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Dogge

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네오는 자신의 생각에 빠져 있었지만 산만해지지 않을 수 없었다. 그는 인간의 감정이 그녀를 보호하는 데 방해가 되고 있었다. 오히려 그는 자신과 그의 원초적인 충동으로부터 그녀를 보호해야 했다. 그는 그녀를 계속 밀어붙여야 했고, 그녀를 너무 심하게 다치게 하지 않고 그렇게 해야 했다. 그는 쉽게 일어나서 발로 차는 것처럼 보였고, 다니엘의 몸이 공중으로 올라가자 그는 무릎을 그녀의 아래로 당겼고, 그들이 공중에 매달려 있는 동안 그는 그녀를 차서 그녀를 공중으로 날려 보냈다. 그녀는 기둥에 부딪혀 깨졌고, 그녀는 매트 위로 굴러 떨어지면서 더 많은 피를 기침했다. 그녀의 셔츠는 이제 찢어져서 검은색 스포츠 스트랩 브라의 측면과 요가 바지의 찢어진 부분이 드러났고, 그녀의 검은색 속옷이 드러났다. 그녀의 몸은 그의 것처럼 정확히 맞지는 않았지만, 여전히 그녀와 잘 어울렸다. 다니엘에게 돌진하여 그녀의 머리를 노리는 오른손 훅은 그저 속임수일 뿐이었고, 그는 대신 왼쪽 다리로 휘둘러 그녀의 갈비뼈를 노렸다. 그녀가 피하거나 막으면 그는 계속해서 공격하며, 어떤 움직임도 낭비되지 않도록 하고, 모든 공격이 다른 공격으로 이어지도록 했다. 그는 그녀의 반격, 회피 또는 차단을 시도하는 모든 움직임을 받아들이며, 그의 주먹과 발차기를 데이지 체인으로 연결했다. 다니엘은 네오의 공격을 막고 피하기 위해 움직였다. 그들은 두 명의 무용수처럼 서로에게 맞섰다. 그가 사용하는 모든 움직임에 대해 그녀는 반격을 했고, 네오가 그녀가 생각보다 더 많은 지식을 가지고 있다는 것을 알게 되자 그는 자신의 게임을 더욱 강화하기 시작했다. 다니엘이 다음에 움직일 때, 그는 마치 그 자리에서 흐릿하게 움직여 그녀의 팔다리를 쳐내는 것처럼 보였다. " 더 빨리..." 조이를 위협하려는 듯이 가까이 다가가는 네오는 공격적으로 나가지 않고, 그녀를 둘러싸고 가능한 한 그녀를 균형을 잃게 만들었다. "...더 빨리... 실제로 나를 때려봐" 네오는 이미 그녀의 현재 수준에 만족할 것이다. 그것은 그가 처음 모피어스와 대결하기 위해 구조물에 왔을 때 자신의 스타일과 전투 능력보다 우수했다. 움직임의 흐릿한 상태로 들어가면서 스타일을 계속 변경한다. 다니엘은 몇 분 동안 계속된 후 균형을 잃고 집중력을 잃어 도장 바닥에 떨어져 몇 개의 패널을 부숴버렸고, 네오가 그녀의 얼굴을 때리려고 할 때 그녀는 숨을 헐떡이며 기침을 했다. 그녀는 머리를 흔들고 몸을 굴려 앉아서 숨을 돌리려고 했다. 나는 할 수 없어, 더 이상너는 그 사람이야. 그럴 리 없어, 그녀는 피를 닦으며 엉망진창인 머리를 쓸어내렸다. 난 끝났어. 탱크 잭으로 나를 꺼내거나 뭐든지 해. "자신을 제한하지 마세요. 피곤하신가요? 피곤해서는 안 됩니다. 당신은 의자에 앉아 거의 에너지를 소비하지 않고 있다는 것을 깨달으셨나요? 그렇다면 피로는 어디서 오는 걸까요...." 다니엘은 가상 시뮬레이션의 얼굴에 다시 던져진 것처럼 그를 올려다보았고, 그녀는 얼굴에 묻은 피를 보았다.

그녀는 일어나서 네오를 향해 돌진했다. 그는 그녀를 붙잡고 등을 세게 내리쳤다. 그는 그녀의 얼굴에 고통이 스쳐 지나가는 것을 보았지만 그녀는 다시 일어섰다. 네오가 전진하라는 신호를 보냈다. 네오는 공격을 퍼부었고 그녀는 그것을 막았다. 그녀는 점점 더 잘하고 있었다. 네오는 벽에서 뛰어내려 그녀의 방향으로 주먹을 날렸고 그녀는 피하며 그의 주먹을 벽을 통해 날렸다. 그는 빠르게 회복하여 그녀의 얼굴에 발차기를 퍼부었지만 그녀는 동요하지 않는 것 같았다. 그녀는 그의 뒤에서 달려와 그의 팔을 잡고 무릎을 그의 등에 박아 그를 무릎 꿇게 했다. 네오는 머리를 정리해야 했다. 그는 그녀에게 모든 것을 주고 있었고 그녀는 계속 다가왔다. 그는 그녀에서 뛰어내려 주먹을 앞으로 내밀고 그녀에게 날아갔다. 그녀는 그를 뛰어넘어 그의 머리 위로 내려와 그의 얼굴을 도장 바닥에 박았다. "이건 불가능해!" 그는 소리치며 뛰어올랐다. 그들은 서로에게 맹렬한 공격을 주고받으며 매우 대등해 보였다. 네오는 그녀의 갈비뼈에 한 방을 날렸지만 그녀는 그의 팔을 자신의 팔로 잡고 비틀어 부러뜨렸다. "젠장, 누나!" 그는 그 말을 하자마자 자신이 실수를 저질렀다는 것을 알았다. 그녀는 이제 그가 진짜라는 것을 알았다. 하지만 그녀는 그를 이겼고 그는 어떻게 그녀가 이겼는지 정확히 알 수 없었다. 그녀가 그 사람이었을까?.

그것은 움직임의 광란이었고, 그와 다니엘이 서로 맞붙어 싸우는 동안 팔다리가 흐릿하게 움직였다. 그는 처음에는 그녀의 수준에서 싸우며 간단하게 유지했지만, 천천히 그러나 꾸준히 그의 속도와 힘을 증가시켰다. 그러나 그는 놀랍고 즐겁게 다니엘이 그와 함께 따라갈 수 있다는 것을 보았다. 그것은 매우 인상적이었고, 네오는 그녀의 전투 잠재력이 실제로 매우 높다는 것을 생각하게 했다. 그녀는 그녀가 말한 것보다 훨씬 더 숙련되었다. 그들이 연속적인 공격과 반격으로 흘러들어가면서 그들의 손은 그들 자신 외에는 누구에게도 흐릿하게 보였다. 그것은 한 번의 실수가 그들을 흔들고, 따라서 패배하게 만들 것이라는 싸움 본능만이 있는 지점에 이르렀다. 그것은 기둥이 부서지고, 도장의 바닥 패널이 부서져서 그 밖의 아시아의 가상 배경 설정이 보일 정도로까지 이르렀다. 네오는 이미 일어난 일에 더해 얼굴에 몇 번의 강한 타격을 입었고, 이제 그 어린 소녀도 그랬다. 그것은 네오가 가진 가장 강렬하고 스릴 넘치는 싸움 중 하나였다. 그 동안 그는 다니엘을 계속해서 압박하며 그녀의 잠재력을 최대한 발휘하려고 했다. 상당히 격렬한 타격의 연속 끝에 네오는 마침내 패배하고 실수로 외쳤다. 다니엘은 피를 토하며 몸을 굽히고 있었고, 그녀의 숨결은 거칠었다. 그녀는 네오가 손을 잡고 있는 것을 보고 그를 바라보았다. 그녀는 그를 바라보며 매우 미성숙하고 그의 성격과는 다른 말을 했다. 그녀는 그를 바라보며 그의 자세를 바로 잡았다. 그녀는 반쯤 파괴된 도장을 둘러보며 의심스럽게 그의 눈을 꿰뚫었다. 아니.아니, 그럴 리가 없어, 진짜 네가 아니지? 그럴 리가 없어. 젠장....오 마이 갓, 탱크가 모든 것이 시뮬레이션의 일부가 될 것이라고 말했어, 그녀는 키스, 태클을 포함한 모든 것 때문에 패닉에 빠졌어. 그였어! 그는 거짓말을 했지만 왜? 어떻게 그녀가 그렇게 어리석을 수 있었을까, 탱크가 지켜보고 있을 수도 있었어. 그는 나이가 많았고, 그녀의 형제였지만....그런데 그는 정말로 그렇지 않았어. 그들은 관련이 없었지만, 그것이 괜찮다는 것을 의미했을까? 아니, 그것은 더 나빠지게 만들었다. 그녀는 모르페우스를 제외한 다른 승무원들이 할 수 없었던 일을 했다는 것을 깨닫지 못했다. 그녀는 그를 전투에서 이겼다.

시뮬레이션에서 나온 후 네오는 그녀를 쳐다볼 수도 없었다. 그는 너무 혼란스러웠고, 매트릭스에서 일을 바꿀 수 있었고, 에이전트와 맞붙을 수 있었지만 어떤 이유에서인지 다니엘이 전투에서 그를 이겼다? 그것은 무엇을 의미하는가? 둘 이상이 있을 수 있을까? 그게 가능한가? 에이전트들이 그녀를 원하는 이유를 설명할 수 있을 것이다. 몇 시간 후 우주선은 만남의 장소에 정박했다. 그들은 대화에 늦게 참여했다. "모피어스, 함께 할 수 있어서 기쁘다." 니오비 선장이 비꼬는 말투로 말했다. 그들은 시온에 대한 공격에 대해 논의하고 있었다. 기계들은 시온의 모든 여성과 어린이를 위해 충분한 기계로 파고들고 있었다. "사령관은 모든 우주선을 시온으로 돌려 사람들을 보호하도록 명령했다." 니오비는 음산한 목소리로 말했다. "사령관은 계획이 있나요?" 모피어스는 거만한 미소를 지었다. "계획이 수립되고 있다." 니오비는 그녀가 말하는 것에 위선이 있다는 것을 알고 있었다. 모피어스는 말하면서 방 안의 모든 사람을 바라보았다. "예언은 곧 이루어질 것이다, 나는 확신한다. 우리가 기다리고 있는 것은 오라클의 연락뿐이다." 그는 잠시 멈추고 방 안을 둘러보았다. "내가 요구하는 것은 그녀가 연락을 시도할 경우 36시간 동안 한 척의 우주선이 남아 있는 것이다." 다른 선장 중 한 명이 말했다. "사령관은 직접적인 명령을 어기는 것으로 당신을 감금할 것이다." 모피어스는 미소를 지었다. "우리 대부분이 여기에 배정된 이유는 직접적인 명령을 따르는 데 문제가 있기 때문이다." 다른 선장 중 한 명이 앞으로 나섰다. "나는 당신이 어떻게 되는지 보기 위해 그것을 할 것이다." 그는 미소를 지으며 말했다. "36시간." 모피어스, 네오, 트리니티는 탱크가 시온으로 향하는 항로를 설정하면서 네브로 돌아왔다. 네오는 자신의 숙소로 가서 누웠다. 그는 결국 다니엘과 다시 마주쳐야 할 것이라는 것을 알고 있었지만, 그녀가 일어난 모든 일에 대해 어떻게 생각하는지 전혀 몰랐다. 키스? 네오는 트리니티와 사랑에 빠져 있어야 했지만, 다니엘이 도착한 이후로 그들은 멀어져 있었다. 그는 다니엘이 어떻게 느꼈는지 모르지만, 그 키스가 단순한 산만함 이상이라는 좋은 느낌이 있었다. 그 안에는 그가 이전에 본 적이 없는 열정이 있었다. 그는 탱크가 그것을 보았다는 것을 알고 있었지만, 그는 그것이 정말로 그의 일이 아니기 때문에 그것에 대해 논의하고 싶어하지 않는 것 같았다. 이미 모두가 충분한 스트레스를 받고 있었는데, 또 다른 걱정거리가 생길 필요는 없었다. 게다가 트리니티가 알게 된다면 모두에게 좋지 않은 소식이 될 것이다....

5일간의 크루즈는 마나미가 상상했던 것과는 다르게, 출렁이는 파도와 폭우가 작은 구명보트 안을 뒤흔들었다. 그녀는 나무로 된 의자에 매달려, 옷이 흠뻑 젖어 무거워지는 동안 파도가 배의 옆면을 넘어올 때마다 얼굴을 차가운 바닷물로 씻어냈다. 번개가 머리 위로 번쩍이면서, 멀리서 크루즈선이 마지막으로 보였다. 무슨 일이 일어났는지는 알 수 없었지만, 어떤 종류의 고장으로 인해 즉각적이고 완전한 대피가 이루어졌다. 마나미는 혼란 속에서 작은 구명보트 중 하나로 밀려들어가, 작은 친구 그룹과 헤어지게 되었다. 줄이 갑자기 끊어져서 그녀는 운명의 품으로 떨어졌다. 그녀는 물 포켓몬 중 한 마리를 가지고 있었으면 좋았을 텐데, 불행히도 그렇지 않았다. 폭풍은 계속되어 작은 보트를 앞뒤로, 위아래로 흔들며 멈추지 않을 기세를 보였다. 마나미는 눈을 감고, 이 시련을 극복하여 또 다른 날을 볼 수 있기를 조용히 바랐다... 무언가가 그녀의 어깨를 두드리자, 그녀는 신음하며 마지못해 등을 돌렸다. 마침내 눈이 떠지자, 마나미는 온몸이 아프다는 것을 느낄 수 있었고, 피부에 닿는 모래와 젖은 옷이 피부에 달라붙는 것이 그녀가 어떻게든 살아남은 비극을 갑작스럽게 상기시켰다. 그녀는 어떻게 해변에 올라왔는지 기억하기 위해 애를 썼고, 곧 그녀는 그냥 포기했다. 그녀는 일단 살아있었고, 그것이 가장 중요한 것이었다. 마나미는 천천히 일어나서, 처음에는 고통스럽게 주변을 둘러보았다. 높은 야자수가 해안선을 따라 이어져 있었고, 내륙 숲과 중앙 산맥으로 보이는 것이 있었다. 아마도 거기에는 그녀가 피난처로 삼을 수 있는 작은 동굴이 있을지도 모른다... 그러나 그녀의 구명보트의 흔적은 전혀 없었고, 그와 함께 비상용품도 사라졌다. 그녀는 한숨을 쉬었지만, 그렇게 하면서 숲 바로 밖에 서 있는 무언가를 발견했다. 마나미는 일어나서, 축축한 모래에 발이 빠져들며 그쪽으로 돌아섰지만, 그 인물은 그녀가 잘 볼 수 있기 전에 사라져버렸다. 그것은 어떤 종류의 포켓몬일까? 그녀도 자신을 방어할 포켓몬이 없었기 때문에, 야생 포켓몬에게 공격당할 가능성은 평소보다 훨씬 더 무서웠다. 지금은 사라졌지만, 나중에 다시 돌아올지도 모른다는 보장은 없었다. 그녀는 불타는 태양을 피하기 위해 해변을 따라 숲의 기슭으로 빠르게 이동했다. 그녀는 젖은 옷을 벗고, 나무 가지에 걸어 말리면서 주변을 둘러보기 시작했다. 적어도 탈수되지 않도록 신선한 물의 원천을 찾아야 했다. 그 후에는 피난처를 만들고 먹을 것을 찾는 데 집중할 수 있을 것이다. 이 섬이 그녀에게 어떤 일을 준비하고 있는지 그녀는 알지 못했다...

섬에서 인간은 매우 드문 일이었다... 그리고 솔직히 말해서, 그렇게 하는 것이 더 좋았다. 일반적으로 더 평화로웠고, 가끔씩 영토 분쟁이 있었지만, 그 외에는 별로 싸울 일이 없었다. 포켓몬들은 대부분 자기들끼리 지내고 있었지만, 가끔씩 이상한 포켓몬이 나타나기도 했다. 예를 들어, 스콜피라는 섬에서 거의 유일한 포켓몬이었고, 사실 별로 할 일이 없었으며... 대체로 살아남고 있었다. 이런 곳에서는 지나가는 인간에게 괴롭힘을 당할 걱정 없이 그냥 지내는 것이 전부였다. 그런데, 물론, 폭풍이 있었다. 단지 가끔씩 일어나는 일이었지만, 그래도 섬에 있는 대부분의 포켓몬들은 집과 동료들의 상태를 걱정하게 되었다. 한편, 스콜피라는 빠르게 그 모든 것에서 멀어져, 현재 포켓몬이 보이지 않는 해안가로 향했다. 거기에는 실제로 피난처가 거의 없었고, 대신 그는 비를 맞으며 몸을 웅크리고 쉬기로 결정했다. 그래서, 그가 깨어났을 때... 뭔가 이상한 일이 있었다. 사실, 아주 가까운 곳에서. 분명히 폭풍 중에 떠내려온 것이겠지만, 그가 생각할 수 있는 어떤 포켓몬도 아니었다... '인간'? 그 문제에 대해 상당히 호기심이 생긴 그는 조심스럽게 다시 일어서서 움직이지 않는 인물에게 천천히 다가갔다. 몸을 숙여 어깨로 추정되는 부분을 가볍게 찌르자, 인물이 움직이기 시작했고, 그는 빠르게 뒤로 물러났다. 그 이상으로, 인물이 더 멀리 움직이기 시작하자 그는 빠르게 시야에서 사라졌다. 이... 어떻게 해야 할까... 그래, 그는 음식이 필요했다. 이 사람도 마찬가지일 것이다. 그들은 분명히 어딘가에서 떠내려왔고, 음식이 없는 것 같았다. 다리가 허락하는 한 빠르게 달려가서, 그는 멀지 않은 곳에 있는 열매와 다른 잡다한 과일을 모으러 갔다. 그것들을 운반하는 것은... 그의 형태가 그것에 적합하지 않았기 때문에, 거의 쉬운 일이 아니었지만, 그는 여전히 해냈다. 인간 소녀가 간 곳으로 꽤 많은 양을 던질 수 있을 정도로. 그녀는 일단은 안전할 것이라고 확신했지만, 그는 한 가지였다. 그녀가 다른 포켓몬들을 만나게 되면 어떻게 반응할지는 확신할 수 없었다... 그래도... 일단은 이렇게 있는 것이 괜찮을 것이다. 적어도 그녀에게 뭔가를 주었으니까, 그렇지 않으면 그녀가 다음에 무엇을 할지 주의 깊게 숨어서 지켜보았다. 그런 그에게는 쉽지 않은 일이었지만, 그는 어떻게든 해냈다.

수줍음을 위해 축축한 속옷을 입고 발을 보호하기 위해 신발을 신은 마나미는 이전에 해안에서 본 바위 지형으로 향했다. 불침투성 표면에서 흘러내린 후 어딘가에 빗물이 모였을지도 모른다는 희망에서였다. 그러나 여행을 시작한 직후, 그녀는 큰 잎 위에 조심스럽게 놓인 다양한 종류의 과일과 열매 더미를 발견했다. 다른 사람이 난파 사고를 생존하고 물자를 모으기 시작했을까? 그녀는 먼저 왼쪽을, 그리고 오른쪽을 둘러보았지만, 흙에 새겨진 이상하게 생긴 발자국 외에는 그녀의 신비한 후원자의 흔적을 발견할 수 없었다. 그것들이 인간인지 포켓몬인지 알 수 없었지만, 이 정도의 음식을 한 곳으로 운반하기 위해 많은 여행을 했다는 것만은 알 수 있었다. 그녀는 자신이 찾지 않은 것을 가져가는 것에 대해 약간의 죄책감을 느꼈지만, 맛있게 익은 과일이 그녀 앞에 놓여있었기 때문에 그녀의 격렬한 배고픔과 목마름을 달래는 유혹을 뿌리칠 수 없었다. 그녀는 손을 내려다보고 더 큰 과일 중 하나를 집어들어 부드러운 과육을 물어봤고, 달콤한 맛이 입 안을 가득 채웠다. 첫 입은 곧 두 번째 입으로 이어졌고, 얼마 지나지 않아 그녀는 씨까지 모두 먹었다. 몇 개의 과일을 더 먹은 후, 마나미는 만족감을 느끼고 남은 것을 잎으로 감싸서 운반하기 쉽게 만들었다. 그녀는 그 후로 내륙으로 이동하여 적절한 피난처와 물원을 찾기 위해 여행을 계속했다. 그녀는 숲을 천천히 헤쳐나갔고, 아직 잠재적으로 공격적인 포켓몬을 만나지 않아서 다행이었다. 그러나 그녀의 신발은 흙에 뚜렷한 발자국을 남겼고, 이는 섬에 서식하는 일부 토착 종의 관심을 끌기 시작했다. 마나미는 결국 해변으로 향하는 매끄러운 바위로 둘러싸인 작은 시냇물을 발견했다. 그녀는 이전에 파낸 호박과 같은 과일 중 하나를 가져와 반짝이는 물로 채우고, 여행 중에 실수로 쏟지 않도록 약간의 천을 막대로 사용했다. 그녀의 소포를 놓은 후, 그녀는 직접 물에 몸을 담그고, 몸에 달라붙은 소금물과 함께 자극적인 모래를 씻어냈다. 결과에 만족한 그녀는 속옷을 다시 입고 밤을 보낼 곳을 찾기 시작했다.

그녀는 먹었다... 그건 분명히 처음이었다. 지금까지는 괜찮았다; 적어도 스콜피는 이제 이 소녀가 그냥 쓰러지거나 그런 일은 없을 거라고 확신했고, 일단은 먹을 것도 충분했다. 하지만... 그녀는 움직이고 있었다. 물론 그녀는 움직이고 있었다; 왜 움직이지 않겠는가? 그러나... 그녀가 얼마나 오래 그냥 그렇게 넘어갈 수 있을까; 그것이 현재 그의 진정한 궁금증이었다. 그는 적어도 그녀를 따라가야 했다, 그것은 확실했다. 그는 왜 그런지는 잘 몰랐지만... 그는 이미 섬에서 독립적인 존재에 불과했고, 그녀를 발견한 사람이었다. 그는 그녀를 그냥 내버려 둘 수 없었다... 그럴 수 있을까? 그 생각을 떨쳐내고, 그는 그녀를 따라가기 시작했다. 그녀가 그를 발견하지 못하도록 조용하고 조심스럽게, 그리고... 누가 알겠는가. 그녀는 포켓몬을 데리고 있지 않은 것 같았지만, 그것은 항상 인간과의 위험성이 있었다, 그의 본능이 그에게 말하고 있었다. 그리고... 오. 그런 게 있었다. 그들은 항상 좋은 후각을 가지고 있었지, 그렇지 않았나? 그는 적어도 그녀가 곧 돌아서서 그것을 보지 않기를 바랐지만, 부딪히는 태클 소리는 아마도 틀림없을 것이고, 그로 인해 스콜피의 쪽에서 침입하는 하운드를 쓰러뜨리고 공격적인 벌레 포켓몬으로부터 후퇴를 유도할 것이다. 그 소녀... 그녀는 다른 사람들의 영역으로 헤매기 시작했지만, 그곳에 있다면... 그는 현재 그 특정 장소가 주장되지 않았다고 생각하지 않았다. 조금씩, 여기저기서 소리가 났다; 그의 뿔 중 하나가 나무에 부딪히는 소리. 그는 그녀를 그렇게 그 특정 동굴로 인도할 수 있을 것이다, 아마도 더 이상의 문제 없이, 아마도 발견되지 않고. 그 후에... 그는 그녀를 문제에서 멀리 떨어뜨리고 그녀를 돌보는 데 도움을 줄 수 있을 것이다, 그는 생각했다. 그것은 그에게 할 일을 주었다, 적어도. 지금은 그녀가 따라오기를 바랄 뿐이었다... 그리고 더 중요한 것은, 그가 부딪히는 소리로 인해 너무 많은 다른 관심을 끌지 않기를 바랄 뿐이었다.

마나미는 길을 계속 가다가, 무언가 큰 것이 다른 몸에 부딪히는 소리가 들리자 잠시 멈췄다. 그러나 그녀가 돌아봤을 때, 깊은 발자국과 흩어진 나뭇잎 몇 개만 남아있었다. 이 주변에는 분명히 포켓몬이 있었지만, 그녀는 아직 그 중 아무도 보지 못했다. 아마도 그들은 아직 그녀의 존재를 알아차리지 못했을 것이다. 소녀는 곧 여행을 계속했고, 그녀의 신비한 보호자에 대해 아무것도 알지 못한 채였다. 똑똑, 똑똑, 똑똑... 부드러운 노크 소리에 마나미는 긴장했다. 영토를 표시하고 잠재적인 도전자에게 자신의 존재를 알리는 방법으로 영토를 표시하는 포켓몬들이 가끔 이런 방법을 사용하기 때문이다. 그러나 다시 말하지만, 그것은 그녀의 주의를 끌기 위해 노력하는 신비한 다른 생존자일 수도 있다. 야생 포켓몬에게 쫓기는 것과 다른 사람과 대화하고 생존을 조정할 수 있는 것 사이에서, 마나미는 노크하는 사람이 잠재적으로 위험한 사람이 아니라는 도박을 하기로 결정했다. 그녀는 조심스럽게 그 방향으로 나아갔다. 노크 소리는 그녀보다 합리적인 거리를 유지하며, 그녀가 다른 생존자에 의해 만들어지고 있다는 믿음을 뒷받침했다. 아마도 야생 포켓몬의 잠재적인 공격을 막기 위해 영토를 표시하는 방법을 알고 있는 생존자일 것이다. 얼마 지나지 않아 마나미는 숲에서 나와 동굴 앞의 작은 공터로 나왔다. 활동적인 동굴과 달리, 이 동굴은 내부가 시원하지만 건조해 보였으며, 잠재적인 위험으로 가득한 섬에서 피난처를 찾기에 이상적인 장소였다. 시간을 낭비하지 않고, 마나미는 안으로 들어가 자리를 잡기 시작했다. 먼저 음식 가방을 내려놓고, 다른 준비를 하기 전에. 그녀는 곧 더 많은 물통을 모으고, 스스로 음식을 찾기 시작해야 할 것이지만, 지금은 조금 쉬고, 보이지 않는 친구가 그녀에게 자신을 드러낼지 기다릴 수 있었다.

거기... 아직까진 별일 없었다. 다른 현지인들은 아직 반응하지 않았지만, 분명 그들 중 몇몇은 시간 문제일 뿐이라고 생각했다. 덩치가 크긴 했지만, 스콜리페드는 그다지 위협적인 존재는 아니었다. 특히 현지 조류들은 그를 쉽게 찢어버릴 수 있을 정도였다. 그런 것들을 피할 수 있다면, 더할 나위 없이 좋을 것이다. 그런데, 생각해보니 한 가지 방법이 있을지도 모른다. 일종의 영토 표시; 동굴의 작은 공터를 둘러싼 여러 나무들에 벌레의 독으로 부분적으로 썩은 나무 조각들을 놓아두는 것이다. 그는 빠르게 움직여야 했고, 가능한 한 직접적인 시야에서 벗어나야 했지만, 적어도 무언가는 할 수 있을 것이다. 그는 적어도 희망할 수 있었다. 비록 그와 같은 종류는 항상 걱정할 필요가 없었지만... 하지만, 그가 이렇게 할 거라면... 적어도 휴식 지점이 필요했다. 그녀도 아마 그럴 것이다. 숲에는 그런 용도로 사용할 만한 것이 많지 않았지만, 나뭇잎, 천 조각과 다른 부드러운 쓰레기들이 여기저기에 남아있었다. 그것으로 충분할 것이다. 그는 모으는 동안, 이 소녀가 소리를 따라올까봐 금방 끝낸 후에 다시 물러났다. 그는 발견되어서는 안 된다. 적어도 아직은. 이 소녀가 더 확실해질 때까지는. 어쨌든, 스콜리페드가 이 인간의 크기에 맞는 임시 침대를 만들 수 있을 만큼의 양을 모으는 작업을 마치자, 공터에서 조금 떨어진 숲에서 큰 소리가 들렸다. 그 작업이 끝나자, 그는 다시 시야에서 벗어나는 곳으로 물러나, 동굴과 그가 놓은 침대용 재료 더미를 모두 지켜볼 수 있는 은신처를 찾았다. 여전히 관찰하며, 이 사람이 무엇을 할지 지켜보았다.

그녀의 보이지 않는 후원자가 그녀의 체류를 더욱 안전하고 편안하게 만들기 위해 지역을 표시하고 침구 재료를 모으는 동안, 마나미는 동굴을 조금 더 집처럼 만들기 시작했습니다. 그녀는 동굴의 작고 건조한 방 중 하나에 모든 식량을 보관했는데, 다소 낮은 천장 때문에 쉽게 들어가고 나오기가 조금 어려웠습니다. 그녀는 또한 동굴 입구에 큰 돌을 더 가까이 옮겨서 입구를 조금 더 작게 만들어, 야생 포켓몬이 그녀를 공격하려고 할 경우 방어할 수 있는 위치를 마련했습니다. 가장 중요한 것은, 그녀는 동굴 밖에서 불을 피우기 위해 건조한 나뭇가지 더미를 함께 쌓아서 밤새도록 따뜻하게 지내고, 물 운반용으로 사용할 호박을 말리기 위해 불을 피웠습니다. 그러나 그녀가 나뭇가지를 모으는 동안, 그녀는 자신이 서 있는 곳에서 멀지 않은 덤불에서 큰 소리가 들리자, 나무 조각을 떨어뜨리고 몇 걸음 물러서며, 덤불에서 그녀를 공격하기 위해 돌진하는 포켓몬이 아니기를 바라며 심장이 뛰었습니다. 그러나 몇 분 동안 긴 시간이 지난 후, 그녀는 조심스럽게 앞으로 나아가며, 스콜피가 그녀를 위해 깔아놓은 침구 더미를 발견했습니다. 이제 그녀는 다른 사람이 그녀를 도와주고 있다는 것을 확신하고, '제발! 당신이 거기에 있다는 걸 알아요... 부끄러워하지 마세요, 저도 무서워요. 저는... 우리가 친구가 되기를 원해요. 당신이 저를 도와주고 있다는 건 알지만, 왜 그런지는 모르겠어요. 당신도 여기에 갇혀 있나요?'라고 외쳤습니다. 그러나 음성적인 대답은 없었기 때문에, 마나미는 부드러운 한숨을 내쉬며 침구를 주워 동굴로 돌아가기로 결정했습니다. 결국, 선물 말을 입에 넣을 필요는 없으니까요.

아... 그 동안 바쁘게 움직이던 소녀가 이제야 스콜리페드가 제대로 알아차릴 수 있는 기회를 주었다.정확히 무엇인지는 확실하지 않았지만, 적어도 그가 서 있는 위치에서 그녀가 그가 안내한 동굴의 입구를 더 제한했다는 것을 알 수 있었다. 혹시라도 필요한 경우 그가 통과할 수 있을까? 흠... 아마도, 아마도 아닐지도 모른다. 만약 다른 모든 것이 실패한다면, 그는 항상 일부를 부술 수 있다. 그는 어떤 상황에서 그렇게 해야 할지는 확실하지 않았지만, 그 생각은 여전히 남아 있었다. 그래도... 적어도 보고 싶었다. 인간은 그와 여러 가지 면에서 달랐다; 그는 그들의 습관이 어떤지조차 확신할 수 없었다. 그래서 아주 조심스럽게, 스콜리페드는 소녀가 동굴 안으로 사라진 후 동굴로 다가갔다. 남아 있는 입구의 한쪽을 조심스럽게 엿보던 그는, 그의 눈이 더 어두운 동굴에 적응하지 못하자 곧 그것을 포기했다. 자신을 조금 움직여, 그는 꾸준히 안으로 들어갔다; 단지 잠깐 엿보기 위해서라고 스스로에게 말했지만, 그는 지금 매우 빠르게 은신처로 가는 것이 어려울 것이라는 것을 잘 알고 있었다. 어쩌면 운이 좋아서 그녀가 실제로 그를 알아차리지 못할지도 모른다... 적어도 그는 희망을 가질 수 있었다.

마나미는 침구를 동굴 안으로 가져와, 아직 생활 공간으로 사용할 수 있을 만큼 건조한 방 중 가장 큰 방으로 들어갔다. 그 방은 대성당의 중앙 돔처럼 바닥으로 갈수록 점차적으로 휘어지는 넓은 돔형 천장을 가지고 있었다. 그녀는 먼저 잎사귀를 깔고, 그 위에 부드러운 재료를 깔아 방의 중앙에 침대를 만들었다. 그녀의 선택은 방의 크기를 한눈에 보기보다 더 크게 만들었다. 그녀는 뒤에서 약간의 움직임을 들었고, 처음에는 그냥 돌아서서 마주할 유혹을 무시했다. 아마도 그녀의 보이지 않는 제공자가 마침내 모습을 드러내기로 결정한 것일지도 모른다. 침대를 만드는 것을 마친 후, 그녀는 천천히 돌아서서 어깨 너머로 훔쳐보았고, 방의 문에서 그녀를 관찰하는 큰 무언가를 발견했다. 마나미는 동굴 안으로 따라 들어온 큰 분절된 벌레 포켓몬을 마주하며 피가 얼어붙는 것을 느꼈다. 그 독특한 모습은 즉시 그 종을 드러냈다. 그것은 스콜피, 위험하고 잠재적으로 공격적인 포켓몬으로, 푸른 숲에서 서식한다. 그녀의 유일한 탈출 경로를 막고 있는 그 포켓몬을 보며, 그녀는 그것이 그녀를 먹거나 더 나쁜 일을 하지 않기를 조용히 바라며 그것을 응시할 수밖에 없었다. 그녀는 그것을 놀라게 하지 않으려고 천천히 뒤로 물러났다. 어쩌면 그녀는 무의식적으로 그 포켓몬의 집에 침입한 것일까? 아니, 스콜피는 동굴에 살지 않는다! 게다가, 그렇게 좁은 장소에서 움직일 수 있는 것 같지 않았다. 그녀의 마음은 그 포켓몬이 어떻게 진행할지 스스로 결정할 수 있는 기회를 주면서, 그것이 왜 거기에 있는지 정확히 논쟁하고 있었다.

잡힌 것 같았고, 그것도 짧은 시간 안에... 그럴 만도 했다. 더 큰 체구를 가진 스콜피는 몰래 다니는 것에는 그다지 능숙하지 않았지만, 여기까지 오는 데는 성공했다. 그저 어리석음이 그것을 끝장낸 것이라고 생각했지만... 이제 어떻게 해야 할까? 그녀는 이미 그를 보았으니, 다시 도망치는 것은 상당히 쓸모없어 보였다. 그녀는 겁에 질린 것처럼 보였고, 그렇게 뒤로 물러나는 것을 보면, 그러나 그는 그녀를 비난할 수 없었다. 그는 부분적으로 독 타입이었고, 그것들은 의심할 여지 없이 가장 친근한 포켓몬은 아니었다. 특히 벌레 타입과 결합되었을 때. 그래도, 포켓몬은 그의 눈이 이리저리 훑어보며, 이제 정확히 무엇을 해야 할지 알아내려고 애쓰는 것처럼, 불안하게 움직였다. 동시에, 그는 천천히 다른 것을 의식하게 되었다. 그녀는 인간이 보기에 매력적이지 않은 여성이었고... 그들은 여기에 혼자 있었고... 그리고 만약 그것이 필요하다면, 그녀가 포켓몬을 가지고 있지 않은 것 같았기 때문에, 그녀를 제압하는 것은 어렵지 않을 것이다... 그는 지금까지 그녀를 도와주었고, 음식과 숙소, 안전을 제공했으며, 그녀가 여기에 있는 한 계속해서 그렇게 할 것이다... 보답을 원하는 것은 나쁜 일이 아니지 않은가? 그 목적을 위해, 포켓몬은 조심스럽게 소녀에게 다가가기 시작했고, 그의 노란 눈은 잠시 침구에 머물렀다가 소녀 자신에게로, 그리고 다시 침구로, 그리고 다시 그녀에게로 돌아가며, 그가 할 수 있는 한 제한된 방식으로 그녀에게 그것이 그임을 알리려고 노력했다. 그는 그녀에게 그런 도움을 제안한 사람이었고, 그 외에는 실제로 어떤 종류의 공격도 보이지 않았다. 단지 더 가까이 다가가려고만 했다. 그녀가 그것을 이해할지 여부는, 그는 정말로 확신할 수 없었다. 그의 눈이 발끝에서 머리까지 그녀의 형태를 다소 천천히 훑어보는 것은 아마도 도움이 되지 않았을 것이다. 그러나 그는 도움을 주는 것에 대해 무언가를 원할 수밖에 없었고, 그는 지금까지 섬에서 대부분 혼자 있었다...

마나미는 그가 가까이 다가오자 그를 살피며 손을 들어올렸다. 그녀는 그 시점에서 그가 공격할 것이라고 완전히 예상했지만, 공격은 일어나지 않았다. 대신, 그는 자신이 서 있는 침구를 가리키며 다시 그녀를 바라보았다. 이 스콜피가 그녀에게 침구와 함께 음식을 가져다 준 것일까? 왜 포켓몬이 그런 일을 할까? 그녀는 천천히 팔을 내려놓으며 그를 호기심 있게 살펴보았다. 마나미는 그 당시 해변으로 돌아가서 말린 옷을 가져오지 않았기 때문에, 그녀는 연한 파란색 프릴 속옷만 입고 있었다. 그는 그녀의 몸을 잘 살펴볼 수 있는 기회를 얻었다. 마나미는 등 중간까지 오는 붉은색 머리를 가지고 있었고, 적당히 크지만 예쁘게 둥근 가슴은 특히 그녀의 엉덩이와 얇지만 꽤 운동적인 체격과 잘 어울렸다. 그녀는 아주 아름답지는 않았지만, 그 당시 18세인 그녀에게는 나이에 맞는 멋진 몸매를 가지고 있었다. 마나미는 그가 그녀에게 전혀 공격적인 움직임을 보이지 않았다는 것을 깨달으며 그에게 몇 걸음 더 다가갔다. 야생 포켓몬과 친구가 되는 것이 이런 느낌일까? 그녀는 이전에 다른 트레이너들이 그렇게 하는 것을 들어본 적이 있었지만, 종종 그들은 그들의 신뢰를 얻기 위해 무언가를 해야 했다. 이 포켓몬은 그의 자유의지로 그녀에게 다가왔다... 분명히 세상에는 이상하게 친근한 포켓몬들이 있었다. 그녀는 손을 내밀어 그를 만지려고 시도했다.

스콜리페드는 인간 소녀가 물러나는 대신에 오히려 자신에게 다가오기 시작하자 약간 얼어붙었다. 처음에는 그것에 대해 어떻게 해야 할지 확신이 없었지만, 그러다가 왜 그것에 대해 걱정하고 있는지 궁금해지지 않을 수 없었다. 이미 그는 그녀에게 다가가고 있었으니까. 그런 불필요한 생각을 머릿속에서 밀어내고, 그는 조심스럽게 더 가까이 다가갔고, 소녀가 손을 내밀자 호기심에 눈을 깜빡이며 멈췄다. 그녀는... 그를 믿게 하려고 하는 것 같았다. 음, 그건 이 시점에서는 문제가 되지 않았다. 그를 위해, 스콜리페드는 여전히 약간 더 가까이 다가갔고, 그리고 몸을 숙여 그녀의 내민 손에 머리를 부드럽게 대고, 약간 코를 비비기도 했다. 그의 이전 생각이 조금 더 멀리 벗어나는 것을 발견한 그는 조심스럽게 더 가까이 움직여, 머리를 소녀의 목에 약간 비비고 몸을 약간 대고 있었다. 그녀는 부드러웠고, 그것에 대해서는 의심의 여지가 없었다. 그가 익숙한 것과는 상당히 다른 것이었다. 그리고... 그녀의 가슴에 있는 그것들은, 그는 궁금해지지 않을 수 없었다. 그런 목적으로, 보라색과 검은색이 만나는 그의 옆구리에 있는 짧은 돌기 중 두 개가 약간 움직여 이상한 덩어리를 느껴보았다. 인간들은 정말 이상한 생물들이었지만, 그가 어떻게든 그녀와 함께 이것을 해낼 수 있다면, 아마도 그것은 상당히 좋은 하루가 될 것이다...

두 사람은 서로의 손이 닿을 때까지 점점 가까워졌고, 마나미는 자신이 숨을 참고 있었다는 사실도 잊은 채 안도의 한숨을 내쉬었다. 그의 몸은 매끄럽고 약간 차가운 느낌이었지만, 그가 그녀의 제스처를 거의 망설임 없이 받아들인 것에 그녀는 황홀해했다. 그녀는 이 사실을 모두에게 알리고 싶어 죽을 지경이었다. 물론, 그녀가 섬을 벗어날 수 있다는 가정하에 말이다. 그는 그녀의 어깨에 부드럽게 기대어 애정을 담아 그녀를 핥았을 때, 그녀는 미소를 지었다. 그녀는 그가 그녀에게 주는 관심이 순전히 우정적인 것이라고 믿으며, 그의 큰 몸이 그녀의 어깨에 부드럽게 기대어 있을 때, 그녀는 그의 등을 쓰다듬었다. 그러나 그의 다음 행동은 그녀에게 이것이 사실이 아닐 수도 있다는 것을 알게 할 것이다. 그가 짧은 다리로 그녀의 가슴을 부드럽게 누르자, 그녀는 짧은 숨을 들이마셨다. 그녀는 그가 그녀를 더듬는 것이 이상하면서도 예상치 못한 일이었기 때문에 눈을 깜빡였다. 그는 인간 여성을 본 적이 없는 걸까? 그녀는 그가 그녀에게 어떤 음모를 품고 있다는 결론을 내리지 않으려고 노력했다. 결국, 포켓몬은 인간 여성을 잠재적인 짝으로 보지 않았으니까. 그녀는 그가 그녀의 가슴을 만지작거리는 것을 보면서, 그가 곧 지칠 것이라고 믿으며 차분하게 있으려고 노력했다. 그녀는 그의 등을 부드럽게 쓰다듬었다.

그녀는 놀란 것 같았는데, 사실 그 자체로는 놀랄 일이 아니었지만 -- 그녀는... 그의 행동에 대해 어떤 식으로든 대처하지 않고 있었다. 흠. 그가 알기로는 이제 더 나아갈 수 있는 여러 가지 옵션이 있을 수 있지만, 그는 그 중 어떤 것도 제대로 알지 못했다. 그는 그저 어떻게든 일을 해결하려고 노력하고 있었다. 다른 것이 없다면, 그는 여전히 호기심과, 아마도, 지금 당장 충족시켜야 할 특정한 다른 필요성을 가지고 있었다. 그녀는 결국 그를 이 정도까지 자유롭게 허락했으니까; 그녀가 얼마나 더 허락할 수 있을까? 그렇다면 이 언덕들... 그녀는 다른 곳보다 훨씬 더 민감하게 반응했으니, 민감한 걸까? 그렇다면, 그리고 그가 그것을 활용할 수 있다면, 어쩌면 이것은 결국 쉬울 수도 있을 것이다. 그 생각을 가지고, 그는 더 나아가기로 결정했다. 그 작은 앞발톱들은 그래서 소녀의 가슴 속으로 조금 더 깊이 파고들기 시작했고, 그때도 그것들로 그녀를 어떤 식으로든 해치지 않도록 조심했다. 그녀의 목에 조금 더 낮은 곳으로 머리를 숙이면서, 그는 몇 번, 실험적이고 아주 부드러운 물기를 주기 시작했고, 작은 입에 있는 이빨의 모습만큼이나 그 발톱들에도 조심했다. 부드럽고 유연하며, 그가 알기로는 어떤 면에서도 전혀 불쾌하지 않았다; 이 인간 여성들에게는 분명히 뭔가가 있었다. 인간 남성들이 분명히 그들을 좋아하는 것도 이상하지 않았다; 그는 그 감정을 이해할 수 있었다. 그의 뒷다리 사이에 있는 무언가가 천천히 나타나기 시작했다. 그는 이제 그녀를 데려가는 것을 멈출 수 없을 것 같았지만, 그녀가 기꺼이 가지 않는다면 상당히... 불편할 것이다. 그는 적어도 그녀가 호의적으로 반응할 수 있는 방법을 찾을 수 있기를 바랄 수 있었다. 그의 현재 행동이 그 일을 해내지 못한다면 말이다.

그러나 포켓몬은 지루해하는 대신 더 나아가 그녀의 목의 민감한 피부를 부드럽게 물어뜯으면서 그의 발톱은 그녀의 민감한 가슴을 계속 자극했다. 그 접촉은 조잡하지만 강렬했고, 그의 발톱 끝은 그녀의 브래지어의 천을 아주 부드럽게 스치며, 그의 발톱 끝은 부드러운 언덕에 이상하게 안락한 방식으로 눌렀다. 그녀는 그의 접근을 완전히 거부하여 그를 화나게 하고 싶지 않았지만, 그녀가 불편함을 나타낼 수 있는 방법이 있어야 했다. 마나미는 그의 관심을 즐기는 것을 확인하는 소리를 내지 않으려고 아랫입술을 깨물었다. 그녀의 몸은 그들 사이의 종족 장벽에도 불구하고 부드러운 접촉과 애무에 반응했고, 그녀는 이를 깨닫고 얼굴이 붉어지고 부끄러워졌다. 그녀는 반 걸음 물러나 그가 주는 감각에서 벗어나기 위해 노력했지만, 발을 헛디뎌 엉덩이로 넘어졌다. 그녀는 팔로 몸을 지탱했고, 그녀의 앞에는 그의 큰 몸이 있었고, 그녀는 이전보다 더 취약한 위치에 있었다.

소립테드는 소녀가 뒤로 물러나기 시작하자 놀란 표정으로 눈을 깜빡였다. 그는 방금 자신이 있던 곳에서 한 두 걸음 정도 뒤로 물러나며, 혹시 모를 상황에 대비했다. 그러나 그녀가 갑자기 뒤로 넘어지자, 그는 그녀를 붙잡을 수 있을 만큼 빠르게 반응하지 못했다. 아니면 그의 다른 의도 사이에서 현재로서는 그렇게 하고 싶지 않았을 수도 있다... 정말로 말하기 어려웠다. 그가 원하는 것을 방해하는 특정한 것들이 있다는 것을 점점 더 알게 되고, 그것을 얻기 위해서는 그것들을 제거해야 한다는 것을 알게 되었다. 그것을 개인적인 고려사항으로 삼아, 소립테드는 이제 땅에 앉아 있는 소녀에게 다가갔다. 그는 머리를 숙여, 빠른 물림으로 브래지어의 앞쪽 끈을 끊어냈다. 한편, 그의 앞다리 중 하나는 소녀의 팬티를 대부분 찢어내는 데 성공했으며, 인간들이 보통 옷을 벗을 때 그것을 망가뜨리지 않는다는 것을 알지 못했다. 그 일을 마치고, 그는 소녀의 어깨 근처의 목으로 머리를 다시 올려, 부드럽게 물어뜯으며 그녀의 가슴에 있는 그 호기심 많은, 유연한 덩어리들에 그 작은 발톱 두 개를 문지르기 시작했다. 그 이상으로, 그는 자신의 크기와 그녀의 크기에 비해 어떻게 이것이 작동할지, 그리고 그의 길이가 그의 뒷다리 사이에 어디에 위치하는지를 알아내려고 애썼다. 이것은... 조금 까다로울 것이지만, 그는 그것을 해낼 수 있다고 확신했다. 그는 그저 그녀를 호의적으로 순종하게 만들기 위해 노력해야 했다.

스콜리페드가 몸을 숙이자 마나미는 갑작스러운 공포에 가슴이 두근거리며 눈을 질끈 감았다.스니프그는 그녀의 브래지어를 간단히 잘라내어 반쯤 단단해진 젖꼭지가 달린 그녀의 멋진 둥근 가슴을 그대로 드러냈다. 그는 그녀의 목을 다시 핥기 시작하자 그녀는 깊게 숨을 들이마셨다. 그는 그녀의 예상과는 달리 놀랍도록 부드럽게 대하고 있었다. 그는 그녀의 팬티를 잘라내자 그녀는 날카로운 숨을 들이마셨고, 그녀의 다리는 즉시 닫혀서 그가 그녀의 약간 축축한 성기에 즉각적으로 접근하는 것을 막았다. 그가 짧은 발톱으로 그녀의 가슴을 다시 마사지하기 시작하자, 마나미는 이것이 어떻게 작동할지에 대해 고민하기 시작했다. 여성의 성기는 상당히 큰 성기도 문제없이 수용할 수 있지만, 분명히 작은 스콜리페드의 성기도 인간의 것보다 크다. 그의 계속되는 애무와 그녀의 긴장으로 인해 그녀의 체온은 계속해서 상승했고, 그녀의 노력에도 불구하고 부드러운 한숨이 새어 나왔다.

그 소녀가 내기 시작한 소리와, 그가 조금씩 알아차리기 시작한 기분 좋은 향기를 고려하면, 스콜리페드는 그 소녀가 사실 그의 행동을 즐기고 있다고 상상할 수밖에 없었다. 어쨌든 그녀가 이것을 즐길 수 있다면 더 좋을 테니까; 이것이 단지 일회성인 것이나, 그가 그녀에게 강요한 것에 불과하고, 따라서 그녀에게서 많은 것을 기대할 수 없을 것이라면, 이 모든 것은 그가 이를 위해 노력한 만큼 충분히 가치가 있었다. 물론, 그렇게 생각하더라도, 그는 여전히 더 필요했지만... 곧, 희망적으로. 어떻게 하면 가능할지 여전히 고민하면서, 그는 자신의 길이가 뒷다리 사이에서 계속 커지는 것을 느끼며 조금씩 몸을 움직이기 시작했다. 그는 그녀가 좋아하는 방식으로는 쉽게 할 수 없을 것이고, 그녀의 무게 때문에 그녀를 다치게 할 위험이 있기 때문에 그녀를 안정적으로 올라탈 수도 없었다... 그렇다면 다른 선택지가 있었다. 그를 위해, 그는 조금 더 가까이 몸을 움직였다. 조심스럽게 앞다리를 뻗어 그녀의 엉덩이를 감싸고, 앞발톱으로 그녀의 옆구리를 어느 정도 잡아당기며, 그는 그녀를 조심스럽게 들어올리기 위해 최선을 다했다. 그는 자신을 들어올리는 것과 마찬가지로, 적어도 그의 두 다리가 있는 곳에서는 등을 대고, 그녀를 그의 위에 앉혔다. 그 후 다른 호기심을 충족시키기 위해, 그는 앞으로 몸을 숙여 소녀의 가슴 위에 있는 단단한 돌기 중 하나를 살짝 물고 약간 잡아당겼다. 그의 앞발톱으로는 그녀가 그의 아직 자라고 있는 성기 쪽으로 조금씩 더 뒤로 움직이도록 시도했다.

스콜피가 그녀의 자세를 전환하는 동안 그녀를 감싸 안았을 때, 그녀는 그의 의도에 대해 조금도 불안해하지 않고 팔로 그를 붙잡았다. 그의 강한 발톱은 그녀가 그의 의도한 짝을 꽉 쥐는 동안 그녀를 자신에게 꽉 끼워 넣었지만, 그녀가 편안하게 누워 있는 동안 그녀가 그의 위에 앉아 있게 될 때까지는 고통스러운 정도는 아니었다. 그녀는 그가 그녀를 짓누르지 않도록 조심했다는 사실에 안도의 한숨을 내쉬었다. 그러나 그녀의 안도는 잠시 지속되었다. 그는 곧 그녀에게 기울어져 그녀의 민감한 젖꼭지를 이빨로 잡아당기며, 젊은 여성으로부터 일련의 뜨거운 신음을 끌어냈다. 부드러운 당기고 비틀기는 그녀가 인정해야 할 정도로 기분 좋게 느껴졌다. 포켓몬이 그녀의 몸을 가지고 놀면서. 그의 성기가 계속해서 천천히 커지면서, 매 순간이 지날 때마다 완전한 크기에 가까워지자, 마나미는 자신이 뒤로 밀려나는 것을 느꼈다. 그의 몸의 유연성으로 인해 그는 그녀의 민감한 꽃봉오리 위에 계속 끼워져 있을 수 있었다. 그녀의 등은 그의 입 쪽으로 약간 아치형을 그리며, 그의 행동에 대한 그녀의 즐거움을 나타내면서 그녀가 그의 단단해지는 성기에 얼마나 가까이 다가가고 있는지에 대해 일시적으로 알지 못했다.

그가 이전에 소녀가 이 모든 것에 대해 어떻게 느끼는지 어느 정도 확신했다면, 이제 스콜리페드는 그녀가 내는 그 독특한 소리들로부터 그녀가 즐기고 있다는 것을 확실히 알 수 있었다. 특히 그녀가 그를 향해 더 몸을 굽히자, 그는 더욱 확신했다. 그래서 그의 눈은 어느 정도 감겨지며 그는 자신의 욕망에 빠져들기 시작했다. 그의 앞다리는 소녀를 따라 그를 따라 내려가면서 조금 더 움직였고, 그의 뒷다리는 이제 범위 내에 들어와 그녀의 엉덩이를 부드럽게 잡았다. 적어도 처음 한두 순간 동안은 그랬다. 그리고 그들은 더 안쪽으로 미끄러지기 시작했다. 그녀는 그곳이 축축했고, 그는 곧 소녀의 다리 사이로 손을 뻗어 느낄 수 있었다. 그는 그녀가 충분히 준비되었는지, 그리고 더 원하고 있는지 확인해야 했다. 이렇게 그녀를 그의 길이에 올려놓는 것은 쉽지 않을 것이고, 그는 그녀가 자신의 속도로 갈 수 있도록 하는 것을 선호했다. 그래서 그는 그녀를 다치게 할 위험을 감수하지 않았다. 그 목적을 위해, 그는 머리를 움직여 그 중 하나의 돌기를 남겨두고 다른 쪽으로 이동했다. 그가 그 돌기에 부여한 작은 물림과 작은 당김은 이전보다 조금 더 거칠었다. 여전히 실제로 아프지는 않았지만, 그는 자신이 상당히 흥분하고 있다는 것을 어쩔 수 없었다. 한편, 그의 뒷발은 소녀의 다리 사이로 더 깊이 들어가, 그 사이의 축축한 틈새를 가볍게 찌르고, 가끔씩 그 아래 입술을 조금 벌리며 천천히 문지르기 시작했다. 소녀가 그의 단단한 성기를 뒤에서 느낄 때까지 오래 걸리지 않을 것이다. 스콜리페드는 그녀가 그것에 닿았을 때 약간 애원하는 듯한 눈빛을 보내며 그녀를 바라보았다.

그의 다리는 조심스럽게 그녀의 등을 미끄러져 내려갔고, 그녀를 고정시키는 한 쌍의 다리는 그녀를 한 세트에서 다른 세트로 넘기면서 그녀를 의도한 목표에 점점 더 가까이 끌어당겼다. 그녀는 그의 발톱이 달린 다리가 그녀의 다리 사이를 찌르며 그녀의 축축함을 시험하는 것을 느낄 수 있었다. 그가 그녀의 성기를 찾는 데 그리 오래 걸리지 않았다. 그때쯤 그녀는 그의 손길에 수용적이 되었고, 그녀의 슬릿을 따라 부드러운 쓰다듬음은 그녀의 엉덩이를 그 애무로 다시 미끄러지게 만들었고, 그녀의 몸은 그녀에게 제공되는 직접적인 자극을 더 많이 원했다. 그는 그녀의 왼쪽 가슴 위에 있는 단단한 봉오리에서 그녀의 오른쪽으로 전환했고, 그의 입은 그녀를 감싸고 점점 더 커지는 필요로 끌어당기고 당겼다. 그녀는 그의 반쯤 감긴 눈에서 욕망을, 그리고 그의 축축한 여성성을 자극하는 그의 끈질긴 쓰다듬음과 찌르기에서 필요성을 볼 수 있었다. 그는 그녀와 교미하고, 그녀를 자신의 것으로 주장하고 싶어했다. 그녀는 아직 그 아이디어를 완전히 받아들이지는 않았지만, 그녀는 이 시점에서 저항하는 것이 그녀에게 좋지 않을 것이라는 것을 깨달았다. 스콜리페드는 그의 원하는 짝이 그냥 미끄러져 가는 것을 허용하지 않을 것이기 때문이다. 그는 그녀를 원했고, 그녀를 필요로 했다. 그것은 뒤에서 그녀를 찌르는 무언가의 감각으로 더욱 분명해졌다. 그녀는 뒤돌아보지 않고도 그것이 무엇인지 알았다. 그는 그녀를 충분히 가까이 끌어당겨 그의 단단한 성기의 끝을 느낄 수 있게 했고, 그것만으로도 그가 꽤 크다는 것을 알 수 있었다. 그는 분명히 그녀 안에 자신을 넣기 위해 노력해야 할 것이지만, 그녀는 그를 위해 조금 더 쉽게 하기 위해 엉덩이를 약간 들어올렸고, 그녀의 축축한 성기는 어두운 동굴의 내부에서 반짝였다.

소콜리페드는 소녀가 조금씩 몸을 움직이자 놀라움과 호기심에 그의 손길을 잠시 멈췄다. 무엇보다도, 그녀가 도망치려 하지 않는지 확인하고 싶었다. 하지만 그의 손길을 즐기는 것처럼 보이는 그녀가 그럴 리가 있을까? 그리고 실제로 그녀는, 사실, 멀어지는 것이 아니라 그를 조금 도와주고 있는 것처럼 보였다. 그는 그것으로 충분히 일할 수 있었고, 더 중요한 것은, 그렇게 할 것이다. 그는 여전히 이것이 어떻게 작동할지 정확히 알지 못했지만, 그녀의 다리 사이에서 느껴지는 축축함을 고려하면, 그녀가 그가 필요로 하는 것처럼 이것을 필요로 하기 시작했다는 것에 대해 의심할 여지가 거의 없었다. 그래서 그는 그 뒷발을 그녀의 엉덩이 위로 다시 옮겨서, 소녀를 조금 더 위로 올리고 뒤로 밀어서 그의 성기와 일치시키기 시작했다. 그 동안 그녀의 젖꼭지 중 하나에서 그의 행동을 계속하면서, 그는 입으로 그것을 물고 당기고, 가끔은 그 주변 지역에도 같은 종류의 관심을 제공하면서, 그는 곧 그의 끝이 소녀의 슬릿을 가볍게 찌르는 것을 느꼈을 때 약간 떨렸다. 그가 자신을 묻어두고 싶어하는 만큼, 그것은 안 될 것이다. 그는 그녀가 그런 것을 아주 쉽게 다룰 수 있을 만큼 충분히 크지 않을 것이라고 의심했다. 대신, 그는 그의 행동에 더 조심스러웠고, 그의 욕망에도 불구하고, 그는 그의 엉덩이를 조금 더 위로 밀어올리면서 그녀를 내려놓기 시작했고, 지금은 단지 1인치 정도만, 그의 약간의 쉬운 밀어내기로 그녀를 조금 더 벌리기 위해, 교배하고 심지어 번식하려는 그의 욕망에 따라 그녀에게 더 많은 자신을 천천히 밀어넣기 시작했다.

스콜리페드는 다리를 이용해 그녀의 몸을 자신의 굵은 성기와 일직선으로 위치시켰고, 그녀의 따뜻하고 축축한 성기는 그의 끝부분 바로 앞에 위치했다. 그녀는 곧이어 일어날 일을 충분히 인지한 채 눈을 감았고, 그는 그녀의 기대에 부응하지 않을 수 없었다. 그는 자신을 앞으로 밀어내면서 그녀를 자신에게로 끌어당겼고, 그의 성기를 그녀 안으로 밀어넣었다. 단지 끝부분만이 그녀 안으로 들어갔지만, 그럼에도 불구하고 그녀의 내부 벽은 그의 단단한 둘레 위로 늘어났고, 어떻게든 축축한 내부 주름 속으로 첫 1인치 정도를 수용해냈다. 그것은 이상한 감각이었지만, 특히 그가 그녀의 가슴을 동시에 자극하여 그녀를 안심시키고 긴장을 풀게 함으로써 그녀를 관통하는 것을 더욱 어렵게 만들지 않도록 도왔기 때문에 전혀 불쾌하지 않았다. 그는 그녀를 향해 부드러운 찌르기를 시작하면서 그녀의 몸이 그의 위에서 약간 앞뒤로 미끄러지게 만들었다. 그녀는 그의 가슴에 손을 대고 상체를 지탱하면서 그의 입이 그녀의 가슴 위에 꽉 끼워져 있는 동안, 그의 성기가 그녀의 내부 벽을 가로지르는 감각이 이전에 그녀 안에 들어온 것보다 훨씬 큰 무언가로 가득 차는 낯선 감각으로부터 느껴지는 불편함에도 불구하고 어느 정도 쾌락적으로 느껴지기 시작하면서 그가 그녀의 몸 안으로 더 깊이 들어갈 수 있도록 엉덩이를 약간 뒤로 빼주었다.

다시 한 번 큰 벌레의 몸이 소녀의 꽉 조이는 깊이로 조심스럽게 밀어 넣을 때 약간 떨렸다. 그의 몸은 심지어 그가 그렇게 하면서 약간 따뜻해지는 것처럼 보였고, 그의 물고기처럼 물고 당기는 것은 이제 소녀의 젖꼭지와 가슴 전체를 더 느리고 의도적으로 만드는 것처럼 보였다. 그가 그녀를 위해 도움을 제안한 것에 대한 일종의 보상... 그리고 그가 방금 혼자 있었던 시간만큼 가치가 있는 모험. 그래도 시간이 지남에 따라 그도 조금 더 강요하게 되었다. 그의 몸이 그녀에게 점점 더 많이 침투함에 따라, 그는 그녀의 엉덩이에서 뒷발을 움직여 대신 그녀의 허벅지를 천천히 위아래로 문지르기 시작했고, 그 과정에서 그녀의 다리를 조금 더 벌려 모든 것을 여전히 더 쉽게 만들었다. 그의 작은 찌르기도 더 빠르고 깊게 오기 시작했고, 그가 선택한 여성에게 그의 다소 이상하게 생긴, 거의 주름진 길이를 더 많이 밀어 넣었다. 그는 더 멀리 밀어 넣었고, 그 동안 그녀를 더 낮게 내려놓아 그녀가 그의 전체 길이에 닿을 수 있을 때까지 거의 기다릴 수 없었다.

스콜피의 끈질긴 끌어당김과 핥기는 그녀의 가슴에서 더 느리고 감각적인 애무로 느려졌고, 그 감각은 그녀의 윤기 나는 내부 벽을 따라 앞뒤로 움직이는 그의 움직임에서 서서히 쌓이는 쾌감과 섞였다. 약간의 오한이 그녀의 척추를 따라 내려가고 그녀의 벽은 그를 감싸며 부드럽게 조여졌다가 풀렸다. 그는 그녀를 관통하면서 그의 길이를 애무했다. 지금까지 그는 그녀 안에 꼭 맞게 들어갔지만, 그녀의 안으로 침입하는 각 인치마다 그녀가 그를 더 많이 안으로 받아들이는 것이 점점 더 어려워졌다. 그는 그녀의 풍성한 허벅지를 위아래로 부드럽게 쓸어내리며 그녀의 다리를 더 벌려 그녀를 더 많이 열어주었고, 그는 그녀에게 자신을 모두 밀어 넣고 그녀의 희망찬 자궁을 명확하게 볼 수 있도록 노력했다. 마나미는 포켓몬에 의해 인간이 임신할 수 있는지 알지 못했지만, 스콜피의 끈질긴 요구가 그의 의도에 대한 단서라면, 그는 분명히 그런 결과를 원했다.

소녀의 벽이 그의 주위를 움직이면서 스콜피오에게 또 다른 가벼운 떨림이 전해졌고, 그의 성기에 거의 처음으로 여성을 맛보는 듯한 멋진 감각을 만들어냈다. 그녀는 그에게 거의 점점 더 조여오는 것처럼 느껴졌지만, 그는 그것에 대해 확신하지 못했다. 아마도, 아마도, 내재된 크기 차이 때문일 것이다. 그러나 지금까지는 잘 작동했다. 그는 이미 그녀에게 꽤 깊이 들어갔고, 분명히 그들 둘 다에게 아무런 해가 되지 않고 더 멀리 갈 수 있을 것이다. 그 가장 깊은 지점에 도달하기 위해, 스콜피오의 찌르기는 조금 더 빨라졌고, 심지어 그의 엉덩이를 움직여 그녀가 이전에 밀어 넣었던 것보다 더 멀리 빼내고, 약간의 힘으로 다시 그녀에게 밀어 넣었다. 그녀의 가슴과 젖꼭지의 즐거운 넓이를 따라 그의 핥기와 당기기는 조금 더 거칠어졌다. 그리고 전반적으로, 그는 더 이상 자신을 억제할 수 없었다. 그는 번식해야 했고, 여기에는 (그가 보기에) 기꺼이 번식할 준비가 된 짝이 있었다. 일단 일을 마무리하고 싶어하는 그는 엉덩이를 아래로 밀어 넣고 소녀를 조금 들어 올려서 거의 완전히 그녀에서 빠져나오게 한 다음, 마지막, 다소 강한 찌르기로 거래를 봉인하고, 그의 길이를 최대한 깊이 밀어 넣었다. 소녀의 자궁으로 바로 그의 따뜻하고 끈적한 씨앗을 쏘아 넣으며, 그의 몸은 긴장하고 다리는 그녀를 가까이 붙잡기 위해 그녀를 움켜쥐었다. 그가 끝났을 때, 그는 그녀의 가슴에서 머리를 들어 그녀의 목으로 돌아가서, 그녀의 목을 몇 번 부드럽게 핥은 다음, 그의 머리를 약간 뒤로 물러서게 하고, 소녀의 눈을 향해 호기심 가득한 시선을 던졌다. 이제 그녀가 이 모든 것에 대해 무엇을 생각하고 있는지 보기 위해서였다.

루카리오는 숲 속을 걷고 있었는데, 그가 주변을 둘러보자, 그는 자신의 상황을 어떻게 보느냐에 따라 기인카 또는 포케보이였다. 그는 매우 인간적이었고, 사실 그가 인간이 아니라는 것을 알지 못한다면 그는 매우 인간적으로 보였다. 그는 숲 속 깊은 곳에서 일하면서 계속했다. 그는 사회로부터 멀리 떨어져, 사람들로부터 멀리 떨어져, 특히 그를 팀의 일원으로 사용하여 체육관 리더에게 도전하고 영광스러운 이름을 만들려는 트레이너들로부터 멀리 떨어져 있기 위해 여기서 일했다. 그들 대부분은 자신들을 위한 영광만을 추구했고, 그들은 포케보이에 대해 전혀 신경 쓰지 않았다. 그들은 그들을 부자와 유명인이 되기 위한 수단으로만 보았다. 그는 이전 여행에서 이것을 많이 보았다. 루카리오는 그의 삶의 첫 몇 년 동안 트레이너와 함께 있었고, 그는 아름다운 여성과 함께 강한 성인 루카리오로 성장했으며, 그녀는 그를 잘 대했다. 그는 그녀와 함께 일하면서 매일매일 발전하면서 더 강해졌다. 그러나, 그의 트레이너가 매우 아프다는 것을 알게 되었고, 그를 풀어줘야 한다는 것을 알게 되었다. 그 날은 그의 마음을 깊이 상처입혔다. 그 날 이후, 그는 그녀가 왔던 마을 밖의 숲으로 가서 살았다. 그는 그곳에서 얼마나 오래 살았는지 확신하지 못했지만, 그는 인간을 피하고 땅에서 살았다. 그것은 재미있었고, 그는 마주치는 모든 포케보이와 잘 지냈지만, 그는 자신과 같은 자립적인 생활 방식을 좋아했고, 그가 가진 모든 자유를 즐겼다. 그는 삶에 만족했고, 그는 자신의 트레이너에게 버림받았다고 느꼈고, 그는 어린 시절 그를 도와준 젊은 여성만큼 그를 도울 수 있는 여성을 결코 찾을 수 없을 것이라고 알고 있었다. 그는 멀리서 어떤 소음을 들으면서 주변을 둘러보았고, 그것이 무엇인지 또는 소음의 원인이 무엇인지 확신하지 못했지만, 그는 그 냄새가 인간임을 알았다. 그는 달리거나 숨는 것을 생각했지만, 결국 그것을 포기했다. 그는 호기심이 많았고, 인간들은 숲 속으로 그렇게 멀리 들어오지 않았기 때문에, 그는 그 인간이 거기에 있을 이유가 있다고 생각했고, 그것이 무엇이든, 그는 그 인간에게 무슨 일이 있는지 궁금했다. 그는 그 인간을 찾아내고 그들에게 무엇을 원하는지 물어보기 위해 그 냄새를 향해 걸어갔다. 그의 호기심이 그를 지배하면서 그는 인간 냄새를 향해 빠르게 움직였고, 그의 속도와 민첩성은 어떤 인간보다 훨씬 더 뛰어났다.

