Bern.

Ab kommender Woche müssen Ärzte und Laboratorien Fälle mit Verdacht auf eine Corona-Infektion innerhalb von zwei Stunden den Kantonen und dem Bund melden, wie BAG-Mediensprecher Jonas Montani einen Bericht des "Sonntagsblicks" gegenüber der Nachrichtenagentur Keystone-SDA bestätigte.

Zudem stehe das BAG mit Tourismusveranstaltern in Kontakt, die Gruppenreisen mit Gästen aus Asien in der Schweiz organisieren. Patrick Mathys, Leiter der Sektion Krisenprävention beim BAG, schätzt das Risiko einer Ansteckung in der Schweiz momentan als gering ein. Das könne sich im schlimmsten Fall allerdings rasch ändern, sagte er gegenüber dem "Sonntagsblick". Besonders durch Reisen könnte sich das Virus schnell ausbreiten.

Massnahmen bei der Einreise in die Schweiz gibt es derzeit jedoch noch keine. Zahlreiche andere Flughäfen haben Screening-Massnahmen für Passagiere aus Wuhan eingeführt. Darunter zählen die Flughäfen Singapur, Hongkong, Thailand, Taiwan und anderen Städten im asiatischen Raum sowie Los Angeles, San Francisco und New York in den USA.

In Europa führten die Flughäfen Fiumicino in Rom und Heathrow in London derartige Massnahmen ein. Das BAG rät im Moment nur von Reisen in die chinesische Stadt Wuhan ab. Für den Rest des Landes gibt es auf der BAG-Internetseite Reiseempfehlungen.

Acht Schweizerinnen und Schweizer in Wuhan

Laut Eidgenössischem Departement für auswärtige Angelegenheiten (EDA) sind der Schweizer Botschaft acht angemeldete Schweizer Staatsangehörige bekannt, die in der Stadt Wuhan leben. Die Botschaft stehe auch mit anderen Schweizerinnen und Schweizern in Kontakt, welche die Vertretung angerufen hätten.

Die Hälfte der acht Personen seien jedoch nicht mehr vor Ort und die Verbliebenen wollten Wuhan nicht verlassen, teilte das EDA auf Anfrage der Nachrichtenagentur Keystone-SDA mit. Krankheitsfälle unter den Schweizern seien keine bekannt.

Das neue Coronavirus ging Ende letzten Jahres in Wuhan vermutlich von einem Tiermarkt der Stadt aus. Inzwischen wurden mehr als 40 Millionen Menschen in gut einem Dutzend Städten im Herzen Chinas weitgehend von der Aussenwelt abgeschottet, um eine weitere Verbreitung des Virus zu verhindern. (sda)

If youâre dreaming of escaping to Oz, the present day property scene might persuade you to make the move.As most first world countries continue to struggle with the pandemic, Australia is easing property market restrictions and encouraging property purchase. For would-be expats dreaming of moving to Oz, the future for home buyers is looking rosier than in many other world countries.The easiest way to emigrate is to engage a specialist company which takes care of every aspect of the move from packing and shipping to visas and finding a new home. It seems the coronavirus pandemic is providing an opportunity for Australia to present its first class medical services, clean air and space to those looking to retire or open a business in a country which offers everything thatâs needed for a successful, comfortable new life.Right now, many of its own expats are heading back home from New York, London, Singapore and Hong Kong, not just to escape these destinationsâ attempts to control the pandemic but because their country is the best in the world. Repatriation and emigration are great news for the economy, encouraging quality retail experiences, excellent education, first-class hospitals, a great cultural and arts scene and a variety of sporting events. Along with all this, Australian properties are well-priced right now, especially in the upscale sector where demand is presently outstripping supply.Returning expats and new arrivals are searching for the right properties, with buyers eager to complete in a positive market. Dominating the market are expats taking advantage of the low AUD exchange rate and historically low mortgage interest rates, with the pandemic providing the best reason for choosing Australia as a safe haven. Younger professionals are moving up from rental apartments to bungalows and houses, spurred on by the countryâs successful defence against the pandemic. For new expat arrivals with families, prestige properties are available, and the laid-back Australian lifestyle is an added draw for those arriving from the chaos in Europe and the USA.


Corona-Pandemie: Wachsender Widerstand gegen Rückkehr an die Schulen

Von Andy Niklaus und Carola Kleinert

16. Mai 2020

Im Zuge ihrer Lockerungspolitik treiben die Regierungen in Bund und Ländern auch die Öffnung der Schulen immer aggressiver voran. Sie gefährden damit die Gesundheit und das Leben von tausenden Lehrern, Schülern und ihren Familien. Besonders rücksichtslos ist das Vorgehen in Sachsen und Nordrhein-Westfalen. In Sachsen werden nun die Abstandsregeln in Schulgebäuden außer Kraft gesetzt und in NRW bisher wegen ihrer Zugehörigkeit zu den Risikogruppen geschützte Lehrkräfte zurück in die Schulen beordert.

„Alle Lehrkräfte aus der Risikogruppe, d.h. Lehrerinnen und Lehrer mit Vorerkrankungen und Lehrerinnen und Lehrer, die das 60. Lebensjahr vollendet haben,“ seien „verpflichtet, an Verfahren zur Abnahme mündlicher Prüfungen teilzunehmen,“ heißt es in einer Anweisung des nordrhein-westfälischen Bildungsministeriums vom 11. Mai. Gleiches gelte für „schwangere und stillende Lehrerinnen“. Der „Einsatz dieser Personengruppen im Rahmen mündlicher Prüfungen“ sei „zulässig“.

Im Bundesland Sachsen, mit seiner schwarz-rot-grünen Koalitionsregierung unter Michael Kretschmer (CDU), wird die offiziell geltende Abstandspflicht von mindestens 1,5 Metern in den Klassenzimmern beseitigt. „Ab Montag, dem 18. Mai 2020 wird die Schulbesuchspflicht für die Klassenstufen 1 bis 4 wieder gelten“, heißt es in einem Schreiben des Sächsischen Staatsministeriums für Kultur an „alle Schulleiterinnen und Schulleiter“. In den Grund- und Förderschulen könne der Unterricht dabei „durchgehend im jeweiligen Klassenraum und Klassenverband realisiert werden. Das allgemein gültige Abstandsgebot“ gelte „somit nicht innerhalb der festen Klassenverbände“.

Gegen diese unverantwortliche Politik, die Schulen in neue Hotspots der Corona-Pandemie zu verwandeln droht, wächst der Widerstand unter Lehrern und Schülern.

In einem Protestbrief der Leipziger Kurt-Masur-Grundschule mit über 500 Schülern an den sächsischen Kultusminister Christian Piwarz (CDU) heißt es, die Ankündigung über die Aufnahme des Schulbetriebs habe eine „Schockstarre“ ausgelöst. „In keiner Weise verständlich“ sei, dass „vorsätzlich“ die im privaten und öffentlichen Raum „vorgegebenen Infektionsschutzmaßnahmen außer Kraft“ gesetzt werden. Die vollständige Öffnung an „einer der größten Grundschulen“ in Sachsen bedeute, „20 Klassen mit bis zu 28 Kindern pro Klasse in Räumen von bis zu 58 Quadratmetern unterzubringen“.

Die Lehrkräfte, die den Brief unterzeichnet habe, fragen empört, worauf „die veränderte Risikobewertung“ der sächsischen Landesregierung basiere und warum „Testmöglichkeiten erst im Juni angeboten“ würden. Zudem verweisen sie auf den bislang völlig fehlenden Schutz. „Bis jetzt sind an unserer Schule keine medizinischen Atemschutzmasken, Brillen oder Ähnliches vorhanden. Warum ist das zum Eigenschutz des Personals nicht vorgesehen, wenn der Abstand nicht eingehalten wird?“

Sie werfen der Landesregierung vor, die Ausbreitung der Covid-19 Pandemie und die damit verbundenen katastrophalen Konsequenzen bewusst in Kauf zu nehmen. „Wenn so bewusst von Ihnen eine erhöhte Ansteckungsgefahr einkalkuliert wird, warum dann an allen Grundschulen in Sachsen gleichzeitig?“, fragen sie erbost. Und weiter: „Wie allerdings ‚korrigiert‘ man durch Covid-19 entstandene gesundheitliche Folgeschäden?“

Der Protest der Leipziger Lehrer ist Bestandteil wachsender Proteste gegen die Schulöffnungspolitik in ganz Deutschland. Bundesweit haben sich seit Beginn der Schulöffnungen und Aufnahme der Abiturprüfungen Schüler-, Lehrer- und Elternverbände gegen die Politik der jeweiligen Landesregierungen ausgesprochen. In den sozialen Medien finden sich massenhaft Stimmen, die ihrer Wut, ihrer Verzweiflung und ihrem Protest Ausdruck verleihen.

Schon Anfang Mai hatten die Schülersprecher des Lise-Meitner-Gymnasiums in Leverkusen (NRW) die Schulöffnung als „verfrühte Lockerung“ verurteilt und erklärt: „Die diesjährigen Abiturprüfungen sind nicht tragbar.“ „Es geht um das Leben von Menschen“, betonten sie und verwiesen darauf, dass sich „unzählige Petitionen, offene Briefe, Kommentare“ von Schülervertretungen, Schulleitern und des Philologenverbands gegen die Politik der schwarz-gelben Landesregierung unter Armin Laschet (CDU) wenden.

Diese Stimmung findet auch auf Twitter ihren Ausdruck.

So postet die Gruppe „Gerechte Abschlüsse“: „Wir als Schüler halten es für unverantwortlich, dass nun Lehrer der Risikogruppe den mündl. Prüfungen beiwohnen sollen. So geht das nicht! Frau Gebauer hatte beteuert diese Gruppe schützen zu wollen, nun sollen sie verpflichtend eingesetzt werden, damit wir Schüler vertraute Lehrkräfte in den Prüfungen haben. Die Gesundheit geht für uns vor, so eine Kehrtwende ist unverantwortlich.“

Yvonne Gebauer (FDP) ist Bildungsministerin in NRW und unter Schülern und Lehrern besonders verhasst. Mitte April hatte sie auf einer Sondersitzung des Ausschuss für Schule und Bildung im Landtag NRW zum Thema „Wiederaufnahme des Schulbetriebs" und den „daraus resultierenden Folgen" zynisch festgestellt: „Es wird, so traurig das ist, Schulgemeinschaften geben, die den Tod von Lehrkräften, Schulleitungen oder Familienangehörigen zu beklagen haben, die das schulische Leben und den schulischen Alltag mitunter auch nachhaltig beeinflussen können.“

Suuyuki twittert wütend: „Da mehrere Kinder zwischen 2 und 17 Jahren im Landkreis Bautzen erkrankt sind an Corona, ist es dann sinnvoll, alle Grund- und Förderschüler ohne Abstandsregeln wieder in die Schule zu schicken?“ Sie würde Streiks von Lehrern unterstützen, da „die Politik offensichtlich keine Rücksicht“ auf ihre Gesundheit nehme.