다른 인간보다 더 깊이 숲을 헤매고 있던 것은 18세도 채 안 되어 보이는 어린 소녀였다. 어린 소녀는 포켓몬을 담을 수 있는 벨트를 차고 있는 것으로 보아 트레이너이거나 적어도 새로 임명된 트레이너인 것 같았지만, 보여지는 것은 없었다. 경험이 부족한 트레이너는 사실 근처 마을에서 마음이 따뜻한 소녀로 매우 잘 알려져 있었지만, 큰 꿈을 꾸는 이름: 아이리스. 어린 시절부터 아이리스는 포켓몬 트레이너가 되는 것을 꿈꾸었지만, 대부분의 트레이너들이 여행을 시작하는 보통의 나이에는 그럴 시간이 없었다. 그녀는 그녀를 잘 돌봐주는 사랑스러운 어머니를 가지고 있었지만, 동시에 포켓몬 데이케어에서 일했지만, 어머니의 바쁜 일 때문에 아이리스는 사랑스러운 마음으로 포켓몬을 키우고 돌보는 법을 배웠고, 그것이 그녀가 포켓몬에 빠지게 된 방법이었다. 이제 성인이 되었고, 어머니가 일꾼을 고용할 수 있게 되면서, 아이리스는 꿈을 이룰 수 있게 되었지만, 불행히도 그것은 그녀가 시작할 때 스타터 포켓몬을 가지지 못할 것이라는 것을 의미했고, 그녀의 여행의 첫 걸음은 더욱 도전적이게 되었다. 아이리스는 그녀의 마을에서 누구나 자신의 포켓몬을 맡길 수 있는 사랑스러운 포켓몬 돌보미로 유명했지만, 그녀의 친절함과 관대함과 함께, 아이리스는 또한 매우 아름다운 젊은 여성이었다. 그녀의 반짝이는 주홍색 머리카락은 허리까지 흘러내렸지만, 어깨 위로 흘러내리는 약간의 느슨한 머리카락과 함께 높고 두꺼운 포니테일로 묶여 있었다. 그녀의 앞머리는 이마를 가로질러 그녀의 멋진 호박색 눈을 더욱 돋보이게 했다. 그녀의 부드러운 입술은 부드럽고 풍만했으며, 그녀의 피부는 가볍게 태닝되었지만, 그녀가 돌보는 포켓몬과 함께 밖에서 보낸 날들 덕분에 놀랍도록 완벽했다. 그녀의 아름다움과 함께, 그녀의 몸매도 여성스러운 모래시계 곡선과 큰 풍만한 가슴, 둥근 탄탄한 엉덩이, 그리고 탄탄한 팔과 다리로 놀라운 모양이었다. 아이리스의 옷 선택은 존경할 만했고, 그녀의 몸을 너무 잘 숨기지 않는 것 같았다. 그녀의 흰색 단추 업 블라우스는 그녀의 상체의 곡선을 감싸고 있었고, 그녀가 입은 검은색 스커트는 그녀의 허벅지를 거의 숨기지 않았지만, 그녀의 다리는 허벅지까지 오는 흰색과 검은색 줄무늬 스타킹과 검은색 부츠로 가려져 있었다. 빨간색 스포츠 백팩은 그녀가 트레이너라는 것을 더욱 잘 보여주었는데, 그것은 실제로 포켓몬볼보다는 더 많은 약으로 가득 차 있었다. 아이리스가 알 수 없는 숲을 헤매고 있을 때, 갑자기 그녀의 주위에 있는 큰 나무 중 하나에서 무언가가 떨어졌다. 갑작스러운 떨어지는 물체는 그녀를 놀라게 했고, 잠시 동안 그녀는 비명을 지르게 했지만, 주변 나무에서 정확히 무엇이 떨어졌는지 깨달을 때까지였다. 그녀는 나무에서 떨어진 피지가 날개와 다리를 다친 것처럼 보였기 때문에 숨을 헐떡였다. 이것은 그녀가 첫 번째 포켓몬을 잡을 수 있는 기회였지만, 그녀는 이 피지가 혼자서는 너무 작다는 것을 깨달았다. 이것은 단지 부모가 사냥을 하러 간 어린 포켓몬이었다. 많은 트레이너들이 불쌍한 것을 잡았을 것이라는 것은 끔찍한 생각이지만, 그녀는 아기에게 그런 일을 할 수 없었다. 그들의 거의 인간 같은 외모에도 불구하고, 트레이너들이 그들의 포켓몬을 동반자 대신 전투에 학대하고 사용하는 것이 얼마나 놀라운지. 당연히 겁에 질린 작은 날개 소년은 아이리스를 두려워하고 뛰어오르고 날아가려고 했지만, 그의 날개는 비행에 너무 작았다. "가엾은 작은 녀석...너는 그냥 날려고 했구나?" 그녀는 부드럽게 물었고, 그녀의 목소리는 꿀처럼 달콤했다. 그녀의 달콤하고 부드러운 목소리의 소리에 작은 피지 소년은 그녀를 덜 두려워하게 되었고, 그녀를 흥미롭게 바라보았다. 천천히 그리고 부드럽게 아이리스는 손을 내밀어 작은 소년의 갈색과 금발 머리카락을 쓰다듬었고, 마침내 어린 소년이 그녀와 완전히 편안해지는 것을 보았다. 심지어 사랑스러운 소리로 꼬리를 흔들기도 했다. 작은 소년이 그녀를 충분히 믿게 되자, 아이리스는 가방을 내려놓고 작은 상처 입은 아이를 돕기 위해 물약을 꺼냈다. "이건 잠깐 아플 거야, 괜찮아?" 그녀는 경고하며, 아이의 날개를 부드럽게 만지고 치유 물약을 그의 날개와 다리에 뿌렸다. 작은 소년은 잠시 동안 아픔에 움찔했지만, 그의 상처가 이미 치유되기 시작했다는 것을 알아차렸다. 기쁨에 넘쳐, 작은 피지는 그녀의 품으로 뛰어들어 웃으며 아이리스가 작은 아이를 잠시 동안 안아주고 깔깔거렸다. 그런 다음 아이를 품에 안고, 아이리스는 떨어진 피지의 둥지가 그리 멀지 않은 곳에 있음을 알아차렸다. "자, 작은 녀석, 이제 집에 가야 할 시간이야." 아이리스는 손을 뻗어 아이를 다시 둥지에 넣었고, 그러자 부모는 아이가 먹을 음식을 가지고 돌아왔다. 부모는 아이리스가 그들의 아기를 위해 한 일을 알아차리고 아이리스에게 따뜻한 미소를 지었고, 아이리스도 미소를 지으며 "다음에는 조심해, 작은 녀석?"이라고 말했다. 작은 피지는 자신감 넘치는 고개를 끄덕였고, 그녀는 계속 걷기로 결정했다. 그녀는 알지 못했지만, 다른 포켓몬이 그녀를 계속 지켜보고 있었다.

그가 움직일 때마다 냄새가 더 강해졌고, 그는 그 냄새를 너무 잘 알고 있었다, 그는 그 냄새가 인간과 연결되어 있다는 것을 알고 있었지만, 그는 그때 다른 냄새를 알아차렸다 피, 그것은, 그는 그것이 피라고 확신했다, 루카리오는 숲에서 혼자 지낸 시간 동안 숙련된 추적자였다, 그는 자신 주변에 있는 것에 적응해야 했다. 그는 걱정했다, 이 인간이 포켓몬을 다치게 했는가, 이 여자가 재미로..피지 새를 죽이려고 했는가. 그는 인간이 다른 포켓몬을 다치게 하는 생각에 화가 났다. 그녀가 얼마나 소중한지, 그녀가 얼마나 약한지, 그녀가 얼마나 약한지, 그녀가 얼마나 약한지, 그녀가 얼마나 약한지, 그녀가 얼마나 약한지, 그녀가 얼마나 약한지, 그녀가 얼마나 약한지, 그녀가 얼마나 약한지, 그녀가 얼마나 약한지, 그녀가 얼마나 약한지, 그녀가 얼마나 약한지, 그녀가 얼마나 약한지, 그녀가 얼마나 약한지, 그녀가 얼마나 약한지, 그녀가 얼마나 약한지, 그녀가 얼마나 약한지, 그녀가 얼마나 약한지, 그녀가 얼마나 약한지, 그녀가 얼마나 약한지, 그녀가 얼마나 약한지, 그녀가 얼마나 약한지, 그녀가 얼마나 약한지, 그녀가 얼마나 약한지, 그녀가 얼마나 약한지, 그녀가 얼마나 약한지, 그녀가 얼마나 약한지, 그녀가 얼마나 약한지, 그녀가 얼마나 약한지, 그녀가 얼마나 약한지, 그녀가 얼마나 약한지, 그녀가 얼마나 약한지, 그녀가 얼마나 약한지, 그녀가 얼마나 약한지, 그녀가 얼마나 약한지, 그녀가 얼마나 약한지, 그녀가 얼마나 약한지, 그녀가 얼마나 약한지, 그녀가 얼마나 약한지, 그녀가 얼마나 약한지, 그녀가 얼마나 약한지, 그녀가 얼마나 약한지, 그녀가 얼마나 약한지, 그녀가 얼마나 약한지, 그녀가 얼마나 약한지, 그녀가 얼마나 약한지, 그녀가 얼마나 약한지, 그녀가 얼마나 약한지, 그녀가 얼마나 약한지, 그녀가 얼마나 약한지, 그녀가 얼마나 약한지, 그녀가 얼마나 약한지, 그녀가 얼마나 약한지, 그녀가 얼마나 약한지, 그녀가 얼마나 약한지, 그녀가 얼마나 약한지, 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가난한 아이를 도와준 후, 아이리스는 이전보다 더 기분이 좋아졌다. 그녀는 좋은 포켓몬 트레이너는 아닐지 몰라도, 적어도 포켓몬이 도움이 필요한 순간에 도움을 줄 수 있었다; 그와 함께, 숲은 정말로 탐험하기에 흥미롭고 아름다웠다. 아이리스는 새롭고 흥미로운 포켓몬을 많이 볼 것이라고 알고 있었지만, 그녀가 예상하지 못한 것은 그녀에게 뛰어든 포켓몬의 종류였다. 잠깐 동안, 그녀는 희귀한 포켓몬을 보고 숨을 헐떡였다. 그녀는 이전에 루카리오를 직접 본 적이 없었고, 이야기와 전설만 들어본 적이 있었다. 아이리스는 이 숲에 루카리오가 없다고 생각했지만, 그를 보자마자 그가 강력하고 웅장한 포켓몬이라는 것을 알 수 있었다. 그가 그녀 앞에 빠르게 뛰어든 것을 보면, 그는 그녀를 지켜보고 있었거나 믿을 수 없을 정도로 빠르고 민첩한 것 같았다. 하지만 방어할 수 없는 아이리스는 포켓몬이 그녀를 공격할 준비를 하고 있었지만, 다행히도 그의 손이 올라가는 것을 보고 그녀는 그가 그녀를 공격할 의도가 없다는 것을 깨달았다. 포켓몬이 말을 시작하자마자, 아이리스는 그를 방해할 엄두도 내지 못하고 그가 하는 말을 호기심 있게 들었고, 솔직히 그가 하는 말을 듣고 조금 충격을 받았다. 물론 그녀는 감사를 받는 것에 기뻤지만, 그가 모든 인간이 악한 것은 아니라고 말했을 때, 포켓몬이 인간을 악한 존재로 생각한다는 것을 듣는 것은 조금 속상했다. 그러나 동시에...그녀는 그들을 비난하지 않았다. 요즘 인간들은 승리와 강해지는 것에만 관심이 있는 것 같았다. 팀원들과 친구가 되는 것보다. 어떤 포켓몬들이 데이케어 센터에 데려와지는 상황을 보는 것은 조금 역겨웠다. 어떤 트레이너들은 포켓몬을 포켓몬 센터에 데려가지 않고 그냥 내려놓기도 했다. 아이리스는 트레이너들이 하는 가장 비극적인 일 중 일부를 보았는데, 충격 목걸이, 학대, 굶주림, 탈수, 상처가 곪는 것...그녀는 최악의 상황을 보았고, 가난한 포켓몬들을 살려두고 강하게 유지하기 위해 뼈 빠지게 일했다...그저 포켓몬을 돌려줘야 한다는 것이 안타까웠다...그들의 트레이너 중 일부는 결코 돌아오지 않았다...솔직히 그녀는 그들의 트레이너들이 돌아오지 않았으면 좋겠다고 생각했다. 그래서 그들이 친절한 사람에게 돌봐줄 수 있도록. "음...별거 아니에요. 그 가난한 녀석이 그렇게 고통받는 걸 그냥 두고 볼 수 없었어요...특히 그렇게 어린 나이에...인간들이 포켓몬을 그렇게 못 취급하는 건 참 안타깝네요...마치 물건처럼요. 포켓몬 트레이너가 되는 건 재미있고 흥미로울 거라고 생각했는데, 개인적인 이익을 위해 다른 포켓몬을 상처 입히는 건 제가 감당할 수 있을지 모르겠어요." 그녀는 손을 꼭 쥐며 부드럽게 한숨을 쉬었다. 아이리스는 야생의 루카리오를 보며 그의 친절한 말에 대해 어떤 수호자 같은 존재인 것 같다고 생각했다. 그래도 그녀는 왜 이렇게 멋진 생물이 그녀에게 갑자기 나타나서 그냥 감사하다고 말하려고 하는지 궁금했다. "이 숲에서 루카리오를 볼 수 있을 거라고는 생각도 못했는데...그래도...그래도, 드디어 직접 보게 되어서 정말 멋지네요." 그녀는 따뜻하게 웃으며 가방에 손을 넣고 인간들이 즐기는 맛있는 열매를 꺼냈다. 아이리스는 그 열매를 그에게 내밀며 웃으며 말했다. "여기, 열매 좀 먹을래?"

포케보이는 선글라스를 통해 그녀를 바라보며 그녀의 말을 주의 깊게 들었다. 그는 그녀가 그의 전 트레이너와 똑같다는 것을 알 수 있었고, 그녀가 선량한 마음을 가진 여성이라는 것을 알 수 있었다. 그는 그녀를 자세히 살펴보며 그녀의 향기를 맡으며 그녀에게 다가갔다. 그는 이 여자와 싸우고 싶지 않았다. 그는 그녀의 말에 놀랐고, 그녀의 이유에 놀랐으며, 그녀가 이 순간에 그 앞에 서 있는 것에 놀랐다. 그는 머리를 흔들며 깊게 숨을 들이마셨다. 운명은 재미있는 방식으로 일을 처리하는 것 같았다. 그것은 정말로 그가 이 여자와 함께 일하고, 그녀가 자신의 길을 찾도록 도와주고, 또한 우연히 좋은 인간을 도울 수 있도록 하는 것 같았다. "인간은 선할 수도 있고, 나쁠 수도 있어, 내가 본 대부분은 그냥 나쁜 사람들이야, 하지만 그들은 선한 것이 무엇인지, 그리고 내 종족 중 한 명에게 좋은 트레이너가 되는 것이 무엇인지 모르기 때문에 그렇게 되는 거야. 그들은 그들의 포켓몬을 돌보고, 친절과 지원을 통해 힘을 얻는 것을 보여주지 않았기 때문에 알지 못해," 그는 그녀를 바라보며 말했다. "당신은 선한 마음을 가지고 있어, 고귀한 마음을 가지고 있어, 레드 양," 그는 그녀의 머리를 모르고 그녀의 머리 색깔로 그녀를 언급하며 말했다. "당신은 매우 흥미로운 여성이야, 놀라운 여성이기도 해. 당신은 훌륭한 포켓몬 트레이너가 될 자질을 가지고 있어, 적절한 그룹과 함께라면 당신은 챔피언이 될 수 있을 거야. 이제, 우리는 서로 싸우는 것을 그렇게 신경 쓰지 않아. 그것은 우리의 기술과 능력을 시험하는 것이고, 많은 경우 포켓몬이 가장 좋은 시간을 보내는 것은 그들이 서투른 명령에서 벗어나 자유롭게 싸울 수 있는 경우야." 그는 주머니에 손을 넣고 공을 꺼냈다. "이것은 내 공이야, 나는 전혀 야생 포켓몬이 아니야, 내 트레이너는, 음, 그녀는 더 이상 주변에 없어, 그녀는 나를 키울 수 없었고, 그녀는 나에게 자유를 주었어, 그래서 나는 여기에 살고 있어," 그는 그녀를 바라보며 말했다. "이제 당신은 트레이너가 되어야 하고, 나는 당신의 팀의 첫 번째 멤버가 될 거야, 나는 당신이 세상에 친절이 분노보다 강하다는 것을 보여주고, 포켓몬을 친절하게 대하는 것이 가야 할 길이라는 것을 보여줄 거야," 그는 미소를 지으며 그녀를 바라보며 말했다. "이것은 내가 당신을 믿고, 당신을 믿는다는 표시야, 그리고 나는 당신의 손에 있는 열매를 아주 좋아해," 그는 그녀에게 공을 건네고, 그녀의 손에서 열매를 가져와 먹었다. 그것은 그가 마지막으로 먹은 지 오랜 시간이 지났기 때문에 맛있었다. 그것은 그를 따뜻하게 만들어 주었고, 그는 그 여자를 바라보며 말했다. "자, 어때, 파트너?"

아이리스는 인간에 대한 경험과 이해력이 뛰어난 루카리오가 자신에게 말을 거는 것을 듣고 말문이 막혔다. 그는 이전에 트레이너를 가졌거나, 그와 비슷한 방식으로 인간을 경험했을 것이다. 포켓몬을 사랑과 관심으로 키우는 것이 강제적인 통제보다 더 강하고 좋다는 그의 말에 아이리스는 동의할 수밖에 없었다. 비록 그의 친절한 말에는 너무 과한 면이 있었지만, 그녀는 그 말에 얼굴이 조금 붉어지는 것 같았다. 그가 그런 달콤한 말을 하는 것은 그녀의 마음을 따뜻하게 만들었지만, 아이리스는 자신이 황금 같은 마음을 가지고 있다고 생각하지 않았지만...그는 정말로 그녀가 훌륭한 트레이너가 될 자질을 가지고 있다고 생각했을까? 그녀는 포켓몬을 제대로 돌보는 친절함을 가지고 있었고, 그녀는 정말로 각각의 포켓몬을 소중히 여겼다. 그러나 포켓몬 도감에 따르면, 전투는 그녀가 걱정할 필요가 없는 문제였다. 사실, 그는 포켓몬이 서로 싸우는 것이 좋은 일이라고 말했고, 그는 포켓몬 자신이기 때문에...어떻게 그녀가 그것에 반대할 수 있을까? 하지만 그가 다음에 한 말은 그녀를 놀라게 했다. 그의 이전 트레이너에게 일어난 일은 비극적이었지만, 숲에서 사는 포켓몬이 인간에 대해 그렇게 많이 알고 있다는 것은 그녀의 질문에 대한 대답이었지만, 그녀를 정말로 놀라게 한 것은 그가 그녀의 첫 번째 포켓몬이 되고 싶어한다는 사실이었다. 루카리오는 정말로 그녀를 믿어야만 그녀가 그를 첫 번째 포켓몬으로 가질 수 있도록 허락할 수 있을 것이다. 특히 그의 이전 트레이너를 비극적인 방식으로 잃은 후에는 더욱 그렇다. 아이리스는 그가 그녀가 제공한 열매를 먹은 것에 기뻤지만, 그가 자신의 포켓몬 공을 그녀의 손에 넣었을 때 그녀는 말문이 막혔다. 그녀는 놀란 표정으로 포켓몬 공을 내려다보았지만, 곧 아이리스는 루카리오를 올려다보며 그의 선글라스를 통해 그의 눈을 바라보며 흥분한 미소를 지었다. 이것은 놀라운 일이었다! 그녀는 이렇게 강력한 포켓몬을 스타터로 얻을 수 있다는 것을 믿을 수 없었다! 그녀는 흥분을 억제하기 위해 모든 것을 다했고, 차분하고 침착하게 말하려고 노력했다. "이건 정말 대단해요! 정말 고마워요!" 아이리스는 포켓몬 공이 열매를 먹은 후에 그를 안아주지 않을 수 없었고, 잠시 그의 가슴에 머리를 대고 그의 따뜻하고 탄탄한 몸을 품에 안은 후에야 그를 놓아주었다. "당신이 정말로 나를 믿고 신뢰한다면, 나는 당신을 내 첫 번째 파트너로 가지는 것을 좋아할 거예요. 우리는 최고의 팀이 될 것이고, 포켓몬은 통제와 훈육이 아니라 사랑과 존중으로 진정으로 강해질 수 있다는 것을 모두에게 보여줄 거예요." 그녀는 따뜻하고 자신감 있게 미소를 지으며 말했다. "아, 그리고 제 이름은 아이리스예요." 아이리스는 잠시 루카리오를 바라보지 않고 포켓몬 공을 벨트에 끼워 넣으며, 그녀의 포켓몬 공이 들어가야 할 6개의 간격 중 하나를 채웠다. "당신이 포켓몬 공 밖에서 걷는 것을 선호할 것 같아서...당신이 그 안에 있기를 원한다면요. 아, 그리고 더 많은 열매를 원하면 언제든지 말해주세요. 저는 많이 가지고 있어요." 그녀는 따뜻하게 미소를 지으며 파트너로서 함께 모험의 첫 걸음을 내딛기 위해 걷기 시작했다.

루카리오는 젊은 여자가 자신을 꼭 안아주는 것을 느끼며 얼굴이 붉어지는 것을 느낄 수 있었다. 그는 그런 반응을 예상하지 못했지만, 아마도 그녀가 다정하고 착한 여자라는 것을 알고 있었기 때문에, 그리고 그녀가 감상적이고 친절해 보였기 때문에, 그는 이 여자를 행복하게 만들 수 있다는 것에 행복해하며 미소를 지었다. 그는 또한 자신의 미래를 믿을 수 있는 사람, 인간을 찾을 수 있다는 것에 행복해했다. 그는 그들이 훌륭한 팀이 될 것이라는 것을 알고 있었다. 그는 그녀를 안아주며 자신의 안에서 따뜻함을 느꼈다. 그는 이 여자가 마음의 따뜻한 빛으로 어두운 곳에 빛을 비출 수 있는 사람이라는 것을 알고 있었다. 그는 그것이 그를 그녀에게 끌어당기는 것이라고 알고 있었다. 그리고 이 날 이 인간을 만나게 된 것은 운명이었다. "포켓볼에 대해서는, 내가 다치거나 할 때만 사용해줘," 그는 그녀에게 말하며 빨간 머리를 바라보았다. 그의 눈은 그녀에게 집중되어 있었다. "나는 그 안에 있는 것을 싫어해. 나는 그 안에서 벗어나서 좀 더 야생적으로 지내는 것에 너무 익숙해져서, 다시 그 안에 들어가는 것을 별로 좋아하지 않아," 그는 입가에 미소를 지으며 그녀에게 말했다. 그는 이 기회에 흥분했다. 그는 관심을 가진 인간과 함께할 수 있다는 것에 흥분했다. "그래서 그것은 완벽하게 작동할 거야. 그 공은 너에 대한 나의 신뢰의 표시이자, 너를 나의 트레이너로 만드는 것이다. "하지만 나는 더 많은 열매를 먹을 거야, 그것들은 맛있었어, 나는 그것들을 오랜만에 먹었어," 그는 그녀에게 열매를 즐겼다는 것을 고백한 후 다시 얼굴이 붉어졌다. "아이리스, 꽃의 이름, 어쨌든, 나의 전 트레이너는 나에게 이름을 지어줄 기회가 없었어, 그녀는 그렇게 하려고 했지만, 그녀는 아프게 되었어," 그는 그녀를 바라보며 말했다. "당신이 나에게 이름을 지어준다면 영광이 될 거야, 나는 그냥 내가 어떤 종류의 포켓몬인지로 불리는 것보다는, 그것이 이상하고 비인간적인 것 같아서, 그래서 제발, 내가 함께 일할 파트너에 의해 이름을 받는 것은 큰 영광이 될 거야," 그는 그녀를 바라보며 진지한 어조로 말했다. 수백 마리의 루카리오가 있었지만, 그는 다른 사람들과는 매우 다른 존재였고, 이름을 가지는 것은 그가 그저 군중의 일원이 아니라는 것을 보여주는 방법이 될 것이다. "자, 그 외에는 우리가 마을로 돌아가야 해, 그래서 당신이 도전해야 할 첫 번째 체육관이 어디인지 알아낼 수 있을 거야, 나는 길을 모르니까, 당신이 알고 있기를 바래."

아이리스는 루카리오가 그의 포켓몬볼에서 벗어나는 것을 완벽하게 행복하게 생각했습니다. 특히 그가 다친 경우를 제외하고는요. 그녀는 그들의 팀에 있는 다른 포켓몬들이 그들의 포켓몬볼 안에 있는 것을 싫어하지 않기를 바랐습니다. 그녀는 그들을 꺼내서 그들과 함께 시간을 보낼 수 있도록 할 것입니다. 결국 그녀는 그녀의 파트너들을 최선을 다해 돌보고 싶었습니다. "음, 당신의 신뢰를 받아서 영광입니다. 그리고 당신이 가능한 한 편안하게 지내길 바랍니다. 게다가 긴 여행에서 이야기할 상대가 있으면 좋을 것 같아요." 그녀는 그가 짧은 시간 동안 행복해하는 것을 보고 너무 기뻐서 따뜻하게 웃었습니다. 부드럽게 그녀는 그가 더 많은 열매를 원한다는 것을 보고 그가 어쨌든 배고팠을지도 모른다고 생각했습니다. 아이리스는 가방을 열고 열매를 한 줌 집어들며 말했습니다. "음, 원하는 만큼 먹을 수 있어요. 제 엄마가 포켓몬들이 너무 좋아해서 우리 데이케어에서 열매를 키우거든요." 그녀는 열매를 가져와 그의 손에 넣으며 그가 조금 얼굴이 붉어지는 것을 보고 웃었습니다. 그에게 이름을 지어주는 것은 완벽한 아이디어처럼 보였습니다. 결국, 아이리스는 그의 종류가 불리는 것 외에도 그에게 이름을 지어주면 더 가까워질 것 같았습니다. 게다가 그것은 그를 다른 사람들과 구별할 뿐만 아니라, 포켓몬과 인간이 친구가 되는 것이 소유 관계보다 더 강한 팀을 만든다는 것을 보여줄 것입니다. 그녀의 경험상, 포켓몬이 진짜 이름을 가지고 있는 것은 드물었습니다. 그것은 포켓몬의 종류가 불리는 것이거나 어떤 애완동물 이름이었습니다. 그의 어조의 진지함으로 보아, 아이리스는 그에게 이름이 얼마나 중요한지 알고 있었기 때문에 거절할 수 없었습니다. 비록 그녀는 처음부터 거절할 필요가 없었지만 말이죠. "그것은 좋은 생각이에요. 나는 당신이 다른 루카리오처럼 보이지 않기를 원해요. 결국, 우리는 파트너이기 때문에 당신은 나에게 특별해요. 게다가, 그것은 우리를 친구로 더 가깝게 만들어줄 것이고, 나는 당신에게 귀여운 애완동물 이름을 지어주지 않을 거예요. 당신은 진짜 이름을 가질 자격이 있어요, 애완동물이 가질 수 있는 이름이 아니라요." 그녀는 그를 안심시키는 고개를 끄덕이며 이름을 생각해내기 위해 잠시 시간을 가졌습니다. 아이리스는 그가 좋아할 이름을 지어주고 싶었기 때문에, 그녀는 충분히 좋은 이름을 생각해내기 위해 몇 초가 걸렸습니다. "음...제이슨 어때요?" 그녀는 제안했습니다. 아이리스는 여행을 시작하고 싶어하고 흥분했지만, 목적지 없이 무작정 돌아다니는 것보다는 마을로 돌아가는 것이 더 현명할 것이라고 알고 있었습니다. 게다가, 그녀는 그녀의 엄마에게 그에 대해 이야기하고 싶었고, 데이케어의 모든 포켓몬들을 확인하고 휴식을 취한 후에 출발하는 것이 좋을 것 같았습니다. "걱정하지 마세요, 저는 돌아가는 길을 알고 있어요. 우리는 휴식을 취하고 팀으로서의 첫 걸음을 계획할 수 있어요. 게다가, 저는 데이케어 센터에서 살고 있기 때문에, 가끔은 잔인한 트레이너들이 그들의 포켓몬을 끔찍한 환경에 두기 때문에, 그곳의 포켓몬들을 확인하는 것이 좋을 것 같아요." 아이리스는 그의 손을 잡아 단단히 잡으며, 그들이 돌아가는 길에 헤어지지 않도록 하고, 그를 그녀의 마을로 다시 안내하기 시작했습니다. 다행히도, 마을은 그들이 있던 곳에서 멀지 않은 곳에 있었습니다. 그들이 덤불을 통과하자, 아이리스는 미소를 지으며 말했습니다. "음, 여기 있어요, 제 집이 바로 여기 있어요." 그녀는 그를 큰 3층짜리 집으로 안내했고, 그 집은 포켓몬들이 서로 놀고 쉬는 거대한 울타리로 둘러싸인 공간이 있었습니다. 그들 중 대부분은 라타타, 위들, 피카츄, 그리고 다른 포켓몬들과 같은 일반적인 포켓몬들이었습니다. "우리는 집에서 데이케어 센터를 운영하고 있어서, 우리는 항상 포켓몬들을 지켜볼 수 있고, 무언가 잘못되면 빠르게 깨어나서 돌봐줄 수 있어요. 하지만, 이 안에는 더 많은 포켓몬들이 있어요... 이 포켓몬들만큼 건강하지 않은 포켓몬들이에요... 저와 제 엄마는 그들을 밖으로 내보내기 전에 부상당한 포켓몬들을 돌봐주려고 노력해요." 그녀는 그에게 설명하며, 포켓몬들이 함께 웃고 놀고 있는 울타리를 지나갔습니다.

그는 그녀가 사실 그를 위한 이름을 생각하고 있다는 것을 알 수 있었다. 그녀는 그에게 이름을 지어줄 것이고, 그는 특별하다고 불리는 것에 약간 얼굴이 붉어졌다. 누구나 특별하다고 불리는 것을 좋아한다. 그것은 그가 그녀에게 중요하다는 것을 의미했고, 그녀가 그에게 이름을 지어주는 것을 진지하게 생각한다는 사실도 이를 보여준다. 그는 그녀가 그의 파트너가 될 것이고, 그녀가 이미 그에게 특별하다는 것을 알고 있었고, 그는 그녀를 만난 지 얼마 되지 않았다. 그는 그녀를 바라보며 잠시 멈추고, 빨간 머리의 마음 속에서 무슨 일이 일어나고 있는지 궁금해하며 오랜 순간 동안 기다렸다. 그는 제이슨이라는 이름을 듣고 눈을 깜빡였다. 그는 그 이름을 오랫동안 곰곰이 생각해보며 다시 한 번 되새겼다. 그것은 간단하고 짧고 명확했으며, 그에게 아주 잘 어울렸다. 그는 그녀를 바라보며 고개를 끄덕였다. "그것이 내 이름이 되는 것은 영광이 될 것입니다, 아이리스." 그는 그녀를 바라보며 고개를 끄덕였다. 그는 그녀의 손이 자신의 손을 잡는 것을 느끼며 얼굴이 붉어졌고, 그녀를 따라가며 미소를 지었다. 그는 이것이 흥미로울 것이라고 느꼈고, 그녀가 어린이집을 소유하고 있다는 것은 보기에 멋질 것이라고 생각했다. 그는 그녀와 함께 가면서 열매를 빨리 먹었다. 그는 길을 따라 걸으며, 자신이 아름다운 여자의 존재를 즐기며, 자신이 그녀와 함께 있다는 것을 알지 못했다. 그는 집을 볼 수 있는 끝까지 걸어갔고, 그 큰 집은 그를 놀라게 했다. 그는 곧 포켓몬을 보았고, 그들은 모두 즐거워하며 놀고 있었다. 작은 포켓몬 소년과 소녀들이 서로의 교제를 즐기며 즐겁게 놀고 있었다. 그는 그녀와 함께 걸으며, 그녀가 그들을 바라보며 중앙으로 걸어가는 것을 지켜보았다. 그는 그녀의 손을 잡고 계속 걸으며, 그의 손잡이가 조금 더 단단해졌다. "음, 나는 이런 검진 중 하나를 할 거야, 오랜만에 하는 거니까," 그는 그녀를 바라보며 궁금해했다. "괜찮아, 분명히 좋을 거야, 나는 내 포켓몬볼에 들어가야 해, 이건 나에게는 괜찮아, 우리 둘 다에게 도움이 될 수 있을 것 같아." 그는 검진이 필요한 시기라는 것을 알고 있었고, 검진이 중요할 것이라고 생각했다. 그는 야생에서 보낸 시간 동안 조금 저체중이었을 수도 있고, 그들은 그를 위한 최적의 식단을 알아낼 수 있을 것이다. 그는 더 강해지기 위해 그것이 필요하다는 것을 알고 있었고, 그래서 그는 아이리스를 최대한 도울 수 있을 것이다. 그는 그녀의 어깨에 손을 얹으며 미소를 지으며 그녀에게 한 번만 그를 볼에 넣어도 괜찮다는 것을 알려주었다. 그는 한 두 번 이런 일을 해본 적이 있었지만, 그것은 몇 년 전이었고, 그는 그녀를 믿고 그녀의 어머니도 그녀를 믿는다면 그녀를 믿을 수 있을 것이다. 포켓센터 안에는 또 다른 버려진 포켓몬이 있었다. 이번에는 트레이너의 선택으로 버려진 포켓몬이었다.파르셀은 센터 안에 앉아 있었고, 그는 발목을 삐어서 우울해하고 있었다. 그는 제이슨만큼이나 독특한 포켓몬이었지만, 그의 포켓몬 종류 때문에 실패자와 농담거리로 여겨졌다. 트레이너들은 그가 진화하지 않거나 그의 기술에 강한 것이 없기 때문에 그를 원하지 않았다. 그는 자신의 트레이너에게 끊임없이 조롱당했고, 그는 어떤 가치도 없는 것으로 여겨져 버려졌다. 파르셀은 자신의 가치를 보여줄 수 없을 것이라고 느껴서 우울해했다. 그는 파르셀이 농담거리가 아니라는 것을 보여주고, 다른 포켓몬만큼 강할 수 있다는 것을 보여줄 수 없을 것이라고 느꼈다.

작은 아이들이 모두 놀고 즐기는 모습을 보니 기분이 좋았다. 특히 처음 도착했을 때 많은 아이들이 상태가 좋지 않았기 때문에 더욱 그랬다. 대부분의 아이들은 놀거나, 기술을 연습하거나, 일광욕을 하느라 아이리스가 근처에 있다는 것을 알아채지 못했다. 그들은 많은 사람들이 멈추어 지켜보는 것에 익숙해졌고, 결국에는 그것에 익숙해졌다. 아름다운 광경과 함께, 아이리스는 제이슨이 그가 본 것을 승인하고, 그들이 더 이상 필요하지 않았음에도 불구하고 그들이 손을 잡고 있었다는 것을 잊어버렸다는 것을 듣고 기뻤다. 그가 그녀의 손에 힘을 주었을 때 그녀는 그들이 무엇을 하고 있는지 마침내 기억했지만, 제이슨이 즐거워하는 것을 보고 아이리스는 그들을 분리할 수 없었지만, 그것은 그녀를 약간 당황하게 만들었다. 제이슨이 검진을 받는 것에 대해 언급했을 때, 아이리스는 그가 검진을 받는 것이 좋은 생각이라고 생각했다. 특히 그가 검진을 받은 지 오래되었기 때문에. 아이리스는 그를 바라보며 그가 숲에서 살았던 사람으로서 꽤 마른 체형이었고, 그들이 처음 만났을 때 그는 꽤 배고팠다는 것을 알아차렸다. 그들이 여기에 있는 동안 그가 가장 좋아할 열매와 음식을 찾아보고 그에게 도움이 될 수 있는 것을 알아내는 것이 좋은 생각이 될 것이다. 게다가, 제이슨이 가능한 한 건강하도록 하는 것이 그녀의 의견이라면 그녀는 그것을 받아들이고 싶었다. "이제 생각해보니, 당신이 가능한 한 건강하도록 하는 것이 좋을 것 같아요. 검진을 받는 것은 문제가 되지 않을 거예요. 원한다면 제가 직접 할 수도 있어요. 대부분의 경우, 당신은 당신의 포켓몬볼에 들어가서 기계가 당신이 가지고 있는 상처를 치유할 수 있도록 해야 할 거예요. 하지만 전반적으로, 제 엄마와 저는 외상을 입은 포켓몬들이 우리를 믿도록 돕는 것을 선호하기 때문에 더 많은 손을 사용하는 접근 방식을 선호해요. 아무래도 우리는 몇 가지 사항을 확인하고 당신에게 건강한 식단이 무엇인지 알아내기만 하면 될 거예요." 그녀는 그의 어깨에 손을 얹으며 따뜻하게 웃으며, 다시 한 번 그녀의 뺨이 붉어지는 것을 느꼈다. 제이슨이 빠른 검진을 받을 수 있도록 포켓몬 센터에 들러서, 아이리스는 혼자 앉아 우울해 보이는 파르셀을 빠르게 알아차렸다. 아이리스는 그 얼굴을 너무 잘 알고 있었다... 그것은 부서지고 버려진 포켓몬이 짓는 얼굴이었다. 그녀는 이 가난한 소년을 이렇게 보는 것이 거의 마음이 아팠고, 멀리서 그를 지켜보기 위해 걸음을 멈추었다. 아이리스가 그의 발목이 부어있어서 그가 더 이상 다치지 않고 걷지 못할 것이라는 것을 알아차리기까지는 오래 걸리지 않았다. 아이리스는 더 이상 그 모습을 볼 수 없었고, 누군가가 자신의 포켓몬을, 특히 이렇게 버리는 것이 그녀를 역겨워하게 만들었다. 그녀는 파르셀이 대부분의 트레이너들의 눈에는 그다지 강력하지 않다는 것을 알고 있었지만, 아이리스는 그것이 그 트레이너들이 가난하고 좋은 방법을 찾기 위해 노력하지 않았기 때문이라고 믿었다. 게다가, 트레이너가 그들에게 만족하지 않았기 때문에 파트너를 버리는 것은 잔인하다. "제이슨, 잠깐만 기다려..." 그녀는 부드럽게 말했다. "저 파르셀... 그는 다치고 우울해... 우리는 무언가를 해야 해, 그를 이렇게 내버려 둘 수는 없어." 아이리스는 다친 소년에게 다가가는 데 많은 시간을 낭비하지 않았지만, 때로는 포켓몬이 버림받은 후 인간 주변에서 적대적이거나 예민할 수 있다는 것을 알고 시간을 들이려고 노력했다. 그녀가 충분히 가까이 다가갔을 때, 아이리스는 부드럽고 걱정스러운 표정으로 소년을 바라보았다. "실례합니다... 괜찮으세요? 발목... 아프죠?" 그녀는 부드럽게 물었고, 그의 발목을 살펴보기 위해 무릎을 꿇었다. 아이리스는 조심스럽게 그의 샌들과 양말을 벗겨내어 그것을 살펴볼 때 그가 그녀에게 너무 화를 내지 않도록 주의했다. "오, 안돼... 이건 안 좋아..." 그녀는 부드럽게 말했다. 그것은 붉고 심하게 부어있어서, 마치 트레이너가 소년을 다친 발로 걷게 한 것처럼 보였다. "무슨 일이 있었나요?" 그녀는 걱정스럽게 물었고, 그의 시선을 부드럽게 만나기 위해 눈을 들었다.

제이슨은 고개를 끄덕이며 그녀를 바라보았다. 그것은 그를 괴롭히지 않았고, 그녀와 함께라면 손으로 직접 하는 것이 더 좋았다. 그는 그 생각을 하며 얼굴이 붉어졌고, 그리고 머리를 흔들며 그녀를 바라보았다. 그리고 미소를 지으며 말했다. "네, 괜찮아요. 제가 검진을 받는 게 좋을 것 같아요." 그는 그녀를 바라보며 말했다. 이것은 그가 다시 표준에 도달할 수 있는 곳에 있을 수 있는 축복이었다. 그는 더 강해질 수 있었고, 그녀의 도움으로 그녀를 훨씬 더 도울 수 있었다. 그는 다시 정상적인 식단을 먹는 것을 생각하며 미소를 지었다. 그는 그 맛있는 음식을 너무 그리워했고, 그것이 그를 행복하게 만들었다. 그는 자신을 위해 생계를 꾸리기 위해 야생으로 나갈 때 그 음식을 거의 그리워했다. 그는 파르셀을 보고 고개를 끄덕이며 아이리스를 바라보았다. 그는 그 아이가 인간의 16세 정도인 것 같다고 생각했다. 그는 자신도 24세 정도일 것이라고 추측했다. 파르셀은 여자가 자신에게 가까이 다가오자 눈을 돌렸다. 그는 뭔가 이상한 일이 있을 것이라는 것을 알고 있었다. 그는 싸울 수 없다는 것을 알고 있었기 때문에 도망칠 준비를 했다. 그리고 그녀와 함께 있는 포켓몬은 정말 강해 보였다. 다친 발목으로는 그를 이길 수 없었다. 보통이라면 가능했지만, 지금은 아니었다. 그는 깊게 숨을 들이마시고, 그냥 그 자리에 있기로 결정했다. 그는 빨간 머리를 바라보며 그의 발목을 바라보았다. 그리고 잠시 후, 그의 발목에서 충격이 전해져 그의 신경을 따라 퍼져나갔다. 그는 그녀가 너무 가까이 다가온 것을 보고 눈을 깜빡이며 그의 발목을 바라보았다. 그리고 고개를 끄덕였다. 그녀는 믿을 만한 사람처럼 보였다. "저는 자랑을 하고 있었어요. 제 잘못이에요. 저는 누군가를 트레이너로 삼으려고 했는데, 제가 일하고 있을 때 누군가가 저에게 무언가를 던졌어요. 저는 그것을 피했지만, 착지할 때 미끄러져서 발목이 다쳤어요." 그는 그녀를 바라보며 말했다. "저는 착지할 때 더 조심해야 했어요. 안타깝게도, 그것은 효과가 없었어요. 트레이너들은 저를 받아들이지 않았어요. 그들은 이미 너무 많은 포켓몬을 가지고 있었거나, 제가 어떤 포켓몬인지 보고는 약한 포켓몬을 강한 팀에 넣는 것을 비웃었어요." 그는 잠시 자신의 발을 바라보며 말했다. "저는 그것을 싫어해요, 아가씨. 저는 그들에게 제가 강하다는 것을 보여주고 싶어요. 제가 싸울 수 있다는 것을 보여주고 싶어요. 그리고 제 종류의 포켓몬이 하인과 요리사 이외의 다른 용도로도 유용하다는 것을 보여주고 싶어요."

포케보이의 이야기를 듣고, 아이리스는 그가 이 부상을 자신의 탓으로 돌리고 트레이너들이 그를 그렇게 나쁘게 생각한다는 것을 듣고 거의 참을 수 없었다. 그녀는 그를 이렇게 보는 것을 참을 수 없었고, 사실 그의 트레이너는 그가 다칠 수 있다는 생각조차 하지 않고 그에게 무언가를 던졌다. 그의 이전 트레이너가 누구든, 그는 그의 파트너가 되어야 할 사람에게 그렇게 잔인한 일을 한 것으로 인해 감옥에 갇혀야 한다. 아이리스가 그에게 해야 할 말이 많았지만, 먼저 그의 발목이 완전히 나아졌는지 확인해야 했다. 그녀는 그의 포켓몬볼을 어디에서도 보지 못했기 때문에 그를 간호사에게 데려갈 수 없었지만, 그를 이렇게 아프게 둘 수는 없었다. 그래서 아이리스는 가방을 벗고 열어서 그녀가 가지고 있던 물약을 꺼내서 그의 발을 부드럽게 잡았다. "이건 잠시 아플 거지만, 너를 더 좋게 만들어 줄 거야." 아이리스는 경고하고 몇 초 기다린 후 그의 비틀린 발목에 약을 뿌렸다. 단 몇 초 만에, 약은 그의 다친 발목을 치료했고, 붉어지고 부어있던 것이 가라앉아 그가 괜찮아질 것임을 보여주었다. "여기...이제 발목이 나아질 거야." 그녀는 그에게 말했고, 천천히 땅에서 일어나서 그 옆에 움직이고 앉았다. 아이리스는 그가 진실을 알 수 있도록, 그것이 그의 잘못이 아니라는 것을, 그가 쓸모없는 것이 아니라는 것을 확실히 하고 싶었다. 그녀는 그의 뺨을 손등으로 부드럽게 만지며, 부드럽게 쓰다듬으며 달콤하게 말했다. "자기야, 네가 다친 건 네 잘못이 아니야. 그건 네 트레이너의 잘못이야, 그는 네가 발전할 수 있도록 너를 다치게 할 생각이었어, 진짜 트레이너는 그의 포켓몬의 안전을 위해 그런 일을 하지 않을 거야. 넌 쓸모없는 게 아니고, 넌 아주 강해." 아이리스는 잠시 말을 멈추고 그녀의 말이 잠시 가라앉을 수 있도록 손을 그의 어깨로 옮겼다. "그 트레이너는 너를 도구처럼 대했고, 친구처럼 대하지 않았어. 네 종족은 요리보다 훨씬 더 많은 것을 할 수 있고, 네 종족은 하인이 되어서는 안 돼, 포켓몬은 인간의 친구이지, 애완동물이나 노예가 아니야. 네가 네 능력에 자신감이 없더라도, 넌 네가 생각하는 것보다 훨씬 더 강하다는 걸 알아. 네 트레이너는 그것을 볼 수 있는 기술이나 관심이 없었고, 알아? 그가 네가 얼마나 강력할 수 있는지 볼 수 없었다는 건 그의 손실이야." 아이리스는 진지하게 말하며, 그를 믿는 눈으로 가득 찼다. 잠시 동안, 아이리스는 포케보이에서 제이슨을 향해 걱정스러운 표정을 지었지만, 한 순간이 지나자, 아이리스는 이 소년을 떠날 수 없다는 것을 알았다. 그는 주변 인간들로부터 정서적으로나 정신적으로나 상처를 입었다. 그의 트레이너가 정말로 그를 버렸다면, 그녀는 그를 돕기 위해 무언가를 해야 했다. 아이리스의 표정은 결심을 내린 표정으로 바뀌었고, 그녀는 소년을 다시 바라보며 그의 어깨에 팔을 둘러쥐고 그를 조금 안아주었다. "들어봐...네 트레이너가 정말로 사라졌다면...내가 무슨 말을 하는지 정확히 보여줄 수 있어. 트레이너들은 너 같은 포켓몬을 원하지 않는다면 미친 거야, 그리고 나는 너에게 사랑과 존중을 통해 네가 내가 아는 강력한 포케보이가 될 수 있다는 걸 보여주고 싶어. 너는 대답할 필요 없어, 하지만...제발...고려해줘...너는 사랑받아야 해...학대받지 않아야 해." 그녀는 사랑스럽고 달콤한 눈으로 그에게 제안하며, 포케보이가 동의해 그가 그의 트레이너가 그에게 입힌 피해로부터 치유될 수 있도록 도와줄 수 있기를 바랐다.

파르페는 그녀를 주의 깊게 지켜보며 그녀가 가방에서 무엇을 꺼내는지 확신하지 못했다. 그는 그녀가 포켓몬볼을 얻을 수 있기를 바라며, 그녀가 그의 새로운 트레이너가 될 수 있기를 바랐다. 그는 그녀가 그렇게 한다면, 그는 최선을 다해 최고의 포켓몬이 되고 그녀와 다른 포켓몬과 함께 파트너가 될 것을 약속했다. 그는 그녀가 손에 들고 있는 물약을 보고 그녀가 무엇을 할 것인지 알았다. 그는 그의 발목에 약이 눌리는 것을 느끼며, 그것이 그에게 상당한 고통을 줄 것이라는 것을 알고 있었다. 그는 최선을 다해 그것을 준비하며, 그 순간 그의 발목에 있는 고통이 사라지는 것을 느낄 수 있었다. 그는 고개를 끄덕이며 발목을 움직여 움직일 수 있는 범위를 확인하고, 그리고 그것을 오랫동안 바라보며 고개를 끄덕였다. 그리고 그는 그녀 옆에 앉아서 그녀의 말을 들었다. 그는 그녀를 바라보며, 그의 녹색 눈은 그녀에게 집중되어 있었고, 그는 그녀를 바라보며 고개를 끄덕였다. 그리고 그는 그녀가 그의 뺨에 손을 대고 부드럽게 웃으며, 그 여자의 따뜻함을 느낄 수 있었다. 그는 그녀가 그의 과거 트레이너에 대해 말한 것에 대해 논리적으로 이해할 수 있었다. 그는 더 빨리 더 강해지기 위해 더 큰 포켓몬을 얻는 것에만 관심이 있었다. 그는 아마도 이 여자가 그가 강하다는 것을 증명할 수 있는 사람일지도 모른다고 생각했다. 그는 벽에 기대어 앉아 천천히 생각을 정리하며 깊게 숨을 들이마셨다. 제이슨은 그들을 바라보고 고개를 끄덕였다. 그는 이 여자가 파르페를 도우려고 한다는 것을 알 수 있었다. 그는 어린 포켓몬을 바라보며 그의 눈에 힘을 볼 수 있었다. 그는 이 포켓몬이 전투에 준비되고 포켓몬으로서의 잠재력을 발휘할 수 있도록 도울 수 있다고 느꼈다. 그는 이 포켓몬이 그녀 안에 있는 따뜻함을 볼 수 있을 것이라고 알고 있었기 때문에 조용히 기다렸다. 그는 그녀를 바라보며 고개를 끄덕이고, 그리고 그 여자의 눈을 바라보며 말했다. "나는 강해지고 싶어요, 나는 좋고 싶어요, 그리고 나는 당신과 함께하고 싶어요, 나는 당신을 따를 거예요, 아가씨," 그는 그녀를 바라보며 조금 더 자신감을 가지고 말했다. 그리고 그는 그녀를 바라보며 고개를 끄덕이며 미소를 지었다. "나는 당신의 포켓몬이 될 거예요, 나는 당신의 파트너가 되어 잘 할 거예요," 그는 그녀를 바라보며 말했다. "나는 당신을 위해 최선을 다해 강해질 거예요, 그래서 우리가 당신이 말한 모든 것을 보여줄 수 있도록 할 거예요," 그는 그녀를 바라보며 말했다. "나는 포켓몬볼이 없어요, 나는 포켓몬볼 안에서 쉬는 것을 그리워해요, 그들은 너무 편안해요, 음, 당신이 하나를 찾으면 나를 그 안에 잡아서 쉴 수 있게 해줄 수 있을까요?"

아이리스는 마침내 포케보이의 대답을 들었을 때, 그가 그녀와 함께 파트너로 일하기로 동의한 것을 보고 밝게 웃었다. 그녀가 원하는 것은 가난한 소년을 돕는 것뿐이었다. 그는 많은 어려움을 겪었지만, 그는 여전히 다른 사람들보다 더 나은 존재가 되고자 하는 열망을 가지고 있었다. 어떻게 그런 불꽃을 꺼뜨릴 수 있을까? 그가 더 자신감을 갖게 되는 것을 보는 것만으로도 그녀의 기분은 밝아졌다. 이것이 그녀가 보고 싶은 파르셀이었다. 그녀는 그가 놀라운 존재가 되고, 그의 종족이 강력한 포켓몬이라는 것을 자신과 모든 인간들에게 증명하는 꿈을 이루기를 바랐다. 결정이 확정되고, 그가 포켓몬볼 안에 있는 것을 좋아한다는 멋진 소식을 듣고, 아이리스는 가방에 손을 넣고 포켓몬볼을 꺼냈다. "그 소식을 들어서 정말 기뻐요. 일단은 그냥 쉬세요. 나중에 새로운 이름을 알려줄게요. 결국 우리는 파트너가 될 거고, 당신은 다른 파르셀과는 다르니까요. 팀에 오신 것을 환영합니다." 그녀는 따뜻하게 웃으며 그의 머리카락을 부드럽게 쓰다듬은 후, 마침내 포켓몬볼을 열었다. 볼에서 붉은 빛의 광선이 나와 포케보이에게 닿자, 그는 그녀의 포켓몬볼 안으로 들어갔고, 아이리스는 중앙에 있는 흰색 버튼이 계속해서 빨간색으로 깜박이는 것을 지켜보았다. 버튼이 다시 정상적인 흰색으로 변하고 그대로 유지되자, 아이리스는 미소를 지으며 한숨을 쉬었다. 아이리스는 한때 버려진 파르셀을 팀에 합류시키는 것이 기분이 좋았다. 그래도 그녀의 일부는 그의 마지막 트레이너에게 한 마디 하고 싶었지만, 지금은 새로운 파트너를 돌보는 것이 중요했다. 단 하루 만에 두 마리의 멋진 포켓몬을 만난 것은 거의 믿기 어려운 일이었다. 그녀는 극도로 운이 좋다고 느꼈고, 그들의 목적과 목표를 포기할 가능성은 없었다. 아이리스는 포켓몬볼을 향해 미소를 지으며 부드러운 입맞춤을 한 후, 일어나서 제이슨의 포켓몬볼 옆에 벨트에 끼웠다. "그래...팀에 오신 것을 환영합니다...카노..." 몇 초 후, 아이리스는 제이슨에게 돌아와 부드럽게 웃었다. "새로운 파트너가 생겼네요..." 그녀는 간단히 말했다. "그가 훌륭한 추가가 될 거라고 알고 있어요. 그리고 당신이 그를 훈련시키는 데 도움을 줄 거라면, 우리는 이길 수 없을 거예요." 아이리스는 그들이 처음에 왜 여기에 왔는지 기억하기 전에 한 번 더 기다렸다. 그래서 아이리스는 본능적으로 제이슨의 손을 잡았다. "자, 우리는 그 검진을 받아야 할 것 같아요. 그리고 우리가 여기에 있는 동안 카노도 검진을 받는 게 좋을 거예요." 그렇게 말하며, 아이리스는 제이슨을 안내하여 간호사와 이야기하러 앞으로 나갔다. 간호사는 아이리스가 이미 두 마리의 포켓몬과 함께 돌아왔다는 것을 알아차리고 기뻤지만, 아이리스가 포켓몬에 관해서는 진지해지는 것을 알고 있었기 때문에, 그녀는 몇 분 안에 다시 진지해졌다. 다행히도, 그들이 필요한 검진을 수행할 수 있는 방이 있었고, 아이리스가 포켓몬 돌보미로서 잘 알려져 있고 병원에서 충분히 일했기 때문에, 아이리스가 요청하지 않는 한 다른 간호사가 방에 있을 필요가 없었다. 게다가, 제이슨이 아이리스에게만 검진을 받을 수 있다고 믿는다면, 다른 간호사들은 아이리스가 검진을 할 수 있도록 허락할 수밖에 없었다. 간호사가 그들을 방으로 안내한 후, 그녀는 그들에게 "필요하면 언제든지 불러주세요"라고 간단히 말하고 떠났다. 방은 인간 병원 방과 매우 비슷한 표준 포켓몬센터 방이었다. 포켓몬볼을 넣을 수 있는 기계가 있었고, 아이리스는 제이슨에게는 필요하지 않을 것이라고 생각했지만, 그가 완전히 건강한지 확인하고 싶었다. 그래서 그녀는 제이슨에게 돌아서서 말했다. "자, 먼저 포켓몬볼에 들어가게 해서 기계가 일을 하게 하고, 끝나면 몇 가지 무해한 검사를 해서 모든 게 괜찮은지 확인할게요." 그녀는 미소를 지으며 그의 포켓몬볼을 꺼냈다. "준비됐어요?" 그녀는 그에게 너무 빨리 움직이거나 불편하게 하지 않도록 주의하며 물었다.

그는 그녀가 그를 위해 좋은 이름을 생각해낼 것이라는 것을 알고 미소를 지었고, 카노는 멋진 이름이었다. 그는 그녀와 함께 있고, 이제 좋은 트레이너를 알게 되었다는 것을 말할 수 있어서 매우 행복했다. 그는 그녀를 바라보고, 그리고 공을 보고 미소를 지었다. 그는 눈을 감았고, 포케볼의 안락함에 들어간 지 너무 오래되었다. 포케보이나 포켓몬은 그 안으로 들어가면서 행복했다. 그는 이제 매우 긍정적이었고, 그의 어두운 시기는 끝났다고 확신했다. 그는 자신이 강해질 수 있고, 훌륭한 강력한 팀에 합류할 수 있을 것이라고 확신했다. 그는 자신의 무게를 짊어질 수 있는 시간이 올 때까지 자신의 무게를 짊어질 수 있는 팀이었다. 그는 강해질 것이고, 자신과 자신의 종족을 위해 이름을 만들 것이다. 제이슨은 빔이 사라지는 것을 바라보며, 루카리오는 그녀를 바라보며 고개를 끄덕였고, 그리고 미소를 지었다. "네, 그는 좋을 거야, 그는 좋은 양의 정신을 가지고 있고, 그 정신은 쉽게 다룰 수 있을 것 같아," 그는 아이리스와 함께 그를 도울 수 있을 것이라고 확신하며 말했다. 그는 그들과 함께 다른 팀원을 가지게 되어 기뻤다. 그는 함께라면 그가 혼자일 때보다 훨씬 더 강해질 것이라고 알고 있었다. 그는 카노가 그를 지탱하고, 그가 카노를 훈련시키는 데 도움을 주는 것처럼 그를 훈련시키는 데 도움을 줄 수 있을 것이라고 확신했다. 그는 자신이 꽤 평범한 유형이라는 것을 알고 있었기 때문에, 카노를 도울 수 있는 다른 기술을 배워야 할 것이라고 생각했다. 그는 그녀와 함께 검진을 받을 지역으로 걸어가서 벤치에 앉았다. 그는 이 여자가 여기서 일하는 사람들과 잘 지내는 것을 알아챘고, 그녀가 여기서 일한다고 말한 것을 기억할 수 있었다. 그는 포케볼이 카노에게 미치는 영향과는 다른 영향을 그에게 미치는 것을 생각하며 그녀를 바라보았다. 제이슨에게 포케볼은 너무 좁았다. 그는 그녀를 바라보며 눈을 깜빡이고, 그리고 아래를 보며 깊게 숨을 들이마셨다. 그는 포케볼 안에 있는 것을 싫어했지만, 그것은 필요했다. 그는 그녀를 바라보며 고개를 끄덕였고, 이것을 해야 했다. "이것을 할게요, 준비됐어요, 아이리스를 믿어요," 그는 그녀를 바라보며 말했다. "가능한 빨리 해주세요, 나는 공 안에 갇혀있는 것을 좋아하지 않아요," 그는 자신의 공 안에 들어가기 전에 가능한 한 정신적으로 준비하려고 노력했다.

아이리스는 제이슨이 포켓몬볼에 들어가는 것에 어떻게 반응하는지 보고 부드럽게 미소를 지으며 한숨을 쉬었다. 그녀는 정말로 이렇게 하고 싶지 않았지만, 비상시에 그를 안으로 들여보내려면 그렇게 할 수 있어야 했다. "걱정하지 마세요, 가능한 한 빨리 해드릴게요. 당신이 포켓몬볼 안에서 얼마나 싫어하는지 알고 있으니까요." 그녀는 따뜻하게 미소를 지으며 공을 열어 그를 안으로 들여보냈지만, 즉시 포켓몬볼을 기계에 넣어 빠른 과정을 시작했다. 기계는 그가 가지고 있을 수 있는 모든 부상을 단 몇 초 만에 치료했지만, 저체중이 걱정되었기 때문에 아이리스가 확인해야 할 몇 가지 사항이 여전히 있었다. 그것은 그가 다치지 않았거나 그녀가 실수로 그를 다치게 할 수 있는 안전 예방 조치일 뿐이었다. 기계가 완료되었음을 알리는 매력적인 소리를 내자, 아이리스는 포켓몬볼을 꺼내고 즉시 버튼을 눌러 그를 다시 밖으로 내보냈다. "그렇게 해야 해서 미안해요, 안전 예방 조치예요." 그녀는 진심으로 사과하고 테이블로 걸어가 두드렸다. "여기 앉아서 시작하면 돼요." 제이슨이 테이블에 앉자, 아이리스는 청진기를 집어들고 평평한 끝을 그의 튜닉 아래로 미끄러뜨려 맨 가슴에 대고 심장을 들었다. "추울 수도 있지만, 천천히 숨을 쉬세요." 그녀는 자신이 하는 일에 완전히 집중한 채 안심시켰다. 약 1분 후, 그녀는 청진기를 떼어내고 목에 걸치며 말했다. "음, 당신의 심장과 호흡은 좋아 보여요." 그녀는 미소를 지으며 그의 선글라스를 벗기고 그의 뺨에 부드럽게 손을 얹었다. 그녀의 부드럽고 따뜻한 손에 닿아 얼마나 따뜻한지 느끼며, 아이리스는 그가 눈을 더 크게 뜨도록 엄지손가락을 사용하여 그의 눈을 확인할 수 있도록 그의 눈을 더 크게 뜨도록 노력했다. 조명 때문에 그녀는 그의 눈이 붉거나 자극을 받았는지 확인하기 위해 자신의 얼굴을 그의 얼굴에 가까이 가져가야 했지만, 그녀의 눈이 그의 눈을 깊이 바라보자...아이리스는 그의 눈이 얼마나 멋진지 깨달았다. 그의 선글라스를 쓰고 있을 때는 보기 어려웠지만, 이제...이제 그녀는 그의 눈이 얼마나 멋진지 볼 수 있었다. 다시 한 번, 아이리스는 자신을 다시 집중시키고 검사를 계속해야 했기 때문에 몇 가지 질문을 하여 그녀의 마음을 집중시키기로 결정했다. 그녀는 조금 떨어져서 말했다. "당신의 눈은...멋져 보여요...그래서 잘 자고 있나요? 문제가 있나요?" 그녀는 그의 대답을 들으며 그의 가슴 양쪽에 손을 얹어 그의 근육과 체중을 느꼈다. 다행히도 그녀는 그가 필요한 것을 얻기 위해 그의 가슴을 드러낼 필요가 없었다. 게다가 아이리스는 그의 맨 가슴을 보고 만질 수 있는지 걱정했다. 그녀의 손은 그의 가슴에서 옆구리로 내려가 그의 옆구리와 엉덩이를 위아래로 움직였다. 아이리스의 뺨이 이렇게 그를 만지는 것에 대해 붉어지고 있었지만, 그녀는 그가 조금 저체중이라는 것을 알아차렸다. "루카리오의 최소 건강한 체중은 약 119.0 파운드이므로, 당신은 조금 저체중인 것 같아요. 하지만 우리가 당신에게 좋은 식단이 무엇인지 알아내면 그 문제는 해결될 거예요. 그 외에는 당신이 완벽하게 건강해 보여요, 그저 음식과 영양이 필요할 뿐이에요." 그녀는 그의 옆구리와 엉덩이를 잠시 바라보며 그에게 말했다. 그러나 그녀의 손은 거의 그에게 붙어있는 것처럼 보였다.

제이슨은 그녀에게 집중하고 그녀를 믿는 것을 유지할 수 있었던 것은 이 공 덕분이었다. 그는 공 안에 있는 것을 다룰 수 있었는데, 그것은 그가 그것이 더 큰 선을 위한 것이고 그가 전혀 다치지 않았는지 확인하기 위해 점검을 받아야 한다는 것을 알았기 때문이다. 그는 밖으로 나오면서 아이리스를 바라보며 고개를 끄덕였다. "이제, 음 괜찮아요, 당신이 그렇게 해야 했던 이유를 이해하고, 그것이 내 자신의 이익을 위한 것이고 또한 팀에도 도움이 될 것이라는 것을 알고 있어요. 괜찮아요, 필요할 때 당신을 위해 그렇게 할게요," 그는 그녀를 바라보며 말했다. 그는 자신이 괜찮을 것이라고 생각했고, 그는 야생에서 최선을 다해 자신을 돌봤고, 그는 강한 포켓몬이기도 했다. 적어도 그는 그렇게 생각했다. 그는 그녀가 그에게 부탁했을 때 그녀를 위해 숨을 쉬면서 가슴에 금속 물체가 닿는 것을 느꼈다. 이 검사의 이 부분은 그녀가 포켓몬 안에 있지 않았기 때문에 더 좋았다. "괜찮아요 걱정하지 마세요 괜찮아요 걱정하지 마세요, 이 부분은 전혀 문제가 없어요," 그는 아름다운 빨간 머리의 여자의 눈을 바라보며 그녀에게 알렸다. 그의 노란 눈은 그녀가 아름답고, 그의 심장이 정상보다 조금 더 빠르게 뛰는 것을 확신했다. 그는 그녀의 질문을 들으며 그녀를 바라보았다. "네, 또는 없음" 그는 그녀의 질문에 반복해서 말했다. 그는 전혀 문제가 없었다. 그녀의 손이 그의 가슴에 닿는 것은 기분이 좋았다. 그녀의 손은 부드러웠고, 그녀가 그에게 더 가까이 다가오게 만들었다. 그녀는 좋은 향기가 났다. 그는 그녀가 그의 눈을 두 번째로 바라보며 잠시 멈춘 것을 바라보았다. 그는 갑자기 자신의 손으로 아이리스를 붙잡고 그녀를 자신에게 더 가까이 끌어당기고 자신의 입술을 그녀의 입술에 대고 열정적으로 키스했다. 그는 그녀를 허리에 감싸 안고 그녀를 자신의 무릎 위로 끌어올려 앉혔다. 그의 입술은 그녀를 품에 안고 키스를 계속했다. 그는 자신을 멈출 수 없었다. 그는 그의 트레이너에게 너무 끌렸다. 그는 그녀를 원했다. 그는 그녀와 함께 있고 싶었다. 그는 여성과 함께하는 것이 어떤 것인지 알고 싶었다. 이 여성과 함께하는 것이 어떤 것인지. 그녀가 포켓몬이 아니라는 것은 그에게 중요하지 않았다. 그녀는 특별하고 이미 중요하고 좋은 마음을 가지고 있었다. 그는 그녀를 자신에게 더 가까이 끌어당겨 키스를 계속했다. 몇 분 안에 키스는 크게 깊어졌고, 그는 키스를 끊고 그녀의 반응을 보기 위해 그녀를 바라보았다.

놀란 신음이 입에서 새어나왔다. 제이슨이 갑자기 그녀를 붙잡고 더 가까이 끌어당기는 것을 느끼면서. 더 놀라운 것은 그의 입술이 예고 없이 그녀의 입술에 밀려오는 것을 느끼는 것이었다. 아이리스는 그의 갑작스러운 움직임에 눈이 휘둥그레졌고, 그녀의 입술이 그의 입술에 쉽게 공격당하고 압도당하는 것을 느꼈다. 그녀의 볼은 붉게 달아올랐고, 그녀는 그의 입술에 울부짖으며, 그녀의 손은 그의 가슴에 밀어붙여 키스를 끊으려고 했지만, 그녀의 팔은 그의 열정적인 키스에 약해졌다. 그의 입술은 너무 따뜻하고, 그녀의 부드러운 입술에 너무 좋았다. 아이리스는 그의 품에 녹아내리며, 더 이상 싸울 수 없었고, 심지어 그녀의 눈도 키스를 받아들이기 위해 감기기 시작했다. 그녀는 이것이 그녀가 해서는 안 될 일이라는 것을 알고 있었다. 그들이 병원에 있는 것뿐만 아니라, 그는 포켓몬이었고 그녀는 인간이었다...이렇게 하는 것은 잘못된 것이 아니었을까? 그녀가 그의 이점에 완전히 적응하기 전에, 그녀는 그가 그녀를 테이블 위로 끌어올려 그의 무릎 위에 앉히는 것을 느끼며 그녀의 얼굴 전체가 완전히 붉어졌다. 순간적으로 그녀는 그의 무릎이 그녀의 치마 아래 팬티에 닿는 것을 느끼며 실수로 신음했다. 그녀는 그의 엉덩이와 옆구리 사이에 그녀의 다리가 벌어져 있는 것을 느끼며 더 이상 당황할 수 없었다. 그녀의 팬티는 그의 사타구니에 닿아 있었고, 그녀의 손은 본능적으로 그의 어깨를 잡았다. 그가 그들의 키스를 더 깊게 만들수록, 그녀는 자신을 통제하기가 더 어려워졌다. 그녀는 그의 깊고 열정적인 키스와 그의 몸이 그녀와 함께 따뜻하고 준비된 느낌을 주는 것에서 이상한 느낌을 받았다. 제이슨을 저항하는 것은 점점 더 어려워졌고, 그녀가 이렇게 남자에게 키스를 받은 것은 너무 오랜만이었다...비록 그가 포켓몬이었지만...하지만 점점 더 제이슨에 대한 사실은 중요하지 않아졌다. 아이리스는 인간과 포켓몬이 더...친밀한 관계를 가지는 것이 비정상적이지 않다는 것을 읽었다. 심지어 100년 전에도 인간들은 포켓몬 소년이나 소녀와 결혼하고 완전히 괜찮았다...그래서...이것은 부끄러워해야 할 일인가...아니면...받아들여야 할 일인가? 그들의 입술이 떨어지자, 아이리스는 그가 그녀로부터 훔친 숨을 쉬기 위해 부드럽게 숨을 내쉬었지만, 그녀의 눈은 그의 눈을 떠나지 않았고, 그녀의 입술은 가까이 있지만 닿지 않았다. 그녀가 깨달은 것은 몇 초가 걸렸다...이것은 그녀가 원하는 것이었다. 아이리스는 제이슨을 행복하게 만들고 싶었고, 그들이 이렇게 하는 것은 둘 다에게 건강했다...게다가...그녀는...그에게...흥분했다. 그는 너무 잘생기고 친절했다...그녀가 그와 함께하고 싶지 않을 수 있을까? 부드럽게, 아이리스는 그의 이름을 속삭였다. 그리고 그녀는 다시 그의 입술에 입술을 밀어붙이기 전에. 한 손은 그의 어깨에서 그의 머리 뒤를 잡기 위해 움직였고, 그녀의 손가락은 그의 긴 파란 머리카락에 섞여들었다. 다른 한 손은 그의 어깨를 쥐었다. 아이리스는 위험을 감수하고 키스를 깊게 하여 자신의 혀를 그의 입에 밀어넣어 그가 그녀를 원하는 만큼 그녀도 그를 원한다는 것을 보여주었다. 그녀는 눈을 꽉 감고, 그의 입술에 부드럽게 신음하며, 그녀의 얼굴 전체가 붉어졌다.

저스틴은 아이리스가 자신을 거부할지 아닐지 확신하지 못했지만, 자신이 자신과 같은 포켓몬 소년과 함께 있는 것을 적절하지 않다고 생각할 수도 있다는 것을 알고 있었다. 그는 키스를 한 후 몇 순간 동안 그녀를 바라보며 무슨 일이 일어날지 확신하지 못한 채 자신의 신경이 자신을 지배하는 것을 느꼈다. 그는 잠시 후 그녀가 자신의 입술에 입술을 맞추는 것을 느꼈고, 그와 그녀의 입술이 닿는 느낌에는 마법 같은 것이 있었다. 그의 손가락은 그녀의 등 뒤에 눌려 그녀의 셔츠 뒷면에 눌려 있었고, 그는 그녀와 함께 키스를 깊게 하면서 그녀의 입술에 입술을 맞추는 것을 느꼈다. 그는 아이리스와 이렇게 자연스럽게 깊은 수준에서 연결되는 것이 얼마나 좋은지 느꼈다. 그는 그녀를 바라보고 키스를 끊고 긴 키스 후에 숨을 고르며 아이리스를 바라보았다. 그의 눈빛은 아이리스를 향한 그의 감정과 열정을 보여주었고, 그는 그녀의 등을 문지르며 그녀의 셔츠의 부드러운 천에 손가락을 눌렀다. 그는 셔츠를 잡고 한 번에 빠르게 올려서 그녀가 머리를 통과시키고 몸에서 벗겨낼 수 있도록 충분한 공간을 주었다. 그리고 그것을 땅에 던졌다. 그들이 아이리스를 신뢰한다는 것은 좋은 일이었다. 그는 그들이 거기에 있을 때 간호사가 그들을 방해하지 않을 것이라는 것을 알고 있었다. 그는 그녀의 목의 솜털을 키스하며 부드러운 피부에 입술을 대고 민감한 곳을 잠시 빨았다. 그는 빨간 머리와 이렇게 가까이 있을 수 있다는 것이 놀라운 일이라는 것을 알고 있었다. 그는 그녀의 목을 빨면서 작은 흔적을 남겼고, 루카리오는 흥분하여 자신의 성기가 바지에 눌리는 것을 느꼈고, 바지에 눌리면서 그녀의 여성성에도 눌리게 되었다. 그는 그녀의 목에서 머리를 떼고 그녀를 바라보며 미소를 지었다. 그는 자신의 힘을 사용하여 그녀를 돌려서 그녀가 검진을 받을 때 앉아 있던 카운터 위에 그녀를 올려놓았다. 그는 손을 가져다가 그녀의 반바지를 눌러서 내려놓았고, 그녀를 속옷만 입힌 채로 남겼다. 그녀의 아름다운 몸을 바라보며 그는 미소를 지으며 그녀의 발목에서 입술까지 그녀의 다리를 따라 키스를 하며 그녀의 몸의 큰 부분을 키스한 후 그녀의 입술에 키스했다.

아이리스는 자신이 하는 일을 거의 믿을 수 없었지만, 그와 이렇게 가까이 있고 그의 입술의 따뜻함을 느끼는 것은 너무나 멋진 느낌이었다. 그녀는 그들이 그날 일찍 만났다는 것을 알고 있었지만, 그녀는 그를 저항할 수 없었다. 그는 너무나 따뜻했고, 그의 손이 그녀에게 닿는 느낌이 너무 좋았다. 그의 입술이 그녀의 입술에 닿는 것만으로도 그녀는 황홀함에 빠져들었고, 그녀의 몸은 그의 것이 되어버렸다. 그녀는 그에게 대항하는 것을 포기한 후, 그것이 너무나 자연스럽고, 너무나 좋은 느낌이었다...그녀는 더 느끼고 싶었지만, 그녀는 그들의 입술이 함께 있는 매 순간을 즐기고 싶었다. 시간은 그들 주변에서 멈춘 것처럼 보였고, 그녀는 그들이 열정적인 키스를 시작한 지 얼마나 지났는지 모르지만, 동시에 아이리스는 신경 쓰지 않았다. 그의 손이 그녀의 등에 닿는 것을 느끼며 그녀의 등은 아치형을 그리며, 그의 손가락이 그녀의 맨살과 닿는 것을 느끼며 그녀의 등에는 소름이 돋았다. 입술이 떨어지자, 아이리스는 숨을 고르기 위해 시간을 가졌고, 그의 눈을 바라보았다. 아이리스는 이렇게 한 후에 무슨 일이 일어날지 몰랐지만, 한 가지는 확실했다. 그녀와 제이슨은 포켓몬 소년과 인간 소녀가 될 수 있는 가장 가까운 관계가 될 것이고...그것은 아름다운 것이었다. 그녀는 그가 그녀의 블라우스를 잡아당겨 벗기는 것을 얼마나 빨리 했는지에 대해 당황스러웠지만, 더 원하게 된 자신을 발견하면서, 아이리스는 그가 그녀의 블라우스를 벗을 수 있도록 충분히 물러났다. 그녀의 큰 가슴은 그녀의 하얀 브래지어 뒤에 숨어 있었고, 그녀의 완벽한 몸에서 벗겨지기만을 기다리고 있었다. 그의 입술이 그녀의 목 뒤쪽에 닿는 것을 느끼며, 그녀의 몸은 쾌락의 충격으로 가득 찼다. 그녀의 손이 그의 머리와 어깨를 쥐며, 그녀의 입술에서는 당황한 신음이 새어나왔다. 그의 뜨거운 입술이 그녀의 민감한 피부를 빨아들이는 것을 느끼며, 그녀의 몸은 약해졌다. 아이리스는 잠시 그를 놓아주고, 그녀의 브래지어를 풀어 그녀의 가슴을 자유롭게 놓아주었다. 그녀의 브래지어는 그녀의 셔츠와 함께 바닥에 떨어졌다. 그녀가 모르는 사이에, 아이리스의 목은 그의 즐거운 빨기로 인해 붉어졌고, 그를 그녀의 것으로 표시했다. 그녀의 눈이 여전히 감겨 있는 동안, 아이리스는 그녀의 민감한 부위에 단단하고 따뜻한 것을 느끼며 놀란 신음을 내뱉었다. 이미 그녀의 팬티는 축축하고 어둡게 물들었지만, 그가 그녀만큼 흥분했다는 것을 느끼는 것만으로도 그녀는 너무나 행복했다. 그녀의 손가락은 그의 머리카락을 부드럽게 쓸어내리며, 그의 미소를 돌려주며, 그가 그녀를 차가운 카운터 위에 등을 대고 눕히면서 그녀를 꽉 쥐고 있는 자신을 발견했다. 그녀의 손가락은 그의 등을 위아래로 문지르며, 그의 튜닉을 천천히 올려서 그것을 벗기고 싶어하는 그녀의 손끝이 그의 허리 아래로 내려갔다.

제이슨은 아이리스가 자신의 튜닉을 끌어올리는 것을 느낄 수 있었고, 그녀를 막지 않고 오히려 그녀를 도왔다. 그는 키스를 끊고 튜닉을 벗겨내어 카운터 옆 바닥에 던졌다. 그는 그녀의 몸을 바라보며 미소를 지었다. 그는 그녀가 원하는 것을 알고 있었고, 그녀와 함께하고 싶었다. 다른 여성도, 포켓몬도 그의 온몸을 관통하는 이 감정을 느끼게 할 수 없었다. 그는 부드럽고 곡선이 아름다운 그녀의 몸을 바라보며 미소를 지었다. 그는 그녀를 바라보며 말했다. "나는 너와 사랑을 나눌 거야, 내 사랑하는 꽃아." 그는 그녀의 이름이 꽃의 종류이기도 하다는 것을 알고 있었다. 그 꽃은 여러 가지 색상으로 피어나며, 매년 봄에 피어나는 아름다운 꽃이었다. 그는 그녀의 삶을 봄으로 만들고, 그녀가 완전히 피어나도록 도와줄 것이다. 제이슨은 손가락을 움직여 바지를 풀고, 바지와 팬티를 함께 내려 그의 성기를 자유롭게 했다. 그는 자신의 성기를 그녀의 여성성에 대고, 무언가를 느꼈다. 그는 그녀가 이전에 남자와 함께한 적이 없다는 것을 알고 있었다. 그는 그녀를 부드럽게 키스하며, 그녀의 손을 움직여 자신의 손가락을 그녀의 손가락과 엮었다. 그는 키스를 계속하며, 그녀의 손을 꽉 쥐었다. 그는 그녀의 손을 꽉 쥐며, 그녀의 입술에서 그녀의 목으로 다시 입술을 움직였다. 그리고 그는 그녀의 귀에 입을 맞추며, "준비되면 말해줘"라고 속삭였다. 그의 몸은 그녀의 몸 위에 그대로 머물러 있었고, 그의 가슴은 그녀의 가슴에 약간 눌려 있었지만, 그는 대부분 자신을 지탱할 수 있었다. 그는 그녀가 익숙해지도록 하는 것이 이 순간을 훨씬 더 좋게 만들 것이라는 것을 알고 있었다. 이것은 그의 첫 경험이기도 했다. 그의 트레이너는 그를 다른 포켓몬과 교배시켜 새끼를 낳으려고 하지 않았다. 그는 번식을 위해 사용되고 싶지 않았다. 그는 포켓몬 소년과 소녀들이 새로운 포켓몬을 만드는 것이 많이 일어난다는 것을 알고 있었지만, 그 순간에는 그런 것을 원하지 않았다. 그는 단지 한 명의 여자를 원했고, 그녀는 포켓몬이 아니었다. 그는 그녀를 바라보며 미소를 지었다. 그는 이 여자를 마음속으로 지지하고, 그녀를 위해 싸울 것이며, 그녀를 최고로 만들어줄 것이다.

얼굴에 열기를 느끼는 것만으로도 아이리스는 자신의 뺨이 특히 붉게 달아오르고 있음을 알았다. 제이슨이 그녀의 매끄럽고 탄탄한 몸을 살펴보는 동안 그녀도 그의 가슴을 살펴보며 그의 핏한 가슴에 있는 각 주름과 디테일을 감탄했다. 아이리스는 이전에 포케보이와 이렇게 친밀한 일을 할 생각을 한 적이 없었지만, 이제는 그와 함께 이 일을 하고 싶은 다른 사람이 없었다. 그녀는 자신의 눈이 그의 눈을 응시하는 순간 제이슨도 같은 생각을 하고 있음을 알았다. 그의 말을 듣고 그녀는 등골이 오싹해지고 잠시 동안 뺨이 더 붉어졌다. 이것은 그녀의 첫 번째 시간이었다... 그리고 그가 이전에 번식 포케보이가 아니었다면 이것도 그의 첫 번째 시간이 될 것이다. 아이리스는 여자들에게 첫 번째 시간은 고통스러울 것이라는 것을 알고 있었지만, 그녀는 제이슨을 믿는 만큼 그도 그녀를 믿었다. 그녀는 그를 위해 고통을 이겨낼 것이다. 그녀는 그가 그녀에게 준 미소에 따뜻함을 담아 미소를 지으며 말했다. "나도 너와 사랑을 나누고 싶어." 그녀는 어른스러운 말을 하는 것에 약간의 부끄러움을 느끼며 속삭였다. 아이리스는 긴장을 풀려고 노력했지만, 그의 따뜻하고 두꺼운 팁을 느끼는 순간, 그녀의 몸은 예상치 못한 느낌에 약간 긴장했다. 이미 그녀는 처녀성의 저항이 그의 성기를 밀어내는 것을 느낄 수 있었다. 따끔거리는 것은 그가 그녀를 깨기 직전에 이미 그녀의 몸을 충격에 빠뜨리고 있었고, 앞으로 올 고통을 경고하고 있었다. 제이슨의 입술이 그녀의 입술을 훔치는 것은 잠시 동안 그녀의 마음을 고통에서 떼어내어 그녀의 손이 그의 손에 의해 훔쳐지는 것을 느끼게 했다. 그녀의 손가락은 그의 미끄러지는 것을 느끼며 그녀의 긴장된 몸을 위로했다. 아이리스는 눈을 감고 제이슨에게 천천히 부드럽게 키스하며 그녀의 몸이 그의 아래에서 편안해지도록 했다. 그의 입술이 그녀의 목을 키스하기 위해 그녀의 입술에서 떠나는 것을 느끼며, 아이리스는 부드럽게 신음하며 그녀의 목을 더 많이 드러냈다. 그의 숨결이 그녀의 귀를 간지럽히며 그는 그녀에게 속삭이며 그녀의 몸이 그를 위해 준비될 때까지 시간을 끌었다. 그의 따뜻함과 그녀를 사랑하는 그의 보살핌은 그녀가 그가 그녀를 관통할 순간을 준비하는 것을 더 쉽게 만든다. 그녀는 그가 얼마나 두꺼운지 느낄 수 있어 그것이 얼마나 아플지 두려워했지만, 제이슨은 의도적으로 그녀를 다치게 하지 않을 것이고, 그렇게 할 수 있다면 그것을 멈추려고 노력할 것이다. 게다가, 그가 얼마나 따뜻한지 느끼고 그녀의 클리토리스와 그녀 안에 있는 작은 부분에 부딪히는 두근거리는 감각은 그녀의 몸이 점점 더 간절히 원하게 만들고 있다. 그녀의 몸은 그를 오래 기다릴 수 없다는 것과 그녀 안에 그를 느끼고 싶은 자신의 필요와 함께 편안해졌다. 아이리스가 확실히 준비가 되었다고 알게 되자, 그녀는 부드러운 숨을 들이마시고 그의 귀에 속삭였다. "제이슨...나는 너를 위해 준비됐어...나는-나는 너를 내 안에 원해..."

제이슨은 그녀와 하나가 될 준비가 되었다는 것을 알려주는 여자를 바라보았다. 그는 이전에 이런 일을 해본 적이 없었고, 조금 긴장되었지만 어떻게든 잘 될 것이라고 알고 있었다. 그는 아이리스를 조정하면서 그녀에게 밀어 넣었고, 그녀와 함께하기 전에 그녀가 사실 순수하다는 것을 알아차렸다. 그는 그녀를 자신의 트레이너로부터 빼앗아 그녀를 자신의 것으로 만들었다. 그는 그녀를 허리를 감싸고 단단히 붙잡았다. 그는 그녀를 빼앗은 후에 잠시 멈추었다. 그는 그녀가 그를 안에 받아들이는 데 익숙해지는 데 시간이 걸릴 것이라는 것을 알고 있었다. 그는 또한 그녀가 그의 멤버를 쥐어짜는 그녀의 단단한 벽에 익숙해지는 데 시간이 걸릴 것이라는 것을 알고 있었다. 그는 차분히 그 순간들을 기다렸다. 그는 그녀가 그를 안으로 받아들이는 데 익숙해지는 데 시간이 걸릴 것이라는 것을 알고 있었다. 그는 또한 그녀가 그의 멤버를 쥐어짜는 그녀의 단단한 벽에 익숙해지는 데 시간이 걸릴 것이라는 것을 알고 있었다. 그는 그녀가 그를 안으로 받아들이는 데 익숙해지는 데 시간이 걸릴 것이라는 것을 알고 있었다. 그는 또한 그녀가 그의 멤버를 쥐어짜는 그녀의 단단한 벽에 익숙해지는 데 시간이 걸릴 것이라는 것을 알고 있었다. 그는 그녀가 그를 안으로 받아들이는 데 익숙해지는 데 시간이 걸릴 것이라는 것을 알고 있었다. 그는 또한 그녀가 그의 멤버를 쥐어짜는 그녀의 단단한 벽에 익숙해지는 데 시간이 걸릴 것이라는 것을 알고 있었다. 그는 그녀가 그를 안으로 받아들이는 데 익숙해지는 데 시간이 걸릴 것이라는 것을 알고 있었다. 그는 또한 그녀가 그의 멤버를 쥐어짜는 그녀의 단단한 벽에 익숙해지는 데 시간이 걸릴 것이라는 것을 알고 있었다. 그는 그녀가 그를 안으로 받아들이는 데 익숙해지는 데 시간이 걸릴 것이라는 것을 알고 있었다. 그는 또한 그녀가 그의 멤버를 쥐어짜는 그녀의 단단한 벽에 익숙해지는 데 시간이 걸릴 것이라는 것을 알고 있었다. 그는 그녀가 그를 안으로 받아들이는 데 익숙해지는 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제이슨이 천천히 자신을 더 깊이 밀어 넣는 것을 느끼며, 아이리스는 고통에 신음하며 눈을 꽉 감았다. 그의 두꺼운 성기가 그녀의 순결을 밀어내며 끔찍한 따가운 고통을 그녀의 하반신 전체에 퍼뜨렸다. 그가 그것을 뚫고 들어가는 순간, 아이리스는 고통에 울부짖으며 그의 목에 얼굴을 파묻어 아무도 조사하러 오지 않도록 소리를 죽였다. 그녀는 그의 목에 뜨거운 숨을 내쉬며, 그의 길이가 그녀의 꽉 조여진 한때 순수한 벽에 부딪히며 고통이 남아있는 것을 느꼈다. 고통이 너무 심해서 아이리스는 눈물이 나는 것을 느낄 수 있었지만, 그녀는 고통을 삼켰다...그녀는 그것을 극복하고 싶었다...그를 위해...그녀의 몸이 완전히 고통스러워도. 놀랍게도, 몇 분 후에 이 고통은 그의 성기가 그녀의 몸을 관통하는 열기와 단단함으로 인해 무뎌지기 시작했고, 그녀의 흥분은 더 많은 것을 원하며 고통을 무시했다. 고통이 완전히 사라지자, 아이리스는 그의 목에서 얼굴을 떼어내어 카운터 위에 누워 그의 시선을 반쯤 감은 눈으로 만나며 새로운 열정으로 가득 찼다. 그녀는 더 느끼고 싶었고, 그를 더 깊이, 더 세게 느끼고 싶었다. 부드럽게 그녀는 그에게 계속해도 괜찮다는 신호를 보내며, 그를 받아들이게 했다. 그의 허리를 꽉 쥐고 그의 몸을 튕기며 그의 움직임을 느끼며, 그녀의 입술에서 부드러운 뜨거운 신음이 새어나왔다. 그녀의 가슴은 그의 움직임에 따라 움직이며, 그의 성기가 그녀의 꽉 조여진 벽에 더 깊이 밀어넣을 때마다 그녀와 함께 튕겼다. 그가 그녀에게 더 깊이 밀어넣을수록, 그녀는 더 많이 필요로 했다. 그녀의 마음은 그녀의 사랑하는 포켓몬보이가 그녀 위에 있고 그녀 안에 있는 것을 보는 모든 기쁨과 열정으로 터질 것 같았다. 그녀는 그의 성기가 그녀의 꽉 조여진 것을 늘리는 것에서 느껴지는 따가움에도 불구하고, 그의 길이가 그녀의 민감하고 조여진 벽에 마찰하고 뛰는 것에서 느끼는 쾌락에 충분히 만족할 수 없었다. 아이리스는 그의 눈을 깊이 바라보며, 그의 시선이 그녀의 등에 오한을 일으키며 그녀가 그에게 느끼는 사랑과 열정을 공유한다는 것을 보여주었다. 갑자기, 아이리스는 그녀의 포켓몬보이로부터 새로운 즐거운 쾌락을 받았다. 그녀의 손은 그의 허리 아래로 내려가, 그가 너무 빨리 그녀에서 빠져나갈까봐 두려워하는 것처럼 그를 꽉 쥐었다. 그녀는 그의 엉덩이가 뒤로 물러나는 것을 느낄 수 있었지만, 그의 민감한 벽에 마찰하는 새로운 움직임을 추가하며, 그의 크기에 쉽게 늘어나고 늘어나는 것을 느꼈다. 아이리스는 뜨거운 신음을 내며, 그런 놀라운 감각을 느끼며 쾌락에 몸을 굽혔다. 그 느낌은 너무 강렬해서, 그녀는 이전에 느껴본 적이 없는 느낌이었지만, 그녀의 몸은 더 많은 것을 갈망했다. 그녀는 신음 사이에 뜨거운 숨을 내쉬며, 그녀의 모든 부분이 뜨거워지는 것을 느꼈다. 그녀의 발가락은 구부러지고, 그녀의 다리는 쾌락에 그의 허리를 쥐었다. 그녀도 그를 쾌락시키고 싶어하는 아이리스는 자신의 엉덩이를 그의 힘에 밀어붙여 그를 조금 더 깊이 밀어넣으며, 그의 벽에 마찰하는 동안 그들의 엉덩이를 더 가까이 끌어당겼다. 아이리스는 그를 충분히 만족시킬 수 없었고, 그녀는 이것이 끝나기를 원하지 않았다.

전체적인 경험은 놀라웠고, 그는 물론 이전에 여자와 함께한 적이 없었으며, 그리고 잘, 아이리스는 그의 인생에서 처음으로 함께한 여자 또는 포크우먼이었다. 그 감정은 그에게 새로웠고, 그것들이 새로운 감정이든 오래된 감정이든 상관없이 놀라웠다. 그는 아름다운 여자를 가지고 있는 것을 즐길 수밖에 없었고, 그는 다른 어떤 것보다도 이것이 그가 체력과 육체적인 능력이 모두 매우 인상적이라는 것을 보여줄 것이라는 것을 알고 있었다. 그는 아이리스가 그와 함께 있는 것을 괜찮다고 알고 난 후 그의 몸이 그를 앞으로 밀어내는 것을 느낄 수 있었다. 그가 그녀의 순수함을 빼앗은 고통이 사라지고, 이것이 그녀를 어떤 방식으로든 해치지 않을 것이라는 것을. 그는 아이리스를 해치고 싶지 않았고, 사실 그것은 그가 하고 싶은 마지막 일이었다. 그는 그녀를 더 깊이 밀어 넣었고, 그의 성기가 그녀의 몸 안으로 더 많이 미끄러졌다. 그는 그녀의 벽이 처음에는 매우 단단하게 압박하고 쥐어짜는 것을 느낄 수 있었지만, 그의 몸을 위해 그녀가 조금 더 풀어지면서 더 자연스러운 단단함으로 바뀌었다. 이런 일이 일어나면 그는 그의 성기가 아름다움의 안과 밖으로 훨씬 더 쉽게 움직일 수 있었고, 이 모든 일은 그에게 훨씬 더 쉬워졌다. 그는 그것이 그녀에게도 점점 더 쾌락적이라고 확신했다. 그는 그녀의 몸이 그의 몸과 함께 반응하고 작동하기 시작하는 것을 느꼈다. 그것은 그 자체로 놀라운 일이었고, 그들의 몸이 함께 작동하는 방식은 마법 같았고, 그녀와 함께하는 이 방대한 학습 경험에 더해졌다. 제이슨은 그의 힘과 인내심을 사용하여 아이리스에게 그의 전체 성기를 미끄러지게 할 수 있을 만큼 충분히 오래 자신을 밀어 넣을 수 있었다. 얼마 지나지 않아 그는 그것을 해냈고, 이제 그는 그의 속도를 높이기만 하면 되었다. 그는 그녀와 함께 움직이면서 그의 성기를 더 전문적으로 사용했다. 그는 그녀의 몸 전체가 그의 성기 주위에 얼마나 꽉 조여 있는지 느낄 수 있었고, 그녀의 몸이 그의 성기를 조여 그의 절정을 도와주기 위해 그를 자극하는 것처럼 느껴졌다. 그는 그의 행동에 대한 의견과 소리를 느낄 수 있었고, 그는 욕망의 세계에 빠져들었다. 그가 마침내 절정에 도달하기까지는 꽤 많은 시간이 걸렸다.

지금까지 아이리스는 이렇게 강렬하고 열정적이며 금기시되는 경험을 해본 적이 없었다. 아픈 포켓몬과 다친 포켓몬을 돌보고 트레이너가 되기 위해 노력하는 동안, 제이슨과 함께 하는 이 순간까지. 그녀는 포켓몬 소년의 따뜻한 몸이 그녀에게 닿는 느낌과 다른 누구도 가본 적이 없는 곳을 느끼는 것에 휩싸였다. 그녀가 견뎌야 했던 고통은 그녀가 그와 하나가 된 동안 계속되었지만, 그녀가 그에게서 더 많은 것을 원하는 것을 막을 수 없었다. 아이리스가 걱정하는 것은 그녀의 강력한 포켓몬 소년을 기쁘게 하는 것뿐이었다. 그의 근육질 몸매에서 그가 얼마나 많은 체력을 가지고 있는지 보는 것. 마음 속 깊은 곳에서, 아이리스는 이것이 그들이 다시 이런 일을 할 수 있는 유일한 시간이 아니라는 것을 잘 알고 있었다. 그녀의 등은 쾌락에 휩싸여 제이슨의 성기가 그녀의 벽이 이완되고 그의 크기에 맞게 열리면서 점점 더 깊이 들어가는 것을 느꼈다. 아이리스의 신음은 제이슨의 찌르기가 이전보다 더 쉽게 그녀 안으로 들어오고 나가는 것을 느끼며 더욱 강렬해졌다. 아이리스는 그들의 엉덩이가 반복적으로 만나는 멋진 뜨거운 느낌에서 그를 꽉 쥐었다. 검사실 전체에 울려 퍼지는 젖은 박수 소리. 그녀의 엉덩이는 그의 찌르기에 맞서며 그의 성기를 더 깊이 안으로 밀어 넣기 위해 그의 성기와 함께 작동했다. 제이슨은 그녀 안에서 너무 깊고 따뜻했다. 그의 두꺼운 길이 그녀의 벽에 부딪히며 두근거렸다. 그리고 갑자기, 제이슨의 찌르기는 더욱 좋아졌고, 아이리스의 신음은 그녀의 배 안에서 점점 더 커지는 단단한 감각과 함께 더욱 커졌다. 그는 특히 민감한 곳을 반복해서 때리고 있었고, 이전보다 더 빠르고 더 세게. 그가 그녀에게 사용하는 기술로 인해 젊은 아름다움이 얼마나 더 강렬한 쾌락을 견딜 수 있는지 알 수 없었다. 그들이 이렇게 계속되는 시간은 알 수 없었지만, 그럼에도 불구하고 아이리스는 그녀의 절정이 가까워지는 것을 느꼈고, 그녀의 벽이 그의 움직이는 길이를 감싸고 수축하는 것을 느꼈다. 그녀가 그의 성기가 그녀 안으로 최대한 깊이 찌르는 것을 느꼈을 때, 아이리스의 등은 넓게 아치형을 그리며 그녀가 그녀 안에서 더욱 빠르게 부풀어 오르고 두근거리는 것을 느꼈다. 그녀의 몸이 포기하고 절정을 풀어내기 직전, 아이리스는 뜨거운 신음을 내며 두꺼운 뜨거운 감각이 제이슨이 그녀의 젊은 아름다운 몸 안으로 깊이 사정하는 것을 느꼈다. 그녀의 절정은 곧 이어지며 그들의 액체가 섞이는 것을 느꼈고, 제이슨의 사정이 그녀의 자궁을 빠르게 채우는 것을 느꼈다. 그가 마침내 사정을 마치자, 아이리스의 몸은 그의 아래에서 편안해졌다. 그녀는 눈을 감고, 그들의 완성의 순간에 어지러워지며 뜨거운 숨을 내쉬었다. 그녀의 몸은 너무 편안하고 가벼웠고, 그에게 완전히 만족했다. 아이리스는 자신의 제한된 행동과 몸이 그녀의 포켓몬 소년을 만족시키기에 충분하기를 바랄 뿐이었다.

아이리스와 함께한 시간은 그가 다른 사람과 함께한 시간 중 가장 놀라운 시간 중 하나였다. 그는 그녀를 돕고 보호하고 그녀가 트레이너가 하는 일을 강요하지 않고 친절하게 대하는 것이 포켓몬을 대하는 가장 좋은 방법이라는 것을 세상에 보여주기 위해 그녀가 목표를 달성할 수 있도록 무엇이든 할 것이라는 것을 알고 있었다. 그는 또한 트레이너와 섹스를 한 후의 자연적인 고조감에서 큰 기쁨을 느꼈다. 그는 그녀를 향해 부드러운 관심을 가지고 그녀를 바라보며 따뜻한 미소를 지으며 그녀의 입술에 한 번 더 키스했다. "이제, 당신은 놀라웠어요, 나는 당신과 함께한 것처럼 누군가와 함께하는 것이 그렇게 훌륭할 것이라고는 생각하지 못했어요." 그는 솔직하게 말했다. 그는 주변을 둘러보고 옷을 찾은 다음 천천히 다시 입었다. 그는 그들이 영원히 여기에 있을 수 없다는 것을 알고 있었기 때문에, 아마도 그들은 곧 여행을 시작해야 할 것이라고 생각했다. 그는 그들이 앞에 많은 모험이 있을 것이고, 그들은 팀으로서 많은 어려움을 겪어야 할 것이라고 알고 있었다. 그는 그들이 팀으로서 가깝다면 이러한 어려움이 전혀 어렵지 않을 것이라고 알고 있었다. 그는 그들이 함께 더 쉽게 극복할 수 있는 도전을 극복할 수 있을 것이라고 알고 있었다. 그는 아름다운 아이리스를 바라보며 미소를 지었다. 그는 그녀에게 자신이 얼마나 그녀의 편에 서 있는지 보여주기 위해 무언가를 말하고 싶었다. 그러나 그는 안타깝게도 현재로서는 아무것도 생각할 수 없었다. 그는 깊게 숨을 들이마시고, "자, 이제 아이리스, 여기서 더 할 일이 있나요, 아니면 준비를 하거나 체육관이 있는 첫 번째 마을로 향하는 길에 올라갈 수 있을까요?" 그는 그녀의 계획이 무엇인지 궁금해하며 물었다. 그는 체육관이 있는 가장 가까운 장소까지 가는 데 며칠이 걸릴 것이라고 확신했다. 체육관에 들어가서 체육관 리더를 물리치는 것은 도전이 될 것이다. 그는 결국 그들이 이길 것이라고 알고 있었다. 그는 자신이 마주치는 누구든지 이길 수 있다는 자신감을 가지고 있었다. 아이리스는 최고의 트레이너가 될 것이라고 그는 확신했다. "이제, 나는 오늘 나머지 시간을 여기에 머무르는 것이나 별 아래에서 캠핑을 하는 것이나 둘 다 좋은 생각이다."

그렇게 강렬한 오르가즘에서 회복하면서 아이리스는 제이슨의 따뜻한 눈을 바라보았다. 그 따뜻한 아름다운 눈을 바라보는 것만으로도 그녀는 너무 따뜻하고 행복했다. 성인이 되었음에도 불구하고 이렇게 어른스러운 일을 하는 것은 처음이었지만, 그녀는 그에게 자신의 순수함을 잃었다는 것이 행복했다. 아이리스는 그의 입술이 다시 한 번 자신의 입술에 키스하는 것을 느끼며 눈을 감았고, 두 번째를 마치 마지막인 것처럼 즐겼다. 그가 그런 달콤한 말을 하는 것을 듣고 그녀의 입술에는 밝은 미소가 번졌다. 부드럽게 그녀는 그의 뺨을 쓰다듬으며 대답했다. "당신이 놀라운 사람이었어요...당신이 내 첫 번째였다는 것이 더할 나위 없이 행복해요." 그녀는 솔직하고 사랑으로 가득 찬 목소리로 말했다. 그녀의 가슴은 너무 가벼웠지만, 그녀의 몸은 너무 무거웠다. 제이슨이 그녀에서 빠져나오기 시작하자, 아이리스는 그녀의 성기가 정액으로 가득 차고, 늘어나고 부서져서 따끔거리는 것을 느끼며 마지막 부드러운 신음을 내뱉었지만, 그녀는 이것을 느끼고 싶었다...그들이 한 일이 정말로 일어났고, 그것이 즐거운 꿈이 아니라는 것을 그녀에게 알려주고 싶었다. 제이슨이 다시 옷을 입기 위해 일어난 지 몇 초가 지났고, 아이리스는 결국 그녀도 옷을 입어야 한다고 생각했다. 결국, 간호사들이 그들이 너무 오래 방에 있으면 의심스러워할 수도 있기 때문이다. 천천히 아이리스는 일어나서 카운터에서 내려와 바닥에 흩어진 옷을 주워 입었다. 그렇게 하면서 그녀는 제이슨을 바라보며 몇 번이나 얼굴이 붉어지는 것을 느꼈다. 솔직히 그녀는 미래에 그들에게 무슨 일이 일어날지 모르지만, 무엇이든...그들이 다시 사랑을 나누는 뜨거운 느낌을 경험할 수 있기를 바랐다. 옷을 다 입은 후, 아이리스는 제이슨이 그녀에게 말한 선택지에 대해 생각했다. 첫 번째 체육관에 가서 이미 얼마나 강한지 증명하고 싶었지만, 아이리스는 카노에 대해 생각했다. 그녀는 제이슨이 그녀에게 꽤 강하고 신뢰할 수 있을 것이라고 알고 있었지만, 카노가 그의 첫 번째 트레이너가 그를 버리는 것에 대해 어떻게 생각할지 몰랐다. 그녀가 사는 보육원에서 그녀는 카노와의 신뢰를 쌓고, 그의 이전 트레이너가 얼마나 많은 피해를 입혔는지 확인할 수 있었다. 부드럽게 그녀는 카노의 포켓몬볼을 바라보며 한숨을 쉬었고, 그런 다음 제이슨에게 주의를 기울였다. "체육관에 도전하기 전에 카노가 괜찮은지 확인하고 싶어요. 그가 우리를 믿게 하고 싶어요...체육관에 도전하기 전에 오늘 나머지 시간 동안 훈련하고 쉬는 게 어때요...?" 그녀는 제이슨에게 제안했다.

제이슨은 자신 앞에 있는 여자를 바라보며 준비를 했다. 그는 그녀의 말에 고개를 끄덕이며, 그것은 영광스러웠다. 그는 왜 그것이 그렇게 훌륭한 일인지 알 수 있었다. 그도 마찬가지로, 그는 아무도와 함께 한 적이 없었고, 그것도 그에게 가장 매력적인 생각은 아니었다. 아이리스와 함께 있는 것은 그에게 있어서 최선이었다. 그는 옆을 보니, 그의 팀원 카노가 들어있는 공이 있었다. 그는 걸어가서 공을 집어들고, 잠시 후 아이리스에게 건넸다. 그는 그녀가 공을 받는 것을 보며 미소를 지었고, 그리고 훈련과 첫 번째 체육관과의 전투에 대해 생각하며 조금 물러섰다. "네, 그래야 해요. 우리는 아직 준비가 안 된 것 같아요. 게다가, 이 일을 더 쉽게 하기 위해서는 또 다른 포켓몬이 필요할 것 같아요. 카노와 저는 바위 타입에 약하기 때문에, 이것은 정말 어려운 도전이 될 거예요. 그래서 우리는 이 사실에도 불구하고 이길 수 있을 때까지 훈련하거나, 다른 포켓몬을 찾아다닌 다음, 그들을 잡아서 첫 번째 체육관에 대항할 수 있는 에이스를 가질 수 있을 거예요." 그는 그녀를 바라보며 이성적으로 생각했다. 그는 이것이 대부분의 트레이너들에게 흔한 일이라는 것을 알고 있었고, 그들이 어떻게 시작했든, 결국 대부분의 트레이너들과 비슷한 길을 가야 할 것이다. 그는 풀 타입이나 물 타입이 그들에게 큰 도움이 될 것이고, 그들이 진전하는 데 도움이 될 것이라고 알고 있었다. 그는 스스로 고개를 끄덕였다. "그래, 그럼 우리는 가는 동안 훈련할 수 있어, 우리는 일하고, 비트를 위해 경주하거나, 공격으로 나뭇가지를 치거나, 다른 것들을 시도할 수 있어. 우리가 이 새로운 것을 찾아다니는 동안," 그는 더 설명했다. "그리고 우리는 오늘 밤에 여기로 돌아와서 준비하고, 준비가 되면 내일 첫 번째 체육관에 갈 수 있고, 그렇지 않으면 그 시점부터 계획을 세울 수도 있어." 그는 그의 트레이너를 바라보며, 그녀가 그의 주장의 논리를 알아차리기를 바랐다. 그는 포켓몬 공을 바라보며, "게다가, 이것은 팀워크를 키우고, 당신이 그를 팀원으로 소중히 여기는 것을 보여줄 수 있을 것 같아요. 이 동안에 그를 사용하고, 나를 사용하지 않는다면, 또는 우리 둘 다 동등하게 사용하는 것은 우리가 둘 다 중요하다는 것을 보여줄 수 있을 거예요."

제이슨의 주장은 말이 되었고, 아이리스는 어떤 방식으로든 그것에 반대할 이유나 필요성을 보지 못했다. 첫 번째 체육관 리더는 두세 명의 포켓몬을 사용할 가능성이 높기 때문에, 혹시 모를 상황에 대비하여 팀의 다른 구성원을 얻는 것은 나쁘지 않을 것이다. 그녀는 첫 번째 체육관 리더가 바위 타입을 사용하는 것을 좋아한다는 것을 알고 있었지만, 제이슨은 격투 타입이었고 카노는 일반 타입이었다. 제이슨은 올바른 판단을 내린다면 큰 문제가 되지 않겠지만, 그는 혼자서 할 수 없었다. 카노는 일반 타입이기 때문에 더 어려움을 겪을 것이지만, 아이리스는 그가 강하다는 것을 알고 있었다. 그들은 그를 제대로 훈련시키고 올바른 방법을 보여주기만 하면 된다. 그러나 어떤 방식이든 둘 다 훈련을 받는 것이 현명할 것이다. 아이리스는 처음부터 싸울 수 있을 만큼 충분히 강하다는 것을 확신하지 못했기 때문에, 그녀의 팀이 심각하게 다칠 수 있는 상황에서 첫 번째 체육관 리더와 맞서려고 서두르고 싶지 않았다. 그녀는 제이슨이 그녀의 손에 넣은 카노가 들어있는 포켓몬볼을 내려다보았다. 불쌍한 카노가 겪은 모든 일 후에, 그가 괜찮은지 확인하고 그를 개선하고 그와 유대감을 형성할 수 있는 방법을 찾는 것이 가장 좋을 것이다. 제이슨과 그녀는 성적인 욕구로 인해 훨씬 더 가까워졌다...그녀의 일부는 카노와 그렇게 해야 할지 궁금해했지만, 그녀는 그것에 대해 확신이 없었기 때문에 아이리스는 조심해야 했다. 그녀는 공을 꽉 쥐고 제이슨을 향해 올려다보며 자신감 있게 미소를 지었다. "맞아, 나는 우리가 체육관에 준비되기를 원하지만, 대부분의 트레이너들처럼 다른 포켓몬을 무작정 공격하지 않고 그렇게 하고 싶어. 우리가 충분히 준비하고 훈련하지 않아서 전투에서 너희 둘 다 너무 많이 다치지 않았으면 좋겠어. 하지만 먼저 카노는 우리를 믿도록 배워야 해, 그렇지 않으면 나는 그의 마지막 트레이너보다 나을 게 없을 거야..." 아이리스는 포켓몬볼을 다시 내려다보며 같은 미소를 지으며 말했다. "그가 강하다는 건 알아, 너희 둘 다 강해, 우리는 그냥 전투를 시작하면 조심해야 해." 그녀는 제이슨을 향해 다시 시선을 돌리며 덧붙였다. "너희 둘과 함께 팀을 이루게 된 건 행운이야." 그녀는 더 가까이 다가가 제이슨의 뺨에 부드럽게 입맞춤을 하고, 몇 초 동안 그곳에 머물렀다가 물러났다. "가기 전에, 우리는 너를 위해 한 것처럼 카노의 건강 상태를 확인해야 해. 그의 과거 트레이너가 그의 발을 다치게 한 것 외에도 더 나쁜 일을 하지 않았는지 확인하기 위해서야." 그녀는 미소를 지으며 공을 공중으로 던졌다. "카노, 나와봐.". 빨간색 광선이 공중에서 열리는 공에서 땅으로 내려와, 그들의 팀에 추가한 후 처음으로 카노를 풀어주었다.

제이슨은 그녀의 논리를 생각해보았고, 그것은 이치에 맞았다. 그들이 팀으로 일하지 않으면 그들은 실패할 것이고, 끔찍하게 실패할 것이며, 그녀는 그가 그녀에게서 분명히 볼 수 있는 약속을 지키지 못할 것이다. 그는 그녀를 바라보며 미소를 지었고, 그는 최고의 트레이너를 가지고 있다는 것을 알았다. 그는 그녀가 단지 순간에 대해 생각하는 것이 아니라, 앞으로 나아가서 올바른 움직임을 미리 볼 수 있어서 그들이 그것을 할 수 있고 그들이 해야 할 일을 달성할 수 있도록 도와줄 수 있다는 것을 알았다. 그는 그녀가 그의 뺨에 키스할 때, 그들이 함께 열정적이었던 것을 생각하면서 아주 가볍게 얼굴이 붉어졌다. 그는 그 후로 그녀를 바라보며 고개를 끄덕였고, 카노가 잠시 후에 나타날 방향을 바라보았다. 카노는 나타나서 몸을 풀었고, 갈색 머리의 포켓몬 소년은 아이리스를 바라보고 눈을 깜빡였다. "음, 좋은 아침, 또는 오후, 또는 어떤 시간이든," 그는 그녀를 바라보며 말했다. 그의 자연스러운 적극적인 스타일은 분명했고, 그는 건강해 보였으며, 약간 마른 편이었고, 키도 조금 작았지만, 전반적으로 그는 상당히 좋은 상태였다. 그는 그것이 그의 집중력과 그의 능력을 세밀하게 조정하는 능력 때문이라고 말할 것이다. "그래서, 나는 훈련을 받을 수 있을까요, 아니면 일반적인 포켓몬이 할 수 있는 일을 할 수 있을까요?" 그는 솔직하게 물었다. 그는 오랫동안 자신을 증명하고 싶었다. 그는 기회를 얻지 못했기 때문에 열심히 일하거나 열심히 일할 사람이 있는 것이 그에게 중요했다. 그는 그의 마지막 트레이너에게 그가 쓰레기라고 말했고, 그는 그의 가치나 자연스러운 기술을 보여줄 기회가 없었다. 그는 전투 유형과 여자를 바라보았고, 그들은 적어도 첫눈에는 다르게 보였다. 제이슨은 어린 포켓몬 소년이 잘 할 수 있는 사람 중 하나라는 것을 알 수 있었다. 그는 단지 경험이 필요했고, 그는 어린 포켓몬 소년이 그것에 대해 매우 부족하다고 추측했다. 그의 트레이너가 그를 무시했다면, 그는 싸우는 방법이나 무엇을 해야 하는지에 대해 제대로 훈련받지 못했다. 아마도 그가 스스로 가르친 것 외에는, 제이슨은 그 순간에 다른 포켓몬 소년에 대한 느낌을 얻기 위해 조용히 있었다. 그는 카타나를 꺼내어 연습을 하면서 미소를 지었다. "계획은 뭐야, 아이리스, 멋진 거 있어, 제발 내가 실제로 필요한 거라고 말해줘," 그는 그녀를 바라보며 희망적으로 말했다. 그의 신뢰를 얻기 위해서는 그에게 대한 믿음과 팀에서 그를 필요로 한다는 것을 보여주는 것만으로 충분했다. 그는 그런 면에서 상당히 단순했다.

카노가 이전과는 많이 다른 모습을 보고 아이리스의 풍만한 입술에서 작은 웃음이 새어 나왔다. 그녀가 그를 발견했을 때, 카노는 패배하고 우울해 보였고, 그 이유는 충분히 있었다. 나쁜 주인 때문에 그런 모습을 보이는 포켓몬을 보는 것은 마음이 아팠기 때문에, 그가 더 밝고 결연한 모습을 보이는 것을 보니 그녀의 마음이 따뜻해졌다. 그와 함께, 카노의 몸도 좋아 보였다. 그는 조금 마른 편이었지만, 걱정할 정도는 아니었고, 다루기에 문제가 되지 않을 것이다. 그는 그저 그의 취향에 맞는 건강하고 맛있는 음식을 먹으면, 그의 마른 몸은 더 근육질로 변할 것이다. 특히, 그들이 훈련을 시작하면 더욱 그렇다. 그 외에도, 카노는 활기차고 준비된 모습을 보였다. 그가 자신을 증명하고 팀을 위해 더 강해지기 위해 준비된 모습을 보니, 아이리스의 얼굴에 미소가 번졌다. 그의 질문에 대답하며, 아이리스는 달콤하게 미소를 지으며 그의 머리에 손을 얹고 손가락으로 그의 갈색 머리카락을 쓸어내리며 대답했다. "걱정하지 마세요, 카노. 다행히도 우리는 곧 훈련을 계획하고 있었어요. 먼저 당신이 괜찮은지 확인하고 싶었지만, 당신이 준비되었다는 것을 알 수 있어요." 그녀는 부드럽게 웃으며 말했다. "대부분의 트레이너들은 야생 포켓몬과 싸우지만, 제이슨과 저는 나무 가지를 공격하는 연습을 하는 것이 더 좋을 것 같았어요." 아이리스는 작은 포켓몬의 머리에서 손을 떼며 말했다. "흥미롭지 않을 수도 있지만, 첫 번째 체육관에 대비할 수 있을 거예요." 아이리스는 카노에게 설명하며, 그가 자신을 증명하고 싶어하는 열망을 보고, 훈련 계획이 무엇인지에 대해 너무 실망하지 않기를 바랐다. 하지만 그가 실제로 그들이 그를 필요로 한다고 희망하고 탄원하는 것을 듣고, 그녀의 가슴이 조금 조여왔다. "물론 우리는 당신을 필요로 해요, 카노. 당신은 포켓몬이고, 우리는 팀이에요. 우리는 함께 일해야 해요. 당신은 항상 필요할 거예요." 그녀는 그에게 미소를 지으며, 그의 이마에 부드러운 키스를 했다. 마치 어머니가 자식을 위로하는 것처럼. 그의 마지막 트레이너는 그를 정말로 망가뜨렸고, 그를 불필요하게 느끼게 했고, 살아있는 소년이 아니라 전투를 위한 도구로 만들었다. 안타깝게도, 대부분의 트레이너들은 포켓몬을 도구로 보지만, 그래서 아이리스는 카노의 자신감과 자아 가치를 키우기 위해 결심했다.

안니아 갈레리아 아우렐리아 파우스티나 소녀의 폐에 불이 붙었다, 가슴 전체에...심장의 격렬한 두근거림과 함께, 모든 것이 아프게 느껴졌다. 후드 아래에서 그녀는 뒤를 돌아보며, 추격자들과의 거리를 가늠했다. 그 거리는 분 단위로 늘어나고 있었다... 그 사실에 자부심이 불타올랐다. 몇 명의 호기심 많은... 두려워하는 시선이 그녀의 방향으로 던져졌지만, 그건 별로 중요하지 않았다. 만약 그녀가 잡힌다면, 그녀의 처벌은 어떻게 될지 아무도 모른다... 특히 그녀가 말할 수 있는 가족이 없고, 그녀를 위해 변호하고 말할 수 있는 사람이 없다는 점을 감안하면. 다시 말해... 잡힌다면, 끝장이다. 공포의 칼날이 깊게 베어들어, 그녀의 피를 독으로 물들이고...하지만 그녀는 너무 많은 피해를 입기 전에 각각의 칼날을 뽑아내어 집중력을 잃지 않도록 했다. 게다가, 내가 잡힐 것 같지도 않고...한없이 작은 미소가 지어지며, 후드를 쓴 인물은 더욱 빠르게 달려가며, 그녀의 앞을 가로막는 장애물을 뛰어넘었다. 소녀의 시야에서... 그녀는 지붕에서 지붕으로 뛰어다니는 하얀 망토를 본 것 같았지만... 그건 아닐 것이다.그건 내 상상력의 산물일 것이다...과도하게 활동적인 산물.이상한 느낌이 그녀의 가슴을 가득 채웠다... 그것은 그녀의 상상력이 아니라 진실이라는 느낌... 그녀는 주변을 둘러보았다...어둠 속으로 사라질 기회를 찾기 위해... 그때, 단단하고 확고한 팔이 갑자기 그녀의 허리를 감싸고, 그녀를 어두운 골목으로 끌어들였다. 그녀의 등은 근육의 벽에 부딪혔고, 한 손이 그녀의 입을 막으며, 그녀는 남자의 손에 대항하며 몸부림쳤다. 6명의 남자들이 그들의 은신처를 지나쳐갔고, 그들은 아무것도 모르고 있었다. 이를 깨달은 소녀는 진정했다... 그녀의 숨결은 조금 힘들었지만, 그렇게 나쁘지는 않았다. 그러나 그녀의 심장은 의심스러워졌고, 그녀는 그의 손에서 빠져나왔다... 그리고 날카로운, 치명적인 칼날의 가장자리에서 빛이 반짝였다. 안니아는 백만 번의 생애 동안도 그녀의 삶이 그 순간부터 급격하게 변할 것이라고는 전혀 예상하지 못했다. 그 남자는 에지오라는 이름의 암살자였다. 알 수 없는 이유로 그는 로마에 있었고... 그녀가 무엇을 할 수 있는지 보고, 그녀를... 형제단이라는 사회에 영입하려는 흥미를 보였다. 그것은 분명히 흥미로운 기회였고, 지금까지 제안받은 것보다 더 나은 기회였다... 그래서 그녀는 받아들였다. 아름다운 도시 피렌체 -이탈리아어로는 피렌체- 에서 그녀의 여정의 다음 단계가 기다리고 있다. 건축물은 숨이 멎을 정도로 아름다웠다. 망토 아래에서 눈을 돌리며, 안니아는 받은 쪽지에 적힌 장소에서 기다리며, 그림자 속에 숨어서 사람들의 시선을 피했다. 검은 망토는 익숙한 무게였고, 안정감과 위안을 주었다... 아마도 그녀의 어깨에서 영원히 떠나지 않을 무게였다. 수많은 사람들이 웃고, 손짓하며, 두껍고 풍부한 억양으로 이야기를 나누며... 그녀가 언제쯤 그런 억양으로 말하게 될지 궁금하게 만들었다. 공이 울려퍼졌다... 이미 오후 4시라는 것을 알렸다.인내심... 그...또는 그녀는 여기에 올 것이다...그녀의 손가락은 칼날의 손잡이를 따라 움직이며, 그녀는 누구든지...음, 그녀와 비슷한 사람을 찾기 위해 눈을 돌렸다.

네로 아르카비안크네흐트는 두오모와 주변 광장을 내려다보는 옥상 중 하나에서, 로마에서 자신에게 보내진 학생을 조용히 지켜보고 있었다. 그의 검은 머리카락은 뾰족한 진홍색 후드 안에 감춰져 있었고, 이 지역의 마스터 어쌔신으로서의 권리와 책임을 상징하는 망토와 일치했다. 몇 가닥의 머리카락이 그의 창백한 얼굴 앞에 늘어져 있었고, 그의 검은 눈은 차분하게 지켜보고 있었다. 붉은 망토는 건물의 주황색 지붕과 놀랍도록 잘 어울렸다. 네로는 15살 때부터 10년 동안 형제단을 위해 일했다. 이제 25살인 그는 템플 기사단이 피렌체와 그녀가 가진 자원을 손에 넣지 못하도록 하는 데 중요한 역할을 했다. 신중하고 수술적인 암살, 특정 창고의 파괴, 정부 관리들과의 통신 감시. 이 도시는 형제단의 지도자인 에지오 아우디토레의 탄생지이며, 네로가 숨을 쉬는 한 템플 기사단의 손에서 영원히 벗어날 것이다. 저기. 검은 망토와 후드, 얼굴을 들어올리고 군중을 지켜보고 있다. 순식간에 그는 건물을 내려가며, 유연한 근육이 굽히고 긴장하며 군중과 융합되어 천천히 그녀에게 다가갔다. 그는 그녀가 알아채지 못하게 그녀 옆의 공간으로 발을 디딘 후, 그녀에게 돌아서서 가볍게 그녀의 팔을 잡고, 벽에 등을 대고 있는 돌 벤치로 차분하게 그녀를 안내했다. 그는 그녀가 그의 안내에 저항하는 느낌을 기다렸다가, 그녀가 굴복하는 것을 느꼈다. 그의 학생으로 위장한 사람은 굴복하지 않을 것이며, 긴장하고 격렬하게 반응할 것이다. 그러나 그녀는 그가 입고 있는 색깔과 그것이 무엇을 의미하는지 알아야 한다. "안니아 갈레리아 아우렐리아 파우스티나." 그는 부드럽게 말했다. 그의 목소리는 이탈리아어, 프랑스어, 영국어, 심지어 중동의 억양까지 섞여 있었다. "나는 피렌체의 마스터 어쌔신 아르카비안크네흐트입니다. 당신을 요새로 데려가기 전에, 당신이 당신이 말하는 사람이 맞는지 확인해야 합니다. 당신의 표식을 보여주세요." 그는 조용하지만 약간 위협적인 목소리로 말했다. "표식"은 어쌔신들이 가지고 있는 불에 탄 손가락의 흉터였다. 그들의 가까운 형제단 외에는 아무도 그 표식에 대해 알지 못했다.

놀람은 곧 분노로 바뀌었고, 보통은 완전한 낯선 사람에게서 다루어지는 것에 대한 첫 번째 초기 반응을 대체할 두려움이나 동등한 것이 있을 것이다. 아니아는 저항을 멈추지 않았고, 그들이 돌 벤치에 도착할 때까지... 그리고 그 후에도. 그녀의 무기를 꺼내어 남자를 다루지 않도록 하는 것은 유혹적이었다... 그러나 진홍색 후드는 이 남자가 누구인지에 대한 명확한 지표였다... 그러나 그것은 그의 행동에 대한 변명이 아니었다. "당장 나를 놓아줘!" 소녀는 속삭이듯 말했다. 그들의 주의를 끌지 않기 위해. 그 말은 두껍고 섹시한 억양으로 전달되었고, 그 목소리는 음악과 매우 비슷했다... 그 아래에 끓어오르는 분노가 없었다면 말이다. 어두운 갈색 눈은 망토의 그림자 같은 손아귀에서 반짝였다. 아니아의 특징에 대해 더 말할 수 있는 것은 없었지만, 일반적으로 말할 수 있는 것은 많았다. 19세인 소녀는 다른 소녀들과는 달리 풍만한 곡선과 남자가 여자에게서 찾는 모든 특징을 가지고 있었다... 음, 매력적이라고 할 수 있다. 대신, 아니아는 머리부터 발끝까지 날씬하다. 그의 손에서 팔을 빼내며, 그녀는 그의 위치에 전혀 당황하지 않고 그를 노려보았다... 또는 그녀의 위치에. "만나서 반갑습니다, 피렌체의 마스터 암살자 아르카비안. 당신은 이미 내 이름을 알고 있으니, 관습대로 나는 나를 소개하지 않겠습니다." 아니아는 망토를 몸에 감싸며, 볼 수 있는 것과 볼 수 없는 것을 숨겼다... 그리고 그것은 불안했다. 다른 많은 사람들 사이에 있는 것은... 익숙한 무게 아래에 숨어 있더라도, 그들의 시야에 있는 것은 불안했다. 남자의 말 속에 도사리고 있는 위협은 소녀를 전혀 당황하게 하지 않았다. 그녀는 과거에 많은 위협을 들었지만, 그 중 어느 것도 그녀를 두렵게 하지 않았다. 여기 내 표식이 있습니다. 아무도 보고 있지 않은지 다시 한 번 빠르게 둘러보고... 그녀는 오른손을 들어 손가락을 내밀었다. 물론 피렌체의 마스터 암살자 아르카비안은 그런 예방 조치를 취해야 했지만, 솔직히 말해서... 자신을 반복해서 증명해야 하는 것은 상당히 답답했다... 특히 그녀가 위대한 에지오의 날개 아래에 있었고, 그를 통해 형제단에 소개되었다는 것을 감안할 때. "표식"은 화상을 입은 손가락의 흉터였다... 그것은 우연히도 아니아의 검지 손가락이었다. 다행히도 그 흉터는 너무 눈에 띄지 않았기 때문에, 그녀가 만나는 모든 사람들로부터 무수한 질문을 불러일으키지 않았다. "이제 내가 내가 주장하는 사람이라는 증거를 가지고 있으니... 그 다음에는 어떤 계획이 있나요?" 그녀의 어두운 갈색 눈은 그의 얼굴을 볼 수 있는 한 좁아지고, 그녀는 그들 사이에 합리적인 거리가 있을 때까지 다시 뒤로 물러났다.

네로는 그녀의 화난 어조에 살짝 비웃을 뿐이었다. "음. 분노. 열정. 충동적." 그는 그녀의 초기 반응으로 그녀가 누구인지 가늠하며 작게 중얼거렸다. "그럼에도 여전히 조심스러운, 흥미롭군." 그는 그녀가 자신의 표식을 내놓자 부드럽게 중얼거렸다. "네가 말한 대로의 사람이라니 다행이군. 이제 더 이상 너에게 증명을 요구하지 않겠다. 네가 사기꾼으로 대체되지 않았는지 확인해야 할 때, 나는 너에게 한 마디를 요구할 것이다. 너의 말은 까마귀다. 네가 나에게 상기시키는 것이 바로 그것이기 때문이다." 그는 간단히 말했다. "내가 너에게 자신을 증명하라고 요구할 일은 자주 없을 테지만... 너의 말을 기억하고, 아무에게도 말하지 마라." 그는 지시하고, 그리고 그녀의 약간 웃으며, 그의 망토의 후드로 가려진 그 비뚤어진, 자신감 넘치는 미소를 지었다. "내 계획? 음, 우리는 너에게Casa di Ombre의 방을 주어야 한다. 그런 다음 네가 다양한 무기에 어떻게 대처하는지 볼 것이다." 그는 말했다. "그러니, 따라잡으려고 노력해라." 그는 작은 웃음과 함께 말했고, 갑자기 예상보다 훨씬 빠르게 뛰어올라 상자 더미 위로 우아하게 뛰어올라 지붕 위로 뛰어올라 지붕을 가로질러 건물에서 건물로 뛰어내려 두오모에서 멀어져 도시로 향했다. 그는 경비병들을 능숙하게 피하며, 경비병들이 돌아서서 그의 존재를 무시할 때까지 잠시 굴뚝 뒤에 숨었다. 그는 경비병들을 죽이는 것을 피하는 것을 좋아했다. 결국 그들은 그들의 일을 하고 있을 뿐이었고, 그도 그의 일을 하고 있었다. 그들은 그를 늦추기 때문에 죽을 자격이 없었다. 적어도 오늘은. 어쩌면 그가 더 나쁜 기분이라면. 조금 더 가다가, 그는 지붕에서 현관으로, 그리고 차양으로, 그리고 거리로 뛰어내려, 군중을 헤치고 작은, 눈에 띄지 않는 건물로 조깅했다. 주머니에서 열쇠를 꺼내 문을 열었고, 뒤를 돌아보며 그의 추종자를 찾았다. "Casa di Ombre에 오신 것을 환영합니다." 그는 작은 화려함과 약간의 미소로 말했다. "들어오세요." 그는 그녀를 초대하고, 문을 열어주었다. 안쪽에는 여관과 같은 공용실이 있었고, 몇 명의 인물들이 테이블에 앉아 계획과 세부 사항, 서류에 대해 이야기하고 있었다. 방의 반대편에는 계단이 있었고, 그 계단은 더 많은 층으로 이어졌으며, 벽은 어두운 나무로 만들어져 있었다. 촛불이 켜진 방에서 광택이 나는 나무 바닥이 빛나고 있었지만, 몇 개의 창문은 거리로 열려 있었다.

"쇼타임입니다! 준비되셨나요?" 미소를 지으며, 리셋은 마이크를 들고 특유의 승리 포즈를 취하자 관중들은 열광했다. 조명이 깜빡이며 미친 듯이 흔들리다가, 음악이 시작되자 그녀는 마이크를 입에 가져갔다. 클럽 에스카피에는 그녀의 팬들로 가득 차 있었다. 이나바 이후 아이돌의 삶으로 돌아온 그녀는 많은 팬들을 얻었고, 그 때 그녀의 쇼가 취소된 후, 그녀는 항상 돌아와서 그것을 보상하겠다고 약속했다. 이제 그녀가 그 블랙아웃의 원인이 무엇인지 알게 되었으니, 그녀가 약속을 지키는 것이 더욱 중요해졌다. 라이즈는 춤을 추고, 점프하고, 팔과 엉덩이를 움직이며 관중들을 열광시켰다. 백업 밴드도 전혀 나쁘지 않았다. 세트가 끝날 때쯤 그녀는 땀에 젖어 지쳤지만, 흥분한 에너지로 가득 차 있었다. 누군가 "우리는 리셋을 사랑해!"라고 외쳤고, 그녀는 웃으며 윙크하며, -- 제길, 영원히 -- 보지 못한 익숙한 헝클어진 머리카락을 발견했다. 그녀의 입술은 완벽한 무를 만들었지만, 그녀는 그렇게 그의 이름을 부를 수 없었다. 관중들은 완전히 깜짝 놀랄 것이다. 대신 그녀는 인사를 하고 무대로 내려가, 보안요원을 붙잡고 속삭였다. "저기, 문 옆에 있는 뒷줄에 있는 귀여운 남자애 봤어? 좀 있다가 뒷단으로 데려와." 그녀는 분명히 먼저 샤워가 필요했다.

켄은 작은 미소를 지으며 클럽 뒤쪽에서 쇼를 지켜보았다. 그는 파티나 클럽을 별로 좋아하지 않았지만, 오늘 밤 리셋이 메인 이벤트로 나온다는 소식을 듣자 타르투루스의 모든 그림자들이 그를 막을 수 없었을 것이다. 그는 지금 게코칸 고등학교의 고학년이었고, 몇 년 전에 라이즈를 만났다. 그는 거의 즉시 그녀에게 호감을 느꼈다. 그녀는 매력적이고 재미있으며 현실적이었고, 이 모든 것이 그에게 매력적으로 다가왔다. 말할 것도 없이 그녀는 정말 아름다웠다. 그는 라이즈가 무대에서 춤을 추고 노래를 부르는 것을 지켜보며 약간 얼굴이 붉어졌다. 그는 이제 암시적인 생각이 그의 마음에 들어오기 시작한 나이였고, 그는 무대에 있는 아이돌에 대해 몇 가지 생각을 가지고 있었다. 그는 그녀가 그를 향해 윙크한 것 같다고 확신했다. 그녀는 그렇게 오랜 시간이 지난 후에도 그를 기억하고 있을까? 그것은 그에게는 새로운 소식이 될 것이다. 쇼가 끝나고 라이즈가 떠나자, 켄은 어떻게든 그녀와 이야기해 볼까 고민하며 주변에 머물렀다. 그는 그것을 포기하고 떠나기 위해 한숨을 내쉬었지만, 그때 경비원이 그를 옆으로 데려가서 라이즈가 뒷단에서 그를 보고 싶어한다고 말했다. 그는 긍정의 말을 더듬거리며 경비원이 그를 뒷단으로 안내해 라이즈의 탈의실 밖에서 기다리게 했다. 그는 샤워 소리가 들리는 것을 듣고 얼굴이 더욱 붉어졌다. 존재의 가장, 아니면 가장 아름다운 여자 중 한 명이 멀지 않은 곳에서 샤워를 하고 있다는 것을 알고 있는 것만으로도 그 청년은 흥분했다.