Viele sehen in den unverantwortlichen Schulöffnungen ein Versuchslabor für die – zwar nie offiziell erklärte, aber de facto verfolgte – „Herdenimmunitätspolitik“ der Bundesregierung. So kommentiert Hilde81 den Brief der Leipziger Lehrer: „Endlich ein Brief, der mir aus der Seele spricht.“ Und sie stellt klar: „Schulen und Kitas, mit den dazugehörigen Familien und Angestellten, sind kein Versuchslabor!!!!!“

FamilyM veruteilt die sächsische Schulpolitik: „Kontaktbeschränkungen bleiben. Einen weiteren Haushalt darf man mit Abstandsregeln in der Öffentlichkeit treffen. Aber Schulöffnungen werden knallhart durchgezogen. Experiment zur Herdenimmunität? Kinder und deren Familien als Versuchsobjekte?“

Dies findet auch Lukas: „Kontaktbeschränkungen bis 5. Juni, aber die Schulen sollen zur Herdenimmunität genutzt werden? Wie kann man Schulöffnungen so verantworten?“

Michaela W. zieht einen Vergleich zu den Schlachthöfen, in denen hunderte osteuropäische Arbeiter wegen den skandalösen Arbeits- und Unterbringungsbedingungen infiziert wurden: „Werden die Schulen bald den Schlachthöfen von heute gleichen?“

M.R., fünf Jahre lang als Lehrer in einer Berliner Sekundarschule und jetzt im Ausland tätig, äußert seine Wut im Gespräch mit der WSWS: „Die Regierung setzt das Leben der Lehrer in der jetzigen Situation aufs Spiel und führt hier ein Experiment mit unseren Kindern durch.“ Er rät allen Eltern dringend, „unbedingt ihre Kinder weiterhin zu Hause zu lassen“, um sie nicht zu gefährden.

Stephanie, eine Realschülerin aus Bayern, sagt der WSWS: „Die SchülerInnen haben Risikogruppen zu Hause und gehören dieser Gruppe teils selbst an. Die SchülerInnen haben Angst, diejenigen zu sein, die den Virus nach Hause bringen und letztendlich mit dem schuldigen Gedanken leben zu müssen, indirekt den Tod eines Familienmitglieds verursacht zu haben.“

Sie fügt hinzu: „All diese Leben sollen in Gefahr gebracht werden, weil sich Deutschland als etwas darstellen will? Als was? Als unmenschlich und als undemokratisch?“ Es könne „nicht sein, dass uns die Regierung derartig ignoriert.“

Doch hinter den verfrühten Schulöffnungen steht eine brutale Logik. Sie ist Bestandteil der umfassenden „Zurück an die Arbeit“-Politik, die von allen Bundestagsparteien und den Gewerkschaften forciert wird, um die gigantischen Summen, die im Rahmen der Corona-Notpakete an die Finanzelite geflossen sind, wieder aus der Arbeiterklasse herauszupressen. Dafür geht die herrschende Klasse über Leichen. Es gibt nur einen Ausweg. Um den Schutz von Gesundheit und Leben vor Profit zu sichern, muss sich die Arbeiterklasse und Jugend weltweit politisch unabhängig organisieren und einer sozialistischen Perspektive zuwenden.

Siehe auch:

Kapitalistische Ökonomie und die Politik des Todes

[12. Mai 2020]

„Schulöffnungen dienen ausschließlich wirtschaftlichen Interessen“

[24. April 2020]

Berlin: Schulöffnung riskiert Gesundheit und Leben von Lehrern, Schülern und ihren Angehörigen

[20. April 2020]

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While some federal states within Germany said they wanted an ‘incremental easing’ of the Corona restrictions, Berlin’s Governing Mayor Michael Müller apologized for his recent verbal attack on the United States in connection with a delivery of protective masks.

Seventy-two days after the first Coronavirus case was confirmed in Germany and sixteen days after the ‘curfew light’ known as the ‘contact ban’ was put in place, 107,663 persons in Germany were infected. There have been more than 2,000 related deaths. On the other hand, at least 38,000 former Coronavirus patients have been cured so far.

Saxony Wants Incremental Easing

Now that the measures taken seem to be showing their first effects, two federal states want an incremental easing. In Saxony, First Minister Michael Kretschmer said there would be a cabinet meeting on April 15th during which the matter would be discussed. Kretschmer did say that there would not be a quick return to normality though.

While some federal states, such as Bavaria, have surged ahead several times, the ‘contact ban’ and most other restrictions are usually being implemented after video conferences Chancellor Angela Merkel holds with the First Ministers of Germany’s sixteen federal states.

‘Flexible Answers’

One would assume that the same will apply to an easing of the measures, but the regional government in Saxony seems to have different ideas. “We want to present the prospect of unburdening measures to the public because of the positive development we see”, Kretschmer stated.

Further west, in North Rhine-Westphalia, Kretschmer’s colleague Armin Laschet said he wanted a time table for a removal of the restrictions. A schedule for the way towards normality was needed, Laschet said. There had to be “flexible answers” that would provide the same kind of protection, but “in a more targeted way”.

FDP Wants Easing of Measures

Just after the Western Easter (the Christian Orthodox Easter is being observed later), on April 14th, 2020, the First Ministers and Chancellor Angela Merkel will have their next video conference during which a balance is supposed to be drawn. Laschet intends to use the opportunity to hand in a proposal.

For the liberal party FDP, its leader Christian Lindner demanded an easing of the measures as well. He said the federal government should follow the latest suggestions by the German Ethics Council according to which there needs to be a “concept plan” for an easing of the bans and restrictions.

Müller Apologizes to U.S.

Protective masks were useful, but muzzles were not, Lindner said. He meant the government was wrong by telling people not to talk about an easing of the restrictions in public. The opposition is having a hard time because a majority supports the government in this crisis. The government parties CDU, CSU and SPD are gaining support while the opposition is shrinking in the polls.

In the meantime, Berlin’s Governing Mayor Michael Müller has apologized for statements he and his Interior Senator Andreas Geisel made regarding an order of 200,000 protective masks for the Berlin Police Department which never arrived. They had claimed the masks had been “confiscated” by the United States at Bangkok Airport.

Müller Regrets Statements

Müller had accused U.S. President Donald Trump of an “inhumane and unacceptable” behavior. Geisel had even talked about “an act of modern day piracy” and “Wild West methods.” Both had asked the federal government to discuss the problem with the Trump Administration.

While there is still no public knowledge about what exactly happened to that order of 200,000 masks which may have been “rerouted” to the United States, Governing Mayor Müller apologized to the U.S. by saying those statements had contained a severity he now regretted. He said he was sorry.

Ambassador Grenell Comments

The American Embassy in Berlin reacted by saying it had noted the Governing Mayor’s apology. A spokesperson stated the Embassy regretted that the accusations, which they had rejected, had led to additional tensions during a crisis that needed to be overcome mutually. Ambassador Richard Grenell, on the other hand, reportedly told the ultra-conservative TV channel Fox News “Müller’s anti-Americanism” was well known. It was no surprise he had spread “another fake story”.

Interior Senator Andreas Geisel announced nothing had changed regarding the masks, so far. He said there would be talks with the U.S. Embassy with the purpose of resolving the issue. Geisel also said he and the Senate had “more important things to do than to argue about masks with the United States.”

Unusually Harsh Statements

While President Trump himself is generally not exactly known for mincing his words, the accusations against him from Müller and Geisel were a lot harsher than the kind of language they normally use. Just like Ambassador Grenell, who is known for his strong wording as well, conservative media in Germany had accused them of anti-Americanism. On Monday, Chancellor Merkel had said the issue needed to be resolved.

While the matter about those 200,000 masks was still being worked on, Berlin received two million masks from Asia the other day. More are on their way. The German Health Ministry now has a procurement division that deals with getting medical supplies for the entire country.

Lufthansa Group Drops ‘Germanwings’

The impact of the Corona crisis on the airline industry becomes more evident almost every day. Lufthansa Group just announced it would drop the ‘Germanwings’ brand and get rid of many aircraft. The company said it was talking to its “social partners” about the implications, meaning layoffs can not be prevented, it seems.

By the way: The publication you are reading, The Berlin Spectator, was established in January of 2019. We have worked a whole lot, as you can see. But there has hardly been any income. This is something we urgently need to change. Would you consider contributing? We would be very thankful. Our donations page can be found here.


Knapp drei Wochen nach der Forderung des irakischen Parlaments nach einem Abzug aller ausländischen Truppen hat die Bundeswehr die unterbrochene Ausbildung kurdischer Sicherheitskräfte im Nordirak wieder aufgenommen. Das folgt aus einer Mitteilung der Bundeswehr am Sonntag.

Demnach wird der Ausbildungsbetrieb seit 06.00 Uhr MEZ am 26. Januar im nordirakischen Erbil fortgesetzt.

Die Soldatinnen und Soldaten der Mission Counter Daesh/Capacity Building Iraq führten zwei Lehrgänge im Bereich Ausbildungslehre weiter fort, heißt es. Im Zentralirak ist die Ausbildung zunächst aber ausgesetzt.

Iraks Parlament stimmt für Truppenabzug

Zwei Tage nach der Ermordung des Kommandeurs der iranischen Al-Quds-Brigaden, Qassem Soleimani, durch einen US-Luftangriff im Irak am 3. Januar hatte das irakische Parlament für die Aufkündigung des Abkommens mit der US-geführten Koalition über gemeinsames Vorgehen gegen die Terrormiliz „Islamischer Staat“ (auch Daesh; IS)* und für den Abzug aller ausländischen Truppen aus dem Irak gestimmt.

Die Bundeswehr unterstützt den Kampf gegen die Terrormiliz „Islamischer Staat“ (auch Daesh; IS)* mit Tornado-Aufklärungsjets und Tankflugzeugen sowie mit Militärausbildern im Irak.

Nach der Forderung des irakischen Parlaments nach einem Abzug aller ausländischen Truppen kündigte die Bundeswehr einen Teilabzug ihres Kontingents aus dem Irak nach Jordanien und Kuwait an. Zugleich betonten Verteidigungsministerin Annegret Kramp-Karrenbauer und Außenminister Heiko Maas, dass sie den Kampf gegen den IS im Irak für sinnvoll halten.

Die Bundeswehr hatte zuvor knapp 30 im Zentralirak stationierte Soldaten vorübergehend abgezogen. Im nordirakischen Erbil sind nach Bundeswehr-Angaben rund 90 deutsche Soldaten stationiert.

Ermordung von General Soleimani

In der Nacht auf den 3. Januar wurden der Kommandeur der Al-Quds-Eliteeinheit, General Qassem Soleimani, und der Vizechef der irakischen schiitischen Volksmiliz, Abu Mahdi al-Muhandis, samt mehreren Gefolgsleuten bei einem US-Luftangriff im Irak ermordet.

Die Führung in Teheran hatte daraufhin Rache für die Ermordung von Soleimani geschworen und in der Nacht vom 7. auf den 8. Januar zwei irakische Militärstützpunkte, in denen auch US-Truppen stationiert sind, mit Raketen angegriffen.

*Terrororganisation, in Russland und in Deutschland verboten

ns/ae/dpa

BERLIN - Germany plans to move some of its small troop contingent in Iraq to neighbouring Jordan and Kuwait amid tensions over the U.S. killing of a top Iranian general in an airstrike in Baghdad last week, the news agency dpa reported on Tuesday.

The killing of Iranian Revolutionary Guard commander Qassem Soleimani has drastically raised regional tensions and escalated a crisis between Washington and Tehran.