쇼 비즈니스의 수년 동안 라이즈는 몇 가지 중요한 교훈과 요령을 배웠다. 그 중 하나는 문을 두드리는 소리가 들릴 때까지 옷을 벗고 샤워에 뛰어들고, 문을 두드리는 소리가 들릴 때까지 드레스를 다시 입는 부러운 기술이었다. 그녀는 뒤쪽의 지퍼를 완전히 위로 끌어올리려고 애를 쓰며, 안타깝게도 아직 혼자서는 완전히 익히지 못한 동작을 했다. 그녀는 좌절하며 한숨을 내쉬고, 거울에 비친 자신을 돌아보며 집중했다. "잠깐만, 아직 옷 안 입었어!" 그 지퍼는 내려가고 있었다. 아니, 올라가고 있었다. 그 젊은 여자는 숨을 들이마시고, 그리고 갑자기 당겨서 고집스러운 것을 위로 끌어올렸다. 이빨이 서로 맞물렸다. 좋아. 훌륭해. 그녀가 습관적으로 머리를 묶는 습관을 가지고 있지 않았고, 아직 맨발이었지만, 그녀는 문으로 빠르게 다가갔고, 문고리에 손을 얹고 기대감에 거의 발끝에 서 있었다. 보안요원들은 아마 이상하게 생각했을 것이다. 그녀는 가끔 팬들을 백스테이지로 데려오라고 요청했지만, 단 한 명의 팬을 데려오라고 요청한 적은 없었고, 남자를 데려오라고 요청한 적도 없었다. 그들의 무표정한 표정 뒤에 어떤 생각이 숨어 있는지는 아무도 모르지만, 라이즈는 신경 쓰지 않았다. 켄은 특별했다. 켄은 그녀와 같았고, 세상에는 페르소나 사용자가 너무 적어서 서로를 추적하지 않을 수 없었다. 물론, 그녀가 그를 마지막으로 본 것은 그가, 뭐, 열다섯 살이었을 때였다. 라이즈는 문고리를 잡아당기고 문을 열었고, 문이 안으로 열리기 때문에 뒤로 물러났다. 그녀의 얼굴에 비친 미소는 진심이었다. 그녀는 그 소년을 보고 진심으로 기뻤다. 전형적인 라이즈 스타일로, 그녀는 거기서 멈추지 않았다. "켄!" 그녀는 비명을 지르며, 그를 안아주는 자신의 버전으로 그를 안았다. "오 마이 갓, 너 이 클럽에서 만날 줄은 몰랐어. 제발, 너 심지어--" 그녀는 입을 다물었고, 그가 합법적으로 입장할 수 있는지 묻기 직전에, 보안요원이 여전히 조용히 서서 듣고 있다는 것을 깨달았다. 어이쿠. 켄의 위장을 들키지 않게 해야지?

켄은 문 뒤에서 라이즈가 부르는 소리를 들었을 때, 그의 호기심은 계속해서 커져갔다. 거의 벗은 라이즈와 문 하나만 사이에 두고 있다는 것을 알고 있는 것만으로도 그의 흥분은 경비원에게 충분히 눈에 띄었다. 그는 그늘 아래에서 경비원의 엄한 시선을 느낄 수 있었지만, 그는 그것을 무시하기로 선택했다. 켄은 보통 이런 사람이 아니었고, 그는 보통 정반대였다. 그는 아키히코가 고등학교 때와 많이 닮았다. 그는 축구 에이스로서의 인기로 인해 학교에서 거의 모든 여자와 사귈 수 있었다. 그러나 그는 그 여자들이 그를 피상적으로만 좋아한다는 것을 알고 있었기 때문에 그렇게 하지 않았다. 라이즈와 함께라면, 그것은 다른 것이었다. 그들은 페르소나의 힘으로 인해 서로를 연결하는 훨씬 더 깊은 것을 가지고 있었다. 그들은 모두 많은 일을 겪었고, 함께 경험하지는 않았지만, 그것은 다른 사람들이 이해할 수 없는 유대감을 주었다. 켄은 긴장한 고민에 빠져 있어서 문이 열리는 것을 알아채지 못했고, 아이돌이 그를 단단히 안아주기 전까지는 라이즈의 존재를 알아채지 못했다. 그는 완전히 당황하여 얼굴이 붉어졌고, 라이즈가 그의 사랑스러운 엉덩이에 닿는 것을 알아채기 전에 그의 발기를 없애기 위해 최선을 다했다. 그는 미소를 지으며 라이즈의 포옹에 답했고, 그녀의 포옹의 따뜻함을 느꼈다. 그는 그녀의 몸과 머리카락에서 비누와 샴푸의 향기를 맡을 수 있었고, 그것은 사랑스럽게 냄새가 났다. 그녀가 그를 보고 기뻐하는 것을 말하면서, 그는 그녀와 이야기하기 위해 포옹에서 벗어나며 작은 웃음을 터뜨렸다. "라이즈, 다시 만나서 정말 좋아." 그의 미소는 넓었고, 그의 홍조는 매우 분명했다. 그들이 마지막으로 만났을 때, 그는 아직 진정한 성장기를 겪지 않았기 때문에 라이즈보다 상당히 작았다. 그러나 지금은 그녀보다 머리 하나 반 정도 더 컸다. "음...이곳은 제 평소 스타일은 아니지만...내가 가장 좋아하는 아이돌이 여기서 공연한다는 소식을 듣고...다른 모든 계획을 취소하고 그녀를 보러 왔어요." 그는 그녀에게 작은 윙크를 보냈는데, 그는 그것이 애무적인 성격이라는 것을 심지어 깨닫지 못했다. 그것은 농담으로 받아들여지기를 바랐지만, 그의 억양 때문에 라이즈에게는 훨씬 다르게 받아들여질 것이다. 그는 경비원들을 향해 옆을 쳐다보며 긴장한 웃음을 터뜨렸다. "음, 제가 안으로 들어가서 당신과 이야기해도 괜찮을까요? 만약 바쁘시다면, 이해합니다. 제가 방해하고 싶지 않아요." 그는 소심하게 머리 뒤를 문지르며 말했다. 깊은 곳에서 그는 여전히 라이즈가 몇 년 전에 만났던 약간 소심하고 겸손한 소년이었다. 그는 자신을 주장하는 데 더 나아졌지만, 라이즈 주변에서는 약간 되돌아갈 수밖에 없었다.

"어머, 매력남으로 변했네!" 라이즈는 머리를 뒤로 젖히고 웃으며, 손가락을 뺨 옆에 대고 그를 완전히 바라보기 위해 물러섰다. 십대 소년에게 몇 년이 가져다 줄 수 있는 차이를 고려하면서. 제발, 그녀는 때로는 자신이 훨씬 더 나이가 많지 않다는 것을 기억하기 어려웠다. 비록 그녀가 크게 다른 삶을 살았지만. 그는 잘 지내고 있을까? 그녀는 그가 항상 착한 아이로 보였기 때문에 그렇게 바랐다. 강하기도 했다. 손실과 두려움은 어린 시절부터 그를 깊이 상처 입혔고, 이나바에서의 자신의 모험의 비교적 행복하고 기쁜 결말과는 달리, 켄의 팀은 더 큰 손실을 입었다. 솔직히 말해서, 선배가 죽는다는 생각은 그녀가 그에 대한 저주받은 짝사랑을 오래 전에 극복했음에도 불구하고 그녀의 목구멍에 덩어리를 만들었다. 그는 마리와 완벽하게 행복했고, 자신과 자신의 가치에 대해 완전히 확신했지만, 라이즈는 상당히 무서운 여신과 맞서 싸우는 것이 그녀의 아이디어가 아니라는 것을 인정해야 했다. 게다가, 그녀는 원하지 않는 곳에 끼어들지 않는 사람이었다. 어쨌든 그들은 귀여운 커플이었다. 하지만 켄이 겪은 손실은 그것뿐만이 아니었다. 그것을 기억하면서 그녀의 얼굴에 미소가 약간 부드러워졌고, 그녀는 한 번 고개를 끄덕이고 그를 안으로 안내했다. 라이즈는 보안 요원들에게 눈썹을 찌푸리고 손가락을 흔들었다. "이거 매니저한테 말하지 마! 아니면 누가 고발했는지 알게 될 거야." 그녀는 최고의 눈빛을 줄 수 있었지만, 보안 요원들에게는 달콤함이 더 잘 통했다. 남자들은 그녀가 단순히 달콤한 바보라고 생각할 때 그녀가 원하는 대로 행동하는 경향이 있었다. 그래서 라이즈는 그들에게 미소를 지으며, 보편적인 '쉿, 비밀' 제스처로 손가락을 다시 입술 위에 얹고 문을 단단히 닫았다. "어서 오세요, 앉아주세요. 조금 좁을 수도 있지만, 음, 이곳은 원래 탈의실을 염두에 두고 설계된 것 같지 않아요." 옷걸이에는 그녀의 것이 아닌 옷들이 걸려 있었고, 그녀의 모든 물건은 구석에 있는 열린 여행 가방에 들어 있었으며, 무대에서 신었던 신발은 그 옆에 무심하게 놓여 있었다. 샤워 부스에는 플라스틱으로 된 랩어라운드 조각이 있었고, 여전히 투명한 소재에 물방울이 맺혀 있었다. 마지막으로, 화장을 위한 보두어와 더 좋은 시절을 보았던 별도의 러브시트가 있었다. 그녀는 한쪽 끝에 앉아서 빈 자리를 톡톡 쳤고, 그녀가 15살이었고 수사팀이 킹스 게임을 했던 시절을 떠올렸다. 오, 그것은 정말 재미있었다... 비록 그녀가 아무것도 없이 취한 것에 대해 후회하는 기분이 들었지만. "앉아, 얘기 좀 하자. 오늘 밤에는 갈 곳이 없어, 그냥 주인에게 이 은혜를 갚아야 했고, 시간이 남았으니까, 왜 두 마리의 새를 한 번에 잡지 않을까?" 그녀의 수다는 밝고 쾌활했고, 그녀는 그의 얼굴에 짙어지는 홍조를 알아차렸지만, 그녀는 아무 말도 하지 않았다. 그녀는 그를 당황스럽게 하고 싶지 않았다. 음, 너무 많이는 아니야.

켄은 방이 얼마나 비좁은지 상관없이 방에 들어갈 수 있어서 감사했다. 그는 경비원이 자신에게 보내는 죽음의 시선을 피하고 싶었다. 라이즈가 경비원들에게 고발하지 말라고 설득하는 동안, 그는 가볍게 웃었다. 그는 그녀가 얼마나 좋은 배우인지에 놀랐다. 그는 그 어리버리한 루틴이 단지 연기일 뿐이라는 것을 알고 있었지만, 그녀는 때때로 그것을 완벽하게 해냈다. "저를 초대해 주셔서 감사합니다...라이즈, 다시 보게 되어 정말 반갑습니다." 그는 밝게 웃으며, 좋은 친구로 생각하는 사람을 다시 보게 되어 정말로 기뻤다. 그는 고등학교에서 많은 친구를 사귈 시간이 없었다. 그는 축구팀과 친구였지만, 축구를 하거나 공부하지 않을 때는 보통 그림자 요원들을 도와주고 있었다. 그것은 그가 마코토의 희생을 기리는 방법이었다. 그는 닉스를 봉인하기 위해 자신의 삶을 포기했고, 그 희생을 헛되이 하지 않을 것이었다. 그는 매일을 최대한으로 살고, 다른 사람들을 돕기 위해 최선을 다했다. 그는 그녀 옆에 있는 러브시트에 앉았다. 그 의자는 너무 작아서 그가 앉을 때 어깨가 서로 닿았다. 그 접촉으로 인해 그의 얼굴이 붉어지면서 말을 더듬거나 너무 긴장한 것처럼 들리지 않도록 노력했다. "그래서, 최근에 어떻게 지내고 있어? 아이돌 일이 너를 꽤 바쁘게 만들겠지? 고등학교 때의 여유로운 시간이 그리워질 거야." 그는 웃으며 약간 놀리는 듯한 표정으로 혀를 내밀었다. 그는 여전히 고등학교에 다니고 있다는 사실을 거의 자랑스럽게 드러내는 것처럼 보였다. 그는 보통 매우 성숙한 사람이었지만, 라이즈와 함께 있을 때는 더 자신처럼 될 수 있다고 느꼈다. "더 오래 도시에 있을 거야...?" 켄은 웃음을 마친 후 그녀에게 물었다. 그의 목소리는 더 진지하고 차분했다. 그는 라이즈를 눈으로 바라보며, 그가 말하고 싶은 말을 준비하면서 내면의 용기를 가지고 있는 것처럼 보였다. 그는 라이즈의 손을 잡고 부드럽게 쥐었다. 그는 그녀가 그 제스처에 불쾌해하지 않기를 바랐다. "왜냐하면....나는 가능한 한 많은 시간을 너와 함께 보내고 싶어, 라이즈!" 그는 긴장하며 어린 소년이 좋아하는 여자에게 사랑을 고백하는 것처럼 말했다. "내가 바보 같이 들릴지도 모르고, 너는 아마도 더 신경 쓰는 팀원들이 있을 거야...하지만...내가 너를 처음 만났을 때부터...나는 너에게 큰 호감을 가지고 있었어...내 나이의 대부분의 남자들이 그렇게 생각한다고 생각하지만...그건 다르지." 그는 이제 더 단호하게 말하면서 자신을 진정시켰다. "대부분의 남자들은 너의 외모와 무대에서 행동하는 방식 때문에 너를 좋아해...나는 너에게 신체적으로 끌리는 것을 부인하지 않을 거야...왜냐하면 나는 너에게 끌리는 게 사실이니까...너는 결국 굉장히 아름답거든..." 켄은 수줍게 인정하며 잠시 눈을 돌렸다. 그의 뺨에 붉은 빛이 돌아왔다. "하지만...우리가 처음 만났을 때 우리 모두가 이야기를 나누었을 때...나는 진짜 너를 보았어...다른 사람들과 그들의 문제에 대해 깊이 생각하는 사람. 자신의 진짜 모습을 찾기 위해 고군분투하고, 때로는...자신은 단지 하나의 측면이나 성격이 아니라 여러 측면이라는 것을 깨달은 사람. 그것을 받아들이는 법을 배우는 것은 너를 매우 성숙하게 만들고, 나는 그것을 정말로 좋아했어....결단력을 가지고 삶을 살고, 그것을 최대한으로 살아가는 법을 배우는 것...나는 네가 공연할 때마다 그것을 보는데...그것이 너를 진정으로 아름답게 만드는 것이라고 생각해, 라이즈..." 켄은 미소를 지으며 말을 마치고, 마침내 한숨을 내쉬며 그녀의 손에서 손을 떼고 수줍게 머리 뒤를 문지르며 말했다. "미안해...하지만 나는 너를 다시 보게 된다면 내 감정을 고백할 것이라고 나 자신과 신지로에게 약속했어...그 약속을 어긴다면 신지로가 나에게 뭐라고 소리칠지 상상할 수 없어." 그는 죽은 친구를 언급하며 수줍게 웃었다. 그는 자신의 삶을 살아가는 법을 가르쳐준 친구, 그를 위해 목숨을 바친 친구, 그리고 그의 기억을 소중히 여기고 기리는 친구였다.

갈색 말을 탄 젊은 전사가 오나라 영토를 여행하며, 루멍을 찾기를 희망했다. 그 기수는 긴 검은 머리를 짧은 포니테일로 묶은 젊은 남자였다. 그의 얼굴 특징은 대부분의 남자들보다 부드러웠지만, 여전히 보기에 꽤 잘생겼다. 그의 눈은 에메랄드 녹색이었고, 그 안에는 생명의 반짝임이 있어 이상하게 아름다웠다. 그의 피부는 태양에 의해 가볍게 그을렸지만, 그가 너무 자주 밖에 나가지 않았음을 보여주었다. 그의 몸은 근육이 거의 없는 것처럼 얇아 보였고, 대부분의 남자들이 가지고 있는 것보다 더 많은 곡선을 허리에 가지고 있었다. 그의 사회적 지위는 그의 옷이 중산층 노동자의 옷 중 하나처럼 보였기 때문에 쉽게 알아차릴 수 있었지만, 그에게는 보이는 것보다 더 많은 것이 있었다. 그는 끔찍한 비밀을 가지고 있었다. 이 남자는 실제로 여자였다. 그녀의 진짜 이름은 루샨이었지만, 그녀가 사용하는 이름은 그녀의 남성 페르소나인 페이팡이었다. 이 여자의 이상한 외모에 대한 이야기는 많은 년 전에 일어난 일이었다. 루샨은 자매들 중 첫째로 태어났고, 어린 시절에는 작은 마을에서 모두에게 사랑받았지만, 그녀의 부모는 필사적으로 아들을 가지려고 노력했다. 그녀의 어머니가 출산할 때마다 항상 여자아이였고, 결코 남자아이가 아니었다. 고대 중국의 이 시기에는 적어도 한 명의 아들이 모든 가정에서 필요했다. 태어난 첫 번째 아들은 모든 것을 받게 될 것이다: 땅, 가족의 지도자, 필요한 경우 전쟁에 참전하는 의무, 그러나 번번이 그녀의 어머니는 아들을 낳을 수 없었다. 다섯 명의 딸을 낳은 후, 그녀의 부모는 더 이상 노력하지 않기로 결정했다. 장녀로서 루샨은 가족의 운명을 짊어지고 있었다. 아들이 없으면 루샨은 그가 가져야 할 모든 것을 받았을 것이지만, 여자로서 그녀는 이러한 선물을 받을 수 없었다. 그녀는 선택의 여지가 없었고, 그녀가 땅을 지킬 수 있는 유일한 방법은 결혼하는 것이었지만, 그녀는 그것을 거부했다. 그녀에게 주어진 모든 구혼자들은 그들의 마음에 탐욕과 욕망만을 가지고 있었다. 그래서 그녀는 각 구혼자를 거절하고 다른 아이디어를 생각해냈다. 루샨은 남자가 되기로 결심했다. 그렇게 하면 그녀가 가족이 살고 있는 땅을 지킬 수 있고, 그녀의 부모들이 돌아가신 후에 그녀와 그녀의 네 명의 자매들을 위한 새로운 집을 찾을 필요가 없을 것이다. 그래서 그녀는 가슴을 더 남자처럼 보이도록 테이프로 고정하고, 곡선이 있는 허리를 테이프로 고정하여 여성적인 체형을 덜 보이게 했다. 그녀는 머리를 더 짧게 자르고, 나머지는 짧은 포니테일로 묶었다. 놀랍게도 그녀의 계획은 성공했다! 모두가 그녀가 남자라고 믿었다! 그래서 마지못해 그리고 다른 선택의 여지가 없이, 루샨은 남자인 척해야 했지만, 평화로운 땅에 전쟁이 찾아오면 각 가족의 한 남자가 싸워야 했다. 그것은 그녀나 그녀의 노인 아버지 중 하나였고, 루샨은 가기로 결정했다. 페이팡이라는 이름으로, 그녀는 루멍을 찾기 위해 오나라로 여행했다. 그는 훌륭한 전사이자 전쟁에서 매우 똑똑했다. 그녀는 그곳에서 훈련을 받을 수 있다고 들었다. 남자로 위장한 루샨은 여성 전사들보다 더 무자비한 훈련을 받을 것이다. 드문 경우지만, 여성들은 훈련을 받고 전사가 되는 법을 배우면 전투에 참여할 수 있었다. 루샨은 그런 경우가 아니었다. 그녀는 검을 잡아본 적도 없었지만, 루멍의 도움으로 그녀는 사나운 전사가 될 수 있었다. 그 생각을 가지고, 루샨은 오나라 본진에 접근했다.

캠프는 상당히 잘 조직되어 있었고, 크기도 컸으며, 왕국의 북부 구역에 있는 황하 강변에 있었다. 그것은 높고 높은 힘의 손에 의해 무작위로 던져진 씨앗처럼 흩어져 있는 작고 큰 나무들로 잘 그늘져 있었다. 캠프에서는 사람들이 가고 사람들이 도착하는 등 많은 움직임이 있었는데, 그들은 다양한 일과 조치에 종사하며 그들의 일이나 그 날의 일이 무엇이든 열심히 일하고 있었다. 캠프 자체로 들어가면 그들이 매우 바쁘다는 것을 쉽게 알 수 있었다. 캠프는 기본적인 육각형 모양으로 배치되어 있었고, 텐트는 캠프의 남쪽과 남동쪽 부분에 모두 있었다. 캠프의 서쪽 부분에는 훈련장이 많이 있었는데, 화살을 위한 목표물, 검술을 연습하기 위한 통나무, 격투를 연습하기 위한 더미 등 다양한 훈련용 물건들이 많이 있었다. 캠프의 북쪽 구역은 무기, 물품, 식량 등 전사가 필요로 하는 모든 것들이 보관되고 보호되는 보급품으로 가득 차 있었다. 동쪽에는 마구간과 본부가 있었는데, 캠프를 방문하려는 사람은 먼저 체크인하기 위해 이곳에 도착했다. 본부는 가장 큰 건물은 아니었지만, 훈련이 계속되면서 점점 더 영구적인 건물로 변해가고 있었다. 그곳에는 큰 입구가 있었고, 그 주변에는 다른 작은 방들이 있었는데, 그곳에는 군대의 장교들이 하루 중 대부분의 시간에 일을 하고 있었다. 루멍은 누가 오는지, 그리고 그들이 남성이 아니라는 것을 전혀 모르고 있었다. 그는 솔직히 말해서 더 큰 그림에 집중하고 있었다. 그는 자신의 왕국을 전 세계에서 가장 훌륭하고 위대한 왕국으로 만들기 위해 필요한 것에 집중하고 있었다. 그는 자신의 부하들로부터 어떤 문제도 발생하지 않도록 하고, 그들이 준비되어 있는지 확인하는 데 집중하고 있었다. 그것은 그들이 전쟁과 평화의 예술에 대해 잘 훈련되어 있다는 것을 의미했다. 또한 그는 자신의 부하들이 최고의 훈련을 받을 수 있도록 하는 것이 그의 일이었고, 그래서 그는 부하들에게 부하로 주어진 다른 장교들에게 할당했다. 현재 그들이 있는 곳 남쪽의 평원에서 새로운 신병들에게 승마를 가르치고 있는 링통과 같은 사람들이나, 그가 있는 곳에서 하루 정도 떨어진 황하 강에서 항해 훈련을 받고 있는 루순과 같은 사람들이었다. 하지만 현재 루멍은 책상에 앉아 작은 나무로 만든 연한 갈색 나무 의자에 발을 올려놓고, 그의 손가락은 그의 모든 장교들로부터 온 보고서들을 훑어보고 있었다. 그 보고서들은 다양한 사람들이 어떻게 진행되고 있는지, 강 건너편에 무엇이 있는지, 캠프에 있는 보급품의 양 등에 대한 정찰 보고서였다. 그것은 읽기에는 지루한 내용이었지만, 루멍은 준비되기 위해서는 먼저 자신을 알아야 한다는 것을 알고 있었다. 그는 겸손한 사무실을 둘러보았는데, 그는 그것을 화려하게 꾸미지 않고, 그냥 그대로 두기로 선택했다.

루샨은 캠프에 다가갈 때 깊게 숨을 들이마셨다. 그녀의 마을에서 그녀가 남자로 변장했을 때 그녀의 변화를 눈치챈 사람은 없었지만, 이들은 전사들이었다. 그들은 그녀가 한 가지라도 잘못하면 그녀를 찾아낼 수 있었다. 이것은 그녀에게 특히 도전이 될 것이다. 그녀는 이전에 싸우거나 누군가를 죽인 적이 없었기 때문에, 그녀는 전사가 아닌 주부로 자랐다. 루샨은 포기할 수 없었다. 그녀는 가족을 보호해야 했고, 실패하면 그들이 고통받을 것이다. 그녀가 캠프에 들어가자, 그녀는 모두가 일하고 있고 각 사람이 바쁘게 보이는 것을 보았다. 캠프 자체는 잘 조직되어 보였고, 군사 캠프에서 기대할 수 있는 것이 없었다. 몇몇 사람들은 그녀를 무심하게 바라보았다. 그녀의 갑옷, 무기, 근육의 부족은 그녀가 전투에서 가장 먼저 죽을 것 같은 사람으로 보였다. 이 시점에서 그녀는 이곳에서의 시간이 어려울 것이라는 것을 알았다. 그녀는 이 곳에서 아무것도, 아무도 모르기 때문에, 마구간에 말을 맡기고 루멍의 천막이 어디 있는지 알아내기 위해 주변 사람들에게 물어봐야 했다. 다행히도 그녀는 몇 명의 병사들이 그녀를 도와주려고 하는 것을 발견했다. 지금까지 모든 사람들은 그녀가 남자라고 확신하는 것 같았다. 아무도 그녀를 의심하지 않는 것 같았고, 적어도 직접적으로는, 그리고 그녀가 이렇게 하는 데 몇 년이 걸렸기 때문에 루샨은 자신을 남자처럼 들리게 할 수 있었지만, 여전히 약간 여성스러운 음조로 들리게 했다. 그녀는 인정해야 했다. 이 캠프에는 잘생긴 남자들이 많이 있었고, 여자는 한 명도 보이지 않았다. 아마 그녀는 일단은 이것을 할 수 있을 것이지만, 그녀는 들키는 것을 걱정했다. 이 남자들이 그녀의 비밀을 알아낼 수 있는 몇 가지 불쾌한 방법이 있었다. 그래서 그녀는 자신과 그녀의 비밀을 숨기는 데 극도로 조심해야 했다. 루샨은 모든 신병들이 도착하면 루멍에게 보고해야 한다고 들었다. 그래서 그가 그곳에서 그들을 세어볼 수 있도록. 그의 천막으로 걸어가는 동안, 그녀는 깊게 숨을 들이마셨다. 그녀가 자신을 드러내지 않고 개인적으로 그녀를 가르치게 할 방법이 있어야 했다. 그녀가 준비가 되었다고 느꼈을 때, 그녀는 안으로 들어갔다. "루멍 경, 저는 파이팡입니다. 저는 제 도착을 보고하고, 허락해 주신다면 당신에게 무언가를 물어보고 싶습니다." 그녀는 깊은 절을 하며 그에게 경의를 표했다. 그를 보자, 그녀는 이 남자가 얼마나 잘생겼는지 믿을 수 없었지만, 그녀는 집중해야 했다. 그녀의 생명이 달려있었다.

루 멩은 투박한 늙은 지휘관처럼 보였지만, 사실 그는 그 순간 28세였다. 그는 그 남자가 자신에게 보고하는 것을 보고 자신의 발로 일어섰고, 그 남자를 바라보며 그는 가입한 대부분의 다른 사람들에 비해 꽤 키가 작았다. 그는 또한 작았고, 몇몇 남자들보다 훨씬 작았지만, 같은 크기이거나 조금 더 크거나 작은 사람들도 많았기 때문에 그렇게 놀라운 것은 아니었지만, 그녀를 바라보며 그는 잠시 그녀를 돌아다니며 그의 눈이 그 여자에게 집중되었다. 그는 걸으면서 아무 말도 하지 않았고, 그의 체격을 살피며 그가 그 젊은 남자를 사용할 수 있는지 알아내야 한다고 생각했다. "경험, 아마도 당신은 전혀 없을 거라고 추측해, 파이 펑은 흔한 이름도 아니고 왕국의 위대한 가문들과도 아무런 연관이 없어," 그는 주변을 둘러보며 중얼거렸고, 그는 그녀의 뒤에서 각도를 이루며 젊은 남자의 뒷모습을 바라보았다. 그는 다시 멈추어 섰고, 걸어가서 책을 가져와 테이블 위에 내려놓았다. 루 멩은 이 남자를 어떻게 사용할지 전혀 확신하지 못했다. 그는 그들이 어떤 기술을 가지고 있는지, 어떤 능력을 습득할 수 있는지 확신하지 못했다. 그는 책을 내려놓고 열면서 이제 그 남자를 똑바로 바라보았다. "자, 파이 펑, 너는 읽을 줄 알아, 너는 어떤 교육을 받았니," 그는 그 인물을 주의 깊게 바라보며 물었다. 이것은 그에게 많은 것을 알려줄 핵심 질문이었다. "또한, 내 부대에 가입하려면 많은 일을 해야 할 거야, 너는 열심히 일할 준비가 되어 있니, 아니면 내가 계속 지켜봐야 할 골치 아픈 게으른 사람이 될 거니," 그는 그녀를 바라보며 눈을 가늘게 뜨고, 그 순간과 그의 질문의 심각성을 강조하기 위해 말했다. 그는 그 남자가 무엇을 할 수 있는지에 대한 생각이 있었지만, 그는 그 사람에 대해 더 많이 알아야만 결정을 내릴 수 있었다.

루샨에게 루멍은 실제보다 나이가 많아 보였지만, 그럼에도 불구하고 잘생긴 남자였다. 이 캠프는 그런 사람들로 가득 차 있었는데, 그녀는 어떻게 그들 사이에서 괜찮을 수 있을까. 희망적으로 그들 중 아무도 그녀의 변장에 결함이 있거나 그녀가 남자가 아니라는 것을 믿을 수 있는 어떤 것도 보지 못할 것이다. 그는 그녀보다 키가 크지 않았고, 그가 발로 일어섰을 때 그녀의 머리 위로 조금 더 높았다. 그녀가 그를 독수리처럼 돌아다니는 것을 보았을 때 그녀의 감정은 더욱 악화되었고, 그녀는 그의 죽어가는 먹잇감이었다. 그가 그녀를 돌아다니며 침묵하는 것은 그녀를 더욱 긴장하게 만들었다. 루샨은 그가 그녀의 비밀에 대해 아무것도 찾지 못하거나 그녀에 대해 의심스러운 것을 찾지 못하기를 기도했다. 일단 루샨은 똑바로 서서 차분하고 자신을 통제하는 것처럼 보이려고 노력했다. 그녀는 그가 말하는 것을 들었고, 다행히도 그는 그녀를 진정으로 걱정시키는 어떤 것도 언급하지 않았지만, 그녀는 그가 똑똑한 사람이라는 것을 인정해야 했다. 그렇다고 해도 그녀의 주어진 외모와 이름은 모든 것을 말해주었다. 그래도 그녀는 그가 바로 뒤에 서 있는 것을 좋아하지 않았다. "맞습니다, 나의 주인님." 그녀는 대답했다. 이것은 그녀에게 좋지 않은 상황이었지만, 그녀가 필요한 것은 기회였고, 그녀는 그에게 그녀가 싸울 수 있다는 것을 증명할 수 있었다! 루샨은 그녀가 할 수 있다는 것을 알고 있었다, 그녀는 해야 했다. 그가 책상을 놓고 책을 놓는 것을 보고 그녀는 호기심에 그를 바라보았다, 그의 눈은 그녀의 눈을 직접 바라보기 시작했다. "네, 저는 좋은 교육을 받았습니다." 그녀는 간단히 대답했다. 그는 그녀의 인생 이야기에 대해 묻지 않았으므로 그녀는 그의 질문에 대답하기만 하면 되었다. 그녀가 실제로 남자라는 것을 증명하기 위해 고향으로 돌아가서, 그녀는 가족이 그녀를 위해 얻을 수 있는 최고의 교육을 받았다. 비록 요즘에는 여성들이 교육을 잘 받지 못했지만. 그가 여기서 무슨 일이 일어날지에 대한 그의 말은 그녀를 결심하게 만들었다. "나의 주인님, 저는 문제를 일으키거나 게으르지 않을 것을 약속드립니다. 제가 별로 좋아 보이지 않을 수도 있지만, 저는 최선을 다해 훈련하고 싸울 것을 약속드립니다. 제가 명령하는 대로 무엇이든 할 것입니다, 나의 주인님." 그렇게 그녀는 그의 시선의 강도를 무시하려고 또 다른 존경의 인사를 했다.

루 멩은 그녀가 질문에 대답하는 동안 그녀의 눈을 바라보며, 그의 초점은 그를 시험하기 위해 그녀에게 거의 절대적으로 집중되어 있었다. 그는 그가 어떤 유형의 사람인지 알고 싶었고, 그의 마음 속에 어떤 결의와 일어서려는 의지가 있는지 알고 싶었다. 그는 보고 들었고, 그것은 좋은 징조였다. 그는 이 사람이 교육을 받았다면 전술과 기술을 배울 수 있다는 것을 알고 있었다. 그것은 지도자에게 중요한 것이었고, 그가 원하는 대로 그의 모든 부하들이 자연스러운 지도자가 될 수 있다면, 그녀와 함께라면 시간이 말해줄 것이다. 그는 그를 바라보며 그 사람 안에 잠재력을 보았다. 그는 그녀의 선언에 의해 그녀가 보여준 정신을 좋아했다. 그는 올바른 위치에서 그가 방금 말한 말에 부응한다면 아마도 약간의 주목을 받을 수 있는 사람이었다. 그는 잠시 테이블에 다시 앉아서 생각한 후 다시 일어나서 벽으로 걸어갔다. 벽에는 여러 무기가 있었는데, 그는 긴 활을 골랐다. 그 활은 그녀의 키만큼 높았다. 그는 걸어가서 그녀에게 건넸다. "당신은 단지 말이 아니라 행동으로 보여줘야 할 것입니다. 이것은 긴 활입니다. 우리는 이 활에 능숙한 사람들이 필요합니다. 당신은 활의 기술을 배우고 3번 궁수 부대에 합류할 것입니다. 그 외에는 당신이 그 부대에서 어디에 가장 잘 맞을지 결정하기 전에 당신이 기술을 어떻게 발전시키는지 보고 싶기 때문에 아직 많은 것을 말할 수 없습니다. 당신은 링 통과 함께 훈련할 것이며, 루 쉰의 전반적인 지휘를 받을 것입니다. 그들 중 아무도 현재 여기에 없습니다." 루 멩은 책을 가져와 책상 뒤에서 꺼냈다. "이것은 전술에 관한 책입니다. 활을 연습하지 않을 때 읽어보시기 바랍니다. 당신이 똑똑하다면, 당신은 가능한 한 빨리 이러한 것들을 배울 것입니다. 그러면 아마도 나는 리더십 역할, 장교의 지휘를 찾을 수 있을 것입니다. 그것은 당신의 어머니와 아버지, 그리고 형제 자매들도 사용할 수 있는 장교의 급여율을 의미합니다." 그는 잠시 펑을 바라보며 말했다. "이제, 당신의 새로운 집은 이 건물의 오른쪽에 있습니다. 거리를 따라 내려가다가 문 위에 화살이 있는 큰 나무 건물을 보면 그곳이 당신의 새로운 거주지입니다. 빈 침대를 찾아 휴식을 취하고, 독서를 권장합니다. 링 통은 내일 당신의 새로운 무기로 훈련을 시작할 것입니다. 1번 군단에 오신 것을 환영합니다. 행운을 빕니다."

그녀는 그의 눈이 그녀의 영혼을 꿰뚫어 보려는 듯이 그녀를 꿰뚫어 보는 것을 느낄 수 있었다. 그녀는 그가 그녀를 시험하고 있다는 것을 알고 있었지만, 그 시선은 거의 그녀의 침착함을 깨뜨릴 뻔했지만, 다행히도 그녀는 충분히 오래 버틸 수 있었다. 그녀의 지능은 그녀가 우위를 점할 수 있는 한 가지였다. 적어도 이렇게 하면 그녀는 전투 능력뿐만 아니라 전략과 전술도 훨씬 더 빨리 배울 수 있을 것이다. 그녀는 자신이 이등병 이상이 될 수 있을지 의심스러웠지만, 운이 좋다면 더 많은 것을 할 수 있을지도 모른다. 루산은 그녀가 가진 잠재력을 보지 못했지만, 실제로는 그녀가 깨닫는 것보다 훨씬 더 많은 것을 성취할 것이다. 루산은 루멍이 그의 무기 벽을 응시하고 긴 활을 고르는 것을 지켜보았다. 그것은 그녀만큼 컸지만, 적어도 그녀는 몇 년 동안의 체력 훈련을 받지 않고도 그것을 잡을 수 있었다. 그가 그녀에게 건네주자, 루산은 긴 활을 손에 쥐었다. 활이 어떻게 작동하는지와 그녀의 정확성을 익히는 데 시간이 걸릴 것이지만, 루멍에게 약속한 열심히 일하면 그녀는 최선을 다할 준비가 되어 있었다. 지금은 루멍의 지시와 정보에 집중했다. 링통과 루순, 그녀가 기억해야 할 두 가지 더 이름. 아직 그들을 만날 수 없다는 것은 불행했지만, 적어도 그녀는 누구에게 가야 하는지 알고 있었다. 희망적으로 그녀는 이 남자들로 가득 찬 캠프에서 누가 누구인지 알아낼 수 있을 것이다. 루멍이 장교의 역할을 언급하면서, 루산은 그녀가 충분히 잘해야 한다는 것을 알았다. 그녀의 가족은 그녀보다 더 많은 돈이 필요했고, 더 높은 급여로 인해 그들에게 더 밝은 미래의 가능성이 더 커졌다. 하지만 그녀는 정말로 다른 사람들의 삶을 책임질 수 있는 사람인가? 그녀는 지금 그것에 대해 걱정할 수 없었다. 루산은 지금 일어나고 있는 일에 집중해야 했다. 그녀가 정확히 어디로 가야 하는지 알게 되면, 루산은 고개를 끄덕이고 인사를 했다. "감사합니다. 무기와 책 모두. 제 말을 지키지 않을 것을 약속합니다. 더 알아야 할 것이 있나요, 아니면 제가 가도 되나요, 나의 주인님?" 그녀는 아직 끝나지 않았을 수도 있으니까 물었다.

루 멩은 젊은 남자를 한 두 번 쳐다보고, 깊게 숨을 들이마시며, 젊은 남자를 군대에 들여보내는 것이 옳은 선택인지 희망했다. 그는 이것이 어떻게 잘못될 수 있는지, 그리고 얼마나 빨리 잘못될 수 있는지 너무나 많이 볼 수 있었다. 그의 눈은 젊은 남자를 바라보았고, 경험이 없는 작은, 다른 사람들의 목숨을 앗아갈 것 같은 많은 징후들을 보았다. 그러나 그는 그에 대한 좋은 직감을 가지고 있었고, 그것은 그 남자의 마음을 통과하는 다른 많은 생각들을 상쇄시켰다. 그는 그 남자를 한 번 더 쳐다보고, 그를 바라보며 고개를 끄덕였다. "그래, 너는 휴가를 즐길 수 있어. 너는 훈련을 시작하기에는 오후가 너무 늦었고, 너의 트레이너들은 여기 근처에 없으니, 너는 너의 병영에서 휴식을 취하거나, 너의 바를 가져가도 돼. 활은 이제 네 것이야." 그는 그녀를 사무실 밖으로 내보내며 말했다. 파이 펑은 텐트에서 나오자마자 주변 사람들이 매우 바쁘게 움직이고 있다는 것을 알아차릴 것이다. 그녀는 어느 방향으로든 내려가서 사람들이 일을 하고, 그들의 사업을 개선하며, 죽음의 상황에 대비하는 것을 발견할 것이다. 그녀는 사람들이 함께 작은 단위로 이동하는 것을 볼 수 있을 것이다. 그녀는 병영으로 향하는 방향이 훨씬 조용하고 멀지 않다는 것을 알 수 있을 것이다. 그녀의 병영은 그들 중 가장 먼 곳에 위치해 있으며, 도로를 향해 각도를 이루고 혼자 서 있다. 펑이 병영에 들어가자, 그녀는 침대가 정리되어 있지만, 그녀가 잘 수 있는 빈 자리가 반 정도 있는 것을 발견할 것이다. 어떤 자리도 다른 자리와 다르지 않을 것이다. 땅에 놓인 간단한 매트 위에 간단한 담요가 깔려 있고, 간단한 종류의 베개가 있다. 사실, 특별한 것은 없다. 그녀는 매트 뒤에 작은 공간을 가지고 있어서 필요한 물건을 그 공간에 넣을 수 있을 것이다.

루멍이 그녀에게 떠날 수 있는 말을 하자, 파이펑은 루멍에게 "감사합니다, 특히 인사에 대해서요. 좋은 오후 되세요."라고 말하며 미소를 지었다. 그녀는 존경의 의미로 인사를 하고, 새로운 장궁을 한 손에, 새로운 책을 다른 한 손에 들고 떠났다. 루샨은 밖으로 나오자마자 안도의 한숨을 내쉬었다. 새로운 군주로부터 한 번도 의심받지 않고 그곳을 빠져나온 것은 기적이었다. 마침내 그녀의 심장은 뛰는 것을 멈출 수 있었다. 곧 루샨은 다시 정신을 차리고 병영으로 향했다. 이제 그녀는 자신의 진짜 성별을 숨기기만 하면 되었다. 그것은 남자처럼 행동해야 한다는 것을 의미했다. 울거나 투덜거리지 않고, 목욕 시간을 다르게 하고, 등등. 이것은 루샨의 인생에서 가장 힘든 시기가 될 것이지만, 적어도 오늘 그녀가 해야 할 일은 독서뿐이었다. 그녀가 걷는 동안, 루샨은 모든 것이 어디에 있는지 정신적으로 사진을 찍어서 길을 잃지 않고 다시 길을 물어보지 않아도 되도록 했다. 그녀가 주목한 많은 것 중 하나는 캠프 주변의 바쁜 사람들이었다. 그녀가 보는 곳마다 누군가가 자신이 책임지고 있는 일에 열심히 일하고 있었다. 다른 사람들은 일해야 하는데 그녀는 사실상 무료 하루를 얻었기 때문에 거의 그녀를 화나게 했지만, 그녀가 할 수 있는 것은 더 이상 없었다. 그녀가 본 모든 것은 오나라 캠프가 어떤 일이든 준비되어 있다는 것을 믿게 했다. 모든 보급품이 들어오고 비상시에 대비하여 모든 것이 설정되어 있었다. 아마도 그것이 그녀가 오나라를 위해 싸우기로 결정한 이유 중 하나일 것이다. 그들은 어떤 일이든 준비할 수 있는 능력과 수많은 숙련된 전사와 지도자들을 포함하고 있다. 그녀와 같은 사람이 필요한 모든 것을 배울 수 있는 완벽한 장소였다. 마침내 병영에 도착한 루샨은 안에 있는 사람이 자신뿐이라는 것을 보고 안도했다. 그녀에게 사용 가능한 적어도 12개의 침대가 있었고, 전문적으로 만들어진 것처럼 보였다. 군사 단체에서 무엇을 더 기대할 수 있을까? 1분 동안 서 있던 후, 루샨은 이미 다른 사람들이 차지하고 있는 침대에서 멀리 떨어진 침대를 선택하여 누군가가 무언가를 걸리지 않도록 했다. 그녀의 가장 큰 두려움은 이 모든 남자들과 함께 병영을 공유하고, 그녀가 자신의 성별을 숨기기 위해 사용했던 모든 것들을 발견하는 것이었다. 가장 나쁜 부분은 밤에, 그녀는 붕대를 벗어야 했다. 그녀의 몸은 너무 아프고 뻣뻣해질 것이기 때문에 잠을 자는 것이 불편할 것이다. 일단 그녀는 그녀에게 열린 공간에 물건을 내려놓고 새로운 침대에 앉았다. 그녀는 장궁을 가방 옆에 놓고 책을 열어 군사 전술과 전략을 공부하기 시작했다.

누군가 들어오기 전에 날이 저물고 있었고, 이번에는 루멍과는 매우 다른 사람이었는데, 그는 생기와 에너지로 가득 찬 젊은 남자였고, 그의 머리카락은 긴 포니테일로 묶여 있었으며, 그는 방으로 걸어들어올 때 자신감이 넘치는 걸음걸이를 보였지만, 아마도 그 사람에게는 자연스러운 게으름이 조금 보였습니다. 그는 신입생을 보고 그녀가 현재 책을 읽고 있다는 것을 알아챘습니다. 링통은 신입생이 교육을 받았다는 것을 들었는데, 그것은 매우 좋은 징조였습니다. 그 사람이 책을 읽는 것을 보고 그는 그 사실을 더욱 확신하게 되었고, 그는 조용히 다가가서 그 사람 앞에 섰습니다. "음, 이제 우리는 무엇을 가지고 있을까요, 당신은 새끼 고양이처럼 보이지만, 아마도 당신은 똑똑하고 어떤 기술을 가지고 있을 것입니다. 그렇지 않으면 루멍은 당신이 군대에 가입하는 것조차 허용하지 않았을 것입니다." 링통은 그 사람 앞에 서서 그를 한 순간 동안 살펴보았고, 그리고 활을 바라보며 말했습니다. "그래, 우리는 분대장이 부족하네요, 그가 당신을 위해 무엇을 상상했는지 알겠습니다." 그는 그녀에게 말하는 것보다는 스스로에게 중얼거렸습니다. 그는 이미 그것을 들었지만, 그녀가 이미 책을 읽고 있는 것을 보고 왜 그런지 확신하지 못했습니다. "이제, 당신은 나와 함께 훈련할 것입니다. 내일부터 매일, 당신은 내일 일출 때 활터장에 있어야 합니다. 늦으면 더 많은 달리기와 작업이 있을 것입니다. 정시는 늦고, 일찍은 정시입니다." 그는 뒤로 물러나며 설명했습니다. "음, 나는 링통이고, 당신이 지금 소속된 부대의 지휘관이자 당신의 상사입니다. 그러니 계속 읽고, 잠을 자고, 필요하다면 음식을 먹고, 아침에 준비되어 있어야 합니다. 늦거나 준비되지 않으면 매우 긴 하루가 될 것입니다. 이해하셨나요?"

처음에 루산은 방에 들어온 남자를 알아채지도 못했다. 그녀의 눈은 책에 집중되어 있었고 그녀의 마음은 책이 그녀에게 주는 모든 정보를 받아들이려고 애쓰고 있었다. 다행히도 그녀의 교육 덕분에 그녀는 각 단어를 쉽게 읽을 수 있었다. 책은 그녀에게 가까운 미래에 도움이 될 많은 군사 전략과 용어를 제공했다. 이 책이 없었다면 루산은 군대에서 가장 먼저 죽을 사람이었을 것이다. 그녀의 걱정은 그녀의 비밀로 남아 있었고 전투에서 활을 사용하는 그녀의 능력은 그녀의 비밀로 남아 있었다. 아마도 그녀가 받게 될 강도 높은 훈련으로 인해 루산의 정확성과 기술은 매일 더 향상될 것이다. 남자의 목소리를 듣기 전까지는 루산은 방에 남자가 있다는 것을 알지 못했다. 그의 목소리를 듣고 그녀는 현실로 돌아오고 남자 한 명이 그녀 앞에 나타난 것을 보고 조금 놀랐다. 그녀는 침대에서 남자를 올려다보며 책을 잠시 덮고 엄지손가락을 책갈피로 사용했다. 그녀는 그의 첫 번째 말에 대해 말할 것이 없었기 때문에 아무 말도 하지 않았지만, 그녀는 그의 잘생긴 특징을 알아차렸다. 젠장, 여기에는 매력 없는 남자가 한 명도 없었나!? 이 모든 잘생긴 남자들이 주변에 있으면 그녀의 소녀 같은 행동과 비밀을 숨기는 것이 더욱 어려워질 것이다. 한 번의 실수로 그들이 그녀가 실제로 무엇인지 깨닫게 될 수 있기 때문에 그들은 아마도 이전에 많은 여성들과 함께 있었을 것이다. 그가 말한 다음 말은 그녀의 관심을 끌었다. 루멍은 이 남자에게 그녀를 분대장으로 만들겠다는 의도를 말했을 것이다. 루멍이 그녀에게서 그것을 보았다면 아마도 그것이 가능했을 것이다. 그녀는 잠시 아래를 내려다보고 말을 하려고 했다. "저-" 그녀가 말을 하려고 하자, 그녀의 소녀 같은 목소리가 실수로 그녀의 목소리를 바꾸지 않고 조용하게 말했기 때문에 그녀의 목소리가 새어 나왔다. 그녀는 목을 가다듬고 다시 남자의 목소리로 말했다. "그 비전을 현실로 만들기 위해 내가 할 수 있는 일을 할 것이다. 그가 나에게서 지도자를 본다면 나는 그 비전을 현실로 만들어야 한다." 하지만 솔직히 말해서, 루산은 이 생명들이 그녀의 통제 아래에 있는 것을 좋아하지 않았다. 마침내 그들의 훈련에 대한 그의 명령을 듣고 그녀는 그의 이름을 알게 되었다. 그래서 이것이 링통이었다. 그녀는 놀랄 것도 실망할 것도 없었고, 그녀는 그를 만나는 것에 대해 무관심했다. 왜냐하면 루산은 무엇을 기대해야 할지 몰랐기 때문이다. 그가 말을 마치자마자, 루산은 간단한 "네, 선생님!"으로 대답했다.

다음 날 아침 링 통은 다른 날과 마찬가지로 일하고 훈련하고 있었다. 그는 루 산, 또는 그의 이름이 무엇이든 간에. 그는 중요한 일을 하고 동료 병사들을 알아가는 중일 것이라고 생각했다. 링 통은 그가 훈련을 시작하러 내려올 때 그가 어떤 사람인지 볼 수 있을 것이라고 생각했다. 그는 자신이 들어간 텐트가 모두 장교 훈련에 있는 야심찬 사람들로 가득 차 있다는 것을 알고 있었다. 아마도 루 멩이 그를 조용히 장교가 되는 길로 밀어붙이고 있다는 것을 알고 있었을 것이다. 통은 주변을 둘러보았다. 그는 그늘진 곳에 서 있었고, 주변에는 나무들이 많이 있었고, 나무 사이에는 여러 개의 목표물이 퍼져 있었다. 각 목표물은 활을 쏘는 사수로부터 다른 거리에 설정되어 있었다. 통은 이것을 감독하고, 병사들이 이러한 유형의 훈련에 필요한 모든 것을 하도록 해야 한다는 것을 알고 있었다. 그는 대부분의 사람들이 활을 사용하지 않는다는 것을 알고 있었지만, 사용하는 사람들은 자신의 부대를 구성하고 있다는 것을 의미했다. 아마도 루 산은 다른 미래의 장교 한 명과 함께 있을 것이다. 그는 그들이 나타날 때까지 조금 기다려야 한다는 것을 알고 등을 기대고 기다렸다. 통은 식당 텐트에서 음식 냄새를 맡을 수 있었다. 어떤 사람들에게는 이것이 한 단계 업그레이드된 것이었지만, 엘리트 가문에서 온 사람들에게는 그들이 익숙했던 화려한 음식이 아니었기 때문에 한 단계 다운그레이드된 것이었다. 때때로 다양한 신병들의 음식에 대한 반응을 보는 것은 항상 흥미로웠다. 작은 사람은 음식을 어떻게 볼까, 그는 아직 산이 엘리트 가문 출신인지 아니면 단순한 가문 출신인지 파악하지 못했지만, 그는 그와 함께 시간을 많이 보내지 않았고, 시간이 지나면 어떤 경우인지 알게 될 것이라고 생각했다.

링통이 루산이 바쁠 거라고 생각하고 훈련을 하고 있는 동안, 사실은 정반대였다. 루산은 새벽에 일어나는 게 익숙하지 않았고 아무도 그녀를 깨우지 않았다. 겨우 눈을 뜨기 시작한 루산은 다른 침대들이 비어있는 걸 알아채고 침대에서 벌떡 일어났다. 첫날부터 지각이라니! 루산은 잠옷을 갈아입고 가슴을 테이프로 고정하고 급하게 갑옷으로 갈아입었다. 자신의 비밀을 들킬 수 있는 걸 잊지 않았으면 좋겠다. 활을 들고 이미 도착해야 할 훈련장을 찾으러 달려나갔다. 좋은 소식은 어젯밤은 무사히 지나갔다는 것이다. 함께 막사를 쓰게 된 병사들은 의심 없이 그녀에게 인사를 건넸다. 다행히도 피곤할 거라고 생각하고 그녀가 루멍이 준 책을 읽고 싶어하는 걸 보고는 그녀를 방해하지 않았다. 그 밤 그녀는 그 책을 다 읽을 수 있었기 때문에 이제 알아야 할 건 다 알았지만, 그렇다고 해서 그녀가 더 빨리 일어날 수 있는 건 아니었다. 하지만 지금까지 본 바로는 캠프에 있는 모든 사람들이 친절해 보였고 음식 냄새가 나서 배가 고팠지만, 지금은 먹을 시간이 없었다. 나쁜 소식은 훈련 첫날부터 지각을 했다는 것이다. 운이 좋다면 링통이 그걸 눈치채지 못할 것이다. 그녀는 훈련장이라고 생각되는 곳에 그늘에 앉아 있는 남자를 발견했다. 루산은 숨을 고르고 그에게 다가가 공손하게 인사했다. "죄송합니다-" 여전히 여성스러운 자연음이 나오는 걸 깨닫고 목을 가다듬어 남성스러운 목소리로 바꿨다. "죄송합니다, 선생님. 제가 늦잠을 잤습니다. 훈련에 늦지 않았으면 좋겠습니다."

링 통은 대부분의 부하들이 제 시간에 도착했고, 그는 시작했다. 그는 루 멩이 좋은 느낌을 가진 것 같은 남자에 대해 기쁘지 않았다. 그 병사는 링 통에게 나쁜 인상을 주었는데, 그녀는 늦었고, 그는 훈련에 늦는 것을 별로 좋아하지 않았다. 다른 것들은 그렇지만, 훈련은 절대 아니었다. 그는 그가 걸어오는 것을 보고 샨을 보고 다른 방향으로 그녀를 가리켰다. 그는 그녀가 그의 몸과 힘을 키우기 위해 이 날 다른 사람과 함께 일해야 할 것이라고 생각했다. 루 슌은 통을 발견하는 여자를 기다리고 있었다. 매력적인 젊은 남자는 샨을 보고 눈썹을 올렸고, 천재는 그 남자에 대해 뭔가 이상한 것을 알아차릴 수 있었다. 그는 그녀를 보고 현재 그가 서 있는 곳으로 그녀를 손짓했다. "여기로 와, 샨, 오늘 할 일이 많아," 그는 차분하게 말하며 그 사람을 더 자세히 살펴보았다. 그래, 그가 무엇을 봐야 하는지 알 때 쉽게 알아차릴 수 있었다. 그는 그녀가 따라오도록 손짓하며 캠프 주변을 돌며 꾸준한 속도로 움직였다. 지구력은 샨이 키워야 할 것이다. 잠시 후 슌은 샨을 둘만 있는 곳에서 멈추게 했다. 그래서 아무도 그들을 듣지 못할 것이다. "그래서, 샨 여사, 그게 진짜 이름이라면, 왜 여기에 있는 거야?" 그는 그녀의 비밀을 지킬 것이지만, 슌은 천재였고 그녀의 계략을 꿰뚫어 볼 수 있었다. 그는 그녀가 적의 스파이가 아닌지 먼저 확인해야 했지만, 그 후에는 그녀가 거기에 있을 만한 좋은 이유가 있다면 그녀를 도울 것이다.

링통이 그녀를 마음에 들어하지 않는 것은 분명했고 솔직히 그녀는 그를 비난하지 않았다. 그녀의 첫 날인데도 불구하고 그녀는 이미 실망스러운 것처럼 보였지만, 그녀는 오래된 습관이 그녀가 될 수 있는 가장 위대한 것을 막는 것을 허용할 수 없었다. 그녀는 루멍의 판단이 잘못된 가정으로 바뀌지 않도록 할 것이다. 루샨은 링통이 가리키는 방향을 바라보았고, 그녀는 오늘 그녀와 함께 일하고 싶지 않다는 것을 깨달았다. 활쏘기 훈련은 그만두고, 그녀의 몸을 키우는 것으로 시작하는 것이 가장 좋을 것이다. 그녀는 부드럽게 한숨을 내쉬고 훈련장을 향해 돌아섰는데, 루쉰으로 알아볼 수 있는 얼굴을 보았다. 그는 체격이 크지 않았지만, 분명 지적이고 잘생긴 남자였다. 그녀는 그에게 비밀을 지킬 수 있기를 바랐다. 여기서 그녀가 들킬 수 있는 사람 중에서 가장 먼저 알아차릴 수 있는 사람은 루쉰일 것이다. 그가 그녀를 손짓으로 부르자, 루샨은 잠시 망설였다. 그녀는 그가 다른 사람을 가리키는 줄 알았지만, 그가 그녀를 가리키는 것을 깨달았다. 그녀는 차분하게 보이려고 노력하며 그에게 다가갔고, 그가 그녀에게 할 일을 주는 것뿐이라는 것을 깨달았을 때 안도감을 느꼈다. 루샨은 그와 함께 캠프를 돌아다니며 웃을 수밖에 없었다. 그녀는 오랜만에 가장 많이 달렸고, 자주 숨을 쉬기 힘들고 목이 타는 것을 느꼈지만, 루샨은 최선을 다해 따라갔다. 이것은 그녀가 전사가 되기 위한 첫 번째 단계였다. 그녀는 달리기와 같은 간단한 것이 그녀를 막을 수 없다는 것을 알고 있었다. 몇 시간 같은 시간이 지난 후, 그들은 마침내 멈추었다. 루샨은 무릎에 손을 얹고 숨을 헐떡이며 지쳐있었지만, 루쉰의 말에 그녀는 당황했다. 그녀는 여성스러운 목소리로 부드럽게 숨을 들이쉬었다. 그들은 혼자였기 때문에 그녀는 진짜 목소리가 들릴까봐 두려워하지 않았다. 그녀의 두려움은 현실이 되었다. 루쉰은 그녀가 오랫동안 알고 있었다. 그녀는 똑바로 서서 그를 직시했다. "그래서 당신은 알고 있었나요?" 그녀는 부드럽게 한숨을 내쉬며 말했다. "제 진짜 이름은 루샨이에요...저는 가족을 위해 이렇게 했어요. 우리 가족에는 아들이 없었고, 아버지는 가문을 이어받을 사람이 없었어요. 그래서...저는 남자로 위장해서 우리 가문에 누군가가 있도록 했어요...그리고 그들을 위해 싸우기 위해 왔어요...남자로서 저는 동정을 받지 않을 것이기 때문에 제 훈련은 힘들고 무자비할 거예요...그래서 저는 더 강해질 거예요..." 그녀는 진실을 말하며 보통의 목소리로 설명했다.

루쉰은 여자를 잠시 바라보며 차분하게 서 있었다. 그녀는 시도를 꽤 잘 해냈고, 훈련된 눈이 없다면 아마도 전혀 알아차리지 못했을 것이다. 그는 그녀가 한 일이 매우 인상적이라는 것을 알고 미소를 지었다. 그는 그녀가 한 일이 고귀한 이유가 있다는 것도 알 수 있었다. 그녀는 가족을 위해 그렇게 했고, 그래서 그녀는 좋은 군인이 될 수 있는 최고의 기회를 갖게 될 것이다. "우선, 당신의 비밀을 지킬게요. 당신이 열심히 일하고 최선을 다한다면, 약속해요." 루쉰은 여자를 바라보며 말했다. "둘째로, 우씨 가문은 강한 여자를 좋아하기 때문에, 만약 이 사실이 알려지면, 아마도 당신은 많은 구혼자들을 만날 수 있을 거예요. 여기와 다른 왕국에서도요." 그는 부드러운 웃음과 함께 말했다. 그는 자신의 형수가 황제와 결혼한 톰보이였고, 그 가문에 강한 여자와 결혼한 것을 알고 있었다. "이제, 당신의 병영을 내 것과 같이 바꾸도록 할게요. 걱정하지 마세요. 저는 충성스러운 결혼한 남자입니다. 놀랍게도, 당신은 해를 입지 않을 거예요." 그는 그녀를 바라보며 말했다. "당신은 전술에 대한 제 학생이 되고, 전장에서 경험을 쌓을 수 있도록 도와줄 거예요. 그리고 당신을 더 강하게 만들어줄 거예요." 루쉰은 그녀에게 제안을 하면서 그녀를 바라보았다. 그는 맹과 통에게 이 정보를 숨길 것을 알고 있었고, 그녀가 좋은 이유를 가지고 있었기 때문에 그렇게 했다. 게다가, 그녀가 여자라는 사실을 알게 되면 그들이 얼마나 재미있어할지 알고 있었다. 그는 야영지를 향해 눈길을 돌렸다. "자, 우리는 돌아가야 해요. 준비되셨나요? 그럼 우리는 돌아갈 거예요. 아침에 당신의 집의 변화를 처리해 드릴게요."

루산은 그녀 앞에 있는 현명한 청년을 바라보며 자신을 똑바로 세웠다. 이렇게 어린 사람이 이렇게 똑똑하다는 것은 그녀가 어쩔 수 없이, 그러나 그가 그녀의 비밀을 어떻게 그렇게 빨리 발견했는지 궁금해했다. 그녀의 변장에 결함이 있는 건가 아니면 그녀의 태도에 있는 건가? 이제 그녀는 자신의 비밀을 드러내는 잘못된 행동을 하고 있는 건 아닌지 걱정할 수밖에 없었다. 결국 그는 결함이 없다면 그녀를 보고 그냥 알 수 없을 테니까. 하지만 그녀가 걱정하고 있고, 이제 누군가가 알게 되었으니 그녀는 더욱 걱정해야 할 것이다. 그러나 그가 그녀에게 준 미소는 그녀가 그 주변에서 덜 긴장하게 만들었다. 아마도 그는 그녀의 이야기를 믿었을 것이다. 루산이 말을 시작하자 루산의 눈과 귀는 그에게 집중되었다. 그녀는 그가 말한 것을 듣고 놀란 듯하면서도 기쁜 듯했다. 그가 그녀의 비밀을 지켜줄 것이라는 사실은 축복이었지만, 그가 다음에 말한 것은 그녀를 잠시 생각하게 만들었다. 대부분의 경우, 구혼자를 찾아 결혼하는 것은 좋을 것이지만, 그녀는 사랑이 그녀가 오래 전에 포기한 것이라는 것을 알고 있다. 그것은 그녀가 포기해야 했던 많은 것 중 하나였기 때문에 사랑을 찾는 것은 그녀에게 목표나 우선순위가 아니었다. 그 아이디어 자체가 그냥 사라져 버렸고, 그녀는 그런 것이 존재하는 것을 잊어버렸다. 그녀는 잠시 동안 부드럽게 얼굴이 붉어졌지만, 그것은 빠르게 사라졌다. "내 비밀을 지켜줘서 고마워요. 당신이 얼마나 많은 것을 빚지게 될지 모르지만... 그리고 구혼자를 찾는 것은 좋을 것이지만, 그것은 내 목표가 아니며, 그것은 내가 내 속임수로 포기한 것 중 하나이기 때문에, 모두가 내가 여자라는 것을 알게 되더라도 나는 결코 결혼하지 않을 것 같아요." 그녀는 슬픈 목소리로 부드럽게 말했고, 그녀는 땅을 내려다보며 말했다. 잠시 동안 그녀는 그가 그녀의 집을 그의 것과 공유하도록 바꾸려고 한다는 것을 듣고 놀란 듯이 그를 바라보았다. 루산은 거의 얼어붙었다. 결국 그가 그녀의 비밀을 알게 된 지금, 그가 왜 그런 것을 원할까? 그러나 그가 이미 결혼했고, 충성스러운 남편이기 때문에 그는 그녀에게 아무런 시도도 하지 않을 것이라는 것을 듣고 그녀의 긴장이 풀렸다. "음... 고마워요. 나는 당신이 당신의 아내에게 충성스러움을 믿어요. 그리고 말씀드리자면, 그녀는 당신과 같은 남편을 가지고 있어서 운이 좋아요. 언젠가 당신의 친절에 보답하고 싶어요." 그녀는 친절한 눈과 친근한 미소로 그를 바라보았다. 돌아가야 할 시간이라는 것을 듣고, 루산은 그녀의 물건을 모으고 그와 함께 떠날 준비를 했다. "네, 선생님. 그리고 다시 한 번 루산... 고마워요."

루 슌은 자신이 할 수 있는 가장 현명한 일인지 잠시 고민했다. 그는 자신의 스승에게 상황을 알리지 않고 떠나는 것이지만, 결국에는 아무런 해가 되지 않을 것이라고 생각했고, 루 산은 충분히 착한 젊은 여자로 보였다. 그는 그녀가 일하고 가족을 돕고 싶어하는 좋은 이유도 있다고 생각했다. 슌은 그 자리에서 조용히 물러나며, 루 멩이 이 사실을 알게 되면 어떻게 반응할지, 또는 링 통이 어떻게 반응할지 궁금해했다. 이 새로운 병사들의 훈련 기간 동안 흥미로운 시간이 될 것이다. 루 슌의 작은 집에는 두 개의 방이 있었는데, 한 방은 젊은 여자가 머물고, 다른 한 방은 그의 방이었다. 그리고 다른 기본적인 방들도 있었는데, 이는 어떤 집에서나 볼 수 있는 것들이었다. 그는 그녀를 자신의 전술 학생으로 삼을 것이라고 생각했고, 그는 얼마 전부터 젊은 병사에게 전술을 가르치도록 요청받았다. 그는 자신의 집으로 들어가 전술과 전략에 관한 여러 책들을 꺼내어, 그것들이 젊은 여자가 배우는 데 큰 도움이 될 것이라고 생각했다. 그리고 그것들은 지나치게 복잡하지 않았다. 루 슌은 그 책들을 테이블 위에 올려놓으며, 젊은 여자가 언젠가는 도착할 것이라고 생각했다. 그녀는 아마도 자신이 감당할 수 없는 상황에 처해 있다고 느낄 것이지만, 그는 시간이 지나면 그녀가 필요한 능력과 기술을 습득하여 오나라에서 자신의 역할을 수행할 수 있을 것이라고 생각했다.

루산은 루쉰이 특히 루멍에게 이런 큰 비밀을 숨기는 것이 어려울 것이라는 것을 알고 있었다. 그녀는 이 일로 인해 나쁜 일이 일어나지 않기를 기도했다. 만약 루쉰이 루산이 이 비밀을 숨기고 있다는 것을 알게 된다면 어떻게 될까? 루산은 루쉰이 자신 때문에 무슨 일이 일어날까봐 두려워했다. 만약 그런 일이 일어난다면 루산은 벌을 받을 자격이 없었다. 루산은 루쉰이 곤경에 처하는 것을 허용하지 않을 것이다. 그녀가 원하는 것은 그녀의 가족이 안전하고 잘 돌봐지는 것뿐이었지만, 진실이 밝혀지면 어떻게 될지 몰랐다. 그 지식의 부족 때문에 루산은 가능한 한 오랫동안 진실을 숨기기 위해 더 열심히 일해야 할 것이다. 일단 루산은 적어도 이제 그녀는 곁에 친구가 있다는 것을 알고 있었기 때문에 그녀의 생활 환경의 변화에 대비해야 했다. 그 후 얼마 지나지 않아 그녀는 그 변화에 대해 들었다. 루산은 이미 그것에 대해 알고 있다는 것을 의심받지 않기 위해 미리 짐을 싸지 않았다. 당연히 그것에 대해 들은 남자들은 루쉰이 그녀를 받아들이는 친절함이 이상하다고 생각했다. 적어도 그가 루산이 그의 제자라고 설명하기 전까지는. 루쉰과 함께 살면 루산에게 많은 이점이 있을 것이다. 루쉰은 현명하고 전투 전술과 전략에 대해 더 많이 배울 수 있도록 도와줄 수 있을 뿐만 아니라 그녀의 비밀을 쉽게 지킬 수 있을 것이다. 그녀는 루쉰으로부터 지식을 얻을 것이고, 링통은 그녀에게 힘과 전투를 가르칠 것이다. 루산은 내일 링통과의 훈련에 관해서는 더 나은 날이 되기를 바랐다. 내일 그녀는 제 시간에 일어나서 이번에는 실수 없이 전사로서의 삶을 시작할 것이다. 루산은 자신의 물건을 루쉰의 집으로 가져갔고, 가장 가까운 마구간에 말을 매었다. 희망적으로 소문이나 그런 것들이 퍼지지 않기를 바랐다. 루산에게 필요한 마지막 것은 군대가 그녀에 대한 소문을 퍼뜨리는 것이었다. 곧 루산은 모든 물건을 안으로 가져와 루쉰이 그녀에게 아낌없이 준 방에 놓았다. 그녀가 설치하고 편안하게 지내는 데 오래 걸리지 않았지만, 물론 이것은 루산이 할 일에 대해 아무것도 바꾸지 않았다. "머무를 방을 빌려주셔서 감사하고, 책들도 저에게 큰 도움이 될 것입니다. 루쉰 경, 정말 친절하시네요. 만약 해야 할 일이나 일이 있다면 제가 도와드릴 수 있도록 부탁해주세요. 결국 제가 머물 수 있도록 허락해 주셨으니까요..." 그녀는 부드럽게 미소를 지으며 존경의 의미로 깊이 절했다.

루쉰은 자신의 앞에 서 있는 젊은 여성의 말을 들으며 고개를 끄덕였다. 이 여성이 적어도 괜찮은 사람이라는 것을 알고 있었고, 그녀가 여성이라고 발표하면 많은 구혼자들이 있을 것이라고 생각했다. 그래도 그들이 알게 되었을 때의 반응은 상당히 값지고 재미있을 것이라고 생각했다. 그는 충격이 있을 것이라고 생각했지만, 사람들은 그것을 극복할 것이라고 생각했다. 왜냐하면 그들은 샨이 좋은 장교가 될 것이라는 것을 알기 전에 그것을 알아차릴 것이기 때문에, 그리고 그때는 그녀가 여성이라는 것이 현재보다 훨씬 덜 중요해질 것이기 때문이다. "당신은 할 일이 많을 것입니다, 믿어줘요, 침대를 깨끗하고 정돈된 상태로 유지하는 것. 당신은 힘을 키우고 훈련과 독서를 돕는 목적으로 이곳 주변에서 다른 일을 해야 할 것입니다. 당신은 매우 바쁜 사람이 될 것입니다, 믿어줘요." 루쉰은 그녀가 의자에서 일어나자 그녀를 바라보며 말했다. 그는 잠시 서 있었다가 말했다. "사실, 많은 면에서, 이 훈련은 당신이 지금 있는 곳에 머물렀다면보다 훨씬 더 도전적일 것입니다. 사람들은 당신에 대해 이전보다 더 높은 기대를 가질 것입니다." 루쉰은 루샨을 주변을 돌아다니며, 그녀의 목욕탕이 어디에 있는지, 그녀가 물건을 보관할 수 있는 곳, 그리고 그녀의 침대가 있는 다른 방을 보여주었다. 그 방은 예전 창고로 사용되던 곳이었는데, 가장 좋은 곳은 아니었지만 방이었고, 여기에 머무르는 것은 이전에 비해 훨씬 더 가능성이 높아졌다. 루쉰은 그녀를 방으로 안내하고 그녀를 바라보며 말했다. "조금 읽어보고, 자고, 내일을 위해 잠을 자야 할 것입니다. 우리는 아침을 캠프 주변을 뛰어다니며 시작할 것이고, 그 후에 아침 식사를 할 것입니다. 그리고 나는 당신과 함께 게임을 하면서 전술을 연습할 것입니다. 그리고 오후에는 활 기술을 연마할 것입니다. 3~4주 후에 당신은 링통에게 승인을 받기 위해 다시 돌려보내질 것입니다. 그리고 나의 멘토도 당신이 얼마나 잘 해냈는지 확인할 수 있을 것입니다."

루산의 많은 걱정 중 하나는 링통과 루맹이 그녀의 비밀을 알게 될 때였다. 루선의 집에서 그녀는 이전보다 더 안전할 수 있었고, 이렇게 지적인 멘토가 그녀를 지켜주고 있기 때문에 더 강해질 수 있었다. 루선이 그녀를 보고 알아차릴 수 있다면, 루맹도 결국 같은 방식으로 알아차릴까봐 걱정해야 했다. 링통은 그가 스스로 알아차릴 수 있을지에 대해 너무 많은 돈을 걸지 않을 것이지만, 그렇다고 해서 루선이 틀릴 수도 있다. 그녀가 두려워하는 것은 그들이 어떻게 반응할지였다. 그들은 분노할까, 아니면 그저 놀랄까? 그녀의 내면에는 알아내기에 너무 두려운 무언가가 있었지만, 그녀는 언젠가는 그녀의 비밀이 드러날 것이라는 것을 알고 있었다. 루산은 그저 그녀의 훈련이 완료된 후에 그 일이 일어나기를 기도했다. 루선이 현재 그의 보호하에 있는 것이 원래의 훈련보다 더 큰 도전이 될 것이라고 설명하는 것을 듣고, 루산은 자랑스럽게 미소를 지었다. 그녀는 몸을 가득 채우는 영감을 받아 똑바로 서서 강인하게 서 있었다. "알겠습니다, 선생님. 선생님과의 훈련이 더 힘들게 될 것이라는 것을 알고 있습니다. 저는 여자로서보다 더 강해지기 위해 남자로 나타나고 싶었지만, 이제 이 말을 듣고 보니 선생님이 저를 더 강하고 더 똑똑하게 만들 수 있다는 것을 이해했습니다. 그래서 저는 선생님께 감사드리며, 어떤 도전이든 기대합니다!" 그녀는 밝게 웃으며 한 번 더 깊은 존경의 인사를 하고, 다시 똑바로 서서 자랑스럽게 섰다. 루산은 자신의 관심사에 대한 모든 방과 장소를 보고 나서, 이전 거주지보다 더 평화로움을 느꼈다. 여기서 그녀는 개인 정보를 보호할 수 있었고, 여기에 있을 때는 여자로서 자신을 드러낼 수 있었지만, 그녀가 일반적인 여자들이 하는 일을 할 수 있는 것은 아주 오랜 시간이 걸릴 것이다. 그녀가 기모노를 입은 지 몇 년이 지났지만, 적어도 결국에는 모든 것이 가치가 있을 것이다. 루선이 그녀를 새로운 방으로 안내하자, 루산은 안으로 들어갔지만, 그녀의 관심은 여전히 새로운 임시 멘토에게 집중되어 있었다. 새로운 일정과 오늘 이후의 상황을 듣고 나서, 루산은 이해한다는 의미로 고개를 끄덕였다. "네, 선생님. 이해했습니다. 저는 선생님이나 루맹 경을 실망시키지 않을 것을 약속합니다. 하지만 제가 더 빨리 잠자리에 들기 위해 지금 바로 독서를 시작해야 할 것 같습니다. 좋은 밤 되세요, 루선 경." 그녀는 그에게 달콤한 미소를 지으며 좋은 꿈을 꾸라고 빌었다.

시간이 항상 그렇듯이 흘러가고, 어떤 사람들에게는 조금, 어떤 사람들에게는 많이 변했습니다. 루쉰이 루산을 데려와 그의 집에 머물게 한 지 한 달이 지났습니다. 그는 그 동안 그 젊은 여성을 대부분의 사람들이 예상했던 것보다 더 열심히 일하게 했습니다. 그러나 그녀는 불평하지 않았고, 그녀는 할 수 있는 한 열심히 일했습니다. 그것은 보기 좋은 일이었고, 그녀는 그의 기대에 부응하고 있었으며, 그는 그녀의 기대도 충족시키고 있다고 생각했습니다. 그는 그녀에게 한 달 후에 다른 사람들에게 그녀의 기술을 보여줄 수 있는 시험을 보게 해줄 것이라고 약속했고, 그는 그것을 그녀를 위해 특별히 준비했습니다. 그것은 그녀가 개발한 기술을 전초기지의 다른 지휘관인 루멩과 링통에게 보여주기 위한 것이었습니다. 루쉰은 다른 사람들이 모여있는 것을 보고 돌아봤습니다. 이것은 속도, 민첩성, 지능을 요구하는 도전 코스였습니다. 그것은 로프 스윙과 구덩이, 그리고 다른 장애물로 가득 차 있었습니다. 그것은 누구든지 그들의 시간이 나빠질 수 있도록 장애물로 배치된 다양한 물건들로 가득 차 있었습니다. 그는 루산이 지난 동안 자신을 증명하기 위해 이것을 기대하고 있었다는 것을 알고 있었습니다. 그녀가 이것을 위해 노력하는 것을 보는 것은 좋았고, 그는 이것이 그에게 큰 날이라는 것을 알고 있었습니다. 왜냐하면 그가 누군가를 가르칠 수 있다는 것을 증명할 수 있다면, 그의 지위는 조금 더 올라갈 것이기 때문입니다. 그래도 그는 대부분 루산에게 집중하고 있었습니다. 왜냐하면 이것은 그녀에게 큰 순간이 될 것이기 때문이었고, 그는 그녀가 좋은 시간을 기록할 것이라고 확신했습니다. 루쉰은 링통이 그를 향해 호기심 가득한 시선을 보내는 것을 보았습니다. 그는 링통이 루산과 마찬가지로 낮은 기대를 가지고 있다는 것을 알 수 있었습니다. 그 시선을 보고 루쉰은 루산이 가능한 한 두 사람을 능가하고 최선을 다하도록 하고 싶었습니다. 그는 경주의 신호를 듣고, 곧 루산이 코스를 통해 움직이며 인상을 주고 자신의 이름에 가능한 한 좋은 시간을 기록하려고 노력하는 것을 볼 수 있었습니다. 그것은 다른 사람들에게 그녀가 얼마나 재능 있고 얼마나 많이 배웠는지를 알려줄 것입니다.

루샨이 훈련을 시작한 지 한 달이 지났다. 매일 밤낮으로 그녀는 더 이상 견딜 수 없을 때까지 일했다. 침대나 책상이 열린 책들로 작업 공간이 되어 베개로 사용하는 동안 잠들어 버린 적이 무수히 많았다. 그녀의 몸은 훈련의 상당 부분에서 아팠지만 그녀를 막지는 못했다. 매일 그녀는 더 빠르고 강해지고 더 똑똑해졌다. 루샨은 활과 화살을 사용하는 데 큰 재능을 보였다. 그녀의 눈은 날카로웠고 이미 훌륭한 조준력을 가지고 있었지만, 그녀가 과녁을 맞출 수 있기까지는 시간이 좀 걸렸다. 그녀는 루쉰을 자랑스럽게 만들고 싶었고, 그녀가 장교가 될 수 있다는 것을 증명하고 싶었다. 루샨이 링통에게 남긴 큰 첫인상 이후, 그들은 그녀에게 거의 아무것도 보지 못했을 것이라고 기대할 수 있었지만, 오늘 루샨은 그들 모두를 틀렸다는 것을 증명할 것이다. 루샨이 훈련한 모든 것이 이 순간을 위해 이어졌다. 링통과 루멍의 얼굴에 비친 표정은 그녀가 어떤 전사가 되었는지 보여주기 위해 더욱 더 결심하게 만들었다. 더 이상 그녀는 부끄러움이 되지 않을 것이다. 우는 그녀를 자신의 편에 두게 되어 감사할 것이다. 시험을 준비하면서 루샨은 약간의 긴장감을 느꼈다. 만약 그녀가 실패한다면? 그녀는 루쉰을 부끄럽게 만들고, 그녀를 의심한 모든 사람들이 옳았다는 것을 증명할 것이다. 루샨은 그 생각을 떨쳐내기 위해 머리를 흔들었다. 지금은 겁쟁이가 될 때가 아니었고, 그녀는 그녀가 배운 것을 기억하고, 그리고 운명이 그녀를 어떻게 할지 그냥 내버려 두면 되었다. 루샨이 신호를 듣자마자 그녀는 시험을 시작하기 위해 달려갔다. 정말로 루쉰이 그녀를 훈련시키지 않았다면 그녀가 이 시험을 통과할 가능성은 없었다. 그녀는 자신을 응시하는 시선을 무시하고 그녀 앞에 있는 것에 집중했다. 배운 모든 것을 사용하여 루샨은 거의 문제 없이 모든 장애물을 제거했다. 그녀의 힘, 속도, 지능은 그녀가 처음 도착했을 때와는 완전히 달랐다. 그녀의 등에 활을 메고 그녀의 벨트에는 하나의 화살이 묶여 있었다. 시험에 포함되지 않은 것이 있었는데, 그녀는 자신의 기술을 더욱 증명하기 위해 추가하고 싶었다. 루샨이 끝에 도달했을 때 그녀는 결승선까지 뛰어오르고 구르렀지만, 빠른 구르기 후에 그녀의 활은 등에서 뽑혀 화살이 제자리에 있었다. 한 발은 땅에, 다른 다리의 무릎은 땅에 닿은 채 루샨은 화살을 뒤로 당겨 한 순간도 낭비하지 않고 발사했다. 화살은 한 사람도 맞지 않고 날아가 몇 야드 떨어진 곳에 있는 양궁용 과녁에 정확히 명중했다. 그 후 루샨은 숨을 헐떡이며 일어서서 그녀의 멘토와 군주들이 무슨 말을 하는지 살펴보았다.

그곳에 있는 사람들은 루산에게 집중하고 있었는데, 그들 중 대부분은 그녀가 여자라는 것을 모르고 있었고, 사실 그들 중 한 명을 제외하고는 모두 그녀가 남자라고 생각했다. 그렇기 때문에 루산은 여자가 아닌 남자에게 일반적인 척도로 평가되고 있었다. 그녀가 여자라는 것을 알고 있는 한 사람은 그 작은 사실에 대해 걱정하지 않았다. 루선은 그 루산이 얼마나 열심히 일하고 있는지 보았고, 솔직히 말해서 그녀가 잘 할 것이라는 것을 알고 있었다. 그는 그 젊은 여자가 일하는 것을 보며 미소를 지었다. 그녀는 그가 생각한 대로 했다. 그는 그 강한 여자와 그녀가 다룰 수 있는 힘에 대한 좋은 느낌을 가지고 있었다. 그는 다초의 아내와 그의 주인 손권의 경호원이자 연인인 리안시에서 여자의 힘을 알고 있었다. 이것을 모르는 다른 사람들은 전혀 감동하지 않은 것이 아니었고, 그들은 모두 그녀의 성과에 감동했다. 특히 링통은 더욱 그랬다. 링통은 이전에 본 궁수의 기술에 놀랐는데, 루산은 훈련된 전사이자 지도자처럼 보였다. 루몽도 이것을 알아차렸는데, 그녀의 움직임 선택에서 그녀가 그가 생각한 대로 전술에 동등하게 노력하고 있다면, 그녀는 훌륭한 미래의 장교가 될 것이라는 것을 알았다. 그들 둘은 루선에게 가서 잠시 이야기를 나누었는데, 그들은 루산에 대해, 루산의 능력에 대해, 그리고 그녀의 미래적인 위치에 대해 이야기했다. 그것은 그 젊은 여자에 대한 그들의 의견에 대한 깨달음을 주는 대화였고, 그로 인해 그는 조금 웃었다. "루산, 너는 루선과 함께 훈련을 계속할 것이지만, 너는 다른 책임을 맡게 될 것이다. 너는 링통으로부터 훈련 전술과 기술을 배우게 될 것이며, 너는 몇 명의 다른 병사들을 지휘하고 협력하여 우리의 많은 궁수 부대 중 하나를 구성할 것이다. 이것은 이해되었는가?" 루몽은 그녀를 보며 말했다. 그는 그 젊은 여자가 그녀에게 밝혀지는 이 사실에 상당히 흥분할 것이라고 생각했고, 그것은 또한 그녀가 어떻게 했는지에 대한 단서를 줄 것이다. "너의 급여와 계급은 이러한 새로운 책임을 반영하도록 증가할 것이다."

세 명의 군주가 그녀의 수행에 대해 토론하기 위해 서로에게 돌아서자 루산은 그들을 향해 돌아섰지만, 그녀는 그 자리에서 움직이지 않았다. 그녀의 숨결은 곧 돌아오고 그녀의 바지는 멈추었지만, 여전히 그녀가 그들로부터 멀리 떨어져 있기 때문에 그들이 말하는 것을 듣기가 어려웠다. 루산은 그들이 그녀를 받아들이기를 기도했고, 그녀의 훈련이 헛되지 않기를 바랐다. 그녀가 남자로 나타났다는 사실을 알고 있기 때문에 그녀의 평가는 그녀가 여자로 남아있는 것보다 훨씬 더 엄격할 것이다. 그것은 루산이 더 열심히 훈련할 수 있는 이점 중 하나였다. 그녀의 몸은 강해지고 있었고, 그 수행은 그녀를 보러 온 사람들에게 인상을 주었지만, 그녀의 운명을 결정하는 것은 루 멩에게 달렸다. 그녀는 사병으로 남을 것인가, 아니면 장교가 될 것인가? 그녀의 심장은 그녀가 방금 몸을 던진 시험이 아니라 그들의 대답을 듣는 기대감으로 인해 두근거렸다. 루산은 루 멩이 그녀에게 말할 준비가 된 것을 보고 긴장하고 몸을 곧게 세웠다. 그녀는 나쁜 소식을 들을 순간을 두려워하며 목을 삼켰지만, 루 멩이 말하자 루산은 놀란 표정을 지었다. 그녀가 받을 계급과 급여의 증가를 듣고 그녀의 심장은 터질 것 같았다. 더 많은 급여는 그녀가 귀환을 기다리는 가족에게 보낼 수 있는 더 많은 돈을 의미했다. 계급 상승은 루산에게 그녀가 전사가 될 자질이 있다는 것을 증명했다. 단점은 이제 그녀가 지휘하는 사람들의 생명에 대한 책임이 있다는 것이다. 그녀가 실패하면 그들은 죽을 것이지만, 루 슌과 이제 링 통이 그녀를 가르치고 있기 때문에 루산은 그들이 그녀 중에서 훌륭한 지도자가 될 것이라고 확신했다. 루산은 더 행복할 수 없었고, 그녀는 뛰어오르고 루 슌에게 안아주고 싶었지만, 그녀는 통제력을 유지해야 했다. 그렇지 않으면 그녀에게 좋지 않아 보일 것이다. 그녀의 입술에 흥분한 미소가 번졌고, 마침내 그녀는 세 명의 지도자들에게 감사의 표시로 깊은 절을 했다. 머리를 숙이지만, 그들이 들을 수 있을 정도로 목소리를 크게 내며 루산은 말을 시작했다. "감사합니다, 나의 군주. 저는 이 책임을 가볍게 여기지 않을 것입니다. 저는 최선을 다해 최고의 전사가 될 것이며, 루 슌 군주와 링 통 군주가 저를 훈련시켜주실 것이기 때문에 그들이 저를 필요한 전사로 훈련시킬 수 있다는 것에 대한 의심이 없습니다. 이제 저에게는 더 어려워질 것이라는 것을 알고 있지만, 그것은 저를 멈추지 않을 것입니다. 그것에 대해 저는 여러분에게 백만 번 감사드립니다."

곧 그들 일행은 각자의 길을 향해 떠났고, 루멍과 링통은 이 여자가 어떤 지도자가 될지 궁금해했다. 다른 사람들은 경쟁자 루쉰보다 먼저 제자를 찾을 수 있기를 바랐던 주란처럼 낙담했다. 그래도 전체 모임의 전반적인 느낌은 너무도 압도적으로 좋고 긍정적이었기 때문에, 루산이 시험을 마친 후 일어난 일련의 사건에 대해 왜 그렇게 흥분했는지 쉽게 알 수 있었다. 그 시험은 젊은 여성이 전혀 문제 없이 통과한 시험이었다. 루쉰은 다가와 루산을 토닥이며 공손하게 웃었다. "잘했어, 잘했어, 그 두 사람을 감동시키는 것은 쉽지 않아," 그는 그녀를 바라보며 말했다. 그리고 그녀를 따라오라고 손짓했다. "곧 많은 일을 해야 할 거야," 그는 그녀를 바라보며 말했다. "먼저 당신은 어느 정도 자신의 부대를 골라야 할 거야, 나는 실제로 후보자의 수를 찾아내서 당신의 지휘 아래 있을 목록에서 문제를 일으키는 사람들을 24명으로 줄였어, 당신은 당신의 훈련생들 중에서 가장 마음에 드는 것을 결정하고, 거기서 골라야 할 거야," 그는 그의 사무실로 걸어가며 그녀에게 그녀가 선택할 수 있는 24명의 남자들에 대한 파일이 들어있는 폴더를 건넸다. "내일 그들은 당신과 만나라는 명령을 받을 것이고, 그럼 당신은 책임자야, 그걸 잊지 마, 이 사람들은 당신을 바라볼 거야." 루쉰은 그의 책들을 살펴보다가 리더십에 관한 책을 하나 발견했다. "이 책은 내가 처음 임무를 맡았을 때 도움이 되었어, 루수, 루멍의 멘토가 실제로 나에게 준 책이야, 그리고 지금 당신에게 큰 도움이 될 수도 있을 거야, 적어도 내가 추측하기에는," 그는 그녀를 바라보며 친절한 미소를 지었다. "이제, 당신은 그 정보를 가지고 한동안 공부하고 싶을 거야," 그는 친절하게 말했다. "이제 다른 소식으로, 내 아내는 다음 주에 여기에 올 거야, 당신은 마침내 그녀를 만날 수 있을 거야, 나는 그녀에게 당신에 대해 많이 썼고 그녀는 당신과 만나기를 원해. 걱정하지 마, 그녀도 비밀을 지킬 수 있어."

루산은 링통과 루멍이 작별 인사를 하는 것을 지켜보며 똑바로 섰다. 루산은 내면에서 더 자랑스러울 수 없었고 더 무서웠다. 그녀는 마침내 전사로서 자신을 증명했지만 이제 그녀의 삶에는 생명이 달려 있었다. 루산은 마음속 깊이 모든 생명을 구할 수 없다는 것을 알고 있었지만 그들이 죽지 않도록 최선을 다하고 싶었다. 이제 그녀는 훌륭한 전사가 되기 위해 훈련해야 할 뿐만 아니라 훌륭한 지도자가 되고 그녀 지휘하에 있는 사람들을 훈련해야 했다. 이것은 새로운 도전이 될 것이지만 루산은 루쉰이 그녀를 지켜보고 있고 그녀가 가진 성공의 의지가 있다면 모든 것이 괜찮을 것이라고 알고 있었다... 적어도 그렇게 되기를 바랐다. 루산은 루쉰이 등을 두드리는 것을 느끼며 그에게 미소를 지었고 부드럽게 웃었다. "감사합니다, 나의 주인님." 루산은 그를 따라가며 그가 하는 모든 말을 들었고 그 말이 그녀에게 중요하다는 것을 알고 있었다. 루쉰은 그녀를 위해 많은 일을 하고 있었기 때문에 루산은 강한 헌신을 계속할 수 있도록 동기를 부여했다. 그녀는 자신의 지휘하에 훈련할 많은 사람들을 받게 되어 놀란 듯했다. 루산은 그녀를 위해 최대 12명을 예상했지만 분명히 그렇지 않았다. "24명..." 그녀는 스스로 반복했다. 그녀가 책임져야 할 24명의 생명. 파일을 받았을 때 루산은 누가 그녀의 지휘하에 있을지 결정하는 것이 그녀에게 달려 있다는 것을 알았다. 이것은 그녀에게 완전히 새로운 책임이었지만 루쉰은 그녀를 믿는 것 같았으므로 루산도 그렇게 해야 했다. "감사합니다 선생님. 저는 결정을 내리고 다른 책임도 다할 것입니다." 루산은 루쉰이 그녀에게 유용한 또 다른 책을 건네는 것을 보고 미소를 지었다. 루쉰은 정말로 그녀를 돌보고 있었고 그녀가 그를 멘토로 두게 된 것에 대해 더 감사할 수 없는 많은 이유 중 하나였다. 그녀는 그에게서 책을 받아 파일과 함께 들고 있었다. "감사합니다 선생님. 선생님의 책은 항상 도움이 되므로 이 책도 도움이 될 것이라는 의심이 없습니다." 그의 아내가 그를 방문하고 그녀를 만나고 싶어한다는 소식을 듣고 그녀의 미소는 더 넓어지는 것 같았다. 루산은 그의 아내가 그녀를 좋아하기를 바랐고 그녀를 만나는 것은 멋진 일이 될 것이다. "선생님, 그것은 훌륭한 소식입니다! 그녀를 만나기를 기다릴 수 없고 우리가 만난 후에 그녀가 나를 좋아하기를 바랍니다. 그녀가 비밀을 지킬 수 있다면 그것은 내가 두려워할 것이 더 적다는 것을 의미합니다. 다시 한 번 감사합니다 선생님." 그녀는 그에게 친절하게 미소를 지으며 덧붙였다. "이제 더 이상 할 일이 없다면 다른 책임과 함께 새로운 책임을 돌봐야 할 것 같습니다." 그녀는 미소를 지으며 인사한 후 바쁜 하루를 시작하기 위해 떠났다.

루산이 맡게 된 임무는 자신이 이끌 사람들을 찾는 리더십의 첫 도전이었다. 그룹에는 다양한 프로필이 있었고 많은 사람들이 다양한 능력과 기술을 가지고 있었다. 각 사람들은 각자의 기술, 자신의 결점, 어떤 사람들은 더 많은 경험을 가지고 있었고, 어떤 사람들은 다른 사람들보다 나이가 많았다. 그녀는 어떤 사람들을 선택할지 골라야 했다. 그들 중 많은 사람들은 농부들이었고, 그들은 벗어나고 싶은 욕구 때문에 군대에 입대했다. 실제로 24명 중 12명이 농부였다. 오토 츠마, 코요 이타는 그룹에서 가장 눈에 띄는 사람들이었는데, 둘 다 홍수로 인해 모든 것을 잃은 가난한 가정에서 왔다. 또한 루밍, 시안 타이도 있었는데, 그들은 시골 뒷골목에서 왔고 아마도 집 밖으로 1마일 이상 나가본 적이 없을 것이다. 이 네 명은 아마도 활이나 무기를 들어본 적도 없을 것이다. 마펑과 마앙은 다른 사람들보다 나이가 많은 형제였는데, 그들은 농장을 잃었고 군대에 입대하는 것이 그들의 가족을 위해 돈을 벌 수 있는 마지막 방법이었다. 그 중 8명은 도시에서 왔는데, 마양과 마성은 우의 수도에서 왔고, 둘 다 거리에서 자랐기 때문에 군대는 그들에게 탈출구였다. 바다에서 온 가족에서 온 몇 가지 이상한 옵션이 있었는데, 쉬우안은 젊고 페리를 소유한 가족에서 온 남자였고, 그의 여동생 쉬우미도 그녀의 형제와 함께 시간을 보낼 수 있도록 요구했다. 마지막 하나는 명얀이었는데, 그는 실제로 많은 년 전에 적발된 개종한 해적이었다. 그의 가장 큰 장점은 전투 경험이었는데, 그는 상당히 높았지만 여전히 상당히 젊었다. 루산은 이 목록을 통해 각 사람을 검토하고 자신의 스타일에 가장 잘 맞는 사람을 찾아야 했다. 그녀는 각 사람에게 활쏘기와 전투에서 살아남기 위해 필요한 기술을 가르치면서 다양한 성격과 함께 일해야 할 것이다.

루샨이 선택할 사병들의 명단을 훑어보면서 의문이 드는 사람들이 꽤 있었다. 어떤 사람들은 전사가 될 수 없을 것 같았지만, 궁수는 될 수 있을 것 같았다. 궁수가 되는 것은 다른 무기와 마찬가지로 장단점이 있었다. 궁수는 항상 멀리 떨어져 있었지만, 충분히 숙련된 사람들은 손책의 누나 손책과 같이 앞에서 싸울 수 있었고, 다른 사람들은 말을 탈 수 있었지만, 루샨은 궁수 부대로는 어려울 것 같았다. 문제는 궁수들이 다른 군대보다 갑옷을 덜 입었기 때문에 전사가 뚫고 들어와서 그들을 향해 가기 시작하면 많은 병사들이 죽을 수 있다는 것이었다. 그 생각을 가지고 루샨은 예리한 눈, 속도와 움직임을 가진 사람들을 찾기로 결정했다. 그녀의 걱정은 전장에서 그들 자신의 방어에 있어야 했다. 각 프로필을 주의 깊게 읽으면서 루샨은 사람들을 퍼즐처럼 어떻게 맞출지 결정해야 했다. 그녀는 다른 사람들의 약점을 메울 수 있는 사람들이 필요했고, 그 약점이 처리될 때까지 그 사람이 죽거나 사라지지 않는 한 그 약점을 처리해야 했다. 그것이 문제였다... 누군가가 죽으면 다른 사람의 약점이 위험에 처할 수 있기 때문에, 그뿐만 아니라 그녀는 자신의 그룹을 죽이기 어렵게 만드는 방법을 알아내야 했다. 아마도 숨겨진 위치로 가서 예상치 못한 군대를 공격하거나 높고 접근하기 어려운 위치에 있는 기지에 남아있을 수 있을 것이다. 결정해야 할 것이 많고 생각해야 할 것이 많았지만, 루샨은 그것을 잘 처리하고 있었다. 또 다른 문제는 각 사람을 어떻게 훈련시킬 것인가 하는 것이었다. 농부들은 말을 듣겠지만, 활쏘기 기술은 부족할 것이다. 그녀에게 주어진 대부분의 사람들은 이전에 활을 만져본 적이 없을 것이다. 전 해적은 전투에서 좋아 보였지만, 그가 말을 듣는 것이 얼마나 어려울까? 루샨은 간신을 보았고, 그가 루멍에게만 말을 듣는다는 것을 알았지만, 다른 사람들에게는 말을 듣지 않을 것이다. 그것이 그녀가 두려워하는 것이었지만, 위험을 감수해야 했다. 루샨은 선택을 하는 데 얼마나 걸렸는지조차 몰랐지만, 루쉰이 준 책을 읽은 후 루샨은 선택을 했다. 내일 그녀는 자신이 선택한 사람들과 만나서 그들의 훈련이 시작될 것이지만, 루샨은 자신이 올바른 선택을 했기를 기도했다. 루샨은 자신이 선택한 사람들이 자신의 부대에 있을 것이라고 사람들에게 알리기 위해 캠프를 돌아다니며, 그들에게 아침 일찍 궁수들이 훈련하는 곳에서 만나라고 말했다. 그녀가 끝냈을 때 루샨은 훈련과 캠프와 루쉰의 집 주변의 일을 돌보는 일상적인 일을 계속했다. 마침내 밤이 되자 루샨은 목욕을 하고 잠자리에 들었고, 즉시 잠에 빠졌다.

다음 날 아침 그룹은 짧은 시간 동안 모였고, 가장 먼저 도착한 사람은 마 양이었다. 그는 자신이 나타나야 한다는 느낌을 받았고, 다른 사람들보다 30분 정도 일찍 도착했다. 마 양은 키가 크고 날씬하며, 상당히 마른 체격과 특정 장소에서 무작위로 솟아오르는 지저분한 검은 머리를 가진 젊은 남자였다. 그는 도시에서 찾을 수 있는 가장 간단한 옷을 입고 앉아서 기다렸다. 마 펑과 마 앙은 곧 그들과 함께 합류했다. 이 두 사람은 거의 똑같이 생겼다. 그들은 상당히 키가 작았지만, 둘 다 매우 강했다. 그들은 양과 마찬가지로 검은 머리를 가지고 있었지만, 둘 다 어릴 때 머리를 깎는 것을 좋아해서 완전히 대머리였다. 오토와 코요는 다음으로 도착했다. 이 두 사람은 캠프에서 시간을 보내면서 친구가 되었다. 둘 다 오래 있지는 않았지만, 같은 지역에서 왔다는 사실은 그들이 공감할 수 있는 것이었다. 오토는 양보다 조금 더 키가 작고, 강하지만 쌍둥이만큼 강하지는 않았다. 그는 이상한 흰색 머리와 어두운 눈을 가지고 있었는데, 이는 다른 조합이었다. 그리고 코요는 평균적인 외모를 가지고 있었다. 키도 크지 않고, 작지도 않고, 강하지도 약하지도 않은 평균적인 갈색 머리 스타일을 가지고 있었다. 그의 모든 것이 평균을 외치고 있었다. 마지막으로 도착한 사람은 물론 해적이었다. 그는 멋지게 키가 크고 강하며, 매력적인 외모를 가진 남자였다. 그는 긴 짙은 빨간 머리와 연한 파란 눈을 가지고 있었는데, 이는 그가 다른 사람들과는 다른 종류라는 것을 보여주었다. 그는 밝은 색상의 옷을 입고 있었고, 주변 사람들과는 달리 눈에 띄었다. 그는 직선 검을 옆에 차고 있었고, 주변을 둘러보며 잠시 멈춰 섰다. 그는 이 신입생들과 함께 일해야 한다는 것을 깨달았고, 어떤 종류의 남자를 함께 일하게 했는지 궁금해했다. 그는 그 사람이 어떤 시험에서 인상적인 일을 했다는 것만 알고 있었다.

루산은 다른 사람들에게 도착하라고 말한 만남의 장소로 향했고, 그녀가 본 것에 만족했다. 그녀가 선택한 모든 사람들이 그녀의 도착을 기다리고 있었다. 그들 각각을 보면서 그녀는 외모로 보아 지금까지 괜찮은 선택을 했다는 것을 알 수 있었지만, 중요한 것은 그들이 궁수가 될 수 있는 능력을 가지고 있는지, 그렇지 않다면 루산이 그들을 훈련시켜 그들이 그렇게 될 수 있도록 하는 것이었다. 그녀는 모두가 사용하고 연습할 수 있는 훈련용 활을 가지고 있었다. 이것으로 인해 아무 문제가 생기지 않기를 바랐지만, 루산은 언젠가는 그들과 함께 무기를 훈련시켜야 했고, 그 시기가 빠를수록 좋았다. 그들 중 한 명이 그녀의 시선을 사로잡았는데, 그녀는 그 해적에 대해 두려워했다. 그는 분명히 다른 사람들과는 달랐고, 그가 검을 들고 있는 것을 보는 것은 조금 걱정스러웠다. 그는 그 검을 많이 사용하지 않을 것이기 때문에, 그러나 동시에 적이 그들에게 다가올 때 도움이 될 것이다. 루산이 그들에게 도착했을 때, 그녀는 아무 말도 하지 않고 잠시 숨을 고르기 위해 시간을 가졌다. 그녀는 좋은 첫인상을 주고 싶었지만, 정확히 어떻게 해야 할지 몰랐다. 준비가 되었다고 느낄 때, 루산은 그들 앞에 서서 똑바로 섰다. "좋은 아침입니다. 저는 여러분의 분대장 루산입니다. 아마도 알고 계시겠지만, 여러분은 궁수로 복무하게 될 것입니다. 여러분의 프로필을 읽어보니, 여러분 중 아무도 활을 잡아본 적이 없는 것 같습니다." 그녀는 그룹 쪽으로 걸어가서 하나씩 활과 화살 세트를 나눠주었다. "이제 활을 마스터하기 위해서는 몇 가지 필요한 것이 있습니다. 예리한 시력, 민첩성, 그리고 강한 팔. 그것들이 문제가 되지 않기를 바랍니다." 활과 화살을 나눠주는 것을 마친 후, 루산은 자신의 활을 꺼냈다. 그들이 연습할 수 있도록 준비된 표적은 그들 앞에 있었기 때문에, 그녀는 그들을 향해 돌아섰다. 그녀는 화살을 하나 꺼내서 조준하고, 시간을 낭비하지 않고 발사했다. 화살은 표적의 정중앙에 명중했고, 그 후로 그녀는 여섯 개의 표적에 하나씩 화살을 발사했다. 마지막 표적에 명중하자, 그녀는 활을 내려놓고 표적 쪽으로 걸어가서 화살을 뽑았다. 그 목적은 루산이 자신의 기술을 과시하고, 좋은 궁수가 할 수 있는 것을 보여주기 위함이었다. "이제 표적에 줄을 서세요. 이미 여러분이 할 수 있는 것을 보고, 어떤 부분을 개선해야 하는지 확인하고 싶습니다." 그녀는 설명했다. "여러분의 훈련이 완료되면, 여러분은 훌륭한 궁수가 될 것입니다."

농부들은 도시 소년과 해적이 모여 루산을 듣는 동안, 그들 중 대부분은 활을 발사하거나 본 적이 없었으며, 단순한 목표물을 조준하는 데 사용한 적이 없었습니다. 농부들은 훈련하기 위해 무기를 모았고, 오토는 활을 보고 그냥 보기만 해도 이해하려고 차분하게 살펴보았습니다. 그는 행동가보다는 사고가 더 많은 사람이었습니다. 반면에 쌍둥이는 바로 목표물을 맞추려고 시도했지만, 둘 다 목표물을 완전히 놓치고 화살은 목표물 앞이나 뒤에 있는 땅에 맞았습니다. 오토, 코요, 양은 활을 발사하려는 시도에서 조금 더 나은 결과를 얻었습니다. 해적인 양은 목표물을 보며 미소를 지으며 차분하게 활을 조준하고 목표물의 중앙을 명중시켰고, 상사인 선생님을 보며 미소를 지었습니다. "사실, 이건 처음 다루는 게 아니야. 배에서는 멀리 있는 적을 공격하기 위해 이런 걸 자주 사용해야 하거든." 그는 자신감 넘치는 눈빛으로 다른 사람들을 바라보며 말했습니다. 화려한 남자에게는 약간의 오만함이 상당히 자연스러워 보였습니다. 그는 세 개를 더 가져와 다른 사람들의 목표물을 연달아 명중시켰습니다. "나는 잡혀서 여기에 있는 거야, 내가 무능한 나무토막이라서가 아니야." 그는 비웃으며 말했습니다. "음, 내가 보여줄게, 나도 할 수 있어." 양은 방어적으로 말하며 화살을 가져와 조준하고 발사했지만, 화살은 루산을 향해 바로 날아갔습니다. 도시 소년의 얼굴에 공포가 드러났고, 그는 화살의 경로를 바꿀 수 없거나 루산을 향해 날아가는 화살의 경로를 막을 수 없다는 것을 알고 있었습니다.

루산은 신입생들이 활을 쏘는 것을 지켜보았지만, 그 결과에 놀라지는 않았다. 그녀는 농부와 쌍둥이를 위해 해야 할 일이 많다는 것을 알고 있었지만, 시간이 지나면 그들이 훈련을 시작하면 훌륭한 궁수가 될 것이라고 확신했다. 루산은 지나가면서 오토가 활에 화살을 장전하고 조준하는 방법을 이해하는 데 어려움을 겪었지만, 그녀는 팀에 생각하는 사람이 필요했다. 오토는 아마도 그녀의 관심을 가장 많이 필요로 할 것이지만, 적어도 그가 화살을 발사하는 것을 보고 그녀는 그가 목표물을 맞췄다는 것을 알았다. 다행히도 코요와 양은 너무 많은 문제를 겪지 않았다. 적어도 그들은 목표물을 맞췄지만, 그녀가 원하는 수준은 아니었다. 얀도 그녀를 놀라게 하지 않았다. 그는 전투에 경험이 있었기 때문에 그녀가 그를 추가한 이유 중 하나였지만, 그 오만함이 너무 심해지면 문제가 될 수 있다. 지금까지 그는 듣기를 원하는 것처럼 보였지만, 그녀는 시간이 지나면 정확히 무엇을 다루고 있는지 확인해야 할 것이다. "얀, 네가 잘할 거라고 예상했지만, 네가 어느 수준인지 확인하는 것은 여전히 가치가 있고, 항상 개선의 여지가 있다. 단지 전투에서 자랑하지 않도록 기억해라." 그녀는 그가 자랑하려고 한 것을 좋아하지 않았지만, 그것이 다른 사람들을 열광시켰기 때문에 그녀는 너무 화를 낼 수 없었다. 그때 루산은 실수를 저질렀다. 잠시 동안 그녀는 양을 주시하지 않고 그가 상당히 못 쏘고 있다는 것을 보지 못했다. 마지막 순간에 루산은 화살이 공중을 날아가는 소리를 듣고 그것이 그녀를 향해 향하고 있다는 것을 보았다. 그때는 이미 늦었다. 루산은 화살이 그녀의 옆구리에 깊이 박히자 고통에 찬 비명을 지르며 무릎을 꿇었다. 그녀는 화살이 그녀를 관통하는 것을 느끼며 옆구리를 움켜쥐고 고통에 찬 비명을 지르며 무릎을 꿇었다. 피가 그녀가 입고 있는 옷을 얼룩지게 하며 그녀는 고통을 견딜 수 없다는 것을 느꼈다.

얀은 화살을 쏜 도시 소년을 쳐다보고 그 화살이 어디에 맞았는지 보고 다른 사람들을 멀리하라고 손짓을 했다, 그는 루샨 옆에 다가가 상처를 만지며 그녀를 바라보며 다른 사람들을 바라보며 말했다, "도시 소년, 의사에게 달려가라고 말해, 너는 의료 텐트로 달려가, 그리고 내가 루샨을 데리고 온다고 말해 그가 그를 똑바로 쳐다보며 말했다, 그는 걱정스러운 젊은 남자가 텐트 방향으로 달려가 도착을 알리기 위해 그들을 위해 준비할 수 있도록 했다. "오토, 루쉰을 찾아가서 이 일에 대해 말해, 쌍둥이는 루밍과 링통을 찾아가서 일어난 일에 대해 말해. 코요, 네 셔츠를 던져줘," 그는 셔츠를 잡아 루샨의 화살을 움직이지 않고 상처를 압박하기 위해 사용했다, 그리고 그는 그녀를 품에 안았다. 그녀를 안으면서 그는 그녀의 몸을 느끼고 빠르게 두 가지를 함께 놓고 눈을 깜빡이며 그의 스승이 여성이라는 것을 깨달았다. 그는 그녀를 바라보며 뭔가를 말해야 한다는 것을 알 수 있었다. 그는 코요에게 돌아서며 말했다, "의료진에게 부상당한 여성을 준비하라고 말해," 그는 여성과 남성의 치료와 몸이 서로 다르다는 것을 알고 있었다. "샨 여사, 무언가에 집중하세요, 나는 훈련 첫 날에 첫 번째 상사를 죽인 평판을 얻고 싶지 않아요," 그는 그녀를 병원으로 옮기면서 그녀에게 말했다, 그는 반응에서 많은 것을 알아냈고, 그녀가 왜 이 그룹을 선택했는지 추측했고, 그들이 얼마나 잘 일하고 반응하는지 알아차렸는지 궁금했다. 그는 그녀를 병원으로 옮기면서 그녀를 기다리고 있는 의사들에게 그녀를 건네주고 이미 그녀를 위해 준비된 방이 있었다.

루산은 큰 고통에도 불구하고, 얀의 리더십을 빠르게 파악했다. 그녀는 그가 모두를 효과적으로 지휘하는 모습을 바라보았다. 그는 정확히 무엇을 해야 하는지 알고 있었고, 다른 사람들은 그의 지시에 따라 행동했다. 그녀는 이런 사고가 일어난 후에도 그녀를 돕기 위해 노력하는 그녀의 해적들을 경탄하고 싶었지만, 고통이 그녀의 남은 관심을 모두 빼앗아갔다. 그녀는 상처를 만지지 않고는 더 큰 고통을 초래할 수 없었다. 루산은 광범위한 고통으로 인해 눈물을 참기 위해 모든 힘을 다했다. 그녀는 상처에서 피가 흘러나오는 것을 느낄 수 있었다. 그녀는 그냥 그것을 뽑아내고 싶었지만, 그것은 어리석고 나쁜 생각이었다. 상처에 가해지는 압력을 느끼며 루산은 여성스러운 울음을 숨기려고 고통스러운 신음을 내뱉었다. 얀이 그녀를 들어올리려고 할 때, 루산은 손을 사용하여 상처에 압력을 가하는 것이 현재 그녀가 할 수 있는 최선의 일이라는 것을 알고 있었다. 그녀가 알지 못한 것은 얀이 그녀를 들어올리면서 그녀의 비밀을 알아차렸다는 것이다. 그가 '상처 입은 여성'이라고 말했을 때, 그녀는 그가 알고 있다는 것을 깨달았다. 그녀는 놀란 채 그를 올려다보며 입에서 숨이 새어나왔다. 그가 그녀를 '여인'이라고 부르면서 그녀의 의심이 확신으로 바뀌었다. 적어도 이제 그녀는 이 고통 속에서 목소리를 바꿀 필요가 없었다. 그녀는 그의 품에서 신음하며 보통의 목소리를 사용했다. "당신이 알아차렸군요... 걱정하지 마세요, 저는 당신을 잃지 않을 거예요..." 그녀는 그가 덜 걱정하도록 도와주기 위해 그에게 말했다. 그녀의 옷에 피가 많이 묻어있었지만. 그곳으로 가는 동안 루산은 화살을 만지지 않으려고 애썼지만, 가끔씩 움직일 때마다 고통에 신음소리를 내뱉을 수밖에 없었다. 의사들에게 넘겨질 때, 그녀는 안도감이 밀려왔다. 이 시점에서 그녀의 비밀은 그녀의 주요 관심사가 아니었다. 그것은 그녀의 옆구리에 박힌 화살이었다.

의사들은 그 화살을 찾아내어 조심스럽게 제거하고 상처를 깨끗이 닦고 상처를 압박한 후, 상처를 최대한 깨끗하게 정리하고 고정시킨 후 붕대를 감았다. 의사들은 화살 상처를 치료하기 전에 젊은 여성에게 강한 술을 한 잔 주었다. 나중에 상처를 꿰매야 할 것이지만, 현재로서는 감염되지 않도록 해야 했다. 그렇지 않으면 루산은 보통보다 훨씬 더 심각한 문제를 겪게 될 것이다. 병원에 가장 먼저 도착한 루쉰은 자신의 제자를 확인하려고 했기 때문에, 그는 그녀를 걱정하며 들어왔다. 그는 의사들과 이야기를 나누고 그녀에게 무슨 일이 있었는지에 대한 소식을 듣고, 그녀가 화살에 맞았다는 것을 알아냈다. 그리고 그녀가 며칠 동안 휴식을 취하면 괜찮아질 것이라는 것을 알아냈다. 루쉰은 그녀의 방으로 들어가 그녀를 바라보며 작은 미소를 지었다. 그는 그녀의 침대 옆에 서서, 고통이 심할 것이라는 것을 알고, 그녀에게 동정적인 시선을 보냈다. 링통과 루멍은 그 사건에 대해 들었지만, 둘 다 그녀를 확인하러 갈 수 없었다. 하지만 둘 다 그녀를 확인하러 갈 가능성이 높았다. 루멍은 해야 할 많은 서류 작업 때문에 그냥 앉아 있었다. 그는 또한 다른 여러 장교들과 만나야 했다. 링통은 훈련 중이었기 때문에, 그는 언젠가 나타날 것이지만, 그는 그들이 있는 곳 주변의 지역을 정찰하고 있었다. 그는 일부 하급 장교들과 함께 정찰 아이디어를 가르치고 있었다.

술이 들어가자 화살을 빼내는 고통이 약해져 루산은 몸에서 화살을 빼내는데 크게 고통받지 않아도 되었다. 그래도 그녀는 비명을 지르고 눈물을 참으며 버텼지만, 그녀는 결연하게 포기하지 않고 싸웠다. 그녀는 의사들이 마침내 끝낼 때까지 견뎌야 했던 고통을 받아들였다. 화살이 뽑히고 상처가 일단 안정되자 루산은 침대에 누웠다. 그녀는 이미 그녀의 비밀을 모르는 사람들이 이 방법으로 알게 되지 않기를 바랐다. 루산은 붕대가 그녀의 상처와 가슴을 감싸고 있는 것을 보았지만, 그녀가 그것들을 숨기기 위해 사용했던 양은 아니었다. 그것들은 쉽게 발견되었지만, 아마도 이미 진실에 대해 알지 못하는 사람들이 들어오지 않을 것이다. 루산이 다시 그녀의 곁에 있는 것을 보는 것은 안도감이 들었다. 그녀의 멘토 중 한 명이 그녀에게 위로의 미소를 짓는 것을 보는 것은 많은 의미가 있었고, 루맹이나 링통이 아닌 것에 감사했다. 그들은 그녀를 보기에는 너무 바쁠 것이고, 그녀는 그것에 대해 신에게 감사했다. 그렇지 않으면 그들은 알게 될 것이다. 매일 더 많은 사람들이 그녀의 비밀을 알아차리는 것 같았다. 루산이 그것을 숨기는 것을 그만두어야 할 때가 올 때까지 시간 문제였다. 그녀는 침대에 누워 이런 생각을 했다. 걱정스러운 표정이 그녀의 얼굴을 스쳐 지나갔다. 루산은 훈련이 끝나고 원하는 치료를 받으면 숨기는 것을 그만둘 생각이었지만, 이제는... 모두가 언젠가는 알게 되는 것 같았다. 잠시 동안 루산은 루산의 동정 어린 얼굴을 바라보며 그에게 미소를 지었다. "보기보다 나쁘지 않아요. 아프긴 하지만, 어차피 언젠가는 고통을 겪어야 했으니까요. 앞으로 올 일에 대한 맛을 좀 보는 게 어때요?" 그녀는 루산이 자신에 대해 덜 걱정하도록 조금 농담을 하려고 웃었다. 루산은 이미 너무 많은 일을 하고 있었기 때문에 그는 정말로 여기에 있어서는 안 되었다. 루산은 그가 더 생산적인 일에 사용할 수 있는 시간을 잃게 할 만큼 중요하지 않았지만, 루산은 그가 걱정하고 잠시 동안 그녀 곁에 있어주는 것이 좋았다고 인정할 것이다.

루쉰은 그녀를 바라보며 잠시 눈을 깜빡이고, 미소를 지으며 고개를 끄덕였다. 그녀는 이것을 잘 받아들이고 있었고, 그것은 좋은 일이었다. 그는 훈련 경력 초기에 해를 입고 부상을 입는 것이 자신감이나 열심히 일하려는 의지에 끔찍한 영향을 미칠 수 있다는 것을 알고 있었고, 잠재력이 있는 사람들이 버려지는 것을 초래했으며, 이것은 장교들을 영원히 망가뜨렸다. "음, 그것은 좋은 일이야, 이제 무엇이 잘못되었는지 생각해보면, 그것을 고치고 당신이 하는 일을 개선할 수 있을 거야," 그는 그녀를 바라보며 말했다. "루멍과 링통에게 말할게, 이것은 큰 문제가 아니니까 걱정하지 않아도 돼," 그는 잠시 멈추고 말했다. "나는 너를 위해 내 이미지에 큰 것을 가지고 있어, 내가 너를 위해 할 수 있는 일이 있다면, 무엇이든 필요하면 말해줘. 나는 그것을 얻을 방법을 찾을 거야," 루쉰은 진실하게 말했다. 그녀는 그의 최고 학생이자 천재였다. 그는 이 젊은 여성을 큰 사람으로 멘토링하고 싶었다. "나중에 얘기할게," 그는 떠나기 전에 말했다. 그는 밖을 바라보며 잠시 멈추고, 돌아서서 루샨에게 미소를 지으며 좋은 순간이나 두 순간을 보냈다. "음, 당신이 당신의 부대에 인상을 준 것 같아, 당신의 사람들이 당신을 좋아해야 할 것 같아. 그들은 모두 당신이 괜찮은지 확인하기 위해 여기 기다리고 있어," 그는 그녀에게 말한 후 그녀를 떠나며 그녀가 듣고 싶어할 만한 좋은 소식을 전했다.

루산은 이런 일로 자존심이 상하는 것을 허락할 수 없었다. 그녀의 상처는 그녀가 이전에 느꼈던 모든 고통을 넘어 그녀의 몸을 아프게 했고, 이런 일이 일어나도록 내버려두고 주의를 기울이지 않은 자신을 탓해야 했다. 내면에서는 그녀의 자신감에 상처를 입었지만, 그녀는 루쉰이 자신의 실수로 인해 부서진 그녀를 보게 두지 않을 수 없었다. 그는 이미 많은 일을 하고 걱정하고 있었고, 루산의 자신감은 그 중 하나가 되어서는 안 되었다. 게다가 그녀는 이제 리더가 되어야 했고, 고통을 참는 법을 배워야 했다. 왜냐하면 여기서부터 더 나빠질 것이기 때문이다. 전투에 참여할 시간이 오면 루산은 고통에 맞설 준비가 되어야 했다. 그녀는 루쉰이 말하는 것을 듣고 그가 그녀가 괜찮아 보인다는 것을 보고 기뻐하는 것을 보고 미소를 지었다. 그가 준 조언은 루산이 확실히 받아들일 것이다. 루쉰의 모든 조언은 유용하고 통찰력이 있었기 때문에 루산은 항상 그의 말을 들었다. "네, 선생님. 제가 할게요. 어쨌든 제가 며칠 동안 여기에 있을 수도 있으니까 제가 하는 일을 다시 생각할 시간이 있을 거예요. 하지만 가능한 한 빨리 다시 일어설 거예요." 루쉰의 달콤하고 친절한 말을 듣고 그녀의 마음은 거의 기쁨으로 뛰었다. 그녀는 거의 그에게 사로잡혔다. 그는...그는 그녀를 믿었다...그는 정말로 그녀의 가장 친한 친구였다. "감사합니다, 선생님! 그게 얼마나 행복한지 모르실 거예요. 저는 당신을 실망시키지 않을 거예요!" 그가 떠나려고 하는 것을 보고 루산은 잠시 눈을 감고 깊게 숨을 들이마셨다. 이 상처로 인해 그녀가 할 수 있는 것은 별로 없었다. 그녀는 거의 움직일 수 없을 정도로 아팠다. 그때 그녀가 그를 들었다. 루산은 그녀의 부대가 그녀에 대해 듣기를 기다리고 있다는 것을 듣고 그녀의 멘토를 바라보았다. 그들은 그녀를 기다리고 있었다. 어쩌면 루쉰이 맞았을지도 모른다...그녀는 그들을 좋아하게 만들기 위해 뭔가를 제대로 했을 것이다. 심지어 그 오만한 해적도 여기에 있었다. 그녀는 좋은 소식을 듣고 그에게 미소를 지으며 그가 떠나는 것을 지켜보았다. 그녀가 느끼고 있던 어떤 내부적인 고통도 사라졌다.

루 슌은 여자를 잠시 바라보다가 고개를 기울이며 미소를 지었고, 그리고 머리를 흔들며 "당신은 갈 곳이 있을 거야, 당신이 정착할 수 있다면 누군가의 아내가 되거나, 아니면 당신이 함께 일하고 이 왕국을 더 강하게 만드는 데 도움을 주는 어떤 전사의 파트너가 될 수도 있을 거야"라고 말했다. 그는 방에서 나와 밖에 모여 있는 남자들을 바라보며 그들에게 그녀와 만난 다음 훈련장에서 그와 만나라고 말했다. 그는 그녀가 회복하는 동안 그의 소중한 학생과 그녀의 목표를 조금 도와줄 것이다. 오토는 들어와서 차트를 잠시 바라보며 읽다가 멈추고 루 산을 올려다보며 미소를 지었다. "그래서, 여자야, 항상 지휘하는 여자가 있는지 알고 싶었는데, 우리가 유일한 사람을 찾은 것 같아, 아니면 적어도 도움을 줄 때 친절한 사람, 그건 대부분의 사람들보다 낫지"라고 말하며 잠시 루 산을 바라보며 미소를 지었다. 도시 소년 양은 두 번째로 들어와서 고개를 숙이고 잠시 아래를 바라보며 "일어난 일에 대해 정말 죄송합니다, 모든 것이 제 잘못이었습니다, 더 이상 제 부대에 있고 싶지 않다면 이해하겠습니다, 지휘관을 쏘는 것은 옳지 않습니다"라고 말하며 그녀를 바라보며 부드러운 한숨을 내쉬었다. 그는 자신이 한 일이 정말 죄책감을 느끼게 했고, 어리석은 실수를 저질렀다는 것도 어리석게 느껴졌다. 그는 이것이 그의 군대에 있을 기회를 거의 끝낼 것이라고 걱정했다.

루산은 스승으로부터 그런 말을 듣게 되어 더할 나위 없이 기뻤다. 그는 그녀가 오나라를 위해 싸우겠다는 결심을 더욱 굳게 만들었다. 그녀는 아내가 되거나 좋은 아내가 될 수 있을지 의심스러웠다. 아내가 되는 법을 배우기 위해 수년간 훈련을 받았지만, 어떻게 행동해야 하는지, 어떻게 그를 대해야 하는지, 어떻게 그를 위해 요리를 해야 하는지,....어떻게 그를 기쁘게 해야 하는지, 하지만 루산은 이 모든 것을 몰랐다. 그녀는 여자가 아닌 남자처럼 보이고 행동하는 데 필요한 것을 배워야 했기 때문에 오랜 시간을 남자인 척하며 보냈지만, 아내가 되는 것은 가능할 것이다...그저 그가 부족한 아내를 괜찮게 여겨주길 바랄 뿐이다. 이제 전사가 되는 것은 달랐다. 그녀는 전사의 파트너가 되는 데 아무런 문제가 없을 것이다. 루산은 오나라를 위해 싸우고 싶었다. 그것을 강화하고, 그것을 방어하기 위해. 그녀의 훈련을 위해 모든 사람들에게 보답하기 위해 할 수 있는 모든 것을, 하지만 이제 그녀는 그녀의 훈련이 줄어들거나 남자들이 그녀를 쉽게 대하지 않기를 바랐다. "루선 군주님, 감사합니다. 저를 믿어주신다는 말씀을 들으니 정말 기쁩니다. 어쩌면...아내가 될 수도 있겠지만...지금은 오나라와 제 군주님들을 섬기는 것이 제 목표입니다." 그녀는 그에게 부드럽게 미소를 지으며 그가 떠나는 것을 지켜보았다. 오토가 들어오는 것을 보고 루산은 그를 바라보며 그가 그녀의 차트를 읽는 것을 지켜보았다. 그녀는 그가 발견에 대해 너무 차분해 보이는 것을 보고 웃음을 터뜨렸다. 부드럽게 그녀는 한숨을 내쉬며 대답했다. "네, 저는 여자입니다만, 알게 된 사람들이 저를 가볍게 여기지 않도록 할 생각입니다. 이 진영에서는 여자를 많이 보지 못했기 때문에 지휘관에 여성이 많지 않은 것에 대해 크게 놀라지 않습니다." 양씨가 들어오자 루산은 그를 보며 부드럽게 미소를 지었다. 그녀는 그에게 친근한 미소를 지었다. "양씨, 괜찮아요. 실수였고 제 잘못이에요. 제가 주의를 기울여야 했어요. 더 많은 훈련을 받으면 당신은 훌륭한 궁수가 될 거예요. 저는 당신이 우리 부대에서 계속 복무하기를 바랍니다."

병원에 입원한 지 며칠이 지나도록 큰 일은 일어나지 않았고, 그녀는 병원에서 퇴원하기까지 하루 정도 남았을 뿐이었다. 그녀의 부하들은 모두 더 나아지고 이름을 알리기 위해 열심히 훈련하고 있었다. 6명의 그룹은 최선을 다해 훈련하고, 그들의 지휘관이 건강해지면 자랑할 수 있도록 집중했다. 그들 모두는 또한 그들이 남자 대신 여자를 위해 일하고 있다는 사실을 다른 사람들에게 비밀로 유지했다. 아무도 그들에게 이 문제에 대해 묻지 않았기 때문에 그렇게 어렵지 않았다. 그러나 그 날, 루멍이 병원에 몰래 들어와 루산을 마침내 확인하러 들어갔다. 그는 들어와서 그 사람을 바라보며 잠시 멈췄다. 이 시점에서 그는 그녀가 여자인지 남자인지 알 수 없었고, 그녀의 비밀에 대해 전혀 알지 못했다. "그래서, 젊은이, 어떻게 지내고 있니?" 그는 루산을 잠시 바라보며 물었다. "루쉰으로부터 네가 좋은 일을 하고 있다는 소식을 들었어. 내 최고의 학생이 그의 최고의 학생을 찾았다고 말하면, 그 학생은 보통 매우 좋다는 뜻이야." 그는 그녀를 바라보며 언급했다. "음, 중요한 일을 알려주러 왔어." 그는 잠시 멈춰서 어색한 기분을 느끼며 말했다. 그 남자에게는 귀여운 면이 있었고, 그것은 지휘관에게 정말 이상한 기분을 주었다. 그는 그 순간 그에게서 나오는 자연스러운 어색함을 생각하며 깊은 숨을 내쉬었다. "어쨌든, 음, 일주일 후에 우리는 조조의 군대가 통제하는 지역을 작은 습격할 거야. 그것은 싸움이 될 거야, 작은 싸움이지만, 우리는 네 그룹이 할당된 부대를 보낼 거야, 그러니 준비돼 있어." 그는 이상하게 느껴져서 빠르게 돌아서서 나갔다.

지난 며칠 동안 침대에 누워있는 유일한 좋은 점은 루산이 마침내 잠을 잘 수 있었다는 것이다. 루쉰이 그녀를 훈련시키기 시작한 이래로 그녀의 몸은 이렇게 휴식을 취한 적이 없었다. 깨어있을 때 그녀를 돌보는 의사들은 그녀가 병원에서 마침내 퇴원할 때까지 읽을 책을 가져다주는 친절함을 베풀었다. 그녀는 자신의 부하들이 훈련을 받고 있는지, 그리고 그들이 활쏘기를 더 잘하고 있는지 궁금해하지 않을 수 없었다. 루산은 그들에게 희망을 품었지만, 어떤 남자들은 그들의 지휘관이 그들을 이끌 수 없다는 것을 알게 되면 게을러질 수도 있다. 그러나 루산이 볼 수 있는 한, 그녀는 그들이 그녀의 부하들이라고 믿지 않았지만, 그들이 그들의 지휘관에 대한 진실에 대해 누구에게도 말했는지 궁금해하지 않을 수 없었다. 루맹이 그녀의 방으로 스며들자 루산은 그녀가 읽고 있던 책을 사용하여 그녀의 가슴을 숨기는 데 빠르게 사용했다. 가슴을 감싸고 있으면 그녀의 가슴의 둥근 모양을 쉽게 볼 수 있지만, 그것들이 숨겨져 있고 그녀의 머리카락이 여전히 올려져 있으면 거의 보이지 않을 것이다. 그녀는 루맹이 알고 있는지 아닌지 모르지만, 그녀는 어떤 위험도 감수할 수 없었다. 루맹이 만든 얼굴은 혼란스러운 것처럼 보였다. 그녀가 이렇게 있을 때 그녀가 남자인지 여자인지 구분하기 어려웠을까? 그는 그녀의 이불 아래에서 그녀의 몸의 여성적인 모양을 볼 수 있었을까, 아니면 그녀가 책을 사용하여 그녀의 가슴을 가리는 것을 보았을까? 그가 말을 했을 때 약간의 안도감이 그녀를 휩쓸었다. 루산은 그에게 말하기 전에 그녀의 목소리를 다시 남자 목소리로 고쳤다. "감사합니다. 존경받는 군주로부터 그런 식으로 생각되는 것은 많은 의미가 있습니다." 그가 중요한 소식을 가지고 있다는 것을 듣고 그녀의 관심은 완전히 그에게 집중되었지만, 이상하게도 그들 사이에는 어색한 분위기가 있었다. 무언가가 그를 괴롭히고 있는 걸까? 그는 무언가에 괴로워하거나 갈등하는 것처럼 보였지만, 그녀가 그가 괜찮은지 묻기 전에 루맹은 그녀에게 소식을 전했다. 마침내 이 모든 기다림 끝에 전투가 다가오고 있었고, 비록 그것이 작았지만 시간이 지남에 따라 점점 더 커질 수밖에 없는 전투였다. 전쟁의 불꽃이 시작되었고, 우는 우연히도 불꽃의 주인이다. 그녀는 준비가 되었다고 느꼈지만, 유일한 문제는 그녀가 제 시간에 치유될 수 있는지, 그리고 그녀의 부대가 그들의 역할을 할 준비가 되어 있는지였다. 루산이 대답할 기회를 갖기 전에 루맹은 사라졌다. 이제 그녀는 그가 괜찮은지 궁금해했고, 아마 그녀가 떠날 수 있을 때 그에게 물어볼 것이다. 그들의 지도자가 가장 필요한 때에 그런 조건에 있는 것은 좋지 않다.

며칠이 지나갔고, 항상 그렇듯이 루산은 완전히 회복되어 병원에서 퇴원하게 되었습니다. 그녀는 아직 몇 일 동안은 조조가 북쪽에 주둔한 작은 전초기지를 공격하기 위해 행군할 예정이었습니다. 그것은 사소한 싸움이 될 것이지만, 그녀와 그녀의 부하들에게는 아마도 큰 싸움이 될 것입니다. 그녀의 부하들 대부분은 전투에 참여한 적이 없었기 때문입니다. 해적을 제외하고는요. 그들은 루쉰과 함께 열심히 일하며, 활쏘기를 연습했습니다. 루쉰은 6명의 부하들을 같은 병영에 함께 배치하여, 그들이 함께 일하고 친구로서 더 가까워질 수 있도록 했습니다. 이것은 다른 전술이 아니었고, 그는 루산이 그녀의 명령을 따를 수 있도록 가까운 그룹이 필요하다고 생각했습니다. 물론, 이 그룹은 각자의 장단점을 가지고 있었고, 여전히 매우 초보적이었습니다. 그래도 그들은 더 나아지고 싶어했고, 좋은 그룹으로 보였습니다. 루산은 그녀의 그룹을 꽤 잘 선택했는데, 이는 그에게는 놀라운 일이 아니었습니다. 루쉰은 오전 중에 그룹을 떠나서, 그의 스승과 이야기하고 그 사소한 공격에 필요한 행동을 검토했습니다. 어떤 부대가 어디에서 공격할 것인지, 어떻게 공격을 공급할 것인지, 누가 공격을 이끌 것인지, 누가 공격을 지원할 것인지 등을 논의했습니다. 이것은 간단한 일이지만, 이런 종류의 일을 망칠 수도 있습니다. 그리고 만약 망친다면, 생명이 위험에 처하게 되고, 이 지휘관들은 이 사실을 아주 잘 알고 있었습니다. 그래서 그들은 공격을 위해 가능한 최고의 계획을 세울 것입니다.

루샨이 마침내 건강 진단서를 받고 떠날 수 있게 된 날까지 하루하루가 길고 지루했다. 그녀는 몸에 끔찍한 영향 없이 완전히 치유되었고 다시 싸울 준비가 되었다. 그녀는 첫 번째 전투의 날이 곧 다가오고 있음을 알고 있었기 때문에 훈련의 잃어버린 시간을 메우기 위해 다시 훈련해야 했다. 다행히 루샨은 루쉰 덕분에 훌륭하게 진행된 자신의 부대의 큰 진전을 알게 되었다. 그가 없었다면 루샨은 며칠 만에 그들을 어떻게 훈련시킬지 몰랐을 것이지만, 한 가지 확실한 것은 그녀가 훌륭한 남자 팀을 선택했다는 것이다. 그녀는 하루의 대부분을 몸을 다시 단련하고 이전보다 더 멀리 밀어붙이는 데 사용했다. 그녀의 부대가 훈련을 완료한 덕분에 그녀는 다시 자신을 훈련할 시간을 가질 수 있었다. 물론 그녀는 루쉰의 지도력과 보살핌 아래 그들이 개발한 기술을 보면서 부대와 함께 시간을 보냈다. 그녀는 그들을 직접 훈련시키고 싶었지만, 사고 때문에 그렇게 할 수 없었다. 적어도 그녀의 부대는 그녀가 그들을 훈련시킨 것처럼 그녀에게 많은 존경을 보였다. 그들이 전투에 준비되어 있다면 결국 그것이 중요한 것이었다. 낮이 되자 루샨의 몸은 과도한 훈련으로 지쳐 있었고, 전투 당일에 근육통이 생기지 않도록 잠시 쉬는 것이 가장 좋다고 결정했다. 루샨은 루쉰의 집으로 돌아가서 긴장된 몸을 풀기 위해 따뜻한 목욕을 하기로 결정했다. 아무도 집에 없었고, 아무도 그녀를 그날의 나머지 시간 동안 기대하지 않았기 때문에 루샨은 한 번쯤은 자신을 편안하게 했다. 그녀는 어깨 위로 흘러내리는 머리카락을 보고 나중에 너무 여성스러워 보이지 않도록 잘라야 할 것이라고 생각했다. 그녀는 갑옷을 풀고 여성스러운 가슴과 몸매를 감추는 붕대를 모두 벗고 따뜻한 목욕에 몸을 담그고 눈을 감고 휴식을 취했다.