German Defence Minister Annegret Kramp-Karrenbauer and Foreign Minister Heiko Maas wrote to lawmakers that the troops in the Iraqi bases in Baghdad and Taji would be “temporarily thinned out,” dpa said. The two officials stressed that talks with the Iraqi government on a continuation of the mission to train Iraqi troops would go on.

Germany has some 120 soldiers in Iraq, though the majority of them are not stationed in Taji and Baghdad but elsewhere in Iraq. The two ministers, speaking about those two locations, said that “the soldiers deployed there will promptly be moved to Jordan and Kuwait” and can be moved back if training resumes.

Germany had already ordered its soldiers in Taji and Baghdad not to leave their bases after the killing of Soleimani last week near the Baghdad airport.


BERLIN (dpa-AFX) - Google empfiehlt seinen Mitarbeitern in Deutschland, angesichts der Coronavirus-Ansteckungsgefahr von zuhause aus zu arbeiten. Zugleich bleiben die Büros geöffnet, wie der Internet-Konzern am Mittwoch mitteilte. Google hat in Deutschland größere Standorte in Berlin, Hamburg und München. In Nordamerika wurden die Google-Beschäftigten aufgerufen, zunächst bis zum 10. April auf Heimarbeit umzusteigen. Das Santa Clara County in Kalifornien, in dem sich auch die Google-Zentrale in Mountain View befindet, zählt zu den bisher besonders stark betroffenen Gebieten in den USA./so/DP/jha

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Hitachi Chemical Advanced Therapeutics Solutions, LLC (HCATS) and apceth Biopharma GmbH (apceth), both subsidiaries of Hitachi Chemical Co., Ltd. (Hitachi Chemical) today announced that they have expanded their relationship with bluebird bio (NASDAQ: BLUE) with long-term development and manufacturing services agreements for clinical and commercial supply for multiple therapies, including:

Late stage drug product manufacturing at facilities in both Germany (apceth) and the United States (HCATS) for bluebird bio's LentiGlobin for the treatment of patients with sickle cell disease (SCD) and commercial drug product manufacturing of LentiGlobin for SCD in both the United States and Europe

Expanded commercial drug product manufacturing capacity in Europe for ZYNTEGLO (autologous CD34+ cells encoding ß A-T87Q -globin gene), a one-time gene therapy for patients 12 years and older with transfusion-dependent ß-thalassemia (TDT) who do not have a ß 0 /ß 0 genotype, for whom hematopoietic stem cell (HSC) transplantation is appropriate but a human leukocyte antigen (HLA)-matched related HSC donor is not available

(autologous CD34+ cells encoding ß -globin gene), a one-time gene therapy for patients 12 years and older with transfusion-dependent ß-thalassemia (TDT) who do not have a ß /ß genotype, for whom hematopoietic stem cell (HSC) transplantation is appropriate but a human leukocyte antigen (HLA)-matched related HSC donor is not available Expanded clinical and commercial manufacturing capacity for bluebird's investigational Lenti-D for cerebral Adrenoleukodystrophy (CALD) in Europe

These agreements are the latest in a long-standing partnership between bluebird bio and Hitachi Chemical. In 2011, HCATS, which represents the North America region of Hitachi Chemical's global regenerative medicine business, and bluebird bio entered into their first clinical services agreement. A commercial drug product manufacturing service agreement was also established between bluebird bio and apceth (which represents the Europe region of Hitachi Chemical's global regenerative medicine business) in 2016. In January 2020, apceth announced its readiness to begin commercial manufacturing of ZYNTEGLO with bluebird's announcement of the launch in Germany.

"With three products in our severe genetic disease franchise to potentially launch between now and 2022, securing long-term commercial drug product manufacturing capacity is critical to our ability to deliver for patients, said Nick Leschly, chief bluebird. "Our partnership with Hitachi Chemical is a significant example of our continued progress on this front and we believe Hitachi Chemical's recent expansion will help support our growing commercial needs. We are pleased to benefit from their expertise as well as their footprint in both the US and Europe as we work to bring transformative therapies to patients in need."

"We are excited to partner with bluebird bio through our new U.S. facility, utilizing our state-of-the-art capabilities and systems for late-stage clinical testing and ultimately commercial production once all applicable regulatory approvals are granted," said Robert Preti, Ph.D., Chief Strategy Officer, Hitachi Chemical Life Science Business Headquarters. "It is our honor to support bluebird bio in the manufacture of their potentially transformative gene therapies, to the benefit of patients in both the United States and Europe, as the foundation for our collaboration to address this devastating disease."

"We are very happy to deepen our trustful and productive strategic partnership with bluebird bio," commented Dr. Christine Guenther, Deputy General Manager of the Hitachi Chemical Regenerative Medicine Business Sector and CEO of apceth Biopharma GmbH. "The apceth team is proud to be part of bluebird bio's most exciting pioneering work for the advancement of cell and gene therapies and to supply patients suffering from severe genetic illnesses with potentially life-changing treatments."

This medicinal product is subject to additional monitoring.

About Hitachi Chemical's Regenerative Medicine Business

Hitachi Chemical provides cell and gene therapy contract development and manufacturing organization (CDMO) services at current Good Manufacturing Practices (cGMP) standards, including clinical manufacturing, commercial manufacturing, and manufacturing development. The global footprint of the business is over 200,000 square feet and includes operations in North America (Allendale, New Jersey and Mountain View, California), Europe (Munich, Germany), and Japan (Yokohama). The business leverages two decades of experience exclusively focused on the cell therapy industry.

For more information on North America services, please visit www.pctcelltherapy.com

For more information on Europe services, please visit www.apceth.com

For more information on Japan services, please visit www.hitachi-chem.co.jp/english/

View source version on businesswire.com: https://www.businesswire.com/news/home/20200511005241/en/

Contacts:

Hitachi Chemical Advanced Therapeutics Solutions:

Eric Powers

Director, Marketing and Communications

Eric.powers.nj@hitachi-chem.com

apceth Biopharma GmbH:

Almut Windhager

Manager, Business Development and Communications

a.windhager@apceth.com


10.01.2020 ( vor 1 Tag )

So einen Freund möchte man haben: Bradley Cooper hat Brad Pitt bei der Bekämpfung seiner Alkoholsucht geholfen. Der ehemals Abhängige pries den Kollegen bei einer Award-Zeremonie mit berührenden Worten. So einen Freund möchte man haben: Bradley Cooper hat Brad Pitt bei der Bekämpfung seiner Alkoholsucht geholfen. Der ehemals Abhängige pries den Kollegen bei einer Award-Zeremonie mit berührenden Worten. 👓 Vollständige Meldung

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Brad Pitt thanked fellow actor Bradley Cooper for helping him “get sober” during an award speech in the Big Apple, according to a report Thursday.

The wine-loving 56-year-old star — who has admitted to struggling with alcoholism that derailed his marriage to Angelina Jolie — was handed a glass plaque by Cooper at the National Board of Review’s annual gala Wednesday night, according to Vulture.com

“Thank you, Bradley. Bradley just put his daughter to bed and then rushed over to do this,” Pitt said after taking the stage at Cipriani 42nd Street in Manhattan. “I got sober because of this guy and every day has been happier since.”

“He’s a sweetheart,” Pitt said of Cooper during the acceptance speech, without elaborating on how he helped him battle his demons. “I love you and I thank you.”

Pitt won the award for best-supporting actor for his portrayal of Cliff Booth, a hunky and air-headed stunt double in the flick “Once Upon A Time… In Hollywood.”

Pitt has reportedly been pals with the “A Star is Born” actor for years and the two were recently seen chatting at the American Film Institute Awards in Los Angeles.

Cooper has also been booze-and-drug free for more than 15 years, he told the Hollywood Reporter in 2012.

“I don’t drink or do drugs anymore,” Cooper said at the time “I realized I wasn’t going to live up to my potential, and that scared the hell out of me. I thought, ‘Wow, I’m actually gonna ruin my life. I’m really gonna ruin it.’”


Die Wirtschaftsleistung Österreichs dürfte heuer um 6,2 Prozent schrumpfen. Kommt es im Herbst zu einer zweiten Welle der Coronavirus-Pandemie, dann könnte das Minus sogar 7,5 Prozent betragen. Zu dieser Erwartung kommt die Organisation für wirtschaftliche Zusammenarbeit und Entwicklung (OECD) in ihrer heute veröffentlichten Prognose. Erstmals in ihrer 50-jährigen Geschichte hat sie dabei zwei Szenarien gerechnet, sagte OECD-Experte Dennis Dlugosch.

Die Zahlen seien zwar heftig, aber in Europa kommen nur Norwegen, Dänemark und Luxemburg besser durch die Krise, so Dlugosch. Schweden, das im Kampf gegen das Coronavirus einen deutlich liberaleren Weg gewählt hat, dürfte trotzdem vor einem Wirtschaftsrückgang um 6,7 Prozent stehen und damit etwas schlechter abschneiden als Österreich.

Die schnelle Einführung der Kurzarbeit habe Österreich geholfen, sagte Dlugosch. Länder mit Kurzarbeit schneiden deutlich besser ab als andere, allerdings ist Österreich weniger erfolgreich als Deutschland und die Schweiz, weil die Wirtschaftsstruktur anders ist.

Grafik: APA/ORF.at; Quelle: OECD

Bauwirtschaft und Fremdenverkehr besonders getroffen

Österreich hat besonders viel Bauwirtschaft und Fremdenverkehr, die von der Krise härter getroffen sind. Ein gutes Drittel der zusätzlichen Arbeitslosigkeit komme aus der Gastronomie und Beherbergung. Geholfen habe Österreich auch, dass das Land vor der Krise schwarze Zahlen schrieb, dadurch konnte nun ein größeres Rettungspaket geschnürt werden.

Lob gibt es auch für die Ankündigung, Teile der Steuerreform vorzuziehen. Allerdings wies der OECD-Experte darauf hin, dass es ein Problem sei, dass Menschen, die schon jetzt keine Steuern zahlen, auch nicht entlastet würden. Darüber müsste man vielleicht noch einmal nachdenken.

Jedenfalls sei das besser als eine Mehrwertsteuersenkung, von der man nie wisse, was letztlich bei den Menschen ankommt. Außerdem urgierte Dlugosch weitere Maßnahmen im Bereich der Digitalisierung, da sei Österreich nicht in der Spitzengruppe der OECD-Länder. Insbesondere bei mittelständischen Unternehmen sei die Lücke bei der Digitalisierung besonders groß.

OECD: Wirtschaft 2022 wieder auf Vorkrisenniveau

Die OECD sagt im einfachen Szenario für Österreichs Wirtschaft nach dem Rückgang um 6,2 Prozent 2020 ein Wachstum von 4,0 Prozent für 2021 voraus. 2022 könnte die Wirtschaft dann wieder das Vorkrisenniveau erreichen. Die Binnennachfrage dürfte heuer um 4,7 Prozent zurückgehen und 2021 um 4,0 Prozent steigen.

Exporte und Importe würden heuer um etwa neun Prozent sinken, 2021 aber um rund einen Prozentpunkt stärker zulegen. Das Budgetdefizit setzt die OECD heuer mit 7,3 Prozent und 2021 mit 3,2 Prozent der Wirtschaftsleistung an.