그저 우연히도 링통은 루쉰을 찾아 캠프에 있었고, 그는 루산과 그녀의 부하들이 첫 번째 행동에서 입을 것과 함께 다른 임무를 맡을 예정이었습니다. 젊은 남자는 화장실에서 움직임이 들리자 주변을 둘러보았습니다. 링통은 들어가서 루산을 잠시 바라보며 그녀를 바라보며 눈썹을 올리고 충격을 받아 벽을 바라보며 잠시 멈췄습니다. "미안합니다, 아가씨," 그는 당황한 채 말했습니다. 그의 어조만으로도 알 수 있는 사실이었습니다. 그럼에도 불구하고 목욕을 하고 있는 여자를 우연히 발견한 것에 익숙하지 않은 붉은 얼굴의 젊은 남자를 보았습니다. 링통은 짧은 시간 동안 가능한 한 자신을 진정시키기 위해 깊게 숨을 들이마셨습니다. 그는 자신의 생각과 자신의 목소리를 다시 모으며 말했습니다. "아가씨, 왜 루쉰의 화장실에 있는지 전혀 모르겠습니다. 혹시 루산 경의 애인이신가요?" 그는 그녀가 누구인지 알아차리지 못하고 계속해서 눈을 돌리며 물었습니다. "혹시 루쉰 경이나 당신의 애인이 어디에 있는지 알고 계십니까?" 그는 계속해서 눈을 돌리며 물었습니다. 그는 현재 목욕을 하고 있는 아주 아름다운 여자를 다시 보고 싶지 않았습니다. 그는 루쉰을 찾아야 했고, 루쉰을 찾지 못하면 루산을 찾을 수 있을 것이라고 알고 있었고, 그래서 그 순간에 둘 다 어디에 있는지 물었습니다.

그녀의 행복에 취한 루산은 문이 열리는 소리를 들었다. 그 소리에 그녀의 심장은 순식간에 뛰었다. 누가 걸어 들어오는 거지!? 루쉰은 그녀가 목욕하는 동안 절대 들어오지 않을 테니 누가 문을 열고 있는 거지! 순식간에 그녀는 얼굴이 붉어지며 가슴을 가리고 놀란 나머지 본능적인 비명을 질렀지만 이미 늦었다. 그녀는 더욱 더 얼굴이 붉어지며 부끄러움과 몸을 숨기기 위해 물 속으로 더 깊이 가라앉았다. 그 목소리...링통!? 그가 왜 여기에 있는 거지!? 루산은 문을 바라볼 용기도 내지 못하고 머리카락을 이용해 얼굴을 가렸지만 그가 질문을 하는 것을 들으며 그가 그녀가 누구인지 모른다는 것이 분명해졌다. 그녀는 처음에 그에게 대답할 수 없었다, 루산은 결정을 내려야 했다. 그녀는 그에게 진실을 말할 수도 있고, 그가 그녀가 생각하는 이 "연인"인 척하며 완전히 피할 수도 있었다. 루산은 내면에서 진실을 덮기 위해 이 순간을 이용해야 한다고 생각했지만, 솔직히 말해서 그것이 가치가 있는지 의문이 들었다. 그녀의 훈련은 완료되었고 그녀의 전체 부대는 알고 있었다. 천천히 모두가 알아가고 있었고, 깊은 곳에서 그녀는 친구들에게 거짓말을 하는 것에 지쳤다. 루산은 진실을 말할 때가 되었다고 결정했다. 그녀는 숨기, 두려움, 거짓말에 지쳤다, 루산은 그녀가 원하는 것을 얻었고 자신을 증명했다. 이 가면을 계속 쓰는 것은 의미가 없었다. 천천히 그녀는 욕조에서 일어나 문을 향해 바라보았다. 이번에는 그에게 목소리를 바꾸지도 않았다. 깊게 숨을 들이마신 루산은 말을 시작했다. "음...링통? 나는 루산이야...나처럼 보일 수도 있지만, 믿어줘...나야..." 루산은 그가 그녀를 믿을지조차 몰랐지만, 그것은 가치가 있었다. 그것을 증명하기 위해 그녀의 말 이상의 것이 필요하다면 그렇게 될 것이지만, 그녀는 링통이 그녀를 알아차리는 데 많은 것이 필요하지 않기를 기도했다.

링통은 루산이 여전히 가만히 있는 것을 보며 눈을 깜빡였다. 그는 자신에게 주어진 정보를 처리하면서 눈을 깜빡였다. 이것은 루산이었고, 그의 애인이었던 어떤 여자가 아니라, 루산은 여자였다. 그는 눈을 깜빡이며, 여전히 가만히 있는 그녀를 보며 충격과 놀람이 담긴 표정을 지었다. "그래서 그 젊은 지휘관은 여자였군요," 그는 말했다. 그의 어조는 그가 캠프에서 많이 이야기되는 젊은 장교가 여자라는 소식에 얼마나 놀랐는지를 조금이나마 보여주었다. "그래서, 음, 여사님에게 몇 가지 질문이 있습니다," 그는 말했다. 그는 간접적으로 일하는 벌거벗은 여자와 함께 서 있는 것이 어색하다고 느꼈다. 그래, 그것은 조금 이상한 일이었다. 특히 루산이 아름다운 여자이고 매력적이라는 것이 분명했기 때문에. 그는 두 사람 사이에 긴 침묵이 이어진 후, 생각을 정리하기 위해 깊게 숨을 들이마셨다. "첫째, 루산은 당신의 진짜 이름인가요?" 그는 그녀의 이름인지 아니면 그녀가 만든 이름인지 알고 싶어 물었다. "둘째, 당신과 루쉰의 관계는 무엇인가요? 단지 스승과 제자인가요?" 그는 그의 친구가 그녀를 좋아하고 그녀를 침대로 데려가고 있는지 궁금해 물었다. 그는 그렇지 않기를 바랐지만, 그녀의 아름다움을 본 후에는 그가 그런 일을 하고 싶어할 이유를 알 수 있었다. "또한, 당신의 부하들은 당신이 여자라는 것을 알고 있나요? 그들이 그것을 알지 못한다면, 나중에 심각한 문제를 일으킬 수 있다고 예측할 수 있습니다."

링통의 목소리를 듣고 판단하건대 그는 충격과 혼란에 빠져있었지만, 그것은 놀라운 일이 아니었다. 결국 그는 그녀에 대해 믿었던 모든 것이 거짓이었기 때문에 그녀를 비난할 수 없었다. 루산은 목욕탕에서 나와 옷을 입어야 할지, 그래야 서로 어색한 기분이 들지 않을지 몰랐지만, 그녀는 그가 그녀의 벌거벗은 모습을 보기 위해 한 턴만 돌면 되는 상황에서 목욕탕을 떠나는 것이 너무 무서웠다. "음...네...저는 여자입니다." 그녀는 어색한 어조로 대답했다. 문쪽을 보지 않으려고 애쓰는 그녀의 입에서 가벼운 어색한 웃음이 새어 나왔다. 그가 그녀에게 질문이 있다는 것을 듣고 루산은 그가 그녀를 볼 수 없음에도 불구하고 약간 어깨를 으쓱했다. "오케이." 그녀는 상당히 차분하게 대답했지만, 내면에서는 그가 그녀에게 무엇을 물을지 두려워했다. 그들 사이의 긴 어색한 침묵은 루산이 생각한 것보다 더 오래 지속되었다. 들리는 소리는 루산이 가끔씩 움직여서 어느 정도 편안하게 지내야 할 때 물의 움직임뿐이었다. 그녀는 이 상황에 대해 이야기하려면 두 사람 모두에게 너무 어색하다고 결정했다. 링통이 질문을 시작하기 직전에 루산은 일어나서 그가 말하기 시작한 순간 그녀의 몸에서 물이 떨어지는 소리가 욕실에 울려 퍼졌다. 루산은 그렇게 하려고 한 것은 아니었지만, 이제 돌이킬 수 없었다. 루산은 계속해서 압박을 가하고, 그들 사이에 있는 어색한 긴장감을 없애기 위해 옷을 입기로 결정했다. 그녀는 수건을 사용하여 몸을 닦았고, 그가 질문을 하는 동안 그가 뻔뻔스럽게 엿보지 않도록 주의했다. 루쉰에 대한 질문은 그녀를 거의 당황하게 만들었다. 그는 그들 사이에 어떤 비전문적인 관계가 있다고 생각하지 않았겠지!? 그가 질문을 마친 후, 루산은 대답하면서 캐주얼한 옷을 입기 시작했다. "음...글쎄...루산은 제 진짜 이름이에요. 중성적인 이름으로 볼 수 있기 때문에 바꿀 필요가 없다고 생각했어요. 저와 루쉰 사이에는 당신이 암시하는 것과 같은 일은 전혀 없어요. 그는 행복하게 결혼했고 아내에게 충성하며, 저는 결혼 생활을 망치는 데 관심이 없어요. 우리는 그저 학생과 멘토일 뿐이에요. 그리고 화살 사고 이후 제 부대 전체가 그것을 알게 되었어요." 그녀가 완전히 옷을 입은 후, 그녀는 문쪽을 바라보며 그의 주의를 끌기 위해 목을 가다듬었다. "좀 더...음...편안한 곳에서 이야기할까요?"

어색함이 공기 중에 떠돌았고, 그는 그것을 분명히 느낄 수 있을 정도로 두껍게 느껴졌다. 그는 여전히 그 젊은 여자가 여기에 있는 것에 놀랐지만, 적어도 그녀가 루 슌과 함께 일하는 것이 슌이 그녀와 자고 싶어서가 아니라는 것을 알았다. 그것은 그가 그녀를 혼자 자고 있기 위해 그의 팔에 안는 것보다 그의 판단이 더 많은 검증을 받았다는 것을 의미했다. 그는 그런 이야기를 들었는데, 사람들이 여자를 팔에 안아 그들의 애인이나 비밀 연인으로 바꾸려는 것이었다. 그는 그들의 상사가 한 두 번 시도한 것 같다고 확신했다. "네, 그늘에서 밖에서 만나겠습니다. 우리는 당신의 임무와 우리가 임무를 수행하는 동안 당신이 해야 할 일을 검토할 것입니다." 그는 여전히 여자를 보지 않고 말했다. 그는 돌아서지 않을 것이었다. 그는 아름다운 벌거벗은 여자와 함께 있는 이 어색함이 현재 피할 수 없는 것임을 알고 있었다. 그는 그냥 익숙하지 않았을 뿐이었다. 그는 대부분의 시간을 죽이는 데 사용했고, 아름다운 여자들이 있을 수 있는 장소를 확인하는 데 사용하지 않았다. 그것은 그가 거의 알지 못하는 남자가 아름다운 여자라는 것을 발견하는 것을 기대하지 않는다는 것을 의미했다. 그런 일은 결코 일어나지 않았다. 그는 빠르게 떠났다. 다른 것이 그가 텐트를 떠나기를 얼마나 원하는지를 보여주지 않는다면, 이것은 그 사실을 분명히 보여줄 것이다. 그는 방에서 빠르게 나와 다른 이상한 일이 그에게 일어나기 전에 그 자리에서 벗어나고 싶었다. 다음은 무엇일까요? 루 슌이 여자라는 사실을 숨기려고 가장할 것입니다. 그는 몇 년 전에 루 슌이 여자로 위장한 것처럼 보인다는 농담을 기억했다. 그는 생각을 정리하기 위해 나무 아래에 앉았다. 마음을 정리하는 데 시간이 걸렸다. 링 통은 두루마리를 꺼내서 풀었다. 그는 젊은 여자가 글을 읽을 줄 알고, 그녀의 명령을 읽으면서 이해할 수 있을 것이라고 확신했지만, 그는 직접 설명하고 싶었다. 그렇게 하는 것이 항상 최선이었다. 그는 다양한 물건을 사용하여 그들이 공격할 전초기지를 보여주었다. 그곳은 경량 무장하고 나무 벽으로 둘러싸여 있었다. 루 산과 그녀의 부하들은 작은 언덕이 있는 북쪽에 있을 것이다. 여기서 그들은 요새 자체에 총을 쏘아 혼란을 일으키고, 어쩌면 쉬운 승리를 거둘 수도 있을 것이다.

링통이 그녀를 보지 않고 빠르게 텐트를 떠나는 것을 보면서 루산은 그것이 분명했다. 솔직히 그녀는 링통이 그녀 주변에서 그렇게 수줍어하는 타입일 것이라고 기대하지 않았다. 오히려 그는 간닝과 함께 여자를 가장 많이 경험한 남자 중 한 명처럼 보였다. 이것은 자신감 있고 심지어 냉소적인 사람으로부터 예상치 못한 면이었다. 그런 다음 루산의 말이 다시 그녀의 마음에 떠올랐다. 모두가 그녀가 남자로 만든 여자라는 것을 알게 되면 다르게 반응할 것이다. 그래도 그녀는 그가 왜 루산이 그녀와 자고 있는지 물었는지 궁금해해야 했다. 그런 종류의 질문은 그녀가 그런 생각을 했다는 것을 거의 심장 마비로 만들었지만, 그는 이제 그녀를 더 잘 이해하는 것처럼 보였다. 그가 떠난 후 루산은 텐트 벽에 등을 대고 텐트 천장을 올려다보았다. 어떻게 될 것인가...전투가 다가오고 이제 그녀는 자신을 숨기는 것을 그만두기로 결정한 때였지만, 희망적으로 더 나은 결과를 얻을 수 있을 것이다. 루산은 링통에게 몇 분 동안 혼자 있는 것이 가장 좋을 것이라고 결정하고 그녀의 캐주얼한 옷이 아무것도 드러내지 않도록 했다. 한 가지 확실한 것은 다시 여자가 되는 것이 좋을 것이라는 것이다. 그녀는 자신이 아닌 척하는 것을 그만둘 수 있고 링통은 그녀의 부대와 루산 외에 새로운 면을 볼 수 있는 첫 번째 남자 중 한 명이 될 것이다. 그녀는 머리를 말린 후 머리를 내려놓았다. 결국 링통은 이 새로운 발전에 익숙해져야 할 것이고 더 이상 숨길 필요가 없었다. 몇 분 후 루산은 텐트에서 나와 나무 아래에서 링통을 빠르게 발견했다. 다른 사람들을 두려워하는 대신에 그녀는 링통을 맑은 정신으로 볼 수 있는 첫 번째 시간이었다. 그녀는 그가 얼마나 잘생겼는지 이전보다 더 잘 볼 수 있었다. 그와 함께 나무 아래에 앉아 있는 것은 이상하게 느껴졌지만 피할 수 없었다. 그녀는 그의 얼굴에 집중하는 것을 볼 수 있었고, 이상하게도 그것은 그를 더욱 매력적으로 만들었다. 루산은 오에서 남자들이 얼마나 잘생겼는지 알고 있었지만, 지금까지는 맑은 정신으로 얼마나 잘생겼는지 알지 못했다. 그녀는 숨을 들이쉬고 자신을 진정시키기 위해 그에게 다가가기 시작했다. 그녀의 여자로서의 모습이 그를 다시 놀라게 하거나 도망가게 하지 않기를 바랐다. 루산은 충분히 가까워지자 멈추고 말했다. "다가오는 전투를 위한 전투 계획인가요? 저와 루산 군주와 함께 그것에 대해 논의하기에는 너무 나쁜 시간에 저를 잡았네요." 그녀는 그와 함께 앉아 그의 손에 있는 두루마리를 보기 시작하면서 어색함이나 나쁜 감정을 쫓아내려고 친근한 미소를 지었다.

링통은 그녀를 바라보며 눈을 깜빡이고 고개를 끄덕였다. "네, 이것들은 전투 계획입니다. 당신은 그것에 따라 행동해야 합니다. 그렇게 하면 위험에서 벗어나면서도 진지한 전투 경험을 얻을 수 있을 것입니다." 그는 그녀를 바라보며 친근한 미소를 지었다. 어색함은 여전히 남아있었지만, 그것은 다른 이유 때문이었다. 자신감 넘치는 링통이 돌아왔지만, 돌이킬 수 없는 것이 있었다. 그는 돌아가서 루산을 그의 인생에서 가장 아름답고 섹시한 여성 중 한 명으로 발견하지 않을 수 없었다. 링통은 잠시 테이블 위를 손가락으로 스쳐보았다. "당신은 일반적인 것 이외의 일들을 보고 경험하게 될 것입니다. 당신은 사람들을 죽여야 할 것입니다. 그것은 가장 쉬운 일이 아닙니다. 당신의 부하들 대부분은 이전에 그런 일을 해본 적이 없을 것입니다. 처음이 가장 어렵고, 그냥 이겨내야 합니다." 그는 전문적인 어조로 말했지만, 그런 다음 미소를 지었다. "당신이 나와 함께라면, 신경이나 그런 것들에 대해 걱정할 필요가 없을 것입니다." 그는 미소를 지으며 말했다. "어쨌든, 나는 이제 가야 할 것 같습니다. 나도 이 전투를 준비하기 위해 할 일이 많습니다. 하지만 나는 당신을 믿을 것입니다." 루산이 편지를 보내거나 그녀의 사람들과 만나기 위해 계획을 읽는 동안 시간이 흘렀다. 그들은 여전히 루쉰과 함께 연습을 하며 모여있었다. 그는 그들과 함께 그들이 해야 할 일에 대해 이야기하고, 그들에게 적절한 활과 화살을 주었다. 그들은 그 때까지 훈련을 위해 사용하던 연습용 무기만 가지고 있었다.

그들 사이에 여전히 어색함이 있었지만, 그래도 그가 그녀 주변에서 여전히 자신감을 가지고 있는 것을 보는 것은 좋았다. 그의 오만함에 대해 뭔가 즐거운 것이 있었는데, 이는 루산이 보통 그런 사람들을 싫어하기 때문에 충격적이었다. 그래도 그가 다시 예전처럼 행동하는 것을 보는 것은 그녀의 얼굴에 미소를 띄우고 심지어 그녀를 웃게 만들었다. 링통이 다시 정상으로 행동하는 것을 보고 기뻤지만, 그녀는 다가오는 전투를 위한 계획에 집중해야 했다. 그녀는 그곳에 도착해서 무엇을 해야 할지 모르는 사람이 되고 싶지 않았고, 그녀의 부대와 자신을 죽게 만들고 싶지 않았다. 이제 생각해보니 루산은 모든 리더가 느끼는 압박감을 느꼈고, 그로 인해 약간 긴장했다. 하지만 링통의 장난 덕분에 그 압박감은 최소한으로 느껴졌다. "링통, 너의 자신감을 가질 수 있었으면 좋겠어. 내 첫 번째 생명을 빼앗는 것은 어려울 것이라는 것을 알고 있지만, 네가 거기에 있으면 나는 내 게임을 높이고 싶어질 거야." 그녀는 가벼운 웃음과 함께 그에게 미소를 지었다. 비록 그녀가 그렇게 말했을지라도, 루산은 두려움을 느꼈다. 그녀는 이전에 아무도 죽인 적이 없었다. 그것은 어떤 느낌일까? 그녀는 그것을 후회할까 아니면 좋아할까? 그녀가 걱정하는 것은 많았지만, 결국 루산은 그녀의 친구들을 보호하는 것에만 관심이 있었고, 그것이 다른 사람의 생명을 빼앗아야 한다는 것을 의미한다면...그렇게 될 것이다. 루산은 자신이 무엇을 위해 싸우고 있는지 알고 있었고, 그녀의 가족과 친구들을 위해 자신의 순수함을 파괴하는 희생을 할 준비가 되어 있었다. 그녀는 숨을 들이마시고 링통에게 미소를 지으며 말했다. "그럼, 캠프에서 봐요." 링통이 사라진 지금, 루산은 자신의 부대와 루쉰을 방문하여 그들의 계획의 한 면을 설명하고, 젊은 전략가가 그들에게 어떤 지혜를 줄 수 있는지 확인해야 한다고 생각했다. 그리고 그녀가 더 이상 자신의 진짜 모습을 숨기지 않기로 결정했다는 것을 알리는 것도 좋을 것이다. 그래서 이제 그렇게 할 수 있는 자유가 생긴 루산은 나무 그늘에서 일어나 그들을 찾기 위해 캠프를 둘러보기 시작했다. 루쉰은 정말로 그녀를 위해 너무 많은 일을 했다. 그는 그녀가 병원에 입원한 후에도 그녀의 부대를 훈련시켰다. 루산은 깊이 생각하면서 자신이 좋은 리더가 될 수 있을지 의심하기 시작했다. 아마 그녀는 리더보다는 전사에 더 적합한 사람일지도 모르지만, 그녀는 루멘 경의 결정을 믿어야 했다. 하지만 때로는 그녀가 다시 사병이 되었으면 좋겠다고 생각하는 것은 변하지 않는다. 그렇게 하면 그녀가 걱정해야 할 것은 자신의 훈련뿐이고, 간단한 실수를 저지르면 실패의 압박 없이 살 수 있을 것이다.

루 산이 그녀의 부하들에게 다가갈 때 그들은 다양한 훈련 단계에 있었고, 그들 중 많은 사람들이 훈련을 마치고 있었고, 한 명은 막 훈련을 마치고 있었습니다. 그 순간 오토와 양은 활쏘기를 연습하고 있었는데, 완벽하지는 않았지만 그들이 시작했을 때보다 훨씬 더 발전했습니다. 그들 둘 다 목표물을 절반 이상 맞추고 있었고, 그들은 이제 활을 다루는 방법을 적어도 알고 있었습니다. 이전에는 그렇게 할 수조차 없었습니다. "루 산 여사," 오토가 루 산을 바라보며 조금 긴장한 채 말했습니다. 그는 처음에 어떻게 망쳤는지, 그리고 그로 인해 그녀가 다치게 된 것을 기억하며 여전히 긴장하고 있었습니다. 사려 깊은 청년은 루 멩이 다른 몇 명에게 이야기를 하는 동안 조용히 있었고, 그는 루 산을 바라보며 눈을 깜빡였습니다. 그는 그녀를 바라보며 진지한 표정을 지었고, 그에게는 놀람이 전혀 보이지 않았습니다. 그는 그녀가 여자라는 것을 알게 되어 기뻤습니다. 그는 그녀에게 끌리고 있었고, 그녀가 남자였다면 그것은 그에게 걱정거리가 될 것이었습니다. 그는 그런 방식으로 남자에게 관심이 없었기 때문입니다. 루 멩은 잠시 멈추고 그녀를 바라보며 말했습니다. "음, 당신이 비밀을 지키고 있다는 소문을 들었어요. 흥미롭군요. 음, 당신은 이상한 사람이에요, 루 산 여사. 당신의 정체성을 숨기고 훈련을 받는 것은 이 군대에서는 이전에 없던 일이에요." 그는 그녀를 바라보며 솔직하게 말했습니다. "어쨌든, 우리는 곧 떠날 거예요. 당신의 부하들이 준비되었는지 확인하기 위해 왔어요. 그들은 당신의 임무에 준비되어 있어요. 어렵지 않을 거예요, 하지만 때로는 가장 쉬운 임무가 가장 도전적인 임무로 변할 수도 있어요."

남자들의 훈련 결과는 처음 시작했을 때와 비교해서 인상적이었다. 아직 개선할 여지가 있었지만, 적어도 이제 그들은 활을 효과적으로 사용할 수 있었다. 특히 오토가 개선된 것을 보는 것은 즐거웠다. 비록 그가 그녀를 다치게 한 책임이 있었지만, 루산은 솔직히 그에게 원한을 품지 않았다. 오히려 그가 그것에 대해 너무 죄책감을 느끼는 것이 그녀를 나쁘게 만들었다. 비록 그녀가 그들의 훈련의 대부분에 참여하지 않았지만, 동시에 곧 더 중요한 일들이 일어나고 있었다. 그래서 그녀의 부하들에게 보답하는 것은 기다려야 할 것이다. 그녀를 놀라게 한 것은 루망이 거기에 있었다는 것이었지만, 결국 전투가 곧 다가오고 있었기 때문에 너무 놀라지 않아야 했다. 루산은 그가 그녀의 부하들이 전투를 볼 수 있는지 조사하러 온 것이라고 생각했다. 그녀의 눈에는 그들이 자격이 있었지만, 그녀도 지능적인 고위 지도자는 아니었기 때문에 그의 판단이 더 나을 것이다. 캠프에 있는 모든 잘생기고 강한 남자들 중에서 루산은 루망을 가장 흥미롭고 매력적으로 여길 수밖에 없었다. 그는 현명하고 강력하며 훌륭한 지도자였지만, 그녀가 그를 가질 수 있는 기회가 있을까? 게다가 지금은 그런 생각을 할 때가 아니었다. 이 전쟁이 끝나면 루산은 남편을 찾으려고 할지도 모르지만, 지금은 이 다음 전투에서 승리하고 살아남는 것이 그녀의 주요 관심사였다. 루산이 그녀의 비밀을 알게 된 것에 대한 감정을 묘사할 수 없었지만, 그는 거의 감동받은 것처럼 보였다. 그것은 대담한 결정이었지만, 그녀는 그것이 필요하다고 생각했다. 또한 루산은 그녀에게 화를 내지 않는 것 같아서 안심했다. 그러나 다시 말하지만, 루망은 그의 얼굴에서 감정을 숨기는 데에 능숙했다. 그러나 그가 말한 것은 그녀의 얼굴에 잠시 미소를 짓게 했다. "네, 제 진짜 성별에 대해 거짓말을 해야 했던 것에 대해 사과드립니다. 그러나 여성으로서 제 상급자들이 제 한계를 밀어붙이지 않고 제 잠재력을 발휘하지 못하게 할 것이라는 것을 알고 있었습니다. 이것은 이상하고 어쩌면 무지한 계획이지만, 그것이 필요하다고 생각했습니다. 전투가 시작되면 준비될 것입니다. 비록 제가 부상을 입었지만, 그들의 훈련이 잘 진행되었다는 것을 보니 기쁩니다. 그리고 우리가 준비되었다고 자신 있게 말할 수 있습니다. 링통은 이미 저와 제 부하들을 위한 계획을 보여줬으니, 이제 말씀만 하시면 준비될 것입니다." 그녀는 자신감 있게 말하고 그에게 공손하게 인사했다.

루멍은 아름다운 여인을 바라보며 고개를 끄덕였다. 그는 루순으로부터 그녀의 이유를 들었지만, 그녀로부터 직접 이유를 듣고 싶었다. 그는 고개를 끄덕이며 말했다. "음, 당신은 이상한 사람이지만, 당신은 장교이고, 나는 그것을 빼앗지 않을 것입니다. 이 전투는 당신이 리더십이나 전투에서 남성만큼 잘할 수 있다는 것을 증명할 수 있는 최고의 기회가 될 것입니다." 그는 잠시 그녀를 바라보며 생각에 잠겼다. 그의 관심은 그녀에게 완전히 집중되어 있었고, 그는 그녀를 두 번째로 살펴보았다. 그는 현재 그녀에게 다가가는 것은 잘못된 시기와 장소일 것이라는 것을 알고 있었다. "휴식을 취하세요. 우리는 내일 출발하여 행군할 예정입니다. 당신은 여성으로서 혼자 텐트를 사용할 수 있을 것입니다." 그는 그녀에게 말했다. 그는 그녀가 이제 여성이 되었기 때문에 텐트를 함께 사용할 수 없다는 것을 알고 있었다. 보급 기지로 가는 여행에서 텐트를 함께 사용하면 문제가 생길 수 있기 때문이다. "우리가 도착하면, 당신과 당신의 부하들의 임무는 동일할 것입니다. 당신은 지시받은 대로 행동하면 되고, 어렵지 않을 것입니다. 하지만 혹시 모를 상황에 대비해야 합니다." 루멍은 잠시 아래를 보며, 그가 이미 그녀에게 말한 것 외에 더 말할 것이 있는지 고민했다. 그는 몇 분 후에 더 이상 말할 것이 없다고 판단하고, 대부분 자신에게 고개를 끄덕였다. "그럼 내일 뵙겠습니다. 우리는 첫 번째 빛에 출발할 예정이니, 이 여행을 위해 준비할 것이 많습니다. 준비에 충분한 시간을 가지시고, 당신의 부하들도 준비할 수 있도록 해주세요. 나중에 뵙겠습니다, 루샨 여사." 멍은 말하며 퇴장했다.

루산은 루쉰이나 링통이 그녀의 의도에 대해 어떤 말을 해줬을 거라고 예상했지만, 그녀가 직접 듣는 것이 필요하다고 느꼈다. 솔직히 루산은 그녀의 계획과 삶이 대부분의 여성들과는 매우 달랐기 때문에 그가 그녀를 이상하다고 부르는 것에 놀라지 않았지만, 지금까지 알게 된 모든 사람들 사이에서 그것은 허용되는 아이디어인 것 같았다. 루멘의 말을 들으면서 그녀는 그가 옳다는 것을 알았다. 이 첫 번째 전투는 그녀의 기술과 그녀가 노력한 모든 것의 궁극적인 시험이 될 것이다. 루산이 그것을 망칠 가능성은 전혀 없었다. "저는 당신을 실망시키지 않을 것입니다, 나의 주군!" 그녀는 그를 바라보며 미소를 지었다. 그녀의 미소는 모든 것이 너무 빨리 다가오는 기쁨과 흥분으로 인해 그녀의 얼굴에서 떠나지 않았지만, 그녀는 전투가 어려울 것이라는 것을 깊이 알고 있었다. 특히 그녀가 처음으로 생명을 빼앗을 것이기 때문에. 그녀가 혼자 텐트를 쓸 수 있다는 소식을 듣고 안도감이 들었다. 다른 남자와 텐트를 공유하는 것이 싫은 것은 아니었지만, 루산은 산만해지거나 무슨 일이 생길까봐 걱정했다. 또한 관객 없이 여성적인 필요를 처리하는 것이 더 편안하고 쉬울 것이다. 이번 여행은 전쟁과 앞으로 다가올 전투에 집중하는 것 외에는 아무것도 없을 것이다. "감사합니다, 나의 주군. 제 부하들과 저는 시간에 맞춰 준비되고 예상치 못한 상황에 대비할 것입니다." 그녀는 부드럽게 인사한 후 친절한 미소로 그를 다시 바라보았다. 루멘이 떠나자 루산은 루멘이 원하는 대로 준비하기 위해 돌아섰지만, 어떤 이유에서인지 그녀는 어깨 너머로 그를 바라보게 되었다. 그녀의 얼굴에 미소가 번지며 그녀는 마침내 자신의 텐트로 돌아가서 필요한 모든 것을 챙기기 시작했다. 내일은 큰 날이 될 것이고, 루산이 가장 걱정하는 것은 자신의 상태였다. 이렇게 많은 날 동안 휴식을 취한 후, 루산은 자신이 여전히 활을 잘 다룰 수 있는지 궁금해했다. 그녀는 오늘 훈련을 할 것이지만, 하루 종일 걸어야 하는 날에 몸을 아프게 하는 것은 현명하지 않을 것이다. 전투 전에 연습할 시간이 있기를 바라며, 그 희망적인 생각으로 루산은 내일을 준비하기 위해 나아갔다.

나머지 하루는 정말 빠르게 지나갔습니다. 사람들이 캠프를 돌아다니며 준비를 했습니다. 전투에 대비한 사람들이었기 때문에 준비가 쉬웠습니다. 이 캠프는 그들의 위치의 북쪽과 서쪽에 있는 비오의 군대에 대한 공격을 위해 병력을 공급하는 캠프가 될 것입니다. 이 여행은 긴 여행이 될 것이며, 이전에 임무를 수행한 적이 없는 사람들에게는 도전적인 여행이 될 것입니다. 그들은 여행을 위해 음식과 물을 절약해야 할 것입니다. 이 전투는 쉬운 전투가 될 것이지만, 쉬운 전투라도 그 안에 있는 사람들에게는 극도로 위험한 전투입니다. 다음 날 아침, 루산의 부하들은 모두 준비가 되었습니다. 그들은 정말로 준비가 되었습니다. 그들 중 아무도 해적 외에는 전투에 익숙하지 않았습니다. 나머지 사람들은 당연히 긴장하고 있었습니다. 그룹은 그들이 할당된 곳에서 모여 기다리고 있었습니다. 오토는 가장 긴장하고 있었습니다. 이 책벌레는 그 때까지 일어난 모든 일에도 불구하고 전투에서 얼마나 잘 할 수 있을지 확신하지 못했습니다. 훈련은 그가 살아남을 수 있을 만큼 충분할까요? 다른 사람들도 그런 생각을 하고 있었습니다. 그들은 자신들이 실패할까봐 걱정하고 있었습니다. 그룹은 문 근처에서 기다리고 있었습니다. 다른 그룹들이 그들 주위에 줄을 서고 있었습니다. 이 그룹은 다른 그룹들보다 조금 더 일찍 준비를 마쳤습니다. 이는 그들이 병영을 공유하고 있었고, 또한 병사들 사이에서 느껴지는 긴장감 때문이었습니다. 많은 사람들이 이 일을 빨리 끝내고 첫 전투를 치르고 싶어했습니다. 해적은 등을 기대고 편안하게 앉아 있었습니다. 그는 전혀 걱정하지 않는 듯했습니다. 그는 나무에 기대어 편안하게 앉아 있었고, 장교들이 도착하는 것을 지켜보았습니다.

아침이 되자 루샨은 짐을 싸고 준비를 마쳤지만, 긴장감이 밀려왔다. 이번 전투는 그녀가 처음으로 참여하는 전투였다. 혹시라도 실수하면 어떡하지? 혹시라도 잘못되면 어떡하지? 갑옷을 입고 여행을 준비하는 동안 걱정과 두려움이 그녀를 휩쓸었다. 어떤 일이든 잘못될 수 있고, 이번 전투는 그녀가 누군가를 잃을 수도 있는 전투였다. 루샨은 자신의 부하 중 한 명을 잃을 수 있을지 모르겠지만, 그녀는 강해져야 했다. 이번 전투는 그들이 처음으로 생명을 빼앗는 전투가 될 것이다. 그녀의 부하들도 긴장하고 있을 것이지만, 그녀가 그들을 위해 강해져야 한다면 그들도 강해질 수 있을 것이다. 루샨은 그들을 실망시킬 수 없었다. 리더로서 그들은 그녀를 바라볼 것이기 때문에, 그녀는 그들을 위해, 그리고 자신을 위해 강해져야 했다. 루샨은 걸어서 성문으로 향했다. 그녀는 자신의 부하들과 함께 걷기로 계획했다. 루샨은 검은 암말과 함께 진영에 도착했지만, 그녀는 그 말을 물과 식량을 실은 수레를 끌게 하기로 했다. 그녀의 말은 강인하게 키워졌기 때문에, 루샨은 그 말을 수레를 끌게 하고, 그녀는 다리를 강화하고 걷기로 했다. 루샨은 걸으면서 자신의 진실에 대해 모르는 사람들의 이상한 시선을 느꼈다. 그녀의 머리카락이 내려와 있어서 그녀가 여자라는 것은 틀림없었지만, 그들은 그녀의 유명한 활을 등에 메고 있지 않았다면 그녀가 누구인지 알지 못했을 것이다. 그럼에도 불구하고, 그녀는 그들의 판단적인 시선을 멈추지 않고 성문에 도착했다. 멀리서도 루샨은 그녀의 부하들의 긴장감을 느낄 수 있었다. 해적이 그들 중 한 명이 아니라는 것은 놀랍지 않았지만, 솔직히 그녀는 그들이 어떻게 느끼는지 완벽하게 이해했다. 루샨은 그들도 긴장하고 있다는 것을 알 수 없었고, 대신 그들의 기분을 끌어올려야 했다. 그래서 그들과 함께하기 전에, 루샨은 숨을 고르고 등을 펴서 자신감 있게 보였다. 그녀는 그들과 함께하며 자신감 있게 말하고, 그들 각각을 바라보았다. "남자들, 긴장할 필요 없어요. 저는 여러분의 훈련 결과를 보았고, 여러분이 최고의 궁수들이라는 것을 확신할 수 있어요. 긴장하면 여러분의 능력을 발휘할 수 없으니까요. 여러분이 알고 있는 것처럼 강하고 숙련된 모습을 보여주세요."

남자들은 잘 반응했고, 그들은 모두 긴장했지만, 그들은 그것을 처리해야 한다는 것을 알고 있었고, 그들은 그들의 지도자를 믿어야 한다는 것을 알고 있었다. 또한, 그들 각각은 그들의 지도자가 그들에게 큰 신뢰를 가지고 있다는 것을 알 수 있었다. 그들의 지도자가 그들에게 신뢰를 가지고 있다는 사실은 오토, 펑, 앙과 같은 젊은 멤버들에게 많은 의미를 가졌다. 다른 사람들도 이날 자신들을 위해 하고 싶은 것만큼이나 그들의 지도자를 위해 앞으로 나아가고 싶어했다. 링통은 앞을 따라 걸으며 그룹들에게 정렬하라고 손짓했다. 그는 루산을 잠시 더 바라보았다. 그 이상한 순간 이후로, 그는 그녀 앞에 서 있는 아름다움을 보지 않고 그녀를 바라볼 수 있었다. 그것은 이상하게 느껴졌지만, 그는 루산처럼 누군가에게 이렇게 당황한 적이 없었다. "자, 이제, 산 여사, 이제 당신이 정렬하고 움직일 차례입니다." 그는 그룹에게 크게 명령했고, 그들은 목표물을 향해 행진할 그룹 뒤에 정렬했다. 산책 자체는 전투에 참여한 적이 없는 사람에게는 상당히 긴 산책이 될 것이다. 산의 군대는 우연히도 전투에 참여한 적이 없는 그룹 주위에 배치되었다. 루산의 군대는 그룹의 중간에 있었다. 산책은 대부분 간단한 평야를 지나 작은 시냇물을 지나고 작은 언덕을 오르면 목표물인 작은 나무 요새를 볼 수 있을 것이다.

루산이 한 약간의 감상적인 연설이 그녀의 부하들이 자신과 그녀의 리더십을 믿게 만드는 데 충분했다는 것을 보니 안심이 되었다. 그녀의 모든 부하들이 그녀를 믿고 그녀를 믿는 것은 영광이었다. 만약 루산이 이 일에 혼자였다면 전투는 훨씬 더 힘들었을 것이지만, 그들과 함께라면 루산은 그들을 실망시킬 수 없다는 것을 알고 있었다. 그녀는 그녀 앞에 있는 이 남자들이 군대에서 가장 훌륭한 궁수들이라고 전적으로 믿었다. 어쩌면 언젠가는 그들 자신이 리더가 될 수도 있을 것이다. 링통의 외침은 잠시 그녀의 생각을 끊어 그녀가 부하들을 바라보고 있는 대신 그를 바라보게 만들었다. 그녀는 그가 얼마나 자신감이 있는지 보고 미소를 지었다. 루산은 언젠가 다시 그렇게 자신감이 있기를 바랄 뿐이었다. 루산은 그에게 밝은 미소를 지으며 외쳤다. "네, 선생님!" 그 말에 루산은 그녀가 말한 대로 행진하기 위해 줄을 섰다. 산책 자체는 그리 끔찍하지 않았지만, 루산의 다리가 조금 아프게 하는 데 도움이 되었다. 그것은 다가오는 전투를 위해 그녀의 몸을 유지했지만, 다행히도 그녀는 여전히 전투를 위해 충분한 것을 가지고 있었다. 보급 기지가 시야에 들어오자, 루산은 일하기 위해 자신을 준비하며 한숨을 쉬었다. 캠프에 들어간 후 루산은 전투를 준비하기 위해 필요한 모든 일을 했다. 그녀는 긴장을 풀기 위해 열심히 일하고 싶었다. 바쁘다면 전투를 상기시킬 필요가 없을 것이다. 적어도 지금은 루산이 자신을 준비할 수 있는 약간의 여유 시간이 있었다. 필요한 물자를 정리한 후 루산은 남은 시간에 조준을 연습할 수 있는 장소를 찾았다. 몇 발의 화살을 쏜 후 그녀의 기술이 그녀가 의심했던 것만큼 손상되지 않았다는 것을 보고 안도했다. 작업이 필요했지만, 지금은 여전히 수준급이었다.

그들은 시골을 지나가며, 그들이 공격할 목표를 볼 수 있는 언덕 꼭대기에 도달하기까지는 오전 중반이 되어서야 가능했다. 그들은 그들 아래 100야드 이상 떨어진 곳에 작은 나무 벽과 나무 울타리 안에 있는 상자들로 보이는 것들이 있음을 알 수 있었다. 이곳은 경량 방어된 장소임을 쉽게 알 수 있었는데, 그들은 그들 시야에서 조금 벗어난 곳에서 약 140명 정도의 적군 병사들이 움직이는 것을 볼 수 있었다. 그들의 일행은 자신들도 위험에 처해있다고 판단하고 빠르게 움직여 방어진을 꾸렸다. 링통은 루산을 향해 말했다. "위치를 잡으세요. 우리는 공격할 겁니다. 당신의 부하들은 우리가 그곳에 도착할 때까지 요새를 향해 사격하세요. 그리고 우리가 그곳에 도착하면 가능한 한 단일 목표를 공격할 수 있는 각도로 이동하고, 목표물과 함께 상황이 혼돈스러울 것이라는 사실도 염두에 두세요." 그는 루산을 똑바로 쳐다보며 말한 후, 그의 부하들과 함께 앞으로 나아갔다. 링통은 언덕을 빠르게 내려가며 빠른 속도로 내려갔다. 링통은 궁수들이 그들을 뒤에서 공격하지 않을 것이라고 믿고 있었고, 산부인은 그녀가 무엇을 하고 있는지 알 것이다. 이것은 그들의 첫 전투의 맛이 될 것이고, 그들은 적어도 그들이 스스로를 다룰 수 있다는 것을 알게 될 것이며, 자신들에 대한 자신감이 훨씬 더 커질 것이다. 만약 그들이 실패한다면, 그들은 가능한 한 빨리 그것에 대해 알게 될 것이다. 링통은 공격을 이끄는 자신의 임무에 집중하며 앞으로 나아갔다.

링통의 목소리를 듣자마자 루산은 활을 내리고 그의 명령을 듣기 위해 돌아섰다. 그의 지시가 끝나자 루산은 "네, 주인님!"이라고 빠르게 인사한 후 전투의 시작을 위해 병사들을 모으러 갔다. 전투는 겨우 시작되었을 뿐인데도 루산은 이미 전투의 압박과 강도를 느끼고 있었다. 그것은 그녀를 약간 흔들었지만, 그녀는 집중해야 했다. 그녀의 동맹이 그녀를 필요로 할 때 그녀의 두려움과 감정이 그녀를 막지 않도록 해야 했다. 이제 링통을 보호하고 그녀의 병사들이 삼국지에서 가장 뛰어난 궁수임을 증명할 때였다! 링통의 지시에 따라 병사들을 모은 후, 루산은 병사들을 이끌고 높은 지대에 자리를 잡아 이점을 얻고 요새 안으로 화살을 쏘아 안에 있는 병사들의 수를 줄일 때까지 움직이지 않았다. 다른 요새의 문이 전투를 위해 열리자 루산은 링통의 공격을 위해 준비된 병사들을 볼 수 있었고, 그녀의 부대를 알아차리지 못한 것 같았다. 루산은 깊게 숨을 들이마시고 외쳤다. "준비!" 간단한 명령은 궁수들이 함께 준비하고 발사할 수 있도록 활을 준비하는 신호였다. 루산은 활을 들어올리고 날카로운 눈을 사용하여 한 남자를 겨냥하고 외쳤다. "조준!" 잠시 그녀는 눈을 감고 깊게 숨을 들이마신 후 다시 눈을 떴다. 마침내 루산은 명령했다. "발사!" 루산은 화살을 놓아 활에서 날아가 공중을 뚫고 적군의 목에 정확히 명중시켜 그가 목을 움켜쥐고 땅에 쓰러지게 했다. 그녀의 눈은 그녀가 첫 번째 생명을 빼앗았다는 것을 깨달았을 때 커졌다. 그의 몸이 땅에 떨어지고 다른 병사들이 혼돈에 빠지는 동안 그 남자의 피가 상처에서 쏟아져 내렸다. 그녀는 목을 삼켰지만, 그녀의 눈에는 다시 결단력이 돌아왔다. 그녀는 다른 화살을 잡아 병사들에게 명령했다. "내 말이 있을 때까지 계속 발사해." 그 말에 그녀는 또 다른 화살을 쏘아 또 다른 표적을 맞혔지만, 그 피해는 첫 번째와 마찬가지로 끔찍했다.

루샨 주변에 있던 남자들은 이 전투라는 것이 얼마나 폭력적이고 끔찍한지에 대해 다양한 정도의 놀라움과 충격을 받았습니다. 어린 남자들은 끔찍한 상황에 더 당황했지만, 그들 모두는 자신들의 목표를 골라 총을 쏘며 적들을 죽이는 동안 그들의 지도자의 명령에 따라 계속해서 공격했습니다. 그들은 완전히 방심하고 숫자도 적었습니다. 사실 그들은 공격이 시작되기도 전에 패배했습니다. 링통은 주요 공격을 이끌었고, 남자들은 반격하거나 방어할 준비가 되어 있지 않았습니다. 그들은 그냥 대량으로 쓰러졌고, 무릎을 꿇고 빠르게 항복하지 않은 사람들은 공격하는 그룹에 의해 쓰러지거나 죽었습니다. 간단히 말해서, 루샨이 이전에 들었던 쉬운 전투였습니다. 이 그룹은 방어하기에는 너무 약했고, 그들은 준비되지 않았습니다. 두 가지 면에서, 이 그룹의 패배는 미래에 혼자 세상을 이끌어 나갈 때 젊은 여성에게 교훈이 될 수 있습니다. 전투가 시작된 직후, 전초기지의 깃발이 바뀌어 전투가 끝났고, 전초기지를 향해 총을 쏘고 공격하는 것을 멈추라는 것을 모두에게 보여주었습니다. 포로로 잡힌 사람들은 묶여진 후 다시 끌려가거나, 다시는 우에 대항하지 않겠다는 서약서에 서명하도록 강요되었습니다. 이것은 훌륭한 전투였고, 놀람과 공격성은 승리의 요소였습니다. 링통은 전투가 끝난 직후에 포로로 잡은 물자의 정확한 수를 확인하기 위해 그의 부하들에게 명령을 내리는 것을 볼 수 있었습니다.

외부에서 루산은 그들의 기습 공격이 적의 기지 내에서 대규모 혼란과 무질서를 일으키는 것을 보고 성공적이라고 생각했지만, 내부에서는 루산은 떨고 있었다. 그녀가 당긴 화살마다 점점 더 많은 목표를 쏘아대고 있었지만, 루산은 그 첫 번째 발사의 기억을 떨쳐낼 수 없었다. 피와 그 남자의 갑작스러운 깨달음의 표정; 그것은 그녀를 죽였다. 그는 적이었지만, 어떻게 그녀가 한 남자의 목숨을 빼앗은 것을 용서할 수 있을까. 살인은 더 쉬워지거나 항상 이렇게 끔찍한 느낌일까? 다행히도 링통이 기지 안으로 들어간 후, 그녀의 부대가 사격을 멈추는 것은 괜찮았다. 그녀는 활을 내리고, 동료 우 전사들이 기지를 빠르게 장악하는 것을 눈꺼풀을 깜빡이지 않고 지켜보았다. 그녀가 알기 전에 전투는 끝났고, 우가 승리했다. 승리가 그들의 것이라는 것을 기쁨으로 칭찬하는 동안, 루산은 그저 끝났다는 것에 감사했다. 이제 그녀는 포로로 잡힌 기지의 보급품을 돕는 것이 그녀의 일이었다. 그녀는 적의 시체가 땅을 흩뿌리고 있는 것을 보고 안으로 들어가는 것을 꺼려하며 기지에 도착하는 데 시간을 들였다. 이 남자들은 그들에게 대항할 기회가 없었다. 루산은 그들의 활 공격이 얼마나 파괴적이었는지 알 수 있었다. 그들의 화살이 남자들을 즉사시키지 않았다면, 링통의 부대가 그들을 마무리했다. 그 광경은 루산이 자신이 한 일에 대해 더 나은 기분을 느끼지 못하게 했다. 링통을 발견하자마자, 루산은 목을 삼키고 그녀의 부하들에게 링통의 부하들을 보급품으로 돕도록 명령했다. 그 동안 그녀는 그에게 다가가고 싶었지만, 잠시 그를 응시하게 되었다. 그는 어떻게 시체들에 대해 그렇게 차분할 수 있을까? 마치 그들이 그의 발 바로 옆에 없는 것처럼. 그의 부하들도 그녀처럼 그것에 영향을 받지 않는 것 같았다. 살인은 실제로 더 쉬워졌을까? 루산은 그것에 대해 괜찮을 수 없는 것이 있었다. 그것은 자연스럽지 않은 것 같았다. 몇 초가 지난 후, 루산은 두려움을 삼키고 그에게 다가갔다. "링통 경...성공을 축하드립니다...저와 제 부하들이 더 도와드릴 수 있는 게 있을까요?" 그녀는 손이 가볍게 떨리면서 물었다. 그녀의 표정과 강한 미소에도 불구하고, 루산이 갈등하고 속상해하는 것이 분명했다. 아마도 눈물이 나올 것 같았다.

링 통은 젊은 여자에게 다가가 그녀를 바라보고 고개를 끄덕였다. "쉽긴 했지만, 이 광기를 끝내는 데 한 발짝 더 가까워졌어," 그는 주변의 모든 살인에 영향을 받지 않은 것처럼 차분하게 말했다. 솔직히 말해서, 그는 너무 많은 것을 보았기 때문에 그것이 그를 그렇게 많이 영향을 주지 않았다. 그는 여전히 깊은 곳에서 그것을 싫어했고, 평화를 바랐지만, 평화가 있을 가능성이 있다면 전쟁에 대비해야 한다는 것을 알고 있었다. 그것은 이상한 상황이었지만, 그것이 현실이었고, 그 순간에 우의 위대한 전사가 할 수 있는 것은 별로 없었다. "잘했어," 그는 그녀를 바라보며 잠시 멈췄다. "이 남자들이 저승에서 그들의 가족에게 갈 수 있도록 제대로 묻히도록 해," 그는 그녀를 똑바로 보며 말했다. "당신의 부하들은 이 사람들이 적절한 무덤을 가질 수 있도록 할 수 있어, 시간이 좀 걸릴 거야, 하지만 우리는 시간이 있고, 여기에 묻을 사람이 그리 많지 않아," 그는 그녀에게 알렸다. 그는 그녀가 살인이 그녀를 괴롭히는 것 같다는 느낌을 받았고, 아마도 이 남자들을 안식처에 눕히는 것이 그녀가 가지고 있는 문제를 해결하는 데 도움이 될 것이라고 생각했다. "물자를 가져갈 충분한 사람들이 있고, 이 지역에는 적이 없으니까, 우리는 충분한 시간을 가질 거야, 하지만 여전히 너와 네 부하들이 서둘러서, 앉아 있는 사람들을 찾아서 함께 파도록 해, 56개의 무덤이 필요할 거야, 한 두 개 정도 차이가 날 수도 있어," 그는 싸움을 본 것으로 추측했다. 그들 중 많은 사람들이 항복하고 심문을 받은 후 석방되었지만, 그 날 많은 사람들이 죽었고, 다시 한 번 그는 이것이 젊은 여자가 이런 종류의 일을 다루는 데 도움이 될 것이라고 생각했다.

루산은 링통을 존경해야 했다, 그는 너무 강하고 존경스러웠다. 그녀는 그의 반응으로 그가 자랑스럽거나 피에 만족하지 않는다는 것을 알 수 있었다. 어떤 사람들은 사람들을 죽이는 것을 즐거워하는 것이 병적이지만, 그것은 루산을 깊이 역겨워하게 했고, 모든 시체를 보는 것은 그녀를 거의 아프게 했다. 이미 전쟁의 공포가 루산에게 영향을 미치고 있었고, 링통과 같은 사람이 다른 사람들을 위해 강인하게 서 있지 않았다면 그녀는 이 순간에 무엇을 해야 할지 모를 것이다. "빠른 전투 하나만 치렀을 뿐인데 벌써부터 이 전쟁 전체가 끝나기를 바라고 있고, 앞으로 더 나빠질 거라는 걸 알고 있어요." 그녀는 땅을 내려다보며 부드럽게 한숨을 쉬었다. 좋은 소식은 그녀가 성공적으로 임무를 수행하고 동맹국을 최대한 도왔다는 것이다. 루산이 상급자들을 자랑스럽게 여기고 그녀를 동맹국으로 부르는 한, 그것이 그녀를 계속 움직이게 할 것이다. "감사합니다, 선생님." 그녀는 빠르고 존경스러운 인사를 하며 대답했다. 죽은 사람들을 묻는 생각은 루산을 더 좋게 만들었다. 비록 그들이 적이었지만, 그들은 여전히 인간이었고 적절한 장례를 받을 자격이 있었다. 많은 무덤이 필요할 것 같았지만, 충분한 인원이 있다면 할 수 있고 해야 했다. "멋진 생각이네요. 원하시는 대로 하겠습니다, 나의 주인님." 그녀는 부드러운 미소를 지으며 다시 인사하고 필요한 사람들을 모으기 위해 돌아섰지만, 계획을 계속하기 전에 어깨 너머로 링통을 한 번 더 바라보았다. 루산은 자신의 부하들과 사용 가능한 사람들을 모아 사용할 수 있는 삽을 찾았다. 무덤을 파는 것은 죽은 사람들에게 존경스러운 장례를 제공하는 것뿐만 아니라 그녀의 몸을 강화하는 데 도움이 될 것이다. 그녀는 최선을 다해 각 무덤을 파지만, 얼마 지나지 않아 더 어려워졌다. 거친 삽 자루와 흙을 파면서 손이 피곤하고 아팠다. 각 무덤마다 루산은 몸에서 땀이 흘러내리는 것을 느끼며 더 많은 휴식을 취해야 했다. 해가 지기 직전이었고, 주황색, 노란색, 파란색, 분홍색의 아름다운 색으로 하늘을 가득 채우고 있었기 때문에 그녀는 몇 시간 동안 이 일을 하고 있었을 것이다. 곧 그녀는 하늘의 아름다움을 감상하기 위해 작업 중인 무덤 가장자리에 앉아 있었다.

링통은 젊은 여자가 일하는 것을 잠시 지켜보았다. 그는 그녀가 다른 여자들보다 더 자신을 밀어붙이려는 그녀의 헌신을 존경했다. 그녀는 그가 생각할 수 있는 모든 가능한 방법으로 독특한 여자였다. 그는 이 여자가 완벽한 패키지라는 것을 알고 그 한 가지 생각에 미소를 지었다. 그는 자신의 지휘하에 있는 여자에게 어떤 유형의 움직임을 피하는 것이 현명하다는 것을 알고 있었지만, 루산에게는 그것이 그렇게 쉬운 일이 아니었다. 그녀는 매력이 있는 특별하고 매우 재능 있는 여자였다. 링통은 루산이 진지한 긴 행군으로 인해 피곤할 것이라는 것을 알고 물병을 들고 다가갔다. 그들은 기지에서 출발하여 멀리 걸어왔고, 전투를 벌였고, 그녀와 다른 사람들이 그녀의 부하들을 위해 무덤을 팠다. 링통은 젊은 여자 옆에 서서 그녀가 물병을 가져가도록 내밀었고, 무덤의 들판을 바라보았다. 그는 그녀가 순간을 받아들이거나 평화를 말하기 전에 잠시 멈추었다. "이제, 전쟁이 너무 끔찍한 것이 다행이야, 그렇지 않으면 우리는 그것에 익숙해질지도 몰라," 그는 한숨을 내쉬며 말했다. "우리는 전쟁을 끝내기 위해 싸우지만, 전쟁을 끝내기 위해서는 더 많은 죽음이 불가피하다. 그것은 피할 수 없는 것이다. 훌륭한 오믈렛을 만들기 위해 달걀을 깨야 한다는 사실을 다룰 수 있는 것은 당신이 다뤄야 할 것이다. 특히 장교로서 당신은 자신의 부하들을 죽음으로 이끌거나 명령해야 할 수도 있다." 그는 잠시 그녀를 바라보며 말했다. "전투를 보고 나서 이 도전에 대해 당신이 할 수 있다고 생각하십니까, 아니면 이 목표를 포기하고 더 간단한 삶을 살고 싶습니까?" 그는 차분하게 그녀에게 물었다.

루산은 침묵 속에서 휴식을 취하는 동안, 누군가가 다가오는 소리가 들렸다. 그녀는 화려한 하늘을 바라보던 눈을 돌려, 량통이 물병을 들고 다가오는 것을 보았다. 루산은 일에 집중하느라 물을 마시는 것을 잊어버렸을 수도 있는데, 이는 건강에 해로울 수 있지만, 그가 다가오는 것을 지켜보는 것은 그런 생각을 하지 못하게 했다. 그녀는 그를 위해 싸울 수 있는 더 좋은 군주를 가질 수 없었다. 그는 무심하고 장난스러웠지만, 필요할 때는 진지하고 지적이었다. 량통은 존경할 만한 사람이었지만, 따뜻한 다채로운 하늘에 의해 그의 잘생긴 특징이 강조되는 것을 보면, 경외심을 느끼지 않을 수 없었다. 하지만 그녀는 그에 대한 이런 생각을 해서는 안 된다...그녀는 자신을 멈출 수 없었다. 물병을 받기 전에, 루산은 새로 파낸 무덤 가장자리에서 일어나 그의 옆에 섰다. 그녀는 손을 모아 눈을 감고, 떠난 영혼들의 안전한 항해를 위해 기도하고, 그들의 죄와 자신의 죄를 용서해 달라고 부탁했다. 그들의 영혼이 정화되면, 천국은 그들을 황금문으로 받아들일 것이다. 그런 다음 미소를 지으며, 그녀는 량통의 손에서 물병을 받았다. "고마워요." 그녀는 감사하게 말하며, 입을 벌려 마셨다. 건조한 혀와 목을 적시는 동안, 루산은 량통의 말을 들었다. 그는 훌륭한 점을 지적했다. 아마도...전쟁은 이렇게 끔찍해야 한다. 그렇지 않으면...더 많은 것이 있을 것이다. 처음부터 많은 생명이 버려지는 것은 불행하지만, 훨씬 더 나빠질 수도 있다. 하지만 량통의 질문은 그녀에게 와닿았다. 그녀는 장교의 압박을 알고 있었지만, 그녀가 장교가 될 수 있는지에 대해 의문을 제기한 적은 없었다. 그녀는 더 많은 것을 견딜 수 있을까? 나쁜 판단으로 인해 부하들을 잃는 것에 대한 죄책감을 다룰 수 있을까? 루산은 이제 젖은 입술에서 물병을 내려놓고, 그들 앞에 있는 무덤의 들판을 응시했다. 갈등하는 감정이 그녀의 눈동자에서 싸웠지만, 잠시 침묵한 후 루산은 눈을 내려다보며 한숨을 쉬었다. "한 번의 전투만으로도 충분히 끔찍했는데...그리고 나는 이미 장교의 스트레스와 압박을 느끼고 있어...내 부하들 중 한 명이라도 잃을 수 있을지 모르겠어..." 그녀는 잠시 멈췄다. "...하지만...이렇게 멀리 왔는데...내가 돌아서기로 결정한다면, 내가 겪은 모든 문제와 고통은 헛되게 될 것이다. 내 가족은 나에게 의존하고 있고, 이제 내 부하들도 그렇다...그래서...그것은 내가 리더가 되는 법을 배워야 한다는 것을 의미한다. 그들 중 아무도 잃지 않기 위해 더 똑똑해져야 한다...내 자신의 생명이 끝나더라도." 그녀의 눈은 더 이상 갈등이 아니라, 익숙한 결단의 불꽃으로 가득 차 있었다. 그녀는 지금 그만둘 생각이 없었다. 그녀가 돌아서게 될 유일한 방법은 그녀가 무덤에 누워있거나, 최후의 전투의 승리의 함성을 지르는 것이다.

링 통은 그녀의 눈에 다시 불이 붙은 것을 보고 기뻤다. 그는 전투 후 루 산이 전투의 의지를 잃은 것처럼 보였기 때문에 그녀를 걱정했다. 그는 그녀가 앞으로 많은 큰 도전과 패배를 겪을 것이라는 것을 알고 있었지만, 그는 그 강한 젊은 여성이 문제를 해결하고 길을 찾을 것이라는 믿음을 가지고 있었다. 그것은 당연한 일이었다. 그것은 모든 장교가 시간이 지남에 따라 다루어야 하는 도전이었다. 그들이 이러한 도전에 어떻게 대처하는지는 그들의 성격에 대해 더 많은 것을 말해주었다. 도전에서 물러서고 깨지는 사람들도 많았다. 그들은 그들이 잠재적으로 될 수 있는 것의 절반도 되지 못했다. 그는 많은 좋은 젊은 장교들이 전투의 첫 맛을 본 후, 그들이 그 삶에 적합하지 않다는 것을 알게 되었고, 그들은 전투에서 멀리 떨어진 안전한 지역에서 대부분 책상 뒤에서 일하는 일자리를 얻었다. "당신은 해낼 것입니다." 그는 그녀를 보며 미소를 지으며 젊은 여성에 대한 자신의 발언에 자신감을 가지고 있었다. "자, 여기 당신에게 조언이 있습니다. 나는 루 선이나 루 멩과 같은 전술의 천재는 아니지만, 이 조언이 당신을 도울 수 있을 것이라고 생각합니다." 그는 차분하게 말하며 그녀에게 그가 말할 것이 상당히 중요하다는 것을 알렸다. "이제 시간이 지남에 따라 당신의 부대에 더 많은 사람들이 합류할 것입니다. 당신은 잘하고 더 많은 책임이 당신에게 올 것입니다. 하지만 이 초점을 유지하십시오. 또한 당신의 부하들을 도와주세요. 그들이 성장하도록 도와주세요. 그들이 개선되면 당신이 병사들을 잃지 않는 목표는 그렇지 않았을 때보다 조금 더 오래 지속될 것입니다. 나는 그들이 살아남는다면 시간이 지나면서 당신의 부하들 중 일부가 자신의 부대를 얻고 당신이 지금 처리해야 하는 것과 같은 압력을 받을 것이라고 확신합니다." "준비가 되었다면 우리는 돌아가야 합니다. 여기에 너무 오래 머무르는 것은 좋은 생각이 아닙니다. 이곳은 최선의 장소가 아닙니다. 우리는 오늘 밤 행군할 것이고, 아침에 도착할 것입니다. 당신은 내일과 모레 쉬고 잠을 잘 수 있습니다." 그는 그녀에게 명령했다. 그의 어조는 단호했고, 그는 그 순간 그룹을 지휘하고 있음을 보여주었다. "이제 당신의 부하들을 모아 다른 사람들을 따라가십시오. 최선을 다해 따라가십시오. 당신의 부하들을 잘 다스리고 우리는 어떤 문제도 없이 돌아갈 것입니다." 그는 그녀가 그가 요청한 대로 행동하도록 내버려두고, 다른 부대를 모아 그 밤에 들판을 행군할 수 있도록 했다. 그들은 그들의 기지 캠프로 이어지는 오래된 길을 따라갈 것이다. 그는 이것이 새로운 부대에게 도전이 될 것이라는 것을 알고 있었지만, 그것은 그들에게 늦은 밤 행군에 대한 경험을 제공할 것이며, 이는 앞으로 더 큰 작전 중에 그들에게 큰 도움이 될 것이다.

링통의 조언은 루샨에게 특히 희망을 불러일으켰습니다. 그녀는 누구의 조언이든 좋은 조언이라면 받아들이는 사람이었기 때문입니다. 그는 맞았습니다. 그녀는 이제 자신뿐만 아니라 자신의 부하들에게도 집중해야 했습니다. 그들이 언젠가는 훌륭한 지도자가 될 수 있기를 바라며, 그녀는 상급자들이 그녀에게 희망을 품는 것처럼 그들에게도 희망을 품었습니다. 그녀는 오늘 그들이 무엇을 할 수 있는지 보았고, 항상 개선의 여지가 있었습니다. 루샨은 자신의 부하들을 진심으로 믿었고, 일부는 이미 훌륭한 지도자와 장교가 될 잠재력을 보였습니다. 그러나 루셴은 그녀의 부재 동안 그들을 훈련시켰고, 이제 그녀가 그 자신만큼 좋은 멘토라는 것을 스스로 증명할 때입니다. 링통이 준 조언을 받아들인 후, 그녀는 그에게 따뜻하게 미소를 지으며 그의 어깨에 손을 얹고 목소리에 따뜻함을 담아 말했습니다. "고마워요, 링통...당신이 맞아요. 나는 그 조언을 받아들여 나 자신을 더 나은 지도자로 만들 뿐만 아니라, 내 부하들을 그들의 잠재력의 정점으로 강화할 것입니다." 그녀는 그의 눈을 바라보며 그의 눈을 통해 그녀의 말의 진실을 볼 수 있도록 했습니다. "또한...당신의 조언은 루셴이나 루맹의 조언만큼 도움이 되고 깨달음을 주는 것입니다. 당신이 공식적인 전략가가 아니거나 아니었던 적이 있다고 해서 내가 당신을 듣지 않을 이유는 없습니다. 그러니 당신은 그것 때문에 자신을 깎아내리지 말아야 합니다. 게다가 당신이 나에게 자신감을 가지고 있다는 것만으로도 나는 어떤 도전이든 극복할 수 있습니다." 링통의 명령적인, 더 진지한 목소리를 듣고 루샨은 그의 어깨에서 손을 떼고 그를 주의 깊게 들었습니다. 솔직히 루샨은 밤새도록 행군을 계속해야 한다는 소식을 듣고 실망했지만, 현재 위치가 안전한 곳이 아니기 때문에 이해할 수 있었습니다. 그녀의 몸은 이미 이전 행군과 최근 무덤 파기로 인해 아프고 피곤했지만, 적어도 그들은 그 후에 2일 동안 쉴 수 있을 것이므로 그녀는 너무 화가 나지 않았고, 표정이나 몸짓으로 그것이 눈에 띄지 않도록 했습니다. 그녀는 그저 자신의 한계를 더욱 넘어서고, 텐트가 설치되면 쓰러질 것입니다. 게다가 루샨이 알기로는 이런 특정한 상황이 발생할 수 있는 다른 시간이 많을 수 있으므로, 그녀와 그녀의 부하들이 이런 어려움을 경험하는 것은 장기적으로 좋을 것입니다. 간단하고 순종적인 "네, 선생님."이라고 대답한 후, 루샨은 링통에게 존경의 인사를 하고 그가 명령한 대로 행동했습니다. 그녀는 하루 중 이 시점에서 그녀의 부하들이 지쳐있을 것으로 예상했지만, 그녀가 이전에 생각한 대로, 이 경험은 그들에게 좋을 것입니다. 그래서 그녀는 진지한 자세로 무덤 사이를 걸으며 그녀의 부하들을 모았습니다. 그들이 모두 모이자, 루샨은 그들을 다시 진영으로 안내하고 행군을 위해 군대를 준비하는 데 도움을 주었습니다.

돌아오는 행군은 그곳으로 가는 행군만큼 긴장되지 않았다. 그들은 물론 함께 움직이며 그들의 전리품을 가지고 갔다. 그들은 이 일에 훈련된 전문가들이었기 때문에 규율적으로 움직였지만, 그들은 전투에 돌입했을 때처럼 긴장하지 않았다. 그들은 또 다른 하루를 살았고, 작은 요새를 물리칠 수 있었다는 행복감이 있었다. 링통은 그룹을 이끌며 모두가 적절한 위치에 있는지 확인하면서 시골을 가로질러 이동했다. 그는 그들이 이 지역의 다른 적 그룹의 정찰병에게 발견될 가능성이 항상 있기 때문에 속도를 내야 한다는 것을 알고 있었다. 그렇게 되면 그들은 곤경에 처할 것이다. 그것은 그들이 돌아올 때까지 안전하지 않을 것이라는 것을 의미했지만, 야간 공격의 가능성은 매우 낮았다. 그는 루산과 그녀의 군대를 그룹의 중간에 배치했다. 그들은 원거리에서 공격에 대항할 수 있기 때문에 그룹의 앞이나 뒤에 대한 공격에 대항할 수 있었다. 그들은 대부분 곡물과 화살을 얻은 보급품 근처에 있을 것이다. 그녀는 다른 부대가 어떻게 작동하는지 볼 수 있을 것이고, 그녀가 그녀의 군대를 이끈 것과 매우 유사한 방식으로 주변 다른 지도자들이 그들의 군대를 이끄는 것을 볼 수 있을 것이다. 그것은 아마도 젊은 여성에게 자신감을 주는 데 도움이 될 것이고, 그녀가 큰 군대의 일부라는 것을 느끼게 할 것이다. 그리고 한 사람이지만 다른 젊은 장교와 마찬가지로 중요하다는 것을 느끼게 할 것이다. 그들은 매우 늦게 돌아왔다. 루산은 다른 대부분의 남자들과 함께 도착하자마자 떠날 수 있었다. 몇 명의 사람들만이 보급품을 옮겼기 때문에 링통은 더 늦은 잠자리를 갖게 될 것이다. 그는 루산이 바로 침대로 향할 것이라고 확신했다. 그는 그룹에게 다음 몇 일 동안 훈련을 다시 시작하고 가능한 다음 작전을 준비해야 한다고 말했다. 그것은 성공이었고, 그는 그들을 놓아주기 전에 그의 부하들에게 그들의 좋은 의무에 대해 감사했다. 루산의 공유 주택 안에서 그녀는 그녀의 멘토가 자고 있는 것을 발견할 것이고, 그녀는 그와 함께 자고 있는 젊은 검은 머리의 여성을 발견할 것이다. 이것은 루산이 루쉰의 아내가 그녀의 남편의 품에서 자고 있는 것을 처음으로 볼 수 있는 기회일 것이다. 그녀가 보지 않는다면 그녀는 다음 날 아침에 그 두 사람을 발견할 것이다.