Company announcement no 8, 2020

Søborg April 28, 2020

Konsolidator completes offering of 750,000 new shares in a directed issue and raises DKK 29.6 million

Konsolidator A/S (KONSOL.CO), a software company revolutionizing the process of preparing consolidated financial statements through a cloud-based and standardized SaaS consolidation and financial reporting tool, today announces the completion of an offering of 750,000 new shares (the “Offer Shares”) in a directed issue raising gross proceeds of approximately DKK 29.6m.

Konsolidator A/S (“Konsolidator” or the “Company”) intends to use the proceeds from the sale of Offer Shares to accelerate its current growth journey:

There is a strong demand for a product like Konsolidator’s and the internationalization of Konsolidator has shown that there is a market for Konsolidator in Sweden, the UK and DACH (Germany, Austria and Switzerland). The first mover effect is important and being able to take the Konsolidator platform to other countries is vital for Konsolidator in order to be the preferred consolidation software and de facto standard, worldwide. The next phase of the Konsolidator journey requires an extra 10 employees, primarily within sales and marketing to accelerate the continued geographical expansion of Konsolidator. The focus of the internationalization will be the rest of Europe more specifically the Nordics and other Western European countries.

Claus Finderup Grove, Chief Executive Officer, said: “Since the IPO in May 2019, we have continued to experience strong demand for our cloud-based consolidation software. The proceeds raised in the IPO supported us in accelerating the roll-out of Konsolidator to Germany, the UK and Sweden, and we experienced in Q1, 2020 more contract wins abroad than in Denmark. To continue the rapid roll-out further investments and new hires are required, and I am pleased to see that we have been able to leverage our platform as a listed company to raise additional equity less than 12 months after the IPO to a strong institutional investor. The transaction marks another milestone in Konsolidator’s history and I am delighted to invite another reputable investor to join us for the next phase of our growth journey”.

The Offer Shares were subscribed for and sold to one investor. The investor purchased 750,000 Offer Shares at an offer price of DKK 39.5 per share, as determined by the Board of Directors.

Capital increase

After settlement of the capital increase, the share capital of the Company will consist of 15,454,546 shares with a nominal value of DKK 0.04 each.

The nominal value of the Offer Shares represents approximately 4.9 % of the Company’s registered share capital of DKK 618,181.84 after the capital increase.

Expected timetable

April 30, 2020: Settlement and payment for the Offer Shares

April 30, 2020: Registration of the capital increase with the Danish Business Authority

May 5, 2020: Offer Shares to be admitted to trading and official listing on the Nasdaq First North Growth Market

Financial adviser

Danske Bank A/S acted as Sole Global Coordinator in connection with the Offering.

About Konsolidator

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Nach dem Rauswurf des Brandenburger Landeschefs Andreas Kalbitz aus der AfD bahnt sich ein offener Machtkampf zwischen dem rechtsnationalen Parteiflügel und den Unterstützern des Bundesvorsitzenden Jörg Meuthen an.

Björn Höcke: “Die Spaltung und Zerstörung unserer Partei werde ich nicht zulassen"

“Die Spaltung und Zerstörung unserer Partei werde ich nicht zulassen – und ich weiß, dass unsere Mitglieder und unsere Wähler das genauso sehen wie ich”, sagte der Thüringer Landes- und Fraktionschef Björn Höcke bei Facebook in einem Video, das am Samstag ins Netz gestellt wurde. Die Entscheidung des Bundesvorstandes bezeichnete Höcke als “politischen Akt”.

Er nannte in dem Video explizit Meuthen sowie die stellvertretende Parteivorsitzende Beatrix von Storch, die seiner Ansicht nach beide “eine andere Partei” wollten. “Wer die Argumente von Parteigegnern aufgreift und sie gegen Parteifreunde wendet, der begeht Verrat an der Partei”, sagte Höcke.

Der Bundestagsabgeordnete Jürgen Pohl veröffentlichte unter der Überschrift “Wir sind Spalter!” eine Fotomontage mit den Köpfen der acht Mitglieder des Bundesvorstandes, die am Freitag nicht gegen die Annullierung der Mitgliedschaft von Kalbitz gestimmt hatten.

Chrupalla: Meuthen habe “rechtsstaatliche Grundsätze mit Füßen getreten”

Co-Parteichef Tino Chrupalla warf Meuthen auf Twitter vor, rechtsstaatliche Grundsätze “mit Füßen getreten” zu haben. Mit der Aberkennung von Kalbitz’ AfD-Mitgliedschaft hätten sich die sieben Bundesvorstandsmitglieder “mit dem politischen Gegner verbrüdert”. Chrupalla hatte ebenso wie Bundestags-fraktionschefin Alice Weidel gegen den Ausschluss von Kalbitz gestimmt.

Wer sich als Sprecher der #AfD so in der Öffentlichkeit äußert verhält sich parteischädigend❗ — Georg Pazderski (@Georg_Pazderski) May 16, 2020

Ex-Parteivize Georg Pazderski antwortete mit einer direkten Attacke gegen Chrupalla: “Wer sich als Sprecher der AfD so in der Öffentlichkeit äußert, verhält sich parteischädigend”, schrieb er.

Kalbitz selbst rief seine Anhänger auf, die AfD nicht zu verlassen. “Ich bitte Euch herzlich: Tretet nicht aus, wir machen natürlich weiter. Die Verantwortung für unser Land ist wichtiger als einzelne Personen”, sagte er am Freitagabend in einem Video bei Facebook. Er werde sich juristisch gegen den Rauswurf zur Wehr setzen und sei “zuversichtlich, dass wir in Brandenburg auch in Zukunft wieder weiter an diesen Erfolg anknüpfen werden.”

Kalbitz: Frühere Kontakte im rechtsextremen Milieu

Der Bundesvorstand der AfD hatte seine Mitgliedschaft am Freitag per Mehrheitsbeschluss für nichtig erklärt. Hintergrund sind frühere Kontakte im rechtsextremen Milieu. In dem Beschluss hieß es, die Mitgliedschaft sei mit sofortiger Wirkung aufgehoben, “wegen des Verschweigens der Mitgliedschaft in der ‘Heimattreuen Deutschen Jugend’” (HDJ) und “wegen der Nichtangabe seiner Mitgliedschaft” bei den Republikanern zwischen Ende 1993 und Anfang 1994.

Kalbitz galt neben Höcke als wichtigster Vertreter der rechtsnationalen Strömung in der Partei, die vom Verfassungsschutz als rechtsextreme Bestrebung beobachtet wird. Da er Beisitzer im Bundesvorstand war, wäre für seinen Einspruch nach Einschätzung eines Vorstandsmitglieds das Bundesschiedsgericht der Partei zuständig.

Der Chef der Innenministerkonferenz, Georg Maier (SPD), machte klar, dass der Rauswurf von Kalbitz aus der AfD nicht ausreiche. “Wichtig ist, dass sich die AfD von dem rechtsextremistischen Gedankengut löst, das es in ihren Reihen gibt”, sagte Maier, der auch Innenminister in Thüringen ist. “Dabei muss man auch sehr intensiv über Herrn Höcke sprechen.” Höcke sei “der Spiritus Rector dieses Gedankengutes im ‘Flügel’”, sagte Maier. Zwar sei der “Flügel” laut AfD aufgelöst. Die Überzeugungen seien damit aber nicht verschwunden.

Dem RedaktionsNetzwerk Deutschland (RND) sagte Maier: “Andreas Kalbitz ist nur die Spitze des Eisberges.” Das Ende von Kalbitz’ AfD-Mitgliedschaft reiche nicht aus, “um feststellen zu können, dass diese Partei wieder vollumfänglich auf dem Boden des Grundgesetzes steht”.

Verliert Kalbitz auch den Fraktionsvorstand?

Meuthen zog unterdessen auch die Zukunft von Kalbitz als Fraktionschef im Landtag von Brandenburg in Zweifel. “Ich kann mir schwer vorstellen, einen Parteilosen als Fraktionsvorsitzenden zu haben, aber letztlich muss das die Fraktion in Brandenburg selbst entscheiden”, sagte er der Deutschen Presse-Agentur. Der Vorsitzende der AfD-Bundestagsfraktion, Alexander Gauland, erklärte: “Ich kann mir gut vorstellen, dass er den Fraktionsvorsitz ruhen lässt für die Dauer der juristischen Klärung.”

Für die Entscheidung des Bundesvorstandes habe er seit Freitag “unglaublich viel Zustimmung” aus der Partei erhalten, sagte Meuthen. Einige Mitglieder hätten allerdings auch mit “wütender Ablehnung” reagiert. Auf die Frage, weshalb er eine Verortung von Kalbitz im rechtsextremen Spektrum früher selbst bestritten habe, antwortete der AfD-Vorsitzende: “Ich habe ihn im persönlichen Kontakt nicht als Rechtsextremisten wahrgenommen, später wurde aber deutlich, dass er auf jeden Fall eine rechtsextreme Vergangenheit hat.”

“Entfesselter Machtkampf”: Partei im Prozess der Radikalisierung

Gauland sagte, er habe von Anfang an gewusst, dass Kalbitz früher bei den Republikanern gewesen sei. Was die vom Verfassungsschutz behauptete ehemalige Mitgliedschaft in der HDJ angehe, so wäre der Bundesvorstand gut beraten gewesen, das Ergebnis einer Klage von Kalbitz gegen den Verfassungsschutz abzuwarten, erklärte er.

In der AfD sei jetzt ein “entfesselter Machtkampf” zu beobachten, sagte der Berliner Politologe Hajo Funke. Die Partei befinde sich seit vier Jahren in einem Prozess der Radikalisierung. Meuthens Position sei mitnichten gefestigt.

RND/dpa/jps

The leadership of the Alternative für Deutschland (AfD) party on Friday (15 May), expelled Brandenburg’s AfD leader Andreas Kalbitz after Kalbitz was classified as a right-wing extremist by the Federal Office for the Protection of the Constitution in early March. However, the power struggle in the AfD is unlikely to end. EURACTIV Germany reports.

The party announced Friday evening (15 May) that the party leadership had voted by a narrow margin of 7-5 with one abstention, to cancel Kalbitz’ membership in the party “with immediate effect” after AfD chairman Jörg Meuthen had brought the vote on Kalbitz.

The Brandenburg AfD leader is accused of having concealed his former membership in the right-wing extremist and now banned association “Heimattreue Deutsche Jugend” (German Youth True to Home) when he joined the party.

The AfD is deeply divided over the decision. The leader of the AfD parliamentary group in the Berlin House of Representatives, Georg Pazderski, called Kalbitz’ exclusion from the party “a clear sign that we take the fight against right-wing extremist ideas in our own ranks very seriously.”

However, AfD deputy leader Stephan Brandner called via Twitter for a federal party conference to be convened soon, at which all board members should explain the reasons for their decision and declared that he had voted to keep Kalbitz in the party.

Anti-lockdown protests in Germany infiltrated by far-right extremists Many people are looking for explanations since lockdown measures were introduced to contain the coronavirus outbreak. In Germany, right-wing extremists are trying to take advantage of this. EURACTIV Germany reports.

Kalbitz one of the leaders of the ‘Wing’

In mid-March, the Federal Office for the Protection of the Constitution (BfV), together with the Thuringian AfD chairman Björn Höcke, had described Kalbitz as the “right-wing extremist main protagonist” of the AfD sub-organisation ‘Der Flügel,’ known as the ‘Wing’.

The BfV also classified the sub-organisation as a “proven right-wing extremist endeavour.” The party leadership then asked the group to dissolve itself by the end of April. While the dissolution, which was staged primarily on social networks, is considered officially complete, the Office for the Protection of the Constitution has come to a different conclusion.

“A de facto dissolution of Wing structures or inactivation of the organisation has not yet been ascertained,” the State Office for the Constitution in Saxony told EURACTIV Germany. Brandenburg’s interior and municipal affairs ministry has also spoken of a “sham dissolution.”

“The members of the AfD, who are committed to the ‘wing’, continue to be active in the federal party,” a spokesperson for the ministry told EURACTIV Germany. Höcke and Kalbitz, in particular, would continue to exert considerable influence on the course of the party, it was said before the federal executive board meeting of the AfD.

AfD threatens further division

Kalbitz will have to give up his office as the state leader in Brandenburg after the party leadership’s decision. However, the Secretary-General of the Social Democratic Party (SPD) in Brandenburg, Erik Stohn, doubts that excluding Kalbitz will change anything about the political orientation of the AfD in Brandenburg.

“The AfD-Brandenburg is a party ‘framed’ by Mr Kalbitz,” he told EURACTIV Germany. Even without Kalbitz, it is at the centre of the extreme-right spectrum. This assessment is shared by the Brandenburg Office for the Protection of the Constitution, which describes the state association as “having evaporated through and through”.

Kalbitz has announced that he intends to legally challenge the decision of the party leadership at federal level. He denies former membership of the “Heimattreue Deutsche Jugend” (German Youth True to Home).

He is also backed by the chairman of the AfD parliamentary group, Alexander Gauland, who had told media representatives that the decision was “wrong and dangerous for the party.”


Wer im Urlaub mit einem Mietwagen im Ausland reisen will, muss dafür in beliebten Ferienländern derzeit deutlich mehr Geld ausgeben.

Die Preise für Mietautos hätten im Vergleich zum Vorjahreszeitraum in Spanien, Frankreich und Italien stark angezogen, heisst es in einer Analyse der Buchungsplattform billiger-mietwagen.de, die der Nachrichtenagentur AFP am Donnerstag vorlag.

In Spanien haben die Tagespreise laut der Analyse von über 50’000 Buchungen in zehn europäischen Staaten im Mai und Juni am stärksten zugelegt. Im Vergleich zum Vorjahreszeitraum seien die Preise dort insgesamt um 23 Prozent gestiegen. In der Mittel- sowie Kompaktklasse würden im Schnitt elf beziehungsweise sieben Euro mehr pro Tag fällig.

In Frankreich müssen Urlauber den Angaben zufolge ebenfalls mit höheren Preisen rechnen: Im Schnitt sei ein Mietwagen aktuell zehn Prozent teurer als noch im Jahr zuvor. In Italien liege dieser Anstieg bei sechs Prozent. Kaum eine Veränderung habe es in den Niederlanden gegeben.

In den meisten der insgesamt zehn ausgewerteten Länder seien die durchschnittlichen Preise für Mietwagen jedoch gesunken. Am stärksten sei der Rückgang der Tagespreise in Bulgarien mit 42 Prozent. Ein weiteres vergleichsweise starkes Einsparpotenzial misst die Untersuchung auch für Österreich und Portugal. Leichte Rückgänge wurden demnach auch in Ungarn, der Schweiz und Belgien festgestellt.

Across Belgium, France, Italy, Portugal, Spain and Switzerland, MSF has advised or assisted in more than 300 care homes. More than 1,000 care home managers and staff have participated in webinars organised by MSF to share knowledge and experience about ways to continue providing the best care possible in ways that are safe and that maximise the effect of ‘shielding’ the residents.

“As a society, we will need to have a good think about why the priority in this pandemic has been hospitals and other medical facilities, and why barely a thought has been given to the most vulnerable,” says Dr di Lollo. “That will need to change.”

MSF will continue our approach of seeking out the most vulnerable groups of people and seeing how best to respond. Other projects in EU countries are addressing the needs of homeless people, asylum seekers and undocumented migrants, and prison detainees and guards.

Our teams are also preparing every project in the 70 countries where we work to be COVID-ready as the epidemic sweeps around the globe; we’ve also started caring for patients with COVID-19 in countries across Africa, central Asia and Latin America. As in the EU, MSF teams will seek out the greatest need and the greatest vulnerability as the guiding principles of our response.


Trotzdem weiter Schlusslicht : Wieder mehr Organspender in NRW

Die Zahl der Organspender in Nordrhein-Westfalen ist in 2019 erneut gestiegen, aber NRW bleibt nach Zahlen der Stiftung Organtransplantation (DSO) bundesweit weiter Schlusslicht (Symbolbild). Foto: dpa/Jens Kalaene

Düsseldorf/Frankfurt Tausende Kranke in Deutschland hoffen auf ein Spende-Organ wie Niere, Leber, Lunge und Herz. In NRW ist die Zahl der Organspender 2019 wieder gestiegen, aber im Bundesvergleich bleibt das Land Schlusslicht.

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Die Zahl der Organspender in Nordrhein-Westfalen ist in 2019 erneut gestiegen, aber NRW bleibt nach Zahlen der Stiftung Organtransplantation (DSO) bundesweit weiter Schlusslicht. Insgesamt haben im vergangenen Jahr 179 Menschen in NRW nach ihrem Tod 586 Organe für schwerkranke Patienten gespendet, wie die DSO am Montag in Frankfurt mitteilte. Im Vorjahr waren es 163 Spender.

Bundesweit lag die Zahl mit 932 Spendern annähernd auf dem Vorjahresniveau (955). Gespendet wurden vor allem Nieren, Lebern, Lungen und Herzen. Der medizinische DSO-Vorstand Axel Rahmel sagte: „Jedes einzelne Organ zählt und kann über Leben und Tod eines schwerkranken Menschen entscheiden.“

Im bundesweiten Vergleich mit insgesamt sieben Regionen steht NRW weiterhin an letzter Stelle: Kamen in ganz Deutschland 11,2 Spender auf eine Million Einwohner, lag der Schnitt im bevölkerungsreichsten Bundesland bei 10 Spendern pro Million Einwohner. Die ostdeutschen Regionen liegen mit 13,5 bis 14,9 Spendern pro Million Einwohner deutlich darüber. Zu den neun Transplantationszentren in NRW gehören sieben Uni-Kliniken und zwei Zentren in Bad Oeynhausen und Köln-Merheim.

Während bundesweit im vergangenen Jahr über 3000 schwerkranken Patienten durch Transplantationen geholfen wurde, warteten nach Angaben der DSO zum Jahresende noch mehr als registrierte 9000 Patienten auf ein Organ. Bei rund 1000 Patienten auf der Warteliste hatte sich der Gesundheitszustand seit der Anmeldung im vergangenen Jahr so verschlechtert, dass eine Transplantation nicht mehr möglich war oder die Menschen gestorben waren.

Am Donnerstag soll der Bundestag über neue Regeln für Organspenden entscheiden. Dabei geht es um die sogenannte Widerspruchslösung. Ein fraktionsübergreifender Gesetzesentwurf von einer Gruppe um Gesundheitsminister Jens Spahn (CDU) strebt die „doppelte Widerspruchslösung“ an. Ab dem 1. Oktober 2022 sollen demnach alle Bürger grundsätzlich als Spender gelten. Man soll dazu aber später Nein sagen können. Ansonsten wäre noch bei Angehörigen nachzufragen, ob ihnen ein Widerspruch bekannt ist.

Eine andere Abgeordnetengruppe um Grünen-Chefin Annalena Baerbock schlägt vor, dass alle Bürger mindestens alle zehn Jahre beim Abholen ihres Ausweises auf das Thema Organspende angesprochen werden. Daneben hat die AfD einen Antrag eingebracht, der eine doppelte Widerspruchslösung ablehnt. Gemeinsames Ziel ist, zu mehr Organspenden in Deutschland zu kommen.

(dpa)

Annegret Kramp-Karrenbauer, the head of Germany's ruling Christian Democratic Union party and Chancellor Angela Merkel's designated successor to lead Germany, unexpectedly stepped down as party leader Monday and said she won't seek the chancellorship in next year's election. Kramp-Karrenbauer, a CDU moderate in Merkel's mold, will remain defense minister and stay on as party general secretary until the CDU choose her replacement this summer.

Kramp-Karrenbauer's departure is seen as tied to a fracture in the party thrown into relief in regional elections last week in the eastern state of Thuringia. Some local CDU lawmakers, bucking the national party, voted with the far-right Alternative for Germany (AfD) to elect a far-left leader, who then resigned to rid his election of the stain of AfD involvement. Voting with extremist parties like the AfD is taboo in Germany, and any shift to the right in the CDU would alienate the party's junior coalition partner, the center-left Social Democrats.

Potential successors to Kramp-Karrenbauer include Health Minister Jens Spahn and North Rhine-Westphalia Gov. Armin Laschet, both seen as moderates. Also in the running is Friedrich Merz, a CDU veteran sidelined by Merkel before she became chancellor 15 years ago, who is positioning himself to the party's right. Merkel's spokesman said Kramp-Karrenbauer's departure did not have Merkel reconsidering her decision to not seek a fifth term.

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Das Comedy-Drama «Once Upon a Time in Hollywood» hat bei den wichtigen US-Kritikerpreisen gleich vier Trophäen abgeräumt. Das Werk des amerikanischen Regisseurs Quentin Tarantino wurde in der Nacht zum Montag in Los Angeles unter anderem als bester Film geehrt.

Dies ist ein überraschendes Ergebnis, denn als Favorit war «The Irishman» ins Rennen gegangen – das Mafia-Epos hatte im Vorfeld 14 Nominierungen erhalten.

Als bester Schauspieler wurde bei den «Critics‘ Choice Awards» Joaquin Phoenix für seine Rolle in dem Thriller «Joker» ausgezeichnet. Als beste Schauspielerin wurde Renée Zellweger für ihren Auftritt in dem Drama «Judy» geehrt. Die Trophäe in der Kategorie bester Regisseur teilten sich der Südkoreaner Bong Joon-ho und der Brite Sam Mendes.

Für einen peinlichen Moment im Saal sorgten die Macher von «Avengers: Endgame». Das Superhelden-Spektakel wurde zum besten Actionfilm gewählt – nur war niemand aus dem Team vor Ort, um den Preis auf der Bühne entgegenzunehmen. Der Preis in der Sparte «Bester nicht-englischsprachiger Film» ging dieses Mal an «Parasite» von Bong Joon-ho.

Die «Critics‘ Choice Awards» wurden in diesem Jahr zum 25. Mal vergeben. Mehr als 400 Mitglieder des Kritikerverbands Broadcast Film Critics Association aus den USA und Kanada bestimmten die Sieger.

via variety:

The 2020 Academy Awards Nominees were just announced and leading the pack is the movie “Joker” with 11 Oscar nominations on Monday, including best picture, best director for Phillips and best actor for Joaquin Phoenix.