이전 행군과는 달리, 돌아가는 행군은 그리 끔찍하지 않았다. 적어도 이제 전투의 긴장과 공포는 그들 뒤에 있었다. 긴장은 낮았고, 병사들은 행복해 보였다. 루산에게는 여전히 육체적으로 끔찍했지만, 감정적으로는 훌륭했다. 그녀의 부대뿐만 아니라 다른 모든 부대도 최소한의 피해로 나왔다. 그것만으로도 좋은 일이었지만, 더 좋은 것은 루산이 다른 장교들이 그들의 부대를 어떻게 다루는지 볼 수 있었다는 것이다. 무언가가 그녀에게 가운데에 배치되는 것이 의도적이라는 것을 알려주었지만, 그것은 훌륭한 학습 경험이었다. 루산은 그들의 예를 따라 규율적이고 그녀의 부대를 이끄는 것을 시도했다. 그녀는 자신이 그렇게 젊고 숙련된데도 불구하고, 생명을 책임지는 것에 대해 혼자가 아니라는 것을 알 수 있었다. 적어도 이제 그녀는 리더가 되는 것에 대해 이전만큼 두려워하지 않았다. 그들이 마침내 캠프로 돌아왔을 때, 달은 꽤 오랫동안 떠 있었지만, 다시 보는 것은 루산에게 안도감을 주었다. 수레를 내리는 데 도움을 주고 싶었지만, 그녀가 필요하지 않다는 것은 분명했고, 루산은 이미 오늘 너무 많은 것을 밀어붙였기 때문에 아마도 최선이었을 것이다. 적어도 이제 그들은 며칠 동안 쉴 수 있었고, 그 날들은 루산이 신체적인 훈련보다는 책과 정신적인 훈련에 더 집중할 수 있는 날들이었다. 루산은 그녀의 부하들에게 잘한 일에 대해 감사하고 축하하며, 그들이 휴식을 취할 자격이 있다고 말한 후, 그녀의 공유 집으로 돌아갔다. 너무 늦었기 때문에, 루산은 집에 들어갈 때 조용히 하려고 노력했다. 임무가 성공적이었고 어떻게 진행되었는지 알려주고 싶었지만, 루쉰은 이 시간에 자고 있을 것이 분명했지만, 그녀가 주목한 한 가지는 다른 사람도 있었다는 것이다. 아름다운 젊은 여자가 그의 품에서 평화롭게 쉬고 있었고, 그들은 모두 행복해 보였다. 루산은 그것이 모든 사람들이 할 일은 아니라는 것을 알고 있었지만, 그녀는 그들의 얼굴에 미소를 짓는 것을 감탄하며 잠시 멈췄다. 그 여자는 루쉰만큼 놀라운 남자를 찾은 것이 운이 좋았고, 그들은 함께 행복해 보였다. 이것이 깊이 사랑하는 사람과 함께 자는 것이었을 것이다. 루산은 그것이 얼마나 좋은 느낌인지 궁금해했다. 따뜻한 포옹으로 그녀를 안아주는 남자의 안전한 팔을 느끼는 것. 부드럽게 그녀는 한숨을 내쉬고, 휴식을 취하기 위해 자신의 방으로 돌아가기 전에, 이제...그녀에게 사랑이 가능할지 궁금했다. 하지만, 평생 남자처럼 행동하는 것은 그녀가 적절한 아내가 되는 방법에 대한 교훈을 놓치게 만들었으므로, 그녀는 어떤 남자도 그녀를 아내로 원할 것이라고 상상할 수 없었다. 그녀는 그를 기쁘게 할 수 없을 것이지만, 그녀는 그것을 신경 쓰지 않을 수 없었다. 적어도 그녀는 그녀의 가족을 가질 것이고, 그들을 안전하게 지키기 위해 평생을 남자로 보내는 것이 필요하다면, 그렇게 할 것이다. 그녀가 그녀의 자매들이 아내와 어머니가 되는 것을 볼 수 있다면, 그것이 그녀를 계속 나아가게 할 충분한 것이다. 확실히...그 삶으로 돌아가는 것은 외롭고 어려울 것이지만...적어도 그녀는 여자가 될 수 있는 동안 즐길 수 있었다. 그렇게 루산은 침대에 누워 빠르게 잠들었다.

다음날 아침, 캠프 주변은 조용하고 평화로웠으며, 대부분의 사람들은 휴식 중이었습니다. 긴 하루의 일 후에, 그들은 원하는 대로 몇 일을 보낼 수 있었습니다. 아마도 루산은 전날 밤 루쉰과 함께 있던 젊은 여성의 멋진 요리를 맡을 것입니다. 멋진 전통 의상을 입은 젊은 여성은 아침 식사로 세 사람을 위해 볶음밥을 요리하고 있었습니다. 그녀는 여성으로서 싸우는 여성에 대해 들었고, 선예는 자신의 동료 여성 중 한 명이 도전을 받아들이고 남성들과 동등한 조건으로 싸울 것이라는 사실에 자랑스러웠습니다. 그녀의 남자들은 아직 자고 있었지만, 그들은 아마도 그녀에게 그날 밤 함께 축하할 수 있는지 여부를 알리는 통지를 보낼 것입니다. 이상하게도, 링통은 그녀와 함께 축하할 수 있는 동의서에 자신의 이름을 올렸을 것입니다. 그들은 승리의 열매를 즐기며, 힘들게 얻은 물자를 조금 즐길 것입니다. 이것은 그녀의 아침 식사 후와 아마도 강한 의지를 가진 선 가문의 구성원을 알아가는 시간이 될 것입니다. 선이는 선 가문과 관련이 있으며, 선천과 디아오 차오의 딸입니다. 그녀는 어머니의 모습을 많이 닮았습니다. 그러나 루산은 원하는 만큼 늦게 일어날 수 있도록 허락할 것입니다. 그녀는 전날 힘든 하루를 보내고 늦게 돌아왔기 때문에 늦게 일어나는 것이 자연스러울 것입니다. 그러나 맛있는 음식은 물론 그녀를 깨울 수 있는 것일 것입니다. 그녀가 깨어나면, 그녀는 부엌으로 들어가 루쉰이 테이블에 앉아 있고, 선이가 세 사람이 먹을 수 있는 테이블을 준비하고 있는 것을 볼 수 있을 것입니다.

밤새도록 루산은 침대에서 움직이지 않았다. 그녀는 아픈 몸을 쉬게 하며 남은 밤을 바위처럼 잠들어 있었다. 그녀의 방으로 스며든 맛있는 볶음밥 냄새가 아니었다면 그녀는 훨씬 더 늦게까지 깨어나지 않았을 것이다. 그녀를 기다리는 아침 식사를 냄새로 맡자, 루산은 먹으려고 몸이 강제로 깨어나는 것을 느꼈다. 눈꺼풀이 얼마나 무거웠는지 눈이 떠지는 데 시간이 오래 걸렸지만, 결국 그녀는 눈을 뜰 힘을 찾았다. 침대에서 일어나 앉기까지 몇 분이 걸렸다. 그녀가 잠든 시간 동안 왼쪽 팔이 아프고 저렸지만, 감각이 돌아오고 통증이 사라지는 데 그리 오래 걸리지 않을 것이다. 루산은 눈을 비비며 창밖을 내다보니 아침 해가 떠 있고 캠프는 평화로웠다. 그녀는 밖에서 새들이 지저귀는 소리와 함께 이 휴일을 맞아 밖에서 마음대로 하는 남자들의 소리를 들을 수 있었다. 많은 휴식을 취하는 것도 좋겠지만, 루산은 어쨌든 일찍 일어나고 싶었다. 첫 번째 성공적인 승리를 거둔 후, 그녀는 그녀의 부하들이 축하하고 싶어할 것이라고 생각했고, 솔직히 말해서 그녀가 휴식을 취하고 즐길 수 있는 시간이 너무 오래되었다. 보통 그녀는 훈련을 하러 나갔을 것이지만, 그녀와 몇 명의 동료 병사들이 함께 즐겁고 편안한 하루를 보내는 생각은 멋지게 들렸고 그녀의 부하들이 가장 그럴 자격이 있었다. 비록 그녀가 술에 대해 잘 알지 못하기 때문에 그들과 함께 즐길 수 있을지는 모르겠지만, 루산은 그것을 막지 않을 것이다. 결국 루산은 침대에서 몸을 끌어내고 헝클어진 머리를 빗었다. 그녀는 지난번보다 조금 더 길어져서 더 여성스러워진 것을 알아차렸지만, 이미 그녀의 비밀을 알고 있는 사람들이기 때문에 걱정할 필요가 없는 것 같았다. 나가기 전에, 그녀는 루쉰의 아내가 마침내 방문했다는 것을 기억하고 캐주얼한 옷이 그녀를 단정하게 보이게 하는지 확인했다. 아침 식사를 한 후, 루산은 어쨌든 어디론가 가기 전에 좋은 목욕을 해야 할 것이다. 준비가 끝나자, 그녀는 방에서 나와 루쉰이 앉아 있고 다른 소녀가 식탁을 차리는 것을 보았다. "좋은 아침, 나의 주인님과 좋은 아침, 아가씨." 그녀는 미소를 지으며 가벼운 존경의 인사를 했다.

"안녕하세요, 샨 여사, 만나서 반갑습니다. 저는 루쉰의 아내인 선이입니다. 그는 저에게 그의 새로운 재능있는 학생에 대해 자주 편지를 썼고, 저를 감동시켰다고 말했습니다." 그녀는 따뜻한 미소를 지으며 그녀를 바라보며, 자연스러운 광채가 루샨을 바라보는 젊은 여성에게서 나왔습니다. 그녀는 루샨의 접시를 자신 앞에 놓으면서 그녀에게도 우아함이 있었습니다. "이제, 당신이 하는 일이 여성들에게 영감을 주는 것이라고 생각했습니다. 우리는 남성들만큼 잘 할 수 있습니다." 그녀는 루샨의 업적과 그녀가 여성으로서 모든 것을 해냈다는 사실에 자랑스러워하며 자랑스럽게 말했습니다. "좋은 아침 루샨," 루쉰은 그의 집에 머무는 젊은 군인을 바라보며 말했습니다. "어제 당신이 훌륭한 일을 해냈다는 소문을 들었어요, 당신이 모두를 자랑스럽게 만들었고, 링통에게 큰 인상을 주었다고 합니다. 그는 당신에게 그의 부대의 부관으로 정기적으로 봉사하거나 적어도 그의 부대의 중요한 장교로 봉사할 수 있는지 물어봤습니다." "저는 그에게 그것이 당신에게 달려있다고 말했습니다. 당신이 그런 일을 결정할 수 있습니다. 당신이 이제부터 링통의 부대에 소속되고 싶은지 아닌지, 물론 이것은 당신에게 더 많은 책임을 의미하며, 당신과 당신의 부하들은 각각 계급을 올리거나 그의 지휘하에 함께 가고 싶은 사람들입니다." 그는 그녀에게 말했습니다. "그는 당신이 전투에서 처음이었고, 다른 사람들이 따를 수 있는 모범적인 군인이라고 말했습니다." 루쉰은 샨이 그 소식을 받아들이는 데 시간을 좀 주었습니다. 젊은 여성에게는 인상적인 승진 가능성이었습니다. 그는 링통이 루샨을 군인으로서만 관심을 가지는지 확신하지 못했지만, 그가 그녀와 자고 싶어만 한다면 선언을 하지 않을 것이라는 것을 알고 있었습니다. 그래도 그는 자신감 넘치는 젊은 남자가 여성 군인에게 감정을 품게 되는지 궁금해했습니다. 그것은 가능성이 있었고, 그는 그 아침에 그녀를 개인적으로 확인하고 싶었지만, 그것이 어떻게 전개될지는 그냥 내버려 두기로 했습니다. 그는 그런 일들이 자연이 그들에게 준비한 길을 따라간다고 생각했습니다. 그는 대부분의 정혼이 위험하다는 것을 알고 있었지만, 그의 정혼은 예외였습니다.

루산은 루쉰의 아내가 친절하고 사랑스러운 여자라고 상상했지만, 그녀가 쏟아내는 칭찬과 찬사는 단순히 너무 과했다. 그 여자는 그녀가 한 일에 대해 너무 많은 칭찬을 하고 있었지만, 그래도 누군가의 찬사를 받는 것은 기분 좋은 일이었다. 친절한 것과 함께, 선이는 의심할 여지 없이 아름다운 여자였고, 루쉰과 같은 남자가 자랑스럽게 곁에 둘 수 있는 것은 그리 놀라운 일이 아니었다. 그녀에게는 루산이 겪고 있는 모든 피로와 다른 나쁜 기분을 쫓아내는 무언가가 있었다. 루산은 칭찬에 부끄러워하며 뺨이 붉어진 채 선이에게 따뜻하게 웃었다. "정말 감사합니다, 하지만 정말로 너무 친절하시네요, 선이 여사." 루쉰이 말을 꺼내자, 루산은 그가 무슨 말을 하는지 듣기 위해 다시 그에게 주의를 기울였다. 그녀가 받은 소식은 정말로 그녀를 흥분하게 만들었다. 링통이 그녀를 자신의 부관으로 삼겠다고 했다!? 그녀는 겨우 혼자서도 잘 해냈지만, 링통과 같은 남자와 함께 일하면 더 나은 지도자와 전사가 되는 법을 배울 수 있을 것이다. 루산에게는 이것이 자신을 더 나은 사람으로 만들 수 있는 기회에 불과해 보였지만, 루쉰은 다른 의도를 예상했다. 그와 함께 일하면서, 그녀의 부하들은 자신들도 장교가 될 수 있는 기회를 갖게 되었다. 전투에서 보여준 그들의 힘에 비추어 볼 때, 그들이 더 나은 존재가 될 자격이 있다면, 그들은 모두 장교가 될 자격이 있었다. "이것은 훌륭한 소식입니다! 어제는 어려웠지만, 링통이 우리에게 그렇게 감명을 받을 줄은 몰랐어요. 사실, 그가 없었다면, 나는 리더십과 전사의 역할을 결합하는 것이 얼마나 어려운지 깨닫지 못했을 거예요. 그의 부관이 되는 것은 나를 더 도와줄 수 있을 것이고, 내 부하들은 장교가 될 자격이 있어요. 그들은 나보다 강했고, 그렇지 않다면, 나보다 더 강했어요." 그녀는 흥분한 눈으로 그를 향해 미소를 지었다. 이 소식을 듣고 나서, 그녀는 분명히 그녀의 부하들과 함께 축하하고, 그녀의 부하들에게 이 소식을 전하고 싶었다. 게다가, 그녀는 루쉰이 이에 대해 어떤 반대를 제기하지 않는 한, 링통에게 그녀의 대답을 전하고 싶었다. 모든 사람들 중에서, 루산은 루쉰의 말을 가장 잘 들었고, 그가 이것에 대해 나쁜 생각을 한다면, 그녀는 그것을 고려할 것이지만, 그렇지 않다면, 그녀는 예라고 말하고 싶어 죽을 지경이었다.

루춘은 큰 소식이라는 것을 알고 고개를 끄덕였지만, 그녀가 그 소식을 그녀의 부하들에게 전하고 그들의 의견을 들을 것이라는 것에 놀라지 않았다. 그녀는 그녀의 부하들을 소중히 여기고 그들의 의견이 중요했기 때문이다. 그러나 그는 그들이 어떤 선택을 하든 그 선택을 지지할 것이라고 확신했다. 그는 그녀가 흥미로운 여자라고 생각했고, 링통이 그녀에게 더 많은 관심을 기울였는지 궁금했다. 그는 그의 친구가 자신감 넘치는 타입이고, 왕국의 이익을 위해 항상 최선을 다할 것이라고 알고 있었다. 그러나 그것은 이 여자가 그의 시선을 사로잡고 그의 관심을 끌지 않았다는 것을 의미하지는 않았다. 그는 그녀가 아름다운 여자라는 것을 알고 있었고, 그의 의견으로는 그의 사랑만큼 아름답지는 않았지만, 그녀는 그를 매력적으로 생각할 것이라고 확신했다. "음, 환영해요. 우리 여성들도 남자들만큼 잘할 수 있어요. 제 이모와 어머니도 당신과 비슷한데, 그들은 가끔 전장에 남편과 함께 갔지만, 그들도 당신처럼 싸우지는 않았어요. 심지어 향상도 여사도 당신처럼 이 군대를 위해 싸우지는 않았어요." 그는 그녀를 활 공주와 비교하며 미소를 지었다. "어쨌든, 당신이 가족을 위해 이렇게 하는 것은 꽤 멋져요. 루춘이 그의 편지에서 그것에 대해 말했고, 관우도 당신의 이야기가 꽤 흥미롭다고 생각해요. 그는 매우 감명받았어요." 그녀는 오나라의 지도자를 언급하며, 심지어 그도 그녀의 상황을 알고 있다는 것을 암시했다. "이, 그 소녀를 내버려 둬, 그녀는 이미 많은 일을 겪었어." 루춘은 차분하게 말하며 이씨의 손을 잡아 더 이상 말할 필요가 없다는 것을 알렸다. 그는 그 후 루산을 바라보며 말했다. "음, 루산 여사, 당신은 바쁜 하루를 보낼 것 같아요. 당신의 부하들은 모두 같은 숙소를 공유하고 있으니까, 적어도 그들을 찾는 것은 정말 쉬울 거예요." 그는 그녀를 바라보며 친절하게 말했다. "그들에게 그들이 옳다고 생각하는 일을 하라고 말해주세요. 이 승진은 더 많은 급여와 함께 책임과 업무, 그리고 훈련도 함께 올 거예요." 그는 그녀에게 차분하게 말했지만, 그녀가 이 사실을 그녀의 부하들에게 알려야 할 것이기 때문에 그녀에게 상기시켰다.

루산은 자신의 변장 때문에 다른 사람들, 특히 여성들에게 이런 영향을 미칠 것이라고는 예상하지 못했지만, 선이가 그녀를 칭찬하고 칭찬할수록 그녀는 다른 사람들에게 미치는 영향에 대해 더 많이 알게 되었습니다. 그녀는 생물학적, 정신적 차이에도 불구하고 여성들이 남성과 동등하다고 항상 믿었지만, 여성들이 정말로 남성만큼 강력하게 훈련되지 않았다는 것은 놀라운 일이었습니다. 그녀의 훈련 덕분에 루산은 여성이 남성만큼 잘 할 수 있다는 것을 증명했지만, 그녀는 솔직히 말해서 지금까지 단 한 번의 전투만 있었기 때문에 위대한 여제 시앙상과 비교하는 것은 너무 과한 것 같았습니다. 그러나 그녀의 큰 놀람에, 오나라의 지도자인 관우조차도 그녀의 존재와 이야기를 알고 있었습니다! 루산은 가족 때문에 전쟁에 나가기로 결정했지만, 대신에 그녀는 예상치 못한 놀라운 결과를 보기 시작했습니다. 그 소식의 충격은 루산을 믿을 수 없다는 듯이 부드럽게 웃게 만들었지만, 선이가 그녀에게 너무 많은 칭찬과 겸손한 존경을 쏟아붓고 있다는 것은 분명했습니다. 다행히도, 루산은 더 이상 말할 필요가 없었습니다. 루산은 그녀가 얼마나 압도되고 있는지 쉽게 알 수 있었기 때문입니다. 이제 그녀와 루산은 루산이 진정될 수 있도록 잠시 동안 중요한 소식에 대해 논의할 수 있었습니다. 루산은 맞았습니다. 그는 항상 옳은 것 같았습니다. 루산은 그녀의 부하들이 그 소식에 어떻게 반응할지 모르지만, 그녀는 그들이 자신의 길을 선택하도록 하고 싶었습니다. 그녀의 지휘 아래에서 떠나는 것을 보는 것은 슬플 것이지만, 그들이 지금보다 더 큰 존재가 될 수 있다면 그녀는 그들이 그것을 갖기를 원했습니다. 그들이 떠날 준비가 되었다고 느낀다면 그들은 그렇게 할 권리가 있지만, 그들이 그녀와 함께 머물고 싶다면 그녀는 기꺼이 그들을 받아들일 것입니다. 선택은 그들 자신의 것입니다. "이해합니다...그들이 자신의 길을 선택하도록 하고 싶습니다. 이 남자들은 위대한 존재가 될 자격이 있지만, 그들이 준비되지 않다고 느낀다면 나는 그들을 내 지휘 아래에 두는 것을 기꺼이 받아들일 것입니다. 그러나 그들에게 선택권을 줄 것입니다. 그들에게 선택의 결과와 이점을 이해하게 할 것입니다...그들이 자신의 책임을 이해할 수 있도록, 마치 당신이 나에게 한 것처럼, 루산 경." 그녀는 루산에게 따뜻하게 미소를 지으며 그의 아름다운 아내에게도 미소를 지으며 그녀에게 감사의 마음을 전했습니다. "곧 가야겠어요. 결국 그들에게 전할 소식이 있고, 첫 번째 승리를 축하하고 싶을 테니까요. 희망적으로, 나는 곧 링통을 찾아서 내 결정을 알려줄 수 있을 거예요. 그래서, 맛있는 아침 식사와 자신감에 대한 부스트를 주신 이 여사님께 감사드리고, 루산 경...군인이 바라볼 수 있는 최고의 멘토가 되어 주셔서 감사합니다." 루산은 아침 식사를 마치고 그들에게 부드럽게 미소를 지으며 인사했습니다. 그런 다음 그녀는 테이블에서 일어나서 그녀의 난장판을 정리했지만, 나가기 전에 루산은 근육을 이완시키고 몸을 깨끗하게 하기 위해 따뜻한 목욕을 하기로 결정했습니다. 그 후에 루산은 깨끗한 캐주얼한 옷으로 자신을 차려입고 캠프로 나갔습니다. 그녀는 병사들의 숙소로 향하면서 병사들이 쉬고 휴식을 취하거나 열심히 훈련하는 것을 보고 따뜻하게 미소를 지었습니다. 태양, 하늘, 지금까지 일어난 모든 일...그녀의 얼굴에 미소를 짓고 이 모든 경험이 가치가 있다고 느끼게 했습니다.

그녀의 부하들은 대부분 게으르게 누워있었고, 일부는 전날의 피로로 쉬고 있었고, 일부는 여전히 훈련을 하고 있었다. 그들은 모두 각자의 하루를 보내고 있었고, 이 날에는 그들 중 아무도 임무에 참여하는 것을 걱정하지 않았다. 오토와 코토는 활쏘기 기술을 연마하기 위해 훈련을 나갔고, 루이 산이 그들의 부대의 숙소로 다가오는 것을 가장 먼저 알아차렸다. 두 사람은 상사가 지나갈 때 경례를 했고, 그녀가 왜 그들의 숙소로 향하는지 전혀 알지 못했지만, 그녀를 보는 것은 항상 좋은 일이었다. 그들은 모두 그들의 지도자를 좋아하고 그녀를 매우 신뢰하며, 그들의 지휘관에게 매우 충성스러웠다. 그것은 부대의 사실상의 2인자인 얀도 포함되었고, 산이 없을 때 그녀를 위해 명령과 지시를 내리는 사람이었다. 그는 발을 올려놓고 앉아 있었고, 빨간 머리는 나무 조각을 깎아 무언가를 만들고 있었다. 그는 루이 산을 보고 즉시 일어났다. 이것은 다른 사람들이 그녀가 거기에 있다는 것을 깨달았을 때 거의 일어난 일이었다. 남자들은 그녀의 명령을 기다리며 그녀를 바라보았다. "산 여사, 무슨 일이 있나요? 오늘 훈련이 있나요, 우리가 수행해야 할 임무가 있나요?" 얀은 젊은 여자 앞에 서서 공손하게 물었다. 그는 무슨 일이 일어나고 있는지 확신하지 못했지만, 그들의 자유 시간이 방금 빼앗겨서 다른 전투로 행진하게 될지도 모른다는 것은 아무도 놀라지 않을 것이다. 그것은 일어날 수 있는 일이었고, 해적은 실제로 그의 선원들과 함께 일한 다른 사람들과의 만남에서 이를 잘 알고 있었다. "우리는 행진해야 한다면 준비되어 있습니다. 우리의 물건을 싸고 행진할 준비가 되는 데 약 반 시간이 걸릴 것이므로, 그들을 지연시킬 수 있다면 우리는 항상 이것을 위해 준비되어 있는 것처럼 보일 수 있을 것입니다. 그렇게 하면 우리는 그렇게 나쁘게 보이지 않을 것이고, 당신도 좋아 보일 것입니다." 그는 그들이 또 다른 전투로 향할 것이라고 생각하며 말했다.

대부분의 사람들이 휴식을 취할 수 있는 날이기 때문에 대부분의 남자들이 게으르게 누워있는 것을 보는 것은 놀라운 일이 아니었습니다. 그러나 몇몇은 열심히 훈련하고 있는 것을 보는 것은 좋았습니다. 루산은 그녀를 보러 온 첫 두 남자를 지나갈 때 그들이 그녀에게 경례하는 것을 발견했습니다. 그것이 얼마나 기쁜 일이었든, 그녀의 남자들이 그녀에게 존경을 표하는 것을 보는 것은 그녀에게 기쁨을 주었습니다. 그녀가 걸어갈 때, 그들이 얼마나 짧은 시간에 성장하고 강해졌는지 보는 것은 그녀의 마음을 따뜻하게 했습니다. 그들 각각은 훈련을 진지하게 받아들이고 놀라운 기술을 보여주기 시작했습니다. 처음에는 그들이 멀리 갈 수 없을 것 같았지만, 그들 중 대부분은 이전에 활과 화살을 사용할 수 없었지만, 루산이 그랬던 것처럼, 그들은 눈이 볼 수 있는 것보다 훨씬 더 많은 것을 증명했습니다. 그들은 강하고 충성스러우며 지적인 남자들이었습니다. 특히 얀은 스스로 꽤 리더로 입증되었습니다. 그들 모두는 그녀가 자랑스럽게 말할 수 있는 그녀의 남자들이었습니다. 다시 한 번, 그녀는 그녀의 남자들이 그녀가 도착했을 때 경계하는 것에 놀라지 않았습니다. 그들의 상급 장교가 너무 자주 방문하는 것은 중요한 일이 아닌 한 그리 흔치 않았습니다. 그녀가 전해야 할 소식은 매우 중요했지만, 그들은 모두 그녀가 훈련을 받거나 전투를 위해 그들을 모으기를 기대하고 있는 것 같았습니다. 얀이 가능한 다가오는 전투에 대해 지적으로 논평하는 것을 보는 것은 그녀가 그에게 깊은 인상을 받은 이유였습니다. 그는 정확히 얼마나 많은 시간이 걸릴지와 그 순간에 필요한 조치가 무엇인지 알고 있었습니다. 얀은 그가 원한다면 훌륭한 전략가의 자질을 가지고 있었습니다. 부드럽게 그녀는 따뜻하게 웃으며 얀에게 미소를 지었습니다. "편안하게 얀, 며칠 동안 행진이나 전투가 예상되지 않지만, 모두에게 전할 멋진 소식이 있습니다." 루산이 모든 남자들의 주의를 끈 후, 그녀는 숨을 고르고 자신감 있는 어조로 말하기 시작했습니다. "오늘 아침, 나는 순 군주로부터 소식을 받았습니다. 어제 우리가 보여준 노력과 성과가 많은 사람들에게 깊은 인상을 주었다고 합니다. 그와 함께, 나는 통 군주가 나를 그의 부관으로 삼을 것을 제안했다는 것을 알게 되었습니다." 그녀는 잠시 멈추어 정보가 잠시 가라앉을 수 있도록 한 후 계속했습니다. "나는 그의 제안을 받아들이기로 결정했지만, 또 다른 것이 있습니다...지위의 변화로 인해, 여러분에게도 기회가 있습니다. 여러분에게는 선택권이 있습니다...나의 지휘 아래 나와 함께 남을 수도 있고...여러분 자신이 장교가 될 수도 있지만, 장교가 되기로 선택하면 훈련은 더욱 강렬하고 엄격해질 것입니다. 또한 여러분은 리더십을 갖추고, 여러분의 지휘 아래 있을 생명들의 결과를 받아들여야 합니다. 여러분 모두는 훌륭한 장교의 자질을 가지고 있지만, 여러분이 어떤 길을 선택하고 싶은지 결정해 주시기 바랍니다. 여러분이 준비되었다고 느낀다면, 여러분은 더 큰 존재가 될 자격이 있습니다..."

그들은 그 소식을 듣고 서로를 바라보았고, 가능성을 이야기하며 잠시 모여서 속삭였다가, 루산에게 무엇을 말해야 할지 알려준 후, 다시 그녀 앞에 섰다. "음, 이건 아주 쉬운 선택이야, 너희들 모두 같은 것을 결정했고, 우리가 지금 생각하고 있는 것에 대해 한 마음으로 동의했어," 그는 그녀를 차분하게 바라보며 잠시 멈췄다. 그는 전 해적이었기 때문에 그런 종류의 일이 어떻게 전개될 수 있는지 알고 있었고, 루산이 그 발언을 한 후 잠시 후에 대답을 원한다는 것을 알고 있었다. "우리는 당신을 떠나지 않을 거야, 산 여사, 우리는 당신을 꽤 잘 알고 있고, 당신을 신뢰해. 우리가 당신을 위해 일한다면, 우리는 당신이 우리를 돌보고, 우리가 잘 되기를 원한다는 것을 알고 있어. 그렇지 않을 수도 있지만," 그는 미소를 지으며 그녀를 바라보며 말했다. "우리는 또한 당신이 우리의 도움이 필요하다는 것을 알고 있어. 당신이 운이 좋은 것이 아니라, 당신이 낮은 계급의 장교로서 놀라운 두 번째 지휘관이라는 것을 그들에게 보여주기 위해," 그는 그녀를 바라보며 말했다. "게다가, 우리가 주변에 없다면, 당신의 새로운 부하들에게 훈련에 대해 알아야 할 모든 것들을 누가 알려줄 거야? 예를 들어, 실수로 지휘관을 때리지 않도록 조심하거나, 다양한 일에 대해 약간의 여유를 주는 것과 같은 것들 말이야," 그는 미소를 지으며 마지막 부분을 말했다. 그것은 대부분 그녀를 놀리는 것이었다. "솔직히 말해서, 내가 전투에서 본 것 중에서 가장 놀라운 것은, 돌보는 사람을 위해 봉사하고, 서로를 위해 싸우며, 그들 주변의 사람에게 의지할 수 있는 것이야. 우리는 모두 그것을 할 수 있다는 것을 알고 있고, 우리는 당신이 떠오르는 별이라고 확신해. 우리는 단지 우리의 미래를 당신에게 맡기는 것뿐이야," 그는 남자들이 그녀를 응원하며 동의하는 작은 발언을 하는 동안 잠시 멈췄다. 그녀의 부하들은 그녀를 떠나고 싶지 않을 것이다. 그들은 장교로서 잘 할 수 있다는 것을 알고 있지만, 그들이 그렇게 잘 알고 있고, 여전히 군대 전체만큼이나 그들을 필요로 한다고 믿는 사람을 왜 떠나야 할까? 그들은 기본적으로 혼자보다 그룹으로 더 잘 할 수 있다고 느꼈다.

그녀는 그들의 대답을 기다리며 참을성 있게 기다렸지만, 그들이 장교가 되기를 선택할 것이라고 의심했다. 그들이 이미 있는 계급보다 더 크고 더 잘 지불되는 것이 왜 좋지 않을까? 그들이 떠나는 것을 보는 것은 슬플 것이지만, 그녀는 그들이 가장 좋은 것을 원했다. 그들은 모든 사람들에게 칭찬과 존경을 받을 자격이 있으며, 그녀는 그들을 위해 최선을 다하고 싶었다. 그러나 그녀가 받은 대답은 놀라운 것이었다. 더 높은 계급의 약속에도 불구하고 그들은 여전히 그녀와 함께하기를 선택했다. 루산은 그들의 결정에 더할 나위 없이 행복했지만, 그녀는 그럼에도 불구하고 그들이 계급을 올리기를 원했다. 그것은 그들의 결정이었고, 그녀는 그것을 존중할 것이다. 잠시 그녀는 그들이 드라마틱하게 대답한 것에 놀라며 그들을 바라보았다. 그들 사이의 침묵조차도 그녀가 그들에게 직면한 질문과 놀라움을 반영했지만, 얀이 말한 나머지는 그녀의 마음을 따뜻하게 했다. 부드럽게, 그녀의 얼굴은 따뜻해지고 그녀는 그의 말에 밝게 웃으며, 그가 그녀를 괴롭힐 때 부드럽게 웃었다. 루산은 전문적으로 남아 있고 눈을 말끔히 유지하기 위해 애를 썼다. 그들은 자신들을 위해서만이 아니라 그녀를 위해서도 이것을 하고 있었다. 사실을 말하자면...그들은 옳았다. 루산은 그들이 그녀보다 훨씬 더 필요했다. 이 남자들은...그들은 그녀의 지휘 아래 있는 병사들뿐만 아니라...그들은 그녀의 친구들이었고, 그들은 그들의 나라뿐만 아니라 서로를 위해 싸우고 있었다. 그녀의 마음은 그의 말에 너무 따뜻해지고 기쁨으로 가득 차서 눈물이 눈에서 빠져나갈 뻔했다. 이 남자들은...어떤 장교도 가질 수 있는 최고의 사람들이었다. 그들의 미래는 함께 묶여 있었다. 그녀는 그들에게 따뜻하게 미소를 지으며 말했다. "여러분이 계급을 올리기를 원하는 만큼, 저는 여러분을 필요로 한다는 것을 깨달았습니다. 제 곁에 있는 여러분의 존재는 제가 강해지고 여러분을 이끌어 또 다른 날을 보게 하기 위해 결심하게 만들었습니다..." 그녀는 잠시 숨을 고르기 위해 말을 멈췄다. "여러분은 모두 강하고 충성스럽습니다...그리고 저는 여러분이 제가 될 수 있는 최고의 사람이 되기를 원하고, 저는 여러분을 저보다 더 강하게 만들기 위해 더욱 열심히 노력할 것입니다. 여러분은 장교가 요구할 수 있는 최고의 사람들입니다..." 루산은 마음이 따뜻해지는 것을 느끼며 미소를 지을 수 없었다. 그녀는 그들이 떠나기를 원하지 않았고, 그들도 마찬가지였다. 그들은 완벽한 팀이 되기 위해 서로를 필요로 했다. 자신을 진정시키기 위해 숨을 고른 후, 루산은 덧붙였다. "그리고 우리의 첫 번째 성공적인 전투를 축하하기 위해 축하가 필요하다고 생각합니다. 여러분들은 그것을 받을 자격이 있지만, 저는 참여하기 전에 통 군주에게 보고해야 합니다. 나머지 하루 동안 즐거운 시간을 보내는 데 집중하세요. 그것은 명령입니다." 그녀는 그들에게 밝게 미소를 지었다.

그녀의 주위에 모인 남자들은 그들의 지도자, 그들의 지휘관이 그들과 함께 행복하다는 것을 알 수 있어서 매우 기뻤다. 그것은 그들이 가진 훌륭한 관계였고, 그들은 그녀가 옳다는 것을 알고 있었다. 그들은 축하가 필요했고, 그것도 제대로 된 축하가 필요했다. 물론 그들은 루 산이 그녀의 새로운 상사와 이야기하러 가야 한다는 것을 알고 있었지만, 그것은 그들이 파티를 하지 않을 것이라는 것을 의미하지는 않았다. 그들은 여전히 파티를 할 수 있었다. "자, 이제, 산 여사, 이 문제에 대한 쉬운 해답이 있습니다." 전 농부 오토가 산을 바라보며 말했다. "당신은 새로운 상사와의 회의를 하러 가세요. 하루 종일 걸리지 않을 거예요. 그리고 끝나면 우리는 작은 파티를 위해 필요한 모든 것을 모을 거예요. 당신이 그 파티에서 유일한 여성이 될 거라는 걸 싫어하지 않길 바랍니다. 하지만 우리는 확실히 그것을 할 수 있을 거예요. 그것은 우리의 작은 승리에 대한 축하가 될 거예요. 다른 사람들에게는 사소하지만 우리에게는 멋진 일이 될 거예요." "그래, 음, 링 통이 함께 가고 싶다면 데려와도 돼. 나는 그가 전투를 이끌었기 때문에 이상하지 않게 어울릴 거라고 생각해. 그리고 그가 당신의 새로운 상사이자 우리의 상사라면, 그는 우리의 상사야." 마가 잠시 생각한 후 미소를 지으며 말했다. "자, 가봐. 통 경은 당신을 영원히 기다리지 않을 거야. 그리고 당신이 승진을 받을지 말지 고민하면서 긴장하고 있을 거야." 링 통은 지도를 살펴보고 생각하고 있었다. 그는 루 산이 동의해 주길 바랐지만, 그녀가 와서 그에게 어떤 식으로든 말해줄 때까지 기다려야 했다. 그는 그것을 생각하며 미소를 지었고, 그녀가 그렇게 하지 않을 것 같은 느낌이 들었다. 그녀는 그녀의 그룹을 분열시킬 수 있는 것이기 때문에 이런 것을 원하지 않을 것 같은 타입이었다. 그는 그들이 그들의 지도자를 따라 새로운 역할로 따라갈 정도로 그들의 지도자를 지지할 줄은 몰랐다. 그는 그들이 그렇게 해주길 바랐고, 그들이 그렇게 해주면 그녀가 훌륭한 지도자라는 것을 나타내는 큰 신호가 될 것이다. 그는 물론 더 개인적인 이유로 그녀가 합류하기를 원했지만, 그것들은 솔직히 말해서 그의 관점에서는 사소한 이유였다. 그는 여전히 자신의 필요보다 군대의 필요를 우선시해야 한다는 것을 알고 있었다.

"전혀 상관없어요, 솔직히 여자가 너무 없어서 익숙해져서 여자가 한 명뿐인 것도 문제가 되지 않아요. 하지만 맞아요. 그가 오면 좋아할 거예요. 게다가 그도 휴식이 필요해요. 가능한 빨리 돌아올게요!" 그녀는 그들에게 밝게 웃으며 링통을 찾아 돌아섰다. 솔직히 말해서, 축하의 소리는 생각할수록 더 재미있어 보였다. 결국, 이 전쟁이 모두에게 가져온 스트레스와 일은 모두에게 영향을 미치고 있었다. 가까운 친구들과 함께 작은 축하를 하는 것은 좋을 것이다. 그녀는 링통이 열심히 일하기 때문에 그가 오기를 바랐다. 게다가 그들이 새로운 상사와 더 가까워지는 것은 좋을 것이다. 그는 축하에 참석할 것 같은 타입이었지만, 그가 참여하는 것을 좋아하는지 아닌지는 확신할 수 없었다. 그래도 그가 온다면 좋을 것이다. 루산은 링통을 찾는 데 시간이 걸렸지만, 그를 찾았을 때 그를 방해하지 않으려고 노력했다. 그가 지도를 공부하는 모습을 보니 그가 함께 하기에는 너무 바쁠 것 같았지만, 그래도 그에게 대답을 전해야 했다. 그를 보고 싶은 주된 이유는 축하보다는 대답을 전하기 위해서였다. 그래도 그가 오기를 바랐다. 그녀는 그를 방해하지 않기 위해 잠시 멈춰서 그를 바라보았다. 링통은 정말로 잘생겼고, 그가 지도에 집중하는 모습을 보니 어떤 매력이 있었다. 루산은 지금이 공상할 시간이 아니라는 것을 알고 머리를 흔들었다. 그래서 그녀는 숨을 고르고 그에게 다가갔다. "통 군주님? 쉬 군주님이 당신의 제안을 알려주셨어요..." 그녀는 잠시 멈추고 그의 주의를 끌었는지 확인했다. 그녀가 그의 주의를 끌자, 루산은 계속해서 말했다. "대답을 드리고 싶었어요...동의합니다." 그녀는 그에게 미소를 지었다. "이미 제 부하들과 이야기를 나누었고, 그들은 승진의 기회에도 불구하고 제 지휘 아래 남기로 결정했어요. 이 소식을 듣고, 당신의 제안을 받아들이는 것이 가장 좋을 것 같았어요. 당신은 우리가 모두 배울 수 있는 분이시고, 이런 제안을 해주셔서 정말 영광입니다." 그녀는 이미 일어난 모든 일과 그녀가 부하들을 잃을 위험을 감수하면서도 동의하기로 선택한 이유를 그에게 알리고 싶었다. 루산은 조용히 있었지만, 미소를 지으며 그가 그녀의 대답에 대해 어떤 반응을 보일지 기다렸다.

링통은 루샨이 다가오는 것을 보고 그녀를 환영하는 미소를 지으며 그녀를 바라보았다. "자, 이제 무엇을 도와드릴까요?" 그는 그녀가 답을 주기 위해 온 것이라고 생각했지만, 그녀가 원하지 않는다면 바로 답을 강요하고 싶지 않았다. 때로는 사람들이 답을 빙빙 돌리는 경우가 있었는데, 예를 들어 명과 선 군주들이 답을 간접적으로 주는 경우가 있었다. 그는 루샨이 루선 군주와 함께 오래 살았기 때문에 그의 생각과 방식이 그녀에게 영향을 미쳤을 가능성이 있다고 생각했다. 그래서 직접적인 답을 들었을 때, 그는 직접적인 답이 있어서 기뻤고, 어떻게든 해독해야 할 필요가 없는 것을 듣게 되어 기뻤다. 그의 의견으로는 후자는 대부분 귀찮은 일이었다. "좋아요, 이 답을 받아들이겠습니다. 며칠 후에 시작하게 될 것이고, 당신의 훈련은 활뿐만 아니라 무술 전투에서 자신을 방어하는 방법을 배워야 하기 때문에 증가할 것입니다." 그는 그녀가 더 큰 전투에서 검이나 창을 사용해야 할 수도 있고, 그녀에게 가장 잘 맞는 무기와 전투 스타일을 찾아야 할 것이라고 설명했다. 그는 그녀에게 가장 잘 맞는 것이 무엇인지 전혀 모르지만, 그녀가 시간이 지나면서 알아낼 것이라고 생각했다. "오늘은 컨보이가 들어오고 있습니다. 당신이 원한다면 가족에게 편지를 쓸 수 있는 기회가 있습니다. 그래서 가족에게 편지를 보내려면, 그들과 함께 편지를 보내면 됩니다." 그는 그녀를 바라보며 잠시 멈췄다. "당신의 부하들은 당신의 부대의 리더십이 될 것입니다. 이제 당신은 9명 이상의 병사들을 지휘하게 될 것이므로, 당신은 50명 이상의 병사들을 지휘하게 될 것입니다. 그리고 이 병사들은 당신이 데리고 오는 9명의 병사들 아래에 있는 부대에 속하게 될 것입니다. 그래서 당신의 지휘 아래 있는 사람들과 신뢰 관계를 형성하는 것이 매우 중요합니다." 그는 그녀에게 조언을 해주며 말했다. "이제 아마도 다음 전투는 지난 번보다 쉽지 않을 것이고, 당신은 훨씬 더 잘 준비될 것입니다. 하지만 나는 당신이 할 수 있다고 믿습니다. 나는 당신, 루샨 여사에게 큰 기대를 가지고 있으며, 나도 당신을 도울 것입니다."

루산은 그녀의 대답을 받아들인다는 것을 듣고 미소를 지었지만, 그녀의 훈련이 증가할 것이라는 소식을 듣고는 그리 놀라지 않았다. 무술은 특히 전투 중에 활이 고장날 경우를 대비하여 그녀가 알아야 할 것 같았다. 가능한 한 많은 전투 경험을 쌓는 것이 가장 좋을 것이다. 그녀가 어떤 상황에 처하게 될지 모르기 때문에, 그리고 솔직히 그녀는 화살을 쏘는 것 외에도 더 많은 것을 할 수 있다는 생각에 조금 흥분했다. 문제는 어떤 스타일의 무술과 무기가 그녀에게 가장 잘 맞을지 찾는 것이었다. 링통은 이미 무언가를 생각하고 있을 것이므로, 그녀가 직접 그에게 묻지 않는 한 그 부분은 그에게 맡길 것이다. 적어도 그녀는 이 강렬한 훈련이 시작되기 전에 몇 일 동안 자신을 준비할 수 있을 것이다. 오늘 컨보이가 온다는 것을 알게 된 루산은 가족에게 편지를 쓰는 것이 가장 좋을 것이라고 생각했다. 그녀는 오랜만에 편지를 쓰지 않았고, 가족이 잘 지내고 있는지 확인하고 싶었다. 그녀가 알기로는 그들은 그녀를 걱정하고 있었기 때문에, 모든 것이 괜찮다는 것을 알려주는 것이 가장 좋을 것이다. 게다가, 그녀는 정말로 어머니, 아버지, 그리고 자매들을 그리워했다. 그들이 모두 괜찮기를 바랐다. 루산은 그들이 그녀가 얼마나 잘하고 있는지 듣고 자랑스러워할 것인지 궁금해했다. 그녀에게는 말할 것이 많았다: 첫 번째 전투, 그녀의 부하들, 루선과 그의 아내, 그리고 특히 링통. 그녀가 그들과 얼마나 오래 떨어져 있을지 알 수 없었기 때문에, 루산은 가능한 한 그들과 연락을 유지하고 싶었다. 링통이 다시 말하기 시작하자, 루산은 즉시 생각을 떨쳐내고 다시 그에게 집중했다. 놀랍게도, 그녀의 지휘 아래 있는 병사들이 두 배 이상 늘어날 예정이었다. 이렇게 많은 병사들을 다루는 것은 더욱 도전적이 될 것이지만, 그녀의 새로운 지위에서는 그럴 수밖에 없었다. 이 단계는 그녀에게 가장 어려운 경험이 될 것이지만, 루산은 물러서지 않을 것이다. 다음 전투는 그녀가 이끌어야 할 모든 병사들과 함께, 특히 그녀가 이끌어야 할 모든 병사들과 함께, 쉽지 않을 것으로 예상되었지만, 그녀는 이제 와서 겁을 먹을 수 없었다. 링통에게 그렇게 말했고, 이 지위에 동의했기 때문에. 링통의 격려의 말은 그녀의 기분을 끌어올렸고, 그녀는 부드럽게 미소를 지었다. 그녀는 그를 실망시킬 수 없었다...그렇게 하지 않을 것이다. "감사합니다, 선생님. 저는 새로운 책임을 이해하고 받아들이며, 당신으로부터 배우는 것을 기대합니다." 그녀는 따뜻하게 미소를 지으며 덧붙였다. "제가 묻어도 괜찮다면...저와 병사들은 지금까지의 성공을 축하하기 위해 작은 파티를 열려고 계획하고 있었습니다...당신도 함께 하시겠습니까...어쨌든 당신도 휴식을 취할 자격이 있으니까요."

링통은 이 여자가 자신의 어깨에 올려진 더 많은 책임을 다룰 수 있을 것이라는 것을 알고 있었다. 그는 그것을 확신했다. 그녀는 가장 놀랍고 흥미로운 여자였다. 그는 그녀를 바라보며 미소를 지었고, 그리고 그녀를 자신에게로 손짓했다. 그는 아주 큰 상자를 꺼내어 그녀 앞에 있는 테이블에 놓았다. "이것은 내가 너에게 줄 선물이야, 이것은 매우 중요하고, 네가 이것을 얻는 것이 얼마나 큰 일인지 이해해 주길 바란다. 이것은 네가 익숙해져야 할 것이지만, 이것은 너의 새로운 계급의 표시이기도 하다." 그는 차분하게 그녀에게 알렸다. 그는 상자의 뚜껑을 열어서 루산이 자신이 그녀에게 주는 것을 볼 수 있도록 했다. 그는 그녀가 그 선물에 놀랄 것이라는 것을 알고 있었지만, 그것은 관습만큼이나 중요한 것이었다. 큰 상자 안에는 여러 가지 물건들이 들어있었다. 먼저 그녀가 입을 수 있는 갑옷이 있었는데, 그것은 아름답고 반짝이는 무늬가 새겨져 있었고, 최고의 장인들이 만든 것이었다. 그 아래에는 우의 색깔인 붉은색의 최고급 비단 로브와 금색 장식이 있는 로브, 그리고 갑옷 아래에 입을 수 있는 더 간단한 디자인의 비단 로브가 있었다. 그리고 그 두 가지 물건 옆에는 화려한 긴 철봉이 있었다. 그는 이 철봉을 통해 그녀의 새로운 무기를 추천하고 있었다. 그는 이 순간 이전에 루선과 오랜 시간 동안 이야기를 나누었고, 이것은 그들 사이에서 합의된 것이었다. 그리고 선이는 그녀의 남편과 함께 방문했을 때 수도에서 이것을 가져왔다. "이제, 나는 너와 함께 모임에 참여할 거야, 그들에게 재미있는 시간이 될 것이라고 말해줘." 그는 자신감 있게 미소를 지으며 말했다. "내 부관과 오른팔 소녀의 부하들이 될 사람들이라면, 그들을 알아야겠지." 그는 그녀가 방금 많은 것을 받았다는 사실을 아직 받아들이고 있을 것이라고 알고 있었다. 그녀는 그것을 필요로 할 것이고, 그것을 모두 잘 활용할 수 있을 것이다. 그는 그 사실을 가장 확신했다. "이미 모든 것이 너에게 맞게 조정되어 있어, 네가 물건을 받았을 때, 우리는 너의 사이즈를 알아내는 방법을 찾았어, 그래서 그것은 너에게 잘 맞을 거야."

루샨이 신비롭게 큰 상자를 보자마자, 그녀는 즉시 링통에게 호기심과 혼란의 시선을 보냈다. 그녀를 위한 선물? 정말 고맙지만, 그런 일을 할 필요는 없었다. 그가 그녀의 새로운 지위의 표시로 언급했으니, 그녀가 선물을 받는 것이 꽤 중요한 것 같았다. 그녀가 안을 들여다보자, 그녀의 숨이 멎었다. 그 안에 있는 아름다운 갑옷은 그녀의 아버지의 낡고 닳아 없어진, 표시가 없는 갑옷보다 훨씬 더 좋았다. 디자인, 장인 정신, 색상은 모든 관리와 존경받는 우 장교들의 갑옷과 같았지만, 그들의 것과 마찬가지로 그녀의 것은 그녀를 위해 특별히 디자인되었다. 놀라운 갑옷과 함께, 루샨은 아름답게 장식된 특별한 지팡이를 발견했다. 이 지팡이는 유명한 주 장군처럼 그녀가 익힐 다음 무기일 것이다. "정말 고마워요, 통 장군님. 완벽해요, 제 감사를 표현할 말이 부족해요." 그녀는 따뜻하게 웃으며 상자 안에 손을 넣어 갑옷 아래에 입는 옷의 실크 원단을 만져보았다. 그리고 그녀는 강력한 지팡이를 느꼈고, 그녀의 손은 그 길이를 따라 부드럽게 움직였다. "가능한 빨리 갈아입을게요." 그녀는 흥분하며 그에게 미소를 지었다. 링통이 그들의 모임에 참석하기로 동의했다는 소식을 듣자, 루샨은 더욱 흥분하여 그가 올바른 이유로 오고 싶어한다는 것을 듣고 싶어했다. 그녀는 그가 그들에 대해 더 많이 알고 싶어하고, 결국 그들이 함께 일하게 될 것이기 때문에 그들이 가까워지는 것이 더 좋았다. 그와 더 가까워지고, 그들 사이에 더 많은 신뢰를 가지고 더 나은 팀이 되기를 바라는 것은 조금 흥미로웠다. "정말 좋아요! 다른 사람들도 당신이 온다는 소식을 듣고 기뻐할 거예요. 모든 것에 감사드려요, 장군님." 그녀는 미소를 지으며 부드럽게 인사했다. "이제 그게 다라면, 새로운 갑옷을 입고 가족에게 편지를 쓰고 싶어요. 좋은 하루 되세요, 장군님." 그녀는 미소를 지으며 돌아서서 떠났다. 몇 분 동안, 루샨은 루쉰의 집으로 돌아와 방으로 돌아갔다. 즉시, 그녀는 가족에게 자신의 성공과 진전에 대해 모두 알려주는 편지를 쓰기 시작했다. 그녀는 각자 어떻게 지내고 있는지, 그리고 그녀가 없는 동안 집이 어떻게 되고 있는지 물었다. 루샨은 정말로 그들을 걱정하고, 특히 그녀가 그들에게 보내고 있는 지불로 인해 그들이 잘 지내고 있기를 바랐다. 그녀가 끝냈을 때, 루샨은 편지를 보낼 준비를 하고, 새로운 갑옷을 입기 위해 일어났다. 다행히도, 입는 것은 너무 복잡하지 않았다. 놀랍게도, 실크 속옷 때문에 놀랍도록 편안했지만, 갑옷이 그녀의 몸을 보호하는 곳에서는 여전히 무거웠다. 그것은 그녀의 몸에 완벽하게 맞았고, 그녀에게 꽤 아름답게 보였다. 결국, 루샨은 머리를 뒤로 넘긴 포니테일로 묶었지만, 끝을 어깨 위로 넘겼다. 만족스러운 한숨을 내쉬며, 루샨은 집을 떠나 그녀의 부하들과 통 장군과 만나기 위해 나갔다.

링 통은 젊은 여자가 방에서 나가는 것을 보며 미소를 지었다. 그는 캠프에 있는 부대에 합류하는 사람들의 명단을 보며, 자신의 부대, 루 쉰, 루 멩을 보며, 그들이 더 많은 병력을 얻으면서 몇 주 동안 좋은 시간을 보낼 것이라고 생각했다. 그리고 그들은 큰 일을 위해 향할 것이다. 그들은 큰 움직임을 준비하고 있었다. 그것은 병력의 수가 그 지역으로 들어오는 이유를 설명할 것이다. 그는 그들이 어떤 다른 캠프에서 어떤 다른 부대와 함께 합류할지, 그리고 그들이 어디에서 공격할지에 대해 들을 것이라고 생각했다. 그는 이것이 그가 원하는 것보다 더 많은 시간이 걸릴 것이라는 것을 알고 있었지만, 그 명령이 내려오기 전까지는 며칠이 남았고, 그 동안 그는 새로운 장교들을 준비하는 데 시간을 보낼 수 있었다. 링 통은 루 산에 대해 생각하며 등을 기대고 미소를 지었다. 그녀는 아름답고 용감하며 독특했다. 그 여자에 대해 무언가가 그를 위험으로부터 보호하고 싶게 만들었다. 또한 그는 그녀를 자신의 텐트로 데려가서 그녀를 강간하고 싶게 만들었다. 그는 그녀가 여자라는 것을 알게 되었을 때 그녀를 걱정했지만, 그녀는 지금까지 그녀가 따라갈 수 있다는 것을 증명했다. 그는 새로운 갑옷이 그녀를 많이 도와줄 것이라고 알고 있었다. 그것은 그녀를 위해 만들어진 것이기 때문에 그녀가 더 쉽게 움직일 수 있을 것이다. 그는 그의 아버지가 그녀가 지나가기 전에 그녀를 그에게 소개한다면 이 여자를 승인할 것인지 궁금해했고, 그의 아버지인 링 카오가 실제로 그녀를 승인할 것이라고 알고 있었다. 그는 기회가 있다면 언젠가 그녀에 대한 자신의 의도를 알릴 것이라고 확신했다. 링 통은 파티에 일찍 도착하여 그의 부하들과 이야기를 나누며 그들을 알아가기 시작했다. 그들은 이상한 집단이었는데, 해적은 적어도 간닝과는 다른 사람이었다. 그는 그들과 함께 부대를 구성할 계획이 있었다. 그들은 각각 훌륭한 장교가 될 것이다. 그는 그들이 다음 날 마을로 들어갈 수 있는 휴가를 받았다는 소식을 전하면서, 루 산이 함께 가면 그녀가 그녀의 부하들을 더 잘 알 수 있을 것이라고 생각했다. 그리고 그녀에게도 진정한 휴식의 기회를 줄 수 있을 것이다.

파티에 가는 길에 루산은 가족에게 편지를 떨어뜨려 그들이 곧 받을 수 있기를 바랐다. 그녀의 작은 여동생들은 그녀가 알기로는 이미 구혼자들이 줄을 서고 있는 젊은 여성으로 성장하고 있었다. 그녀가 더 이상 그들이 성장하는 것을 지켜볼 수 없다는 것은 유감이지만, 적어도 그들은 안전하고 지붕 아래에서 먹을 수 있을 것이다. 그녀는 아버지가 괜찮기를 기도했다. 결국 그는 어려운 나이에 접어들고 있었다. 그녀가 그들을 떠나는 것을 두려워하는 것 중 하나는 그들의 아버지에게 무슨 일이 생기는 것이었고, 그녀가 실종된 상태에서 루산은 무슨 일이 일어날지 몰랐다. 그녀는 갑자기 군대를 떠날 수 없었고, 그녀는 그녀의 여동생들이 사랑하지 않는 남자와 결혼하는 것도 원하지 않았다. 그들은 결혼에 강요되기에는 너무 어렸다. 오히려 루산은 남편이 가장이 되도록 결혼할 것이지만, 그녀의 여동생들이 사랑을 위해 결혼할 수 있다면 그것은 그녀의 행복만큼 가치가 있었다. 희망적으로 그런 일들은 앞으로 몇 년 동안 일어나지 않을 것이다. 그녀가 결혼해야 한다면... 그녀는 링통 경이나 루멍 경과 같은 남자를 찾을 수 있기를 바랐다. 두 남자 모두 루산의 눈에는 존경할 만한 사람들이었지만, 그녀는 그들이 그녀에게 로맨틱한 관심을 갖지 않을 것이라고 믿었다. 링통은 자신감 있고 용감했다. 그는 자신이 깊이 사랑하는 사람을 목숨을 걸고 지킬 것 같은 남자였다. 루멍은 지적이고 타고난 리더였다. 그는 링통이 어렸을 때 거의 그를 돌봐주었고, 그의 경쟁자 간닝과 싸우지 않도록 했다. 그래도 루산은 그들이 그녀와 같은 여자에게 끌릴 것이라고 기대하지 않았다. 대부분의 남자들은 아들과 딸을 낳을 주부를 원할 것이지만, 루산은 자신이 훌륭한 아내가 될 수 있는지 알지 못했다. 그녀는 남자처럼 행동하는 법을 배우는 데 시간을 보냈기 때문에 요리를 잘하거나 청소를 잘하지 못했다. 반면에 그녀의 여동생들은 완벽한 아내가 되기 위한 가르침과 훈련을 받았다. 어떤 면에서는 그녀가 지금까지 여자가 될 수 없었다는 것이 속상했지만, 적어도 이제 그녀는 그녀를 존경하는 남자들이 있었고, 상급자들의 도움으로 그녀는 더 강해졌다. 그녀의 가족이 안전하고 안정되어 있다면, 그녀는 행복했다. 이제는 그런 속상한 생각을 할 때가 아니었다. 지금은 잠시 쉬고, 잠시 동안 함께 일할 남자들과 친해지는 시간이었다. 그녀는 루쉰이 함께 하기를 원했지만, 그는 사랑스러운 아내와 함께 시간을 보내고 싶어할 것이라고 생각했다. 루멍도 함께 하기를 원한다면 좋겠지만, 그는 휴식을 취해야 할 사람들 중에서 가장 바쁠 것이라고 생각했다. 그래도 적어도 링통은 그들과 함께 있을 것이다. 그녀가 남자들에게 돌아왔을 때, 그녀는 링통과 그녀의 남자들이 이미 함께 일하며 축하를 준비하고 있는 것을 보고 미소를 지었다. 그들은 이미 잘 지내고 있었고, 멋지게 친해지고 있는 것 같았다. 그녀는 미소를 지으며 그들에게 다가가 물었다. "돌아왔어요, 제가 도와줄 수 있는 게 있을까요?"

루 멩은 서류를 살펴보다가 루 산의 계급 승진을 알리는 서류를 발견했다. 사령관의 어두운 눈동자가 그것을 훑어보았고, 그는 그 소식에 눈썹을 올렸다. 링 통은 어떻게든 이 사실을 놓쳤지만, 그녀가 그의 부관으로 올 수 있었던 것은 그의 선택이었다. 그는 정보를 읽고 그녀가 첫 전투에서 어떻게 행동했는지에 대한 보고서를 읽은 후, 비슷한 일을 할 생각을 하면서 자신을 거의 차버렸다. 그것은 그녀의 부하들과 링 통에 의해 강력하고 좋은 보고서였다. 그 여자는 매우 재능 있었고 밝은 미래를 가질 것이었지만, 안타깝게도 그 미래는 링 통의 부대에서 올 것 같았다. 그러나 그는 여성 장교와 다시 함께 일할 수 있을 것이라고 확신했다. 어쩌면 그녀를 훈련에 참여하도록 설득할 방법을 찾을 수 있을 것이다. 그는 무언가를 준비할 것이다. 링 통과 다른 사람들은 링 통이 나타나게 한 젊은 여자를 바라보았다. 그녀는 자신과 함께 방에 있는 남자들 사이의 연결고리였다. 링 통은 그녀를 바라보며 머리를 저었다. "아니, 아무것도 아니야, 하지만 내일 마을에 들어갈 수 있는 통행증이 있다는 걸 깜빡했어," 그는 그녀를 바라보며 말했다. "우리는 곧 모든 것을 준비할 거야," 그는 거의 모든 것이 준비되어 있는 것을 보고 말했다. 그는 가서 마지막 현수막을 끌어올리고 제자리에 놓았다. "음, 사람들과 함께 즐길 수 있는 것은 좋은 일이야," 그는 마지막 것을 올린 후 링 통을 다시 바라보며 말했다. 얀과 오토는 다가와 미소를 지으며 루 산에게 접시를 내밀었다. "산 여사, 좋은 음식을 원하시겠죠," 오토가 그녀에게 음식을 건네며 말했다. 그 접시는 오토가 직접 만든 놀라운 음식으로 만들어져 있었다. 그는 어릴 때 요리사였고, 꽤 잘했다. "산 여사, 이 요리를 즐기시길 바랍니다," 그는 그녀에게 미소를 지으며 말했다. 그리고 그는 사라졌다. 얀은 그 둘을 바라보며 말했다. "또한, 마실 것이 많이 있다는 것을 기억하세요. 하지만 저는 아직 컵이 없어서 여기로 가져올 수 없었어요," 그는 미소를 지으며 말했다. 그리고 그는 루 산 앞에서 그 지역을 떠났다. 링 통은 그들을 바라보며 눈을 깜빡였다. "당신은 정말 많은 캐릭터들을 가지고 있군요?"

루산은 자신이 할 일이 없다는 것에 조금 실망했지만, 내일 마을로 들어갈 수 있는 통행증이 있다는 소식을 듣고 기분이 좋아졌다. 우군의 진영을 벗어나 전투를 하러 가는 것 외에는 마을로 들어간 적이 없었기 때문에, 드디어 어딘가로 갈 수 있다는 생각에 기분이 좋아졌다. 그녀는 자매들과 함께 마을로 가서 쇼핑을 해야 했던 기억이 났다. 그들은 그녀와 함께 가는 것을 너무 기대했다. 보통 루산은 그들이 음식을 쇼핑하는 동안 따뜻한 빵이나 다른 과자를 사주곤 했지만, 그들이 그녀와 함께 있지 않았기 때문에, 그녀는 옛 추억을 위해 자신을 위해 하나를 사줄지도 모른다. 게다가 마을 사람들을 통해 평범한 삶이 어떤 것인지 기억하는 것도 좋을 것이다. 어린이와 개들이 놀고, 연인과 가족들이 함께 있는 것을 보는 것은... 이 모든 싸움이 희생과 어려움을 모두 가치 있게 만드는 것들이다. "좋아요! 이 모든 시간이 지난 후에 마을로 여행을 가는 것은 좋을 거예요." 루산은 링통에게 기쁘게 웃으며 말했다. 모든 것이 준비되기까지 오래 걸리지 않을 것이라는 것을 알게 되어 기뻤다. 루산은 자신이 할 수 있는 일이 없었기 때문에, 모두가 일하는 것을 지켜보기로 결정했다. 모두가 여기에 있다면, 그녀는 행복했다. 양과 오토가 맛있는 음식이 담긴 접시를 가지고 그녀에게 다가왔을 때, 루산은 그들에게 따뜻하게 웃으며 말했다. "맛있어 보여요! 특히 당신들이 만든 거라면 더 기대돼요." 접시를 보니, 그 위에 있는 간식들은 정말로 맛있어 보였고, 그녀의 배는 그 모습에 조금 울렁거렸다. 맛있는 음식, 풍부한 음료, 장식, 그리고 친구들에 둘러싸여... 이것은 놀라운 파티가 될 것 같았고, 루산은 이것이 모두를 잠시나마 긴장에서 벗어나게 할 수 있기를 바랐다. 링통의 말을 듣고, 루산은 그를 향해 눈을 돌렸고, 조금 웃으며 말했다. "그래, 그들 모두는 다채로운 사람들이지만, 그것이 그들을 훌륭하게 만드는 거야. 다른 배경, 다른 성격, 다른 시각... 그것은 그들 각각을 독특하고 특별하게 만들지만, 전체 군대를 보면, 다채로운 사람들이 많이 있어. 그리고 너도 마찬가지야, 링통." 그녀는 장난스럽게 그를 놀리며, 파티를 준비하는 동안 그와 어깨를 부딪치며 놀았다. 예상대로, 파티는 곧 준비되었고, 다행히도 모두가 즐기기 시작하는 데 오래 걸리지 않았다. 음식은 정말로 맛있었고, 기다릴 가치가 있었다. 루산은 심지어 오토가 직접 만들었다는 것을 알게 되었고, 그에게 칭찬을 아끼지 않았다. 다양한 종류의 사케가 있었지만, 루산은 너무 빨리 취하지 않도록 더 약한 것을 마시기로 결정했다. 그녀는 파티의 모든 순간을 웃으며 즐기며, 특히 링통이 더 게으르고 걱정 없이 살았던 젊은 시절의 이야기를 듣는 것을 즐겼다. 루산은 주변 사람들이 즐거워하고, 전쟁의 긴장에서 벗어나 휴식을 취하는 것을 보는 것에 더할 나위 없이 행복했다.