Martin Scorsese’s mob epic “The Irishman,” Quentin Tarantino’s ode to Los Angeles “Once Upon a Time in Hollywood” and Sam Mendes’ war drama “1917” followed close behind with 10 nods a piece

CLICK HERE to see the entire list

Oscar Nominations 2020: The Complete List was originally published on praisecleveland.com

Also On WERE-AM 1490:


CDU nach der Hamburg-Wahl Chaotisch-Demoralisierte Union

Mieses Ergebnis in Hamburg, Chaos in Thüringen, Führungsvakuum: Die derart zerrissene CDU ist nicht mehr wiederzuerkennen. Wie geht es jetzt weiter?

BERLIN: Political heavyweights in Germany's ruling CDU announced on Tuesday (Feb 25) their bids for the crisis-wracked party's top job, pitting a staunch ally of Chancellor Angela Merkel against her nemesis.

Merkel's centre-right Christian Democratic Union has been in turmoil after her heir apparent Annegret Kramp-Karrenbauer resigned as party chief this month over her supposed failure to stop regional MPs from cooperating with the far right.

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With its popularity sinking, the party that has dominated German politics for 70 years is seeking a new boss to shake it out of an identity crisis on how to position itself against the resurging extreme right.

Armin Laschet, premier of Germany's most populous state North Rhine-Westphalia, became the first to throw his name into the hat alongside Health Minister Jens Spahn as his potential deputy.

They will come up against Merkel's longtime rival Friedrich Merz, a 64-year-old corporate lawyer who is popular with the CDU's more conservative factions.

Merz wants to shift the party to the right to woo back voters lost to the anti-Islam, anti-immigrant AfD.

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Narrowly beaten for the party top job in December 2018 by Kramp-Karrenbauer, Merz has been waiting in the wings ever since.

With Kramp-Karrenbauer's resignation leaving the party's top brass in disarray, Spahn warned that the CDU was "in the biggest crisis in its history".

Action has to be taken to ensure that Merkel "is not the last CDU chancellor in Germany", he said, and that the party does not become a fringe party with "just five percent of the votes".

The scathing assessment came after the CDU scooped just 11.5 per cent in a regional election in Hamburg at the weekend - its second worst result ever in a state poll.

Another candidate, centrist Norbert Roettgen, a former environment minister dismissed by Merkel in 2012, is also expected to put forward a bid.

The outcome of the leadership vote on Apr 25 will not only set the tone for the party but could also determine whether Merkel would be able to stay German chancellor until next year's elections.

SO MUCH ANGER

Merkel's prefered successor Kramp-Karrenbauer announced her resignation on Feb 10 after barely a year as head of the party, felled after Thuringia's CDU lawmakers sided with the far-right Alternative for Germany (AfD) in a vote for state premier, defying an edict from Berlin not to ally with the extremes.

The watershed in Thuringia underlined the challenge faced by the CDU as the political landscape in Germany becomes more splintered, making it more difficult for parties to form stable majorities.

While Merkel had once consolidated the CDU as Germany's biggest party by shifting her party to the centre, today the far right is on the rise.

The nationalist AfD has capitalised on anger over Merkel's decision in 2015 to keep Germany's borders open to migrants and despite repeated scandals has held on to double-digit support, with backing still growing particularly in eastern Germany.

Merz has underlined his ambition to halve AfD's backing by wooing its supporters back to the CDU.

But Laschet acknowledged that he was taking a different approach, saying that in Hamburg the party had lost significant ground to the centre-left SPD and the Greens.

For him, the CDU can win only if it is a uniting force.

"We are living in a time ... when things are running in opposite directions - on one hand we are economically strong, successful, but despite that, there is a lot of dissatisfaction in society, so much aggression, so much anger, so much hate," he said, underlining "cohesion" as a key goal.


Die Ausbreitung des Erregers SARS-CoV-2 (die Erkrankung heißt COVID-2019) hält die Welt in Atem. Quasi im Minutentakt kommen aus vielen Ländern immer neue Meldungen zu Krankheits- und Todesfällen zu Coronavirus sowie zu der Zahl der durchgeführten Testungen.

Auch das österreichische Gesundheitsministerium und das Innenministerium veröffentlichen täglich die neuen Zahlen zu

bisher durchgeführten Testungen

bestätigten Fällen

Zahl der Fälle in den Bundesländern

genesenen Personen

Personen mit mildem Krankheitsverlauf

hospitalitierten Fällen

Erkrankten auf der Intensivstation

und Todesfällen.

Coronavirus-Soforthilfe:

Hotline für allgemeine Fragen: 0800 555 621

Hotline bei Symptomen: 1450

VKI-Hotline zu Reise-Fragen: 0800 201 211

Aktuelle Corona-Statistik Österreichs

Wir bereiten die wichtigsten Zahlen immer aktuell in dieser Infografik auf, damit User über Zeit verfolgen können, wie sich die Situation in Österreich entwickelt.

Achtung: Die Dunkelziffer jener Personen, die bereits infiziert sind (größtenteils ohne es zu wissen) ist viel viel höher als jene Zahl, die die bestätigten Infizierungen ausweist.

Aktueller Stand: 19.03.2020, 15:30 Uhr

>> Analyse zur weiteren Verbreitung des Coronavirus: Warum exponentielle Ausbreitungsszenarien so schwer zu fassen sind

Der Trending-Topics-Schwerpunkt zum Coronavirus

-> Und viele weitere News und Hintergrundberichte zur Virus-Krise

So wird in Österreich getestet Wer in Österreich Symptome des Coronavirus aufweist, kann sich auf das Virus testen lassen. Zu den häufigsten Anzeichen zählen Fieber und Husten – starker Schnupfen und Nießen gehören hingegen laut Experten nicht dazu. Hat man Symptome, soll man laut Regierung die in Österreich dafür eingerichtete Hotline unter 1450 anrufen. Dort wird entschieden, ob es sich um einen Verdachtsfall auf „SARS-CoV-2“ handelt. Dazu genügen nicht nur die Symptome, man muss in den 14 Tagen vor Auftreten der Beschwerden auch entweder Kontakt mit einer positiv getesteten Person gehabt haben oder in einer der Hochrisiko-Regionen gewesen sein: China, Italien, Südkorea, Iran, Hongkong, Japan oder Singapur. Von der WHO empfohlene Coronavirus-Tests Ist eines dieser zusätzlichen Kriterien erfüllt, werden die Kosten für einen sogenannten PCR-Test übernommen, die auf dem Nachweis von Nucleinsäuren durch eine Polymerasekettenreaktion basiert und von der WHO empfohlen wird. Vereinfacht gesagt bedeutet das, dass auf das Vorhandensein des genetischen Materials von Viren getestet wird. Wer positiv getestet wird, muss in Quarantäne – je nach Symptomen entweder in einem Krankenhaus oder daheim. In Heimquarantäne muss zweimal täglich Fieber gemessen werden. Üblicherweise dauert die Quarantäne laut Gesundheitsministerium so lange an, bis im Abstand von 24 Stunden zwei negative Befunde vorliegen.

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To date, there have been no confirmed cases of COVID-19 in St. Kitts & Nevis. However, in response to the COVID-19 global outbreak and the subsequent international spread of the disease, the destination has strengthened surveillance and pre-emptive healthcare procedures at its air and seaports as well as throughout the Federation.

The health system has moved to detect, contain and manage the situation in the event the virus reaches the Federation.

• At St. Kitts’ Robert L. Bradshaw International Airport, all incoming air passengers to the Federation must at all times complete question #17 of the Customs/Immigration Form, which requires a listing of “countries visited during the last six weeks.”

• At the cruise port, inspectors from the Environmental Health Department board each vessel that docks to review the passenger travel manifest and all medical reports for any passengers exhibiting flu-like symptoms. Any passenger displaying such symptoms is not permitted to disembark.

• Any and all incoming passengers who have traveled to or from any of the following countries within the last 14 days will be asked to provide travel history, history of exposure to the virus and contact information: China, Hong Kong, Singapore, South Korea, Italy, Japan, and Iran.

• Persons traveling to/from these destinations within the last 14 days are asked not to travel to St. Kitts & Nevis. Persons who do travel to St. Kitts & Nevis from these destinations will be subject to screening at the ports of entry and may be monitored by the public health team or quarantined at home or at a designated facility based on risk assessment.

• The Federation of St. Kitts & Nevis reserves the right to deny entry to any non-Nationals who have visited the countries listed above within the incubation period of 14 days. Nationals and/or residents who have visited those countries within the 14-day incubation period will be required to go through the established screening process.

St. Kitts & Nevis is complying with International Health Regulations and reporting to the Caribbean Public Health Agency (CARPHA) and the Pan American Health Organization (PAHO) / the World Health Organization (WHO) as appropriate. Following the WHO’s declaration on January 30th, 2020 that the outbreak of the Coronavirus constitutes a Public Health Emergency of International Concern, the Government of St. Kitts and Nevis advises citizens and residents to restrict travel to the aforementioned destinations until the WHO gives the all-clear in relation to the COVID-19.

The Ministry of Health is working closely with the National Emergency Management Agency (NEMA) and all appropriate government agencies to execute national disaster preparedness and response plans so as to prevent, monitor and manage the spread of the virus if and when a national or visitor tests positive for the virus. The Disaster Mitigation Council is in place to handle the response to the disease and the Ministry of Health has conducted training exercises with frontline workers including police and immigration and customs officers.

A destination-wide awareness and education campaign are being implemented within schools, the workplace and communities to remind the public of everyday preventative actions such as including basic hygiene best practices to help stem the spread of the virus. These include frequent handwashing with soap and water or 60% alcohol-based hand sanitizers, frequent disinfection of surfaces and avoiding close contact with people who exhibit signs of respiratory illness.


Las Vegas Sein zweiter Sieg in Folge dürfte ihm weiter Auftrieb geben: Der linke Senator Sanders ist im Rennen um die Präsidentschaftskandidatur der Demokraten auf Erfolgskurs. Er will die USA verwandeln. Einigen ist er zu radikal.

Der linke Präsidentschaftsbewerber Bernie Sanders hat die dritte Vorwahl der Demokraten im US-Bundesstaat Nevada nach Teilergebnissen mit großem Abstand gewonnen.

Nach Übermittlung von Resultaten aus etwa der Hälfte der Wahlbezirke lag Sanders klar in Führung vor dem früheren US-Vizepräsidenten Joe Biden. Damit festigte der 78-Jährige im Rennen um die Präsidentschaftskandidatur der Demokraten seine Position als Favorit.

Sanders ließ sich am Samstagabend von Anhängern in San Antonio (Texas) feiern. Seine Bewegung tue genau das Gegenteil von US-Präsident Donald Trump: "Wir bringen unser Volk zusammen", sagte Sanders. Der Senator aus Vermont, der sich selbst als "demokratischer Sozialist" bezeichnet, war als klarer Favorit in die dritte Vorwahl gezogen. Punkten konnte er US-Medienberichten zufolge nicht nur bei jungen, sondern auch bei hispanischen Wählern.

Der Sender CNN sah Sanders nach der Übermittlung von Ergebnissen aus 50 Prozent der Wahlbezirke bei 46,6 Prozent. Biden landete weit abgeschlagen mit nur 19,2 Prozent auf Platz zwei. Der frühere Bürgermeister von South Bend (Indiana), Pete Buttigieg, erzielte nach diesen Angaben 15,4 Prozent, die Senatorin Elizabeth Warren 10,3 Prozent. Offizielle Angaben der Demokraten lagen zunächst nicht vor.

Nach enttäuschenden Platzierungen in Iowa und New Hampshire konnte der einstige Favorit Biden als Zweitplatzierter etwas aufatmen. Auf die Frage, ob er Sanders in seinem Aufstieg noch stoppen könnte, sagte der 77-Jährige dem Sender CBS, er selbst sei der Beste, um Trump zu schlagen. Vor Anhängern zeigte sich Biden am Samstag überzeugt, dass es von nun an bergauf gehe. "Wisst ihr, die Presse ist bereit, Leute schnell für tot zu erklären, aber wir sind lebendig und wir kommen zurück und wir werden gewinnen", sagte er. Als entscheidender Test für Biden gilt die nächste Vorwahl in South Carolina am kommenden Wochenende.

Keine Rolle spielte am Samstag der Milliardär Michael Bloomberg, der den Vorwahlkampf der Demokraten derzeit mächtig aufmischt, in Nevada aber noch nicht angetreten war. Er setzt auf den "Super Tuesday" am 3. März, wenn in mehr als einem Dutzend Bundesstaaten gewählt wird.

Sanders versprach, dass sich mit seiner Nominierung das Land verwandeln werde. Er erneuerte seine Klagen über das teure Gesundheitssystem in den USA und betonte Ziele wie die Einführung eines flächendeckenden Mindestlohns und einer höheren Reichensteuer.

Der moderate Konkurrent Buttigieg, der vier Jahrzehnte jünger ist als Sanders, warnte vor einer Nominierung des Senators. "Bevor wir es überstürzen, Senator Sanders zu nominieren (...), lasst uns einen nüchternen Blick darauf werfen, was auf dem Spiel steht", sagte er. "Senator Sanders glaubt an eine unflexible, ideologische Revolution", die die meisten Demokraten und Amerikaner insgesamt außen vor lasse.

Trump gratulierte Sanders und sagte am Sonntag im Garten des Weißen Hauses, er hoffe, dass die Demokraten ihn fair behandeln. Trump hatte schon am Samstag auf Twitter darauf angespielt, dass Sanders die Kandidatur 2016 nur knapp verpasste. "Glückwunsch Bernie, & lass es dir nicht von ihnen wegnehmen!", schrieb Trump.

Für die Zahl der Delegierten, die aus Nevada im Sommer zum entscheidenden Nominierungsparteitag zur Kür des Präsidentschaftskandidaten geschickt werden, spielt der Bundesstaat nur eine untergeordnete Rolle. Allerdings kommt Nevadas Bevölkerungsstruktur mit einem größeren Anteil von schwarzen Amerikanern und Latinos der Struktur der gesamten USA deutlich näher als Iowa oder New Hampshire.

Wann die Demokratische Partei in Nevada offiziell Ergebnisse verkündet, war unklar. Gewählt wurde im "Caucus"-Verfahren, was deutlich komplizierter ist als eine Abstimmung per Wahlzettel. Bei der ersten Vorwahl in Iowa, wo ebenfalls nach dem Prinzip abgestimmt wurde, hatte eine technische Panne zu Problemen bei der Übermittlung von Ergebnissen und erheblichen Verzögerungen geführt. Die Sorge war groß, dass sich das Debakel in Nevada wiederholen könnte. Zunächst wurde lediglich vereinzelt über Probleme mit einer Telefonnummer für die Übermittlung der Ergebnisse berichtet.

Überschattet wurde die Vorwahl in Nevada von etwas anderem: dem neuerlichen Verdacht, dass Russland Einfluss auf den US-Wahlkampf nehmen will. Sanders bestätigte am Freitag, unterrichtet worden zu sein, dass Moskau versuche, seine Bewerbung zu unterstützen. Kurz zuvor hatten Medien berichtet, dass US-Geheimdienste davon ausgingen, dass Russland Trump zur Wiederwahl verhelfen wolle. Russland hatte sich nach Überzeugung der US-Geheimdienste 2016 in den Wahlkampf eingemischt - zu Gunsten des republikanischen Kandidaten Trump.

Bernie Sanders wins Nevada caucuses After Bernie Sanders' victory in Nevada, a new CBS Battleground Tracker poll shows the Vermont senator gaining ground on Joe Biden in South Carolina. The former vice president holds the top spot with 38%, but Sanders isn't far behind. Nikole Killion reports.


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Istanbul/Moskau/Brüssel/Athen (dpa) – Gerüchte über eine Öffnung der Grenzen in Richtung Europa haben in der Türkei Migranten in Bewegung gesetzt. Die Nachrichtenagentur DHA berichtete am Freitagmorgen von rund 300 Menschen, die sich auf den Weg zu einem Grenzübergang in Edirne gemacht hätten.

Andere kämen in der Provinz Canakkale zusammen, um per Boot auf die griechische Insel Lesbos und damit in die EU zu gelangen.

Im Sender TRT waren Szenen von Migranten zu sehen, die an einem Strand standen oder über Felder liefen. Das griechische Staatsfernsehen zeigte Menschen, die am Grenzübergang von Pazarkule warteten. Reporter berichteten, die Regierung in Athen habe Polizisten, Grenzschutzbeamte und Soldaten zusammengezogen.

Nach einem Luftangriff auf türkische Truppen im nordsyrischen Idlib mit mindestens 33 Toten waren in der Nacht plötzlich entsprechende Gerüchte aufgetaucht. In vielen Provinzen machten sich daraufhin Medien zufolge Migranten in Richtung Küstenprovinzen oder EU-Grenzübergängen auf den Weg.

Aus dem türkischen Außenministerium hieß es am Freitagmittag zwar: «In der Flüchtlings- und Migrationspolitik unseres Landes, das die meisten Flüchtlinge in der Welt aufgenommen hat, gibt es keine Änderung.» Ministeriumssprecher Hami Aksoy warnte darin aber auch, dass die Migrationsbewegungen Richtung Außengrenzen «im Falle einer Verschlechterung der Situation» in Idlib zunehmen könnten.

Die Türkei beherbergt Millionen syrische Flüchtlinge und hat mit der EU ein Abkommen geschlossen, das sie unter anderem gegen Geldleistungen in der Türkei hält. Im syrischen Idlib nahe der türkischen Grenze versucht die Türkei seit Monaten, eine Waffenruhe durchzusetzen – auch aus Furcht vor einer neuen Migrationswelle. In der letzten Rebellenhochburg ist die Regierung mit russischer Hilfe auf dem Vormarsch.

Hunderttausende Menschen fliehen auch in Richtung türkische Grenze. Die Türkei hat hinsichtlich Idlib aber auch der Versorgung der Flüchtlinge in der Türkei bitter über mangelnde Hilfe der internationalen Gemeinschaft geklagt. Präsident Erdogan hat wiederholt gedroht, den Menschen die Grenzen zu Europa zu öffnen.

Angesichts der Eskalation des Konflikts zwischen der Türkei und Syrien kommt der Nordatlantikrat der Nato noch am Freitag zu einem Sondertreffen zusammen. Die Türkei habe um dieses Treffen unter Artikel 4 der Nato-Verträge gebeten, teilte das Militärbündnis am Freitag mit.

Artikel 4 besagt, dass jeder Alliierte jederzeit um Beratungen bitten kann, wenn seiner Meinung nach «die Unversehrtheit des Gebiets, die politische Unabhängigkeit oder die Sicherheit einer der Parteien bedroht ist». Der Nordatlantikrat ist das wichtigste Entscheidungsgremium der Nato.

Moskau als Schutzmacht der syrischen Regierung meldete sich am Freitagmorgen mit dem Vorwurf zu Wort, die getöteten türkischen Soldaten seien zum Zeitpunkt des Angriffs mit der Al-Kaida-nahen islamistischen Miliz Haiat Tahrir al-Scham (HTS) unterwegs gewesen.

Die Rebellen hätten in der Nacht auf Freitag eine großangelegte Offensive auf die syrischen Regierungstruppen versucht, teilte das Verteidigungsministerium in Moskau mit. «Dabei sind auch türkische Militärangehörige, die sich unter den Kampfeinheiten der terroristischen Gruppen befanden, unter Beschuss der syrischen Soldaten gekommen.»

Die Türkei wies das umgehend zurück. «Ich möchte klarstellen, dass während dieses Angriffs keine bewaffneten Gruppen in der Nähe unserer Truppen waren», sagte Verteidigungsminister Hulusi Akar der Nachrichtenagentur Anadolu zufolge. Akar betonte auch, dass die Stellungen der türkischen Truppen zuvor mit Russland koordiniert worden seien. Ihm zufolge hat die Türkei bei Vergeltungsschlägen mehr als 200 «Regime-Ziele» angegriffen und dabei 309 Soldaten «neutralisiert»; das kann getötet oder verletzt bedeuten. Nach Angaben von Menschenrechtsbeobachtern waren bei den Gegenangriffen der Türkei mindestens 16 syrische Soldaten getötet worden.

Allerdings schien die Eskalation dazu beigetragen zu haben, dass ein zuvor fraglich gewordenes Treffen Erdogans mit dem russischen Präsidenten Wladimir Putin nun wieder auf der Tagesordnung steht. Nach einem Telefonat der beiden am Freitag teilte der Kreml mit, dass sie ein baldiges Treffen auf höchster Ebene vereinbart hätten. Gleichzeitig liefen in Ankara Verhandlungen auf Arbeitsebene weiter.

Der türkische Kommunikationsdirektor im Präsidialpalast, Fahrettin Altun, forderte die internationale Gemeinschaft erneut dazu auf zu helfen. Es müssen unter anderem eine Flugverbotszone für Idlib eingerichtet werden sagte er. Die EU wiederum forderte ein sofortiges Ende der Eskalation in Syrien. Es gebe das Risiko einer «größeren, offenen internationalen militärischen Konfrontation», schrieb der EU-Außenbeauftragte Josep Borrell am Freitag auf Twitter.

Erdogan hat wiederholt mit einem Militäreinsatz gedroht, sollte sich das syrische Militär in Idlib nicht bis Ende Februar aus einem bestimmten Gebiet wieder zurückziehen. Ein entsprechendes Ultimatum der Türkei läuft Samstagnacht aus.

Israeli challenger Gantz plays character card against Netanyahu

JERUSALEM: Former military chief Benny Gantz portrays himself as a straight-shooter who will restore simple values to Israel if he wins power in the country’s third election in less than a year.

Prime Minister Benjamin Netanyahu, the man Gantz wants to oust in Monday’s election, once praised him as “an officer and a gentleman” when his government appointed him Chief of Staff of the armed forces eight years ago.

The tone is very different now.

Gantz, who leads the centrist Blue and White party, has been attacking Netanyahu’s character, mainly over corruption charges facing Israel’s longest-serving leader, and the prime minister’s right-wing Likud party has branded Gantz a weak leftist.

Netanyahu’s trial is set to begin on March 17, just two weeks after the election. Netanyahu, who at 70 is a decade older than Gantz, denies any wrongdoing, calling the investigation a witch-hunt.

“The man charged with bribery, fraud and breach of trust has nothing to sell other than disseminated lies and slung mud,” Gantz tweeted about Netanyahu a week before the election. “Israel needs a full-time prime minister.”

But while Blue and White has talked up Gantz’s military background, Likud has sought to portray their opponent as soft on Iran and too conciliatory toward the Palestinians.

Gayil Talshir, a Hebrew University political scientist, said Israel still appeared to be split, reflecting the inconclusive outcome of elections in April and September last year in which neither party could form a ruling coalition.

Blue and White led Likud in opinion polls for weeks during this campaign but recent surveys have shown Likud pulling slightly ahead.

“The trial is super-important... the center and left in Israel is going against Netanyahu,” Talshir said. “But his (Netanyahu’s) own base is rallying around Netanyahu.”

’PROPER CONDUCT’

Tall and athletic, with a fondness for folk singing and motorcycle riding, Gantz was a consensus figure for Israelis when chief of the conscript military between 2011 and 2015.

But what he would do in power is not entirely clear, as he has sent mixed messages.

He casts himself as more diplomatically accommodating than Netanyahu, urging redoubled efforts to restart peace talks.

But while Palestinians may prefer Gantz to Netanyahu, there is little fondness for him after two wars in the Gaza Strip, a self-governing Palestinian enclave, while Gantz was in charge of the Israeli military. About 2,300 Palestinians were killed in the fighting.

He has also publicly embraced US President Donald Trump’s Middle East plan, which was rejected outright by the Palestinians for what they see as pro-Israel bias.

While Netanyahu holds rallies around the country exhorting his right-wing supporters to turn out, Gantz’s party believes some may be persuaded to peel away by a cross-partisan appeal to “proper conduct.” “Our polls indicate that a considerable number of Likud supporters are unhappy with the situation and are wavering,” Yoaz Hendel, one of the party’s lawmakers, told Reuters. “They are part of our focus.”

Gantz’s “Mr Clean” image took a knock last week when police announced an investigation into the conduct of a now-defunct security consultancy that he chaired after he left the military.

Gantz is not a suspect in the case, but Netanyahu seized on it to try to undermine his less experienced opponent.

Gantz has also made occasional stumbles in campaign interviews, getting an interviewer’s name wrong and stammering slightly while collecting his thoughts.

Netanyahu has used these stumbles as ammunition to accuse Gantz as lacking the capacity for quick thinking.

“So I don’t speak like you. Big deal,” Gantz responded brusquely during a televised speech on Wednesday. “While you were taking acting classes in New York, I was defending this country.”


Brussel. Schon vor Tagen bahnte sich eine Lösung an, wie die EU-Staaten gemeinsam gegen die wirtschaftlichen Folgen der Krise ankämpfen wollen. Doch dann wurde es bei der Sitzung der Eurogruppe doch wieder kompliziert.

Die EU-Staaten haben am Dienstag hart um ein milliardenschweres Rettungspaket für Staaten, Unternehmen und Arbeitnehmer in der Corona-Krise gerungen.

Bundesfinanzminister Olaf Scholz zeigte sich zwar vor den Verhandlungen mit seinen EU-Kollegen verhalten optimistisch. Doch überschattete abermals der Streit über sogenannte Corona-Bonds die Suche nach einem Kompromiss, wie es am Abend aus Verhandlungskreisen hieß.

Frankreich, Italien, Spanien und andere beharrten nach diesen Angaben in der Sitzung darauf, solche gemeinsamen europäischen Schuldtitel zumindest für Wiederaufbauprogramme nach der Pandemie ins Auge zu fassen. Deutschland, die Niederlande und andere hätten dies weiter abgelehnt, hieß es. Eurogruppen-Chef Mario Centeno unterbrach die Beratungen per Videoschalte zeitweise, um neue Kompromissformeln zu finden. Der maltesische Finanzminister Edward Scicluna twitterte, die Marathon-Verhandlungen könnten bis Mittwochfrüh dauern.

Eurogruppen-Chef Mario Centeno. Foto: Zucchi Enzo/EU Council/dpa

Bundesfinanzminister Scholz hatte vor der Sitzung der Eurogruppe und der übrigen EU-Finanzminister für drei „Instrumente der Solidarität“ geworben, die weitgehend konsensfähig schienen: vorsorgliche Kreditlinien des Eurorettungsschirms ESM; ein Garantiefonds für Unternehmenskredite der Europäischen Investitionsbank und das von der EU-Kommission vorgeschlagene Kurzarbeiter-Programm namens „Sure“. Nach Angaben von Centeno ergäben sie zusammen ein „Sicherheitsnetz“ im Wert von einer halben Billion Euro.

Scholz sagte: „Ich hoffe sehr, das wir das heute zustande bringen, aber es ist natürlich eine große Aufgabe.“ Im Detail gab es bei diesen drei Instrumenten aber durchaus noch Streitpotenzial. So forderte der niederländische Finanzminister Wopke Hoekstra, Kreditlinien des ESM mit Reformauflagen zu verbinden, etwa Reformen im Sozialsystem und die Erhöhung des Rentenalters. Hoekstra stellte auch eine Einigung auf das Kurzarbeiter-Programm „Sure“ in Frage.

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Der eigentliche Knackpunkt war jedoch nach Angaben von Teilnehmern immer noch der Streit über die gemeinsame Schuldenaufnahme. Darüber hatten sich Ende März schon die EU-Staats- und Regierungschefs entzweit und die Finanzminister mit der Kompromisssuche betraut.

In den vergangenen Tagen hatten die Unterhändler versucht, den Begriff Corona-Bonds - oder auch Eurobonds oder Recovery Bonds - zu umgehen und die politische Frage zumindest um einige Wochen zu verschieben. Ziel war, zwar ein gemeinsames Wiederaufbauprogramm für die Zeit nach der Krise anzukündigen, die Instrumente dafür aber vorerst offen zu lassen. Dazu bekannte sich auch Scholz.

Doch hatte der italienische Ministerpräsident Giuseppe Conte schon am Montagabend klar gemacht, dass er auf diesen gemeinsamen Schuldentiteln beharrt und ihm Kreditlinien des ESM nicht reichen: „ESM nein, Eurobonds definitiv ja“, sagte Conte. „Der ESM ist absolut unzureichend, Eurobonds hingegen sind die Lösung, eine seriöse, effektive, angemessene Reaktion auf den Notfall.“

Auch der französische Finanzminister Bruno Le Maire legte die Latte für eine Einigung hoch. Er hatte als Kompromiss in der Eurobond-Frage vorgeschlagen, einen neuen Rettungsfonds zu gründen und diesen die gemeinsame Anleihen befristet und gezielt nur für die Corona-Krise herausgeben zu lassen. In der „Frankfurter Allgemeinen Zeitung“ sagte Le Maire, eine Einigung sei nur möglich, falls die Länder dem Solidaritätsfonds grundsätzlich zustimmten. Andernfalls müsse weiter verhandelt werden.

Hier noch einmal die debattierten Finanzinstrumente im Überblick:

KREDITLINIEN DES ESM

Beim Europäischen Stabilitätsmechanismus ESM könnten sogenannte vorsorgliche Kreditlinien für die Staaten der Eurogruppe eingerichtet werden. Daran soll die Bedingung geknüpft werden, dass das Geld direkt in die Krisenbewältigung fließt. Bis zu 240 Milliarden Euro an Krediten könnten auf diese Weise ausgezahlt werden.

EIN GARANTIEFONDS BEI DER EIB

Die Europäische Investitionsbank EIB hat einen sogenannten Paneuropäischen Garantiefonds vorgeschlagen, der so funktionieren könnte: Die EU-Staaten zahlen anteilig 25 Milliarden Euro in den Fonds ein, der zur Absicherung von Krediten der Investitionsbank an den Mittelstand dienen soll. Nach Einschätzung der EIB ließen sich so bis zu 200 Milliarden Euro an Liquidität für Firmen mobilisieren.

DIE EUROPÄISCHE KURZARBEITER-HILFE „SURE“

Das Konzept „Sure“ der EU-Kommission soll Kurzarbeitergeld in den EU-Staaten unterstützen. Das sind Lohnzuschüsse für Firmen, die in der Krise trotz Auftragsmangels ihre Mitarbeiter nicht entlassen. Der Vorschlag: Die EU-Staaten hinterlegen unwiderrufliche Garantien in Höhe von 25 Milliarden Euro. Mit dieser Rückendeckung nimmt die EU-Kommission bis zu 100 Milliarden Euro zu günstigen Konditionen am Kapitalmarkt auf und reicht sie nach Bedarf für Kurzarbeit an EU-Staaten weiter.

CORONA-BONDS ODER RECOVERY BONDS

Dies würde so funktionieren: Mit fest verzinsten Wertpapieren leihen sich EU-Staaten gemeinsam Geld an Finanzmärkten, das direkt in die jeweiligen Haushalte flösse. Für Zinsen und Rückzahlung haften alle gemeinsam. Hoch verschuldete Staaten könnten so zu günstigeren Konditionen an frisches Geld am Kapitalmarkt kommen als alleine.

EU nations struggle to agree on terms of coronavirus aid

BRUSSELS: European governments remain at loggerheads over measures to help the economy weather the coronavirus outbreak, breaking off a meeting of finance officials who clashed over aid conditions and a proposal to borrow together to pay for the health crisis.

Finance ministers from the 19 countries that use the euro talked by video conference and postponed their news conference until Thursday (today) after a meeting that started on Tuesday ran late into the night.

European governments are scrambling to put together hundreds of billions of euros to save lives as well as companies and families from going bankrupt. Many countries hit hardest by the virus are also those that can least afford the costs, like Italy and Spain. But they are divided over how best to tackle the challenge.

Italy and Spain, backed by France, want to throw all the EU’s economic might into fighting the virus and damage from the disruption it has caused as soon as possible. The deadlock recalls the divisions from the eurozone debt crisis of 2010-2015.

On the table is a three-part package amounting to around a half a trillion euros (£440 billion). It consists of up to 240 billion euros (£210 billion) in emergency loans from the eurozone’s standing bailout fund, credit guarantees from the European Investment Bank to keep companies afloat, and support for short-work schemes that help companies avoid layoffs during what is hoped are temporary business interruptions.

Italy has rejected using the bailout fund, the European Stability Mechanism (ESM). One reason is that the money is supposed to come with conditions to carry out economic reforms, based on the fund’s original purpose as a bailout refuge for troubled countries.

Italy argues that makes the ESM the wrong tool since the virus is no country’s fault. Prime Minister Giuseppe Conte has dismissed the bailout fund as “totally inadequate”. Germany has proposed waiving most conditions on the money, but the Netherlands has pushed for requiring reform promises.

The issue of conditions raises the spectre of the harsh austerity imposed on Greece after its three bailouts during the debt crisis, with deep cuts in spending and salaries, official visits by an enforcement committee and the perception of a loss of national sovereignty.

German finance minister Olaf Scholz said he and his peers were close to a deal on the bailout loans, company support and short-work schemes. He said the position of Germany and other countries was that loans should come with minimal conditions and “should not mean that, as happened 10 years ago, commissars or a troika travel to the countries and develop a programme for the long-term”.

Italy, backed by France, Spain and six other countries, had pushed to go even farther than using the ESM and rely on a shared bond issue backed by all countries to raise money at low interest rates and favourable conditions such as long repayment.

Germany and the Netherlands have resisted common borrowing. Scholz said there had been discussions about a longer-term recovery programme that could be discussed separately from the three aid programmes under discussion but did not provide details.

French finance minister Bruno Le Maire tweeted that he and Scholz “call on all European states to rise to the exceptional challenges to reach an ambitious agreement”.