식사는 놀라웠고, 음식은 놀라웠으며, 링통은 친구들과 함께 한 모험과 아버지가 아직 살아계실 때 아버지 밑에서 부하로 일했던 시절에 대한 이야기를 했다. 그는 정말 좋은 시간을 보냈고, 그것은 그의 기억 속에 영원히 남을 모험이었다. 그는 자신의 판단으로는 아버지 링카오만큼 훌륭하지는 않겠지만, 오나라의 전사로서 아버지의 명예를 이어갈 것이다. 그는 또한 닝과 함께 일하던 시절과 자신의 부대를 얻기 전에 있었던 전투에 대한 이야기를 했다. 그것은 그가 루산을 만나기 전에 그리 오래되지 않은 일이었다. 그것은 그가 그녀를 쉽게 자신의 부관으로 만들 수 있었던 이유 중 하나였다. 얀도 이야기를 했는데, 그는 간닝과 함께 일하면서 공통점이 있었다. 둘 다 해적이었기 때문에 돈을 벌기 위해 다양한 장소를 공격하고 약탈할 때 함께 일했다. 닝이 합법적인 일을 하기로 결정한 것보다 훨씬 전에 얀은 합법적인 일을 하기로 결정했다. 그는 자신이 좋은 사람이라는 것을 알고 있었고, 닝과 함께 한 모험을 사랑했다. 그는 오나라에 장교로 합류할 다른 전 해적들과 함께 시간을 보냈는데, 그 중 일부는 실제로 그가 해적으로서 지휘했던 사람들이었다. 그는 그들이 배가 운반하고 있는 것이 금이라고 생각했던 쌀을 운반하는 마차를 공격했던 일이나, 그들이 중간에 멈추어 아름다운 처녀들을 호위하는 군인들을 공격했던 일을 이야기하며 미소를 지었다. 그룹은 밤새도록 이야기를 나누고 즐거웠다. 그것은 훌륭했고, 링통은 루산의 손을 잡았다. "자, 내가 너를 집까지 데려다 줄게," 그는 그 밤 늦게 말했다. 사실 그는 그녀와 가까이 있고 싶었지만, 이것은 그가 그녀와 가까이 있을 수 있는 이유를 제공했고, 그것은 좋았다. 그는 그녀와 함께 길을 걸으며 밤공기를 즐기며 아름다운 여자를 바라보며 미소를 지었다. "다음 전투는 큰 전투가 될 것 같아, 즉 나쁜 전투가 될 거야, 이번에는 사람들이 죽을 거야, 이런 말을 해서 미안하지만, 가능한 한 최선을 다해 준비해야 할 수도 있어, 그것은 조조와 그의 군대와의 싸움이 될 거야," 그는 루선과 그녀의 집 앞에 멈춰서 설명했다. "그냥 너희들이 최고의 모습을 보여줄 수 있도록 너희들의 추억을 만들기 위해 이 날들을 주고 싶었어."

파티 전체가 더 완벽할 수 없었어요, 이야기와 웃음, 전체 그룹이 함께 어울리는 것...루산은 잊지 못할 밤이었어요. 그녀는 그들의 이야기를 통해 링통과 그녀의 남자들에 대해 많은 것을 배웠지만, 그들의 이야기를 통해 그들의 과거를 알게 되는 것은 꽤 좋았다고 인정해야 했어요. 밤이 깊어질 때까지 몇 시간 동안, 루산은 그들이 다가오는 전투를 잊어버릴 뻔했어요. 오늘 밤, 루산은 특별한 것을 볼 수 있었어요, 몇 달 동안 고통과 고난을 겪은 후에 모두가 웃고 즐기는 것을. 그녀는 이 밤이 끝나지 않기를 바랐지만, 불행히도 모든 좋은 일은 끝나야 했어요. 경계를 풀고 있던 그녀는, 손이 자신의 손을 만지는 순간, 얼굴이 화끈 달아올랐다. 루산은 자신의 손을 만지는 것이 링통이라는 것을 보고 더욱 얼굴이 붉어졌다. 그녀를 집으로 데려다주려는 것을 보고, 루산은 거절할 말을 찾지 못했다. "아, 그래요." 그녀는 그의 손을 잠시 잡은 후 일어나서 그와 함께 걸었다. 밤공기는 그녀의 피부에 부드럽게 닿았고, 달빛은 밝게 비추고 있었다. 그녀는 그를 향해 돌아서서 따뜻하게 웃으며 그와 함께 걷는 것을 즐겼지만, 그가 다가오는 전투를 언급하자, 루산은 앞으로 다가올 악몽을 떠올렸다. 부드럽게 한숨을 내쉬며, 그녀는 땅을 내려다보며 자신이 정말로 그것에 대비해야 한다는 것을 알고 있었다. 조조의 군대는 강력한 적이었다...그녀는 자신이나 다른 사람을 잃을 때까지 시간 문제라는 것을 알고 있었다. 루산과 루쉰의 집 앞에 도착하자, 루산은 멈추고 그를 향해 돌아서서 그의 눈을 바라보았다. 그의 달콤한 말을 듣고 그녀의 미소가 돌아왔다. 링통은 정말로 친절한 사람이었다, 최악의 상황이 아직 오지 않았지만, 그는 그녀가 마지막 몇 일 동안 평화를 즐길 수 있도록 하고 싶었다. 부드럽게, 루산의 손이 그의 손을 만지며 말했다. "앞으로 다가올 일을 알고 있지만...고마워요...당신은 정말로 이 날들을 내 인생 최고의 날들로 만들어주고 있어요. 끔찍한 일들이 우리에게 다가오더라도...우리가 함께 즐거운 시간을 보내고 즐거워할 수 있어서 행복해요." 그녀는 따뜻한 눈으로 그를 올려다보며 따뜻하게 웃었지만, 그녀의 심장은 뛰기 시작했다. 부드러운 달빛이 그의 잘생긴 얼굴을 비추고, 그녀의 손이 그의 손을 놓지 못하는 것을 보고, 그녀의 얼굴은 붉어지고 그를 직접 바라볼 수 없었다. 루산은 도망치고 싶었지만, 그녀의 몸은 얼어붙어 있었다. 그녀는 더 이상 움직이거나 말할 수 없었지만...왜일까?

그는 전쟁이 영원히 지속되지 않을 것이라는 것을 알고 있었다. 그 전쟁은 끝나거나 적어도 휴식이 있을 것이라는 것을 알고 있었지만, 그는 또한 이 전쟁에서 그도 죽을 수 있다는 것을 알고 있었다. 그의 아버지의 죽음은 이 사실을 그에게 잘 증명해 주었다. 그는 루산을 바라보며 그녀의 아름다움이 그의 마음속에서 절대적이라는 것을 알았다. 그는 그녀를 잃거나 자신이 죽을 수도 있다는 것을 알고 있었다. 그의 말은 그녀를 바라보며 그에게도 적용되었다. 그는 그녀와의 거래뿐만 아니라 그 아래에서 일하는 다른 사람들과의 거래에서도 그때를 기억해야 한다는 것을 알고 미소를 지었다. "자, 내일은 재미있게 놀아, 하지만 내일 밤에는 너와 나 둘이서 저녁 데이트를 할 거야," 그는 그녀를 바라보며 정상적인 자신감을 보여주며 말했다. "진짜로 휴식을 취하고 즐길 수 있는 데이트야," 그는 여자 전사의 눈을 바라보며 말했다. 그는 루산의 입술에 잠시 입술을 대고 그녀에게 가까이 다가가 그 순간을 완전히 즐기며 그 순간을 씻어냈다. 그는 여자와 키스를 끊고 미소를 지으며 말했다. "자, 이제 너는 잠을 자야 하고, 나도 오늘 밤에 마신 것을 모두 자야 해," 그는 그녀를 바라보며 말했다. "하지만 루산, 나는 너를 아주 좋아하고, 내일 나와 함께 이 데이트를 즐기길 바란다. 그 전에 너희 남자들과 함께 재미있게 놀고, 그들이 즐거운 하루를 보낼 수 있는 방법을 찾아봐," 그는 그녀를 바라보며 미소를 지으며 그녀의 뺨을 쓰다듬었다. "어쩌면 내가 걱정할 게 뭐야, 너는 잘 할 거야, 너희 남자들은 매우 인상적이야, 그들은 그들의 상사처럼 인상적이야." 링통은 미소를 지으며 그녀에게 손을 흔들며 침대로 향했다. 그는 다른 방식으로 자신의 자신감을 보여주며 뒤돌아보지 않았다. 그는 매우 자신감이 있었고 자신을 믿었지만, 그것은 그가 그의 친구들과 그를 지지하는 사람들을 믿기 때문이었다. 그는 집으로 향하며 빠르게 침대로 향했다. 그는 루산이 다음 날 마을에서 친구들과 함께 할 일이 있을 것이라는 것을 알고 있었다. 그는 그녀가 원하는 대로 낮에 남자들과 더 많은 시간을 보낼 수 있을 것이라고 생각했고, 그 날 늦게 그녀는 그와 함께 그 마법 같은 데이트를 할 것이다. 그는 그것이 그녀와 자신에게 크고 중요한 일이 될 것이라는 것을 알고 있었기 때문에 그것을 마법 같이 만들기 위해 가능한 모든 것을 할 것이다.

즉시, 루샨은 링통이 데이트를 할 것이라는 자신감 넘치는 선언을 듣고 놀란 채 그를 똑바로 쳐다보았다. 그러나 그는 평소처럼 자신만만하고 쿨한 모습이었다. 그녀는 솔직히 그것에 대해 어떻게 말해야 할지 몰랐다. 특히 그가 이미 결정된 것처럼 이야기하고 너무 갑작스럽게 이야기했기 때문에 루샨은 충격에 얼어붙었다. "데이트?!" 그와 같이 멋진 전사와 데이트를 한다는 생각은...나쁜 생각은 아니었지만, 그런 사람이 자신에게 관심을 가진다는 것은 충격적이었다. 그는 너무 잘생기고 재능이 있어서 그녀는 그와는 전혀 다른 리그에 속해 있었다. 아니, 이것은 그녀를 놀리고 그녀가 당황하는 것을 보기 위한 농담일 것이다. 링통은 아마도 그녀를 놀리거나 아니면 술이 말을 하는 것일지도 모른다. 비록 적어도, 그것은 처음에 그녀가 생각하고 있던 것이었다. 그의 입술이 예고 없이 그녀의 입술에 닿는 것을 느낀 순간, 루샨의 눈이 휘둥그레지고 뺨이 붉게 달아올랐다. 그때 그녀는 깨달았다...링통은 농담이 아니었다...그는 정말로 그녀에게 관심이 있었다. 그녀는 갑자기 머리가 어지러워지는 것을 느꼈다. 마치 기절할 것 같았다. 그의 입술은 그녀의 입술에 따뜻하고 부드럽게 닿았고 그것은 너무 멋졌다. 결국 그녀의 눈은 그의 키스를 완전히 받아들이기 위해 감기기 시작했지만, 그녀가 무언가를 할 수 있기 전에 루샨은 그의 입술이 떨어지는 것을 느꼈다. 그녀는 그의 시선을 만나기 위해 눈을 떴고, 그녀의 얼굴 전체가 붉게 달아올랐다. 그가 실제로 그녀를 좋아한다고 말하는 것을 듣는 것은 그녀의 심장을 뛰게 만들었다. 그의 손은 그녀의 뺨에 따뜻하게 느껴졌고, 그녀는 그것이 그대로 머물기를 원했지만, 그녀는 그가 옳다는 것을 알고 있었다...그들은 둘 다 잠이 필요했지만, 그녀는 한 마디도 할 수 없었다. 루샨은 많은 말을 하고 싶었지만, 그녀는 그녀의 말을 완전한 문장으로 만들기 위해 그녀의 말을 정리할 수 없었다. 그가 멀어지면서, 적어도 루샨은 "오, 음...잘 자!"라고 말할 수 있었다. 루샨은 링통이 멀어지는 것을 바라보며 그의 등을 응시했다...그는 그녀가 어떻게 반응하는지 보기 위해 돌아볼 것인가? 그러나 그는 돌아보고 싶어하는 기미도 보이지 않았다. 어떻게든 그것은 그녀의 얼굴에 미소를 띄웠다. 링통은 정말로 자신에 대해 자신감이 있었고, 심지어 오만할 정도였지만...그가 멀어지고 있는 상황에서 그녀가 어떻게 그에게 거절할 수 있을까? 부드럽게 그녀는 한숨을 내쉬며, 믿을 수 없다는 듯이 머리를 흔들며 집 안으로 들어갔다. 루샨은 루선이나 그의 아내가 깨어 있는지 모르지만, 그녀는 망설임 없이 자신의 방으로 직행했다. 그녀는 누군가가 그녀의 얼굴을 보면 왜 그녀가 밝은 미소를 짓고 얼굴이 완전히 붉어졌는지 의문을 제기할 것을 걱정했다. 그녀가 자신의 방에 도착했을 때, 루샨은 문을 닫고 벽에 기대어 가슴을 만지며 심장이 여전히 뛰고 있는지 확인했다. 링통과 그녀...함께? 어떻게든 그녀는 이...데이트를 하는 것에 대해 너무 흥분했다. 결국, 그녀의 심장이 마침내 안정되었을 때, 루샨은 휴식을 취하기로 결정했다. 결국...내일은 큰 날이 될 것이기 때문이다. 침대에 들어간 후, 내일의 이벤트에 대한 흥분에도 불구하고 잠이 그녀를 덮치기까지는 오래 걸리지 않았다.

다음 날 일은 밤새도록 놀았던 그룹에게 이른 아침에 시작되었다. 그들은 모두 그들이 쉬는 날이라는 것을 알고 있었고, 그들은 마을로 갈 수 있었다. 마을로 가는 여행을 위한 그룹의 모임은 다시 한 번 그들이 모두 같은 곳에 살고 있었기 때문에 매우 쉬웠다. 그래서 첫 번째 사람이 일어나면 그들은 다음 사람을 깨우고 그 다음 사람을 깨우고 그렇게 계속되었다. 그들이 모두 일어나서 여행을 준비하기까지는 짧은 시간밖에 걸리지 않을 것이다. 그룹의 각 구성원은 오토가 요리에서 필요한 물품을 구하기 위해 마을로 가고 싶어하는 것부터 친구나 가족에게 편지를 보내고 싶어하는 몇 명, 그리고 그 순간에 도시에 있고 일반적인 재미를 느끼고 싶어하는 얀까지 다양한 목표와 목적을 가지고 있었다. 각자는 서로 주위에서 가진 시간을 즐기고 재미있게 보내고 싶어했다. 링통 자신은 루산을 주로 생각하며 일찍 일어났다. 그의 마음은 이국적이고 다른 여성에 대해 생각했다. 그는 그녀를 너무 놀라워했고, 그가 얼마나 노력해도 그의 마음에서 떠나지 않는 여자였다. 그는 일어나서 빠른 아침을 먹은 후 마을로 가는 여행에 필요한 모든 것을 갖추기 시작했다. 그들은 모두 사용할 수 있는 큰 군용 수송 마차를 모았고, 그것은 말 무리에 의해 마을로 끌려갈 것이다. 그것은 그들을 쉽게 한 시간 정도 안에 마을로 데려다 줄 것이다. 그것은 간단한 일이었고, 4시간 동안 두 개의 벤치가 있는 열린 상자 같은 마차를 끌고 11명 모두가 탈 수 있는 충분한 공간이 있었다. 그는 그룹이 이미 나타나고 있다는 것을 알아차리면서 모든 것을 준비했다. 그는 마차 뒷문을 열고 그들을 들여보냈고, 그들 각각이 들어갈 때, 그는 어떤 사람들은 가방에 많은 편지를 가지고 있었고, 다른 사람들은 아무것도 가지고 있지 않았다는 것을 알아차렸다. 그는 이제 마지막 사람이 나타날 때까지 기다렸다. 그는 그들이 있는 캠프를 둘러보았지만 도움이 되지 않았다. 그들은 시야를 가리는 두 개의 큰 건물 사이에 있었기 때문에 그는 루산이 그들을 보거나 그 또는 다른 사람 중 한 명이 수송차로 걸어가는 것을 보았을 것이라고 정말로 바랄 수밖에 없었다. 그는 수송차에 앉아 그들이 어디에 있을지 그녀에게 말했는지 궁금해했다. 그는 눈을 깜빡였다. 그는 젠장, 그녀에게 말하지 않았다는 것을 잊었다. 그는 그들이 출발해야 한다는 것을 알고 한숨을 쉬었고, 똑똑한 젊은 여성이 스스로 알아낼 수 있기를 바랐다. 그는 출발할 준비가 된 다른 사람들을 바라보았고, 자신의 자리로 이동했다. 그는 몇 분 더 늦어도 아무런 문제가 없을 것이라고 생각했다.

아침이 되자 루산은 꽤 일찍 일어나자마자 어젯밤의 일이 머릿속으로 떠올랐다. 링통의 얼굴이 점점 가까워지더니 입술의 온기를 느꼈던 그 순간이 아직도 생생하게 기억났다. 마치 그 입맞춤이 아직도 그녀의 매끈한 입술에 남아있는 것처럼 그 따뜻함을 느낄 수 있었다. 그는 너무 자신만만했다. 링통은 그녀의 첫 키스를 빼앗기 전에 그녀에게 경고조차 하지 않았다. 그의 날카로운 눈과 따뜻한 입술, 그리고 그녀를 말문이 막히게 한 데이트 언급과 함께 그녀의 얼굴은 이미 깊이 붉어지기 시작했다. 어떻게 그가 그렇게 자신만만할 수 있을까? 마치 그녀가 그에게 거절할 수 없다는 것을 알고 있는 것처럼, 그녀가 그렇게 할 리가 없겠지만. 그는 결국 놀라운 전사이자 지도자였고... 그리고 너무나 잘생긴 남자였다... 루산은 완전히 긴장했지만, 결국 첫 데이트를 가는 것이 나쁜 생각은 아닐 것이라고 결정했다. 결국 그는 이미 그녀와 키스를 했으니까... 그리고 부끄럽게도 그녀는 더 원했다. 마침내 침대에서 일어난 루산은 남자들과 함께 즐거운 하루를 보낸 후... 데이트를 하기 위해 준비를 했다. 루산은 그 생각을 떨쳐내기 위해 머리를 흔들었다. 그녀가 준비를 하면서도 링통은 그녀의 머릿속에서 떠나지 않았다... 그녀는 그를 다시 보면 어떻게 반응할지 몰랐지만, 그녀는 정말로 가고 싶었다. 그녀가 옷을 입고 준비를 하는 데는 오래 걸리지 않았다. 그녀가 최선을 다해 링통을 머릿속에서 지우려고 노력한다면 말이다. 아침을 먹고 루선과 그의 아내에게 작별 인사를 한 후, 루산은 밖으로 나와 깊게 숨을 들이마시며 자신을 준비했지만, 한 걸음 내딛기 전에 루산은 뭔가를 깨달았다: 그들이 어디서 만나기로 했는지 전혀 모르는 것이었다. 이를 깨달은 루산은 그들이 그녀를 너무 오래 기다리지 않을 것이라는 것을 알고 조금 당황하기 시작했다. 그녀는 빨리 마차를 찾아야 했다! 루산은 캠프를 둘러보았고, 운이 좋게도 우의 캠프처럼 큰 캠프에서도 마차를 찾는 것은 놀랍게도 빨랐다. 그러나 마차에 다가가자 링통이 안에서 기다리고 있을 것이라고 생각했다. 그를 다시 보거나 그 옆에 앉는 생각에 그녀의 손이 떨렸다. 아마도 그녀는 그의 마음에 들 정도로 멋지게 보였을 것이다... 깊게 숨을 들이마신 후, 루산은 용기를 내어 마차 안으로 들어갔다. 그녀는 안에서 기다리고 있는 남자들을 보고 안도하며 미소를 지었다. "오, 다행이다. 너무 늦지 않았어." 그러나 그녀의 두려움은 그녀가 사용할 수 있는 유일한 좌석이 링통 바로 옆이라는 것을 보았을 때 현실이 되었다. 그의 잘생긴 얼굴을 다시 보는 것만으로도 그녀는 얼굴이 붉어졌지만, 그녀는 어두운 조명 때문에 그녀의 얼굴이 붉어지는 것을 남자들이 보기 어려울 것이라고 희망했다. 루산은 링통 옆에 앉아서 심장이 뛰는 것을 느꼈지만, 그녀는 다리를 꽉 닫고 손을 무릎에 두고 자신을 닫아두고 긴장한 채로 있었다. 그녀는 그를 만지는 것조차 무서워했고, 그의 시선을 마주할 용기를 내지 못했다. "안녕하세요, 링통 경." 그녀는 그들 앞에서 정상적으로 보이려고 노력하며 인사했다.

그들의 그룹은 루산이 합류한 것을 알아차렸고, 링통은 그녀를 데리고 있는 것이 조금 어색했지만, 그녀도 그렇게 느낄 것이라는 것을 알고 있었다. 그는 그녀를 바라보며 고개를 끄덕였다. "참석할 수 있어서 기쁘다. 너와 함께 여기에 있을 수 있어서 영광이다." 그는 차분하고 자신감 넘치는 어조로 말했다. 그는 밖을 바라보며 말했다. "오늘은 주로 일을 처리할 것이다. 너희들은 각자 할 일을 처리할 수 있을 거라고 믿는다. 오늘 밤에는 큰 야외 식당에서 만나서 함께 이야기하고 서로를 잘 알아갈 수 있을 것이다. 너희들은 모두 내 부하들이니까, 꽤 흥미로울 것이다." 오토는 옆을 보고 미소를 지었고, 얀도 미소를 지었다. 농장 소년과 해적은 서로 매우 다르지만 좋은 친구였다. 그들의 그룹은 마을로 들어갔고, 그곳은 큰 시장 지역이 있는 꽤 큰 마을이었다. 다양한 음식점과 즐길 거리가 많았고, 휴식을 취할 수 있는 곳도 많았다. 그것은 자유 시간을 보내기에 가장 좋은 장소였다. 그들이 군대에 들어가기 전에 아마도 가지지 못했을 재미를 각자 가질 수 있을 것이다. 마을은 그들의 캠프에서 그리 멀지 않았기 때문에 전체 여행은 그리 길지 않았다. 그들이 도착하자, 링통은 그룹에게 손을 흔들며 말했다. "나중에 봐요." 그는 그녀를 바라보며 말했다. 그리고 마을로 향했다. 오토는 링통을 따라가려고 하는 루산을 보고 그녀를 붙잡았다. "사령관님, 도움이 필요해요." 그는 그녀를 바라보며 요청했다. "저는 고향에 있는 여자친구가 있는데, 그녀에게 뭔가를 보내야 해요. 시장에 가서 그녀를 위해 뭔가를 고를 수 있도록 도와주실 수 있을까요?" 그는 고향에 있는 여자친구에게 최고의 선물을 찾기 위해 그녀의 도움을 원했다. 그는 그녀가 여자이기 때문에 그녀가 무엇을 사야 할지, 그리고 그녀에게 가장 잘 어울릴지에 대해 더 잘 알 것이라고 생각했다. 그는 선물로 잘하면 자신이 더 높은 계급을 달성하고, 그녀도 그를 기다릴 이유가 있다는 것을 보여줄 수 있을 것이라고 생각했다.

싸움 끝에 다시 마을에 들어가 휴식을 취하고 그들이 한때 살았던 세상을 즐기는 것은 정말로 좋았습니다. 루산에게는 가족에 대한 혜택 외에도 그들이 영토 내에서 사람들을 보호하기 위해 싸우는 이유를 상기시켜주는 친절한 알림이었습니다. 더 좋은 것은 남자들이 전쟁의 공포로 돌아가기 전에 또 다른 하루를 즐길 수 있다는 것이었습니다. 삶을 즐기고 휴식을 취할 시간이 없다면, 그들이 정신적으로나 영적으로 어떻게 될지 모르겠습니다. 게다가....나중에 기대할 만한 것이 있었습니다...비록 그것이 신경을 쓰게 만들고, 일이 잘못되면 그녀와 그녀의 상사 사이에 일을 망칠 수도 있지만,...일이 잘 풀리면 놀라운 일이 일어날 수도 있습니다. 링통이 너무 빨리 떠나는 것을 보는 것은 조금 실망스러웠지만, 아마도 그렇게 하는 것이 더 나았을 것입니다. 그는 아마도 그녀가 따라갈 필요가 없는 중요한 일을 처리해야 했을 것입니다. 하지만...그녀는 그의 그녀에 대한 관심에 대해 궁금한 점이 있었지만, 지금은 그런 것이 중요하지 않습니다. 더 이상 그렇지 않습니다. 그녀가 손을 잡히는 것을 느꼈을 때, 루산은 오토가 그녀의 도움을 요청하는 것을 보았습니다. 그녀는 그가 집에 기다리는 여자가 있다는 것을 알게 되어 미소를 지었고, 그가 그녀에게 선물을 주고 싶어하는 것을 보았습니다. 동시에, 그녀는 오토의 연인이 그가 집으로 돌아갈 때 그를 기다릴만큼 오래 기다리지 않을까 걱정했습니다. 안타깝게도 그런 일이 벌어집니다. 그녀가 아끼는 친구에게 그런 일이 일어날까봐 걱정하는 것만으로도 그녀는 그를 도울 수 있었습니다. 결국 그들은 동시에 즐거움을 느끼기 위해 여기에 있었고, 그녀는 일단 링통에 대한 생각을 떨쳐내기 위해 무언가가 필요했습니다. 루산은 그에게 따뜻한 미소를 지으며 대답했습니다. "정말 운이 좋은 여자네요. 물론 도와드릴게요. 그녀가 당신을 그렇게 많이 생각한다는 것을 보니 정말 멋지네요." 그렇게 말하며 루산은 오토의 곁을 따라가며 시장 거리를 걸었습니다. 그녀는 아이들이 뛰어놀고 많은 남성, 여성, 노인들이 쇼핑을 하는 것을 보았습니다. 그녀는 상인들이 사람들이 그들이 판매하는 것을 확인하도록 부르고 소리치는 것을 들을 수 있었지만, 루산은 오토의 연인이 좋아할 만한 것을 생각하는 데 시간이 걸렸습니다. 그녀가 사랑하는 사람이 돌아오기를 기다리는 여자라면...그녀는 그가 그녀를 생각하고 사랑한다는 것을 알려주는 작은 선물이나 물건을 원할 것입니다. 그녀가 머리핀을 판매하는 가판대를 보았을 때, 그것은 그녀에게 완벽한 선물처럼 보였습니다. 그렇게 생각하며 루산은 오토를 바라보며 물었습니다. "머리핀 어때요? 작지만 의미 있는 선물이고, 그녀가 그것을 착용할 때마다 당신을 떠올리게 될 거예요. 큰 것은 아니지만, 그녀가 여전히 당신을 생각하고 그녀의 아름다움을 기억한다는 것을 알려주는 무언가죠." 그녀는 그가 그 아이디어에 대해 어떻게 생각하는지 보기 위해 제안했습니다.

링통은 뒷 시장으로 들어갔는데, 그 순간 많은 사람들이 있었다. 그가 만나기로 한 사람도 있었는데, 키가 크고 날씬하며 아름다운 젊은 여자, 그에게 정보를 알려줄 정보원이었다. 그는 그녀를 바라보며 그녀가 곧 싸울 적들에 대해 가지고 있는 정보를 들으며 고개를 끄덕였다. 그녀는 그들의 지도자와 그 지역에 있는 병력의 질에 대한 정보를 얻을 수 있었다. 그는 이 정보의 많은 부분을 확인할 수 있었기 때문에 그녀를 정보의 한 출처로 신뢰했다. 그는 그들이 필요한 정보를 얻으면 며칠 안에 루산에게 말한 대로 움직여야 한다는 것을 알고 있었다. 루맹은 그들의 적이 그들을 공격하기 전에 그들을 공격하게 할 것이다. 그는 이것이 폭력적이고 피투성이인 일이 될 것이라는 것을 알고 있었기 때문에 루산에게 더 가까이 있고 싶었다. 오토는 그 생각을 하며 고개를 끄덕였다. 그는 선물을 찾으며 미소를 지었다. 그는 선물을 고르는 데 능숙하지 않았기 때문에 보통은 그녀에게 개인적인 선물을 주었다. 그는 그녀가 다른 남자와 도망갈까봐 그렇게 걱정하지 않았다. 그들은 평생 연인이었기 때문이다. 그는 자신과 그의 연인을 부양할 수 있을 만큼의 돈을 벌기 위해 군대에 입대했다. 그는 1년 정도 이 일을 하면 자신의 농장을 살 수 있고, 그 때 그의 아내에게 좋은 집과 가족을 키울 수 있는 좋은 장소를 제공할 수 있을 것이라고 알고 있었다. 그는 그 미래를 생각하며 미소를 지었다. 그는 그녀가 그가 그녀를 잊지 않았다는 것을 알 수 있도록 무엇을 해야 할지 잘 몰랐다. 머리빗을 보며 그는 고개를 끄덕였다. "네, 이게 좋을 것 같아요. 그녀는 가장 길고 아름다운 머리카락을 가지고 있어요." 그는 자랑스럽게 말했다. "그녀는 내가 여자들이 키스하면 걸리는 가짜 병이 아니라는 것을 깨달을 수 있을 만큼 충분히 나이가 들었을 때부터 내가 알고 있는 가장 아름다운 사람이었어요." 그는 그녀를 보며 미소를 지으며 말했다. 그리고 그는 빗을 가져가고 돈을 지불했다. "그럼 이만 가볼게요. 근처에 얀이 있는 것 같아요. 그는 쌀주를 보고 있는 것 같은데, 그가 무슨 일을 하고 있는지는 잘 모르겠어요. 하지만 당신이 원한다면 그를 확인해보는 게 좋을 거예요." 오토는 미소를 지으며 상사에게 인사했다. "그럼 이만 가볼게요. 마을에 있는 동안 편지를 써서 보내야 해요." 그는 말하며 서둘러 떠났다.

오토가 자신의 애인에 대해 자랑스럽게 이야기하는 것을 들으며 루산은 미소를 지었다. 그가 어린 시절부터 사랑해온 그 여자는 분명 그를 위해 싸울 가치가 있는 여자일 것이다. 그녀는 서로에게 지루함을 느끼고 오랜 시간 동안 함께했기 때문에 열정이 사라진 커플들을 많이 들어봤지만, 오토의 경우에는 그 반대인 것 같았다. 정말로, 오토는 좋은 남자였고, 그녀는 그가 집으로 돌아갈 여자를 위해 행운이라고 느꼈다. 특히 그의 이런 면을 보고 나서 말이다. 그녀는 링통에 대해 궁금해지기 시작했다. 그가...그녀에게 맞는 사람일까? 오토는 그에게 맞는 사람을 가지고 있지만...어젯밤에 일어난 일 이후로, 루산은 그들의 관계에 대해 점점 더 궁금해지기 시작했다. 아니, 그런 생각을 하기에는 아직 너무 이른 것 같다...그가 그녀에게 키스를 했다고 해서 그들이 함께 있는 것은 아니니까...어쩌면 그녀는 오늘 밤 늦게 그들에 대해 더 많은 것을 알게 될지도 모른다.... 오토와 작별 인사를 나눈 후, 루산은 오토가 제안한 대로 얀을 찾아다니기 시작했다. 비록 그녀의 생각은 다시 링통에게로 돌아가기 시작했지만, 특히 시장에서 아름다운 마을 처녀들을 보면서 그녀는 자신이 충분히 좋은지 궁금해졌다. 그녀는 충분히 예쁜가? 충분히 여성스러운가? 링통은 여자에게서 무엇을 좋아할까? 루산은 자신에 대해 자신과 갈등을 겪으며 한숨을 쉬었다. 링통과 그녀 사이에 무슨 일이 일어나고 있든, 그녀는 그들이 그저 친구로 남아있더라도 그것이 잘 풀리기를 바랐다. 이것은 그녀가 남자에게 충분히 좋은지 걱정하는 첫 번째 시간이었다. 이것이 평범한 마을 소녀가 되는 것인가? 이것이 그녀의 자매가 그녀를 위해 전쟁에서 싸우는 동안 걱정하는 것인가? 또 다른 한숨이 그녀의 입에서 새어나왔다. 그녀는 걱정할 때까지 이 생각을 멈춰야 했다. 링통은 그녀를 매력적이거나 흥미롭게 생각하지 않는다면 그녀에게 키스를 하지 않았을 것이므로, 그녀는 적어도 뭔가를 제대로 하고 있는 것이다. 그녀의 생각이 다시 그녀를 지배하기 전에, 루산은 얀이 오토가 의심했던 대로 쌀주와 같은 것들을 둘러보고 있는 것을 발견했다. 아마 얀이 그녀의 마음을 편하게 해줄 수 있을 것이다. 그녀는 미소를 지으며 그에게 다가가 인사했다. "안녕하세요 얀, 즐거운 시간 보내고 계세요?" 그녀는 그와 함께 잠시 머물기로 결정하고 판매되는 와인을 둘러보기 시작했다. 루산은 커플들이 함께 나눌 것 같은 맛있는 와인을 골랐다...링통이 그것을 좋아할까?

얀은 와인을 바라보며, 잠시 라벨을 살펴보다가 루산의 목소리가 들리자 잠시 멈추고, 그녀를 향해 눈을 돌렸다. 전 해적의 긴 헝클어진 머리카락이 여자를 잠시 바라보았다. 그는 그녀의 선배이자, 그녀의 지휘관 중 유일한 사람이었다. 그는 계급에 대한 걱정이나, 누가 지휘권을 가지고 있는지에 대한 걱정이 없었기 때문에 상관하지 않았다. 그는 자신의 해적 크루를 가지고 있을 때도 느슨한 지휘권을 가지고 있었지만, 그것은 그의 해적 스타일일 뿐이었다. 어떤 면에서는 가이닝과 비슷했지만, 어떤 면에서는 다른 해적과는 매우 달랐다. 그는 쌀주 한 병을 집어들고 루산에게 던지며, 그녀가 잡을 것이라고 추측했다. 그리고 그녀가 잡자, 그는 반 웃음을 지었다. "이제 우리 부대의 꽃은 피어나는 것 같지만, 현재 상당히 혼란스러워 보입니다. 마음의 문제라고 추측합니다. 저는 수년 동안 제 선원들의 얼굴에서 그런 표정을 많이 보았고, 그것은 저에게 쉽게 읽힙니다. 정말로 그렇습니다." 그는 얀이 그녀를 바라보며 그녀의 얼굴에 놀람을 보고 웃으며 말했다. 물론 그녀는 그가 알고 있다고 생각하지 않았을 것이다. "저는 6년 동안 해적들로 가득 찬 배의 지휘관이었습니다. 외모는 그렇지 않아 보일 수 있지만, 실제로는 거의 28세이며, 18세 때 해적을 시작했습니다. 사실 그 때는 황건적에 대항하는 용병에 불과했습니다." 그는 잠시 여자를 바라보며 와인을 다시 바라보았다. "저는 많은 남자들이 여자 문제로 고민하는 것을 도와야 했기 때문에, 여자가 남자 문제로 고민하는 것을 도와주는 것은 크게 다르지 않다고 생각합니다." 그는 다시 와인을 살펴보며 말했다. "링통은 그런 종류의 와인을 좋아합니다. 3년 전에 그를 만났을 때 그의 선실에서 봤습니다. 저는 실제로 루멍에 의해 당신 뒤를 지켜보기 위해 당신의 부대에 배치되었습니다. 보시다시피, 저는 제 자신의 지휘권, 장군직 등을 거절하고, 그가 원하는 일을 돕기 위해 그렇게 했습니다. 당신을 지켜보고, 당신이 어떤 문제에 휘말리지 않고, 그가 생각하는 장교로 성장할 수 있도록 하기 위해서였습니다." 그는 그녀를 바라보며 설명했다. "당신은 이미 알아차렸을 것입니다. 왜 다른 사람들보다 더 잘 쏘고, 더 잘 싸울 수 있는 병사를 신병으로 배치했을까요? 특히 그가 한때 오나라의 일부 장군들과 같은 계급에 있었을 때 말이죠." 그는 그녀를 똑바로 보며 말했다. "두려워하지 마세요. 그가 당신을 바라보는 모습을 보면, 그는 당신에게 호감을 가지고 있을 것입니다. 하지만 다른 장교도 당신에게 호감을 가지고 있을 것 같습니다. 하지만 그 문제는 나중에 해결될 것입니다."

불꽃 - Lacuna Coil 지난 10년은 의심할 여지 없이 인류 역사상 가장 흥분되는 시기였다. 달에서 화성까지 가는 데 100년 이상이 걸렸고, 그리고 자신들의 태양계 가장자리에 도달하는 데 거의 50년이 더 걸렸다. 그리고 2148년에 모든 것이 바뀌었다. 그들은 다른 종족의 존재를 발견했을 뿐만 아니라, 그들 자신보다 훨씬 더 발전된 종족이었던 것으로 보이며, 이 같은 발견은 그들이 명왕성의 위성인 카론에 숨겨진 매스 릴레이를 잠금 해제할 수 있게 해주었다. 은하계가 그들에게 열렸고, 인류는 그들의 존재의 시작부터 보여준 개척 정신으로 나아갔다. 하지만 은하계에 생명체가 있는지 여부에 대한 답이 나왔음에도 불구하고, 그것은 수천 가지의 다른 질문으로 대체되었다. 프로시안은 지금 어디에 있을까? 그들이 발견한 유적은 수천 년 전으로 거슬러 올라가기 때문에, 그들이 오랫동안 돌아오지 않았다는 것은 분명했다. 그들은 유일한 존재였을까? 그리고 프로시안이나 그들이 마주친 다른 종족들은 우호적일까, 아니면 적대적일까? 이러한 질문 중 일부는 2157년에야 대답을 얻었지만, 대부분의 사람들이 원하는 것보다 훨씬 덜 이상적인 방식으로 대답을 얻었다. 인류는 알려지지 않은 외계 종족의 공격을 받고 있었다. 그들은 한 무리의 우주선을 공격하고 파괴했으며, 단 한 척만이 얼라이언스에 경고하기 위해 탈출했다. 보복은 신속했지만, 아무도 위협이 사라졌다고 가정할 만큼 순진하지 않았다. 확실히 외계인들은 다시 공격했고, 얼라이언스가 가능한 한 빨리 급조된 미약한 방어를 뚫고 산시 행성을 점령했다. 이번에는 얼라이언스가 거의 침략과 같은 이 공격을 막기 위해 카스타니 드레셔 제독의 지휘 아래 제2 함대를 파견했다. 함대 중에는 SSV 차타후치라는 이름의 재미있는 이름에도 불구하고 인상적인 선박이 있었는데, 이 선박은 헨리 체이스가 선장으로 있었다. 함대는 산시를 되찾을 것이었고, 그것에 대한 의문은 없었다. 산시 주변 공간은 활동으로 분주했다. 우주선들이 서로에게 총을 쏘고 수송선은 지상에서 싸우기 위해 해병대 소대를 내려놓았으며, 우주 전투기들은 우주 개싸움에 참여했다. 그들 중에는 차타후치의 전투기 승무원인 빈센트 로렌스가 이끄는 10인승 승무원인 '하이잭'이 있었다. 22세의 가장 어린 조종사는 선장의 딸인 아르테미스 체이스였으며, 그녀의 빨간 머리와 태도로 인해 승무원들은 그녀를 '파이어 버드'라고 불렀고, 다른 사람들은 그녀를 '공주'라고 불렀지만, 그녀의 얼굴에 그렇게 말하는 사람은 치아를 부수는 것을 좋아하는 고문관이 아니라면 아무도 없었다. 아르테미스가 그녀의 아버지가 선장으로 있는 배로 전조되었을 때, 몇몇 눈썹이 올라갔지만, 그녀는 자신을 증명하기 위해 열심히 일했고, 그녀의 아버지가 그녀를 다른 사람보다 더 섬세하게 대하는 것은 아무도 말할 수 없었다. 사실, 그는 그녀의 나머지 선원들보다 그녀에게 더 엄격해 보였지만, 조종사를 싫어할 핑계가 필요한 일부 선원들로부터 여전히 의심과 원한이 있었다. 그녀는 비행 학교에서 최고 성적을 거두었고, 주변에서 가장 뛰어난 조종사 중 한 명이었다. 비록 아무도 그녀에게 이미 부풀어 오른 자만심에 더 많은 공기를 불어넣을까 봐 그녀에게 그렇게 말하지는 않았지만, 그녀는 어쨌든 그것을 알고 있는 것 같았다. 사실, 그들은 필요하지 않은 한 전투에 참여하지 않았다. 사실, 그들은 높은 궤도 개싸움을 통해 길을 개척하고 있었고, 더 큰 제트기, 폭격기가 운반하는 것과 같은 종류의 화물을 운반하는 폭격기 주위를 꽉 조여 비행하고 있었다. 싸움을 뚫고 대기권으로 진입하면서, 아르테미스는 행성으로 내려가는 압력을 완화하기 위해 껌을 씹었다. 그녀가 씹고 있는 껌 덕분에 그녀의 귀는 반복적으로 튀어나왔고, 그녀의 귀에는 음악이 크게 울려 퍼지면서 그녀의 제트기 위로 밀려오는 공기의 소란은 비교적으로 둔한 울림으로 들렸다. 하이잭이 비행대와 그들의 임무인 알라이트, 목표가 10분 거리에 있습니다, 우리는 곧 도착할 것입니다. 하강을 시작하십시오. 그들은 모두 적기를 주시하며, 자기 방어를 제외하고는 교전하지 말라는 명령을 받았지만, 그들을 맞이하러 온 적은 없었다. 아르테미스의 화면에는 멀리서 검은 점이 땅에 보이는 것으로 밝혀졌다. UI는 그것을 대상으로 지정하고, 그것에 대한 모든 정보를 읽기 시작했다. 목표가 시야에 들어왔습니다, 폭격기의 조종사가 말했습니다, 5-4-3- 아르테미스에게는 그녀의 제트기의 VI가 살아나면서 전송이 중단되었습니다. 타겟팅이 감지되었습니다, 그녀는 그 짜증나는 차분하고 적절한 여성 목소리로 알려졌습니다. 그녀는 항상 VI가 얼마나 거만하게 들리는지 짜증났습니다. 그녀는 그것을 '오 씨발, 누군가가 당신을 쏘려고 합니다'와 같은 더 나은 말로 프로그래밍할 수 있다면 그렇게 할 것입니다. 나는 나를 노리는 사람이 있어, 아르테미스는 그녀의 비행대에게 말했습니다. 그녀는 자신의 제트기에서 잠금을 걸기 위해 형성에서 벗어나 배럴 롤을 시도했습니다. 그녀는 기동을 풀기도 전에 제트기가 그녀를 중심으로 흔들리며 격렬하게 흔들리는 것을 느꼈고, 오른쪽을 보니 날개의 절반이 없어져 있었고, '상처'에서 두꺼운 검은 연기가 솟아오르며 그녀는 제어를 잃고 나선형으로 떨어졌습니다. 아르테미스는 지상에서 그녀의 전투기에서 검은색 스트리머가 돌아가는 것처럼 보일 것이라는 것을 알고 있었습니다. 오른쪽 날개가 없어졌어, 그녀의 목소리는 놀랍게도 차분했지만, 그녀는 마치 말이 물기를 씹는 것처럼 껌을 씹고 있었습니다. 고도를 유지할 수 없어. 로케이터를 켜세요, 하이잭이 그녀에게 말했습니다. 그는 똑같이 차분하게 들렸습니다. 우리는 가능한 빨리 셔틀을 보내겠습니다. 그렇게 해야지, 나는 모래를 싫어해, 아르테미스가 대답했습니다. 그녀는 좌석에 있는 로케이터를 활성화하는 몇 가지 버튼을 눌렀습니다. 지금 버려, 잠시 후에 봐, 그녀는 머리 위로 손을 뻗어 탈출 과정을 활성화하는 레버를 당겼고, 그녀의 전투기의 유리 캐노피가 튀어나와 날아갔으며, 캐빈은 서둘러 바람의 폭포로 가득 찼습니다. 마지막 버튼을 누르자 큰 소리와 함께 그녀는 떨어지는 제트기에서 탈출했고, 그녀의 낙하산이 작동하여 그녀가 갈색 황량한 풍경으로 느긋하게 떨어지도록 했습니다. 그녀는 그녀의 전투기가 마침내 구워진 모래에 부딪혀 엄청난 폭발과 금속의 찢어짐, 그리고 연기의 기둥을 일으키며 회전하고 휘청거리는 것을 지켜보았습니다. 아르테미스는 아래로 떠내려가면서 그녀가 묶여 있던 좌석과 그녀의 로케이터를 풀어주어 그녀가 땅에 닿을 때 모래와 먼지의 기둥과 함께 몸을 굽히고 굴러갈 수 있도록 했습니다.

"모든 전쟁에는 첫 피가 흐른다...그것은 역사의 책과 우리의 마음을 영원히 얼룩지게 한다. 첫 피는 영원히 지워지지 않으며, 어떤 덮개도, 어떤 천도, 그리고 어떤 양의 비도 그것을 없앨 수 없다. 오직 시간만이 우리의 기억에서 그것을 희미하게 만들 것이다." 익명 전쟁은 많은 사람들에게 많은 것이다. 그것은 한 종족을 다른 종족으로부터 더 나아가게 하는 존재의 죄악이다. 살아남기 위해서는 자원을 얻는 것이 필요하다. 번영하는 것은 전쟁이 가장 어두운 곳이며, 피할 수 없는 필연이다. 따라서 총력전의 개념은 적에게 제시될 때 망설일 수 없다. 신속한 조치가 취해지지 않으면 신속하게 생명을 앗아갈 수 있다. 투리안이 부트 캠프에서 가장 먼저 배우는 것은 적을 압도하는 것이다. 총력전은 적이 당신의 조건을 받아들이도록 강요하는 모든 전선에서 우위를 의미한다. 계급은 그것을 알리고 싶어했다, 특히 적에게 궤도 잔해를 쏟아 부을 때. 인간의 마음을 어둡게 하는 선택...하지만 투리안에게는 투리안 전선에서 사상자를 방지하기 위한 최선의 군사적 선택이었다. 그것은 간단해야 했다, 산시를 되찾고 중계기를 확보하고 외계 종족을 식민지화하라. 투리안은 인간의 정신에 직면한 적이 없었고 그들은 그것을 비싸게 치르고 있었다. 포스터, 선전, 애국심...그는 바로 그 앞에서 징후를 보았다. 은하계 어딘가에 더 많은 인간이 있었고 그들은 화가 날 것이다. 음식과 물자를 얻는 것만으로도 이미 충분한 문제였지만 이제 하늘의 문에서 두 개의 은하 강국이 우위를 다투었다. 이제 투리안은 게릴라 전술을 사용하여 계속 싸우고 움직이고 있다...이제 그들은 땅을 잃고 있다. 우리의 자부심이 우리를 어떻게 이끌었는가... 모래 언덕과 모래에서 튀어나온 절벽을 따라 모든 것이 평화로웠다. 그러나 갑옷을 입은 인물들의 소대가 가장 가까운 피난처로 달려가 미끄러질 수 있는 곳까지 달렸다. 그 생물들은 6피트 이상이었지만 그들의 갑옷은 집단을 나타냈고, 26번째 아르미거였다. 갑옷은 모래의 그늘과 검은 랩으로 감싸여 있었다. 갑옷에 있는 부드러운 빛의 빛은 노출을 방지하기 위해 가려져 있었다. 그들 중 10명이 유체적인 동작으로 움직이기 시작했고, 엔지니어들은 확장되는 절벽을 따라 터렛을 설치하기 시작했다. 거미와 같은 다리를 가진 터렛은 끈적거리는 물질로 빠르게 부착한 다음 다리는 안정성을 위해 그 물질로 드릴링했다. 각 병사는 현재 지휘관의 깊은 목소리로 모두의 통신이 울리기 전에 할 수 있는 일을 시작했다. "내 표시에...3...2...1..." 각 병사는 무기를 다시 확인하고 공격을 기다리며 파고들었다. "표시!" 생각할 시간도, 등록할 시간도 없었다. 단순히 행동할 시간만 있었다. 목표는 모드루스 컴파운드에 한 조각으로 도달하는 것이었다. 26번째 아르미거 군단의 중사인 카무란 아드라일루스는 그것을 실현하기 위해 최선을 다하고 있었다. 그의 페이스턴 소총을 들고 그는 6발 연사로 발사했다. 인간의 반격의 사나움은 그가 상상했던 것이지만, 이런 것은 아니었다. 그의 눈은 그의 가슴에 있는 HUD가 상황을 평가하면서 더 강한 파란색으로 변했다. 대인 무기는 앞으로 이동하고 포병은 멀리서 그들을 밀어내기 위해 적용되고 있었다. 마지막 소대인 줄크 소대는 카무란과 함께 천천히 뒤로 움직이기 시작했다. 파고든 병사들이 총을 쏘기 시작하면서 한 명의 등도 돌아보지 않았다. 페이스턴의 불이 울려 퍼지면서 밤은 다시 한 번 밝아졌다. 카무란은 적의 총알이 그를 지나치는 동안 마지막으로 피난처를 찾았다. 적의 총격이 그의 방패를 거의 압도할 때, 그의 어깨와 다리의 뒷부분은 집중된 제트로 터져 나갔다. 그의 몸은 뒤로 굴러 바위의 돌출부 뒤에 착지했다. 그가 잠시 앉아서 생각할 수 있는 첫 번째 시간이었다. 그의 검은 얼굴 페인트는 얼룩지고 긁혔다. 그의 HUD 디스플레이는 적이 천천히 관심을 잃고 있다는 것을 보여주기 시작했다. 투리안은 오늘 많은 땅을 잃었고 그것은 그를 주먹을 쥐게 만들었다. 그의 마음이 더 이상 부담을 받지 않도록 하기 전에 그는 집중하고 통신기를 통해 말했다. "상황 보고!" 자동화된 보고서가 먼저 들어왔고 그 다음에는 그의 직속 부하들의 보고서가 이어졌다. 그의 소대의 목소리가 따라왔다. "중사, 우리는 그들을 잃고 있지만 우리는 큰 타격을 입었습니다. 우리는 30분 전에 코타 소대와 연락이 끊겼습니다." 나머지는 모두 빠르게 그에게 던져졌다. 통신이 희박해지기 시작하면서 그들은 하늘에서 싸움을 지고 있었다. 모든 데이터는 그들이 알아야 할 것을 보여주었다...그들은 지고 있었다. 그러나 혼돈 속에서 그는 어떻게든 명확성을 찾았다. 카무란은 용기를 내어 말했고, 두려움을 깊이 감추었다. 나중에 두려움을 위한 시간이 있을 것이다. "우선순위는 총에 맞지 않는 것이고, 두 번째는 피난처가 필요합니다." 그는 소대에게 좌표를 보냈다. 그것은 언덕에 내장된 동굴 시스템이었다. 지하에 있고 공중 폭격으로부터 안전하며, 그들이 회복할 수 있는 시간을 줄 수 있었다. 카무란과 그의 소대는 하늘이 비정상적으로 울부짖기 시작하면서 시간이 많지 않았다. 울부짖는 제트기의 소리와 차량의 고도가 감소하는 소리. 그 지역에는 어떤 소대도 보고하지 않았다. 모든 수단을 동원하여 그의 부대는 함정에 빠졌다. 그는 두려움 없이 자신의 죽음을 응시하면서 세상이 갑자기 조용해졌다. 천천히 일어나면서 눈을 감지도 않았다. 우연히 AA 포가 배를 찾아내어 그들에게 구원을 제공했다. 투리안 소대의 나머지는 계속해서 무기를 내리고 전선을 지켰다. 폭격기의 방해로 인해 소대의 3명이 더 목숨을 잃었다. 파란 피의 분사는 그의 갑옷에 반대되었고 그것은 그의 안에 있는 불을 다시 일으켰다. "모든 부대는 내 좌표로 이동하라, 줄크 소대는 나와 함께." 소대는 카무란에게로 향했다. 그들은 모두 지쳐 보였지만 최선을 다해 숨기려고 했다. 그들은 이제 며칠 동안 도망치고 있었다. "자, 형제들, 운명의 정신이 우리에게 미소를 짓기로 결정한 것 같군. 우리는 오늘 명예로운 죽음을 얻지 못하지만, 그 폭격기는 아직 살아있을 수 있고 우리의 위치를 위태롭게 할 수 있다. 우리는 확인된 사망이 필요해, 가능하다면 제압해; 인간은 유용할 수 있어." 카무란의 한 사람이 갑자기 말했다. "그냥 쏴버려야 해. 포로는 일어날 수 있는 책임일 뿐이야." 카무란은 그를 노려보며 빠르게 대응했다. "내가 볼 수 있는 유일한 책임은 내 저격수가 내 명령을 따르지 않는 것이다. 그들은 당신에게 명령 체계를 가르치는 것을 잊었나?" 그 병사는 머리를 저었다. "좋아, 왜냐하면 나는 내 시간이 낭비되는 것을 싫어하기 때문이다. 움직여." 네 명의 병사들은 소대의 동쪽으로 이동하여 추락한 배로 향했다. 카무란이 걸어가면서 그는 곧 만남의 여파를 마주했다. 모래는 그의 사람들의 두꺼운 파란색 타르 같은 피로 덮여 있었다. 파편은 모래에 흩어져 있었고, 사용된 열 클립의 잔해도 그랬다. 지금은 시체를 가져올 시간이 없었다. 나중에 기도할 시간이 있을 것이다. 카무란은 일단 그의 목표에 집중하여 앞에 있는 검은 연기 구름을 보았다. 그는 피로를 조금 더 밀어냈다...조금만 더... 카무란의 눈은 약간 더 밝아졌고, 그의 눈에 있는 사이버네틱스의 약간의 효과였다. 그의 HUD에서 직접 데이터를 공급했다. 그의 세계의 디스플레이는 그에게 필수품에 대한 액세스를 제공했다. 세계는 안구 조정이 세계를 확대하면서 부드러운 녹색의 빛을 발했다. 팀은 용서할 수 없는 모래에서 끊임없이 움직였다. 그것은 공원에서 산책하는 것이 아니었다. 아르미거 군단은 카무란의 것과 일치하는 부스터로 지형을 빠르게 이동했다. 그러나 곧 그들은 멀리서 잔해에 접근하면서 천천히 움직이고 있었다. 그들의 훈련은 노출이 더 어려워지면서 그들에게 잘 도움이 되었다. 그들이 가진 것으로 그들은 두 팀으로 나누어 주변을 돌아다니며 그들을 고정시키려고 했다. 카무란과 그의 소대원은 모래에서 절벽 뒤로 숨었다. 그는 부드럽게 통신기로 말했다. 그의 눈은 인간의 움직임의 빛만 드러냈다. 윤곽은 그에게 몇 가지 단서만 제공했다. 각각은 잘 제공되었다. 카무란은 군복을 입은 병사의 세부 사항을 알아볼 수 있었다. 키는 크지 않았지만 멀리서 보기에는 여전히 어려웠다. 통신기에서 부드러운 속삭임이 다른 팀에서 들려왔다. 그들은 자신들의 위치나 이점을 노출시키고 싶지 않아서 직접 조준하는 데 시간이 걸렸다. "한 명의 접촉만 보입니다. 범위 내에 다른 생체 서명은 없습니다." 카무란은 전체 시나리오를 곰곰이 생각하면서 숨을 고르게 했다. 실패와 성공의 가능성이 춤을 추다가 순수한 의지가 임무에 집중되었다. "내 표시에..." 그는 말하며 무기를 들고 현장으로 이동하기 위해 준비했다. 다른 쪽에서 소총 스코프가 카무란의 줌보다 더 많은 것을 드러냈다. 저격수, 그는 프레임을 보았고 뭔가 이상했다. 통신을 음소거하고 그는 부드럽게 말했다. "이건 잘 모르겠어. 문제만 생길 것 같아." 그는 다시 줌을 집중시켜 총을 준비했다. 한편 카무란과 그의 부하들은 통신을 통해 마지막 부드러운 속삭임에 준비되어 있었다. "표시." 카무란은 부드럽게 모래를 따라 둑 위로 올라갔다. 그의 목소리는 권위 있는 어조와 투리안만이 만들 수 있는 독특한 소리로 무거워질 것이다. 카무란은 그녀가 이해할 수 있을지 모르지만, 그들이 군인이라면 충분한 총을 가지고 있으면 곧 배울 것이다. "인간...우리는 당신을 포위했다. 손을 머리 뒤로 놓고 무릎을 꿇

다모네 - Out Here All Night 아르테미스는 단단하게 뭉친 모래 위에 잠시 누워, 대기권 전투가 벌어지는 동안 대기권을 통해 먼 번쩍임과 줄무늬를 볼 수 있는 창백한 푸른 하늘을 올려다보았다. 그녀는 여기에 갇혀 있는 것보다는 행동에 참여하고 싶었지만, 그녀는 무엇을 할 수 있을까? 분명히 그냥 여기에 누워 있을 수는 없었다. 그래서 그녀는 한숨을 내쉬고 일어나서 헬멧을 벗고, 빨간 머리카락은 대부분 포니테일로 묶여 있었지만 헬멧을 벗는 과정에서 약간 흐트러져 있었다. 그녀는 머리카락을 내려놓고 다시 묶어, 지금은 머리카락이 얼굴에 걸리는 것을 특별히 원하지 않았고, 헬멧을 벨트에 달린 고리에 걸었다. 그렇게 하고 나서 그녀는 주변을 조금 둘러보았고, 서쪽에는 검은 연기 기둥이 보였고, 동쪽에는 기지에서 온 길을 돌아보며 방향을 잡았다. 북쪽에는 조금 떨어진 곳에는 땅에서 튀어나온 날카로운 사암 바위의 긴 능선이 있었는데, 이곳은 주변에 있는 유일한 피난처였다. 아르테미스는 이미 불타는 태양 아래에서 땀을 흘리기 시작했지만, 그녀는 그늘을 찾아 앉기 전에 마지막으로 해야 할 일이 있었다. 그녀가 탈출한 좌석은 그리 멀지 않은 곳에 놓여 있었기 때문에, 그녀는 걸어가서 좌석을 뒤집어 놓고, 등을 열어보니 실제 좌석보다는 수납 공간에 가까웠다. 그 안에는 식량이 들어있었다. 플레어 건, 화기, MRE 몇 개와 물병, 그리고 생존 장비를 완성하기 위한 몇 가지 다른 물건들이 있었다. 그러나 마지막으로 그녀의 위치 추적기가 있었는데, 그녀는 그것을 꺼냈고, 그 장치는 그녀가 손을 감쌀 수 없을 정도로 크지 않았고, 무전기로 사용할 수 있는 라디오로, 그녀의 신호를 방송하는 동시에 적절한 주파수에서 라디오 대화를 들을 수 있었기 때문에, 누군가가 그녀를 위해 충분히 가까이에 있는지 들을 수 있었다. 빨간 불은 그녀의 신호를 방송하고 있다는 것을 나타내기 위해 깜박이고 있어야 했지만, 그렇지 않았다. 때때로 깜박이기는 했지만, 대부분은 어두웠다. 그것은 아르테미스를 찡그리게 만들었고, 그녀는 그것을 흔들고 손바닥에 치며, 그녀의 전자 전문 지식의 한계에 대해 속삭이며 욕설을 내뱉었다. 그녀는 한숨을 내쉬고, 나중에 다시 다루기 위해 주머니에 넣었다. 아마도 그녀의 분대가 그녀의 전투기가 추락한 좌표를 표시했을 것이다. 어쨌든, 그녀는 열린 곳에서 벗어나야 했기 때문에, 그녀는 권총을 허벅지에 매고, 좌석의 등받이가 변환된 배낭을 메고, 근처에 있는 사암 바위의 돌출부로 걸어갔다. 그러나 아르테미스는 누군가가 그녀에게 소리쳤을 때 멈추었고, 그녀는 머리를 들어보니 투리안이 있었고, 그 뒤에는 다른 투리안들이 있었는데, 그들은 모두 무장하고 있었고, 그녀를 향해 무기를 겨누고 있었다. 그녀의 날카로운 녹색 눈은 깜빡였고, 그녀는 그 투리안이 정확히 무슨 말을 하는지는 모르지만, 그의 말은 그녀에게 그저 으르렁거리고 클릭하는 소리처럼 들렸다. 그러나 그녀는 그 아이디어를 얻었다. '손을 들어'라는 신호는 분명히 보편적인 것이었다. 그래서 아르테미스는 빠르게 손을 들었지만, 그녀는 무릎을 꿇지 않았다. 그의 명령의 그 부분을 잡지 못했기 때문이다. 이제 괜찮아, 서둘러 행동할 필요는 없지? 그녀는 친절하게 소리내어 물었다. 그런 다음 희미한 소리가 그녀의 귀에 들렸고, 그녀는 그것이 그녀의 헬멧의 통신기라는 것을 깨달았다. 그녀는 누가 그녀에게 말하고 있는지 또는 그들이 무슨 말을 하는지는 확실하지 않았지만, 그녀는 그것이 그녀의 분대 중 한 명이라는 것을 알았다. 그들은 아마도 그녀의 위치 추적기로 그녀를 찾으려고 시도했을 것이고, 그들이 그렇게 할 수 없을 때, 그들은 그녀의 헬멧을 시도하고 있었다. 아르테미스는 그것을 다시 착용할 방법을 생각하려고 했지만, 그녀는 시도하면 총에 맞을 것 같았다. 그녀는 잠시 서서 생각했지만, 그녀는 아무것도 할 필요가 없는 것 같았다. 전투기 엔진의 둔한 울림이 그녀에게 도달했고, 그녀는 그녀의 분대가 돌아오고 있다는 것을 깨달았다. 그녀는 그들이 공격 형태로 날아오는 것을 보기 위해 딱 시간에 눈을 돌렸고, 그녀는 혼란을 이용하여 허벅지에서 권총을 뽑아내고, 거의 맹목적으로 투리안에게 한 발을 쏘고, 그녀가 숨을 수 있는 바위 뒤로 빠르게 왼쪽으로 굴러갔다. 그녀는 헬멧을 다시 쓰고, 히잭이 말하는 것을 들었다. -커버 파이어를 제공하고 있습니다, 복사! 복사! 아르테미스는 빠르게 그녀의 분대에게 말했다. 나는 괜찮아! 불을 붙여! 그녀는 말을 끝내기도 전에 공기가 그녀의 분대의 전투기들이 투리안들을 향해 총을 쏘는 으르렁거리는 휘파람 소리로 가득 찼다.

Camrun은 이제 더 가까워진 상태에서 그가 상대하고 있는 것을 볼 수 있었다. 그 불같은 빨간 머리는 그가 이전에 본 적이 없는 것이었다. 생물에게 이런 이상한 진화는 아마도 혼란을 위한 것일 것이다. 아이러니는 곧 그에게 닥칠 것이다. 실제로 언어 장벽이 있었기 때문에 그는 일단 10초를 넘겼다. 그녀는 그가 만난 다른 사람들보다 훨씬 더 젊어 보였다. 그러나 그는 많이 알지 못했지만, 그는 그녀의 나이와 비슷하거나 1~2살 더 많을 가능성이 높았다. 천천히 그는 또 다른 한 걸음을 내딛었고, 그는 말을 하려고 노력했다. "슬...슬로우리..." 그의 성대가 올바른 방식으로 굽히는 것은 어려웠다. 그녀의 목소리는 부드럽고, 그는 그녀를 완전히 이해하지는 못했지만, 그녀의 어조는 그에게 다른 이야기를 했다. 그녀는 무언가를 숨기고 있었지만, 그의 눈이 삐걱거리는 헬멧에 떨어지면서 너무 늦을 것이다. 전체 부대는 Vernez가 갑자기 들어오는 새를 보자마자 상당히 익숙해졌다. "들어오는 전투기! 남동쪽으로 피난처로 가세요." Vernez는 그의 앰프를 활성화하고 갑자기 에너지의 반짝임으로 인해 그는 투명해질 수 있었다. 그의 새로운 목표는 이제 그들이 상대하고 있는 갑옷이어야 했다. Camrun을 포함한 세 명의 지상 유닛은 이제 각각 제트기를 사용하여 회복해야 했다. 그러나 하나의 피난처를 찾는 대신 그들은 계속해서 움직이며 한 곳에서 다른 곳으로 터져 나갔다. 한 명의 병사는 새로운 피난처를 찾으면서 그의 앰프를 활성화했다. 그의 오른팔에 갑작스런 열이 모였고, 그는 공중에 있는 갑옷에 불의 화살을 던졌다. 엔지니어 Hulrus는 현재 그의 피난처를 유지했고, 그 행동으로 인해 그는 어깨에 한 발을 맞았다. 총알은 통과했고, 작은 축복이 그의 입에서 나왔다. Vernez는 Hulrus와 협력하여 불의 화살이 연결될 때 엔진 중 하나에 총을 쏘려고 시도할 것이다. Hulrus와 Vernez가 이 총을 쏘기 위해서는 말하기는 쉽지만 실제로는 어려웠지만, 그것은 그들을 이전에 막지 못했다. Camrun은 가장 가까운 위치에 있었기 때문에 기관총의 공격을 받아야 했다. 그의 방패는 곧 손상되었고, 더 나쁜 일은 그의 Phaeston 소총이 타격을 받아 무기가 쓸모없게 되었다. 그는 Artemis를 지나쳐서 그녀의 왼쪽으로 빠르게 굴러서 비행기 잔해 중 일부를 넘어갔다. 그는 비행기에 맞지 않아서 운이 좋았다. Artemis의 총알 중 하나가 그의 머리 옆을 스치고 외골격을 베어내어 이제 검은 얼굴 페인트와 파란색의 피가 섞이기 시작했다. 그는 분노에 휩싸이기 시작했지만, 그는 자신이 이끌어야 할 사람들이 있다는 것을 기억했다. "이것은 Zulk Squad입니다. 내 좌표에 잠금을 걸어주세요. 적 비행기가 우리를 고정시키고 있습니다. 반복합니다. 지원을 요청합니다." 그가 말하면서 그는 벨트에서 Carnifax Hand Cannon을 꺼내어 Artemis에게 강력한 탄환을 발사하여 자신을 보호하려고 했다. "중사, 모든 항공기가 작전에 묶여 있습니다. 우리는 하늘을 깨끗하게 유지해야 합니다." 통신은 근처 본부에서 왔다. "AA 커버를 좀 주세요, 더 많은 것이 나를 위해 오면 우리는 오래 가지 못할 것입니다." Camrun은 궁금해하지 않을 수 없었다. 그녀를 얻기 위한 응답이 너무 빨랐다. 연합은 여분의 배를 가지고 있었고, 그것은 그에게 상황을 더욱 절망적으로 만들었다. "중사, AA 지원의 ETA는 5분입니다." 그는 그들이 그 시간을 가지고 있지 않다는 것을 알고 있었다. 그는 단 한 번의 기회만 가지고 있었다. 그가 인간을 제압하고 그녀를 레버리지로 사용할 수 있다면, 그는 그 공중 지원을 그들에게서 떼어낼 수 있을지도 모른다. Camrun은 도박을 했고, 그의 앰프는 펄스하기 시작했다. 그의 갑옷에서 나오는 열은 없었고, 사실 그의 팔에 가벼운 서리가 쌓이는 것처럼 보였다. 그의 방패가 돌아오면 그는 공중에서 몇 미터 떨어진 피난처 위로 도약하고 Artemis에게 차가운 구체를 던졌다. 에너지의 화살은 그녀를 향해 바로 향하는 것처럼 보였다. 그것이 빗나간다면 Camrun은 여전히 그녀를 돌진하려고 할 것이다.

아르테미스는 바위 뒤에 숨어서 투리안 중 한 명이 그녀에게 반격하는 것을 보고 움찔했다. 그녀는 다시 튀어나와 다시 총을 쏘는 것을 귀찮아하지 않았다. 그녀의 분대가 그녀를 대신해서 그들을 처리할 것이고, 지금 당장 어떤 방식으로든 자신을 노출시키는 것은 어리석을 것이다. 그녀는 그저 머리를 숙이고 길을 비켜야 했다. 그 총을 받는 쪽이 되는 것은 매우 다른 경험이었다. 완전히 받는 쪽은 아니지만, 총을 쏘는 쪽이 아니고, 전투기의 조종석에서 상대적으로 안전한 상태가 아니었다. 전투기를 조종하는 것은 사실 매우 안전하지 않았다. 여기서 총에 맞으면 지옥처럼 아플 것이고, 죽을 수도 있었지만, 비행 중에는 전투기가 총에 맞거나 심지어 당신이 총에 맞으면, 특히 우주에 있다면, 당신은 사실상 망했다. 그것은 게임의 일부였고, 대부분의 조종사들이 아드레날린 중독자이자 약간 미친 이유였다. 소심하거나 조심스러운 조종사를 거의 만나지 못했다. 그들은 거의 모두 모험과 한계를 뛰어넘는 것에 대한 열망을 가진 시끄럽고 사교적인 사람들이었다. 아르테미스도 이와 다르지 않았지만, 그녀는 총에 맞고 싶지 않았기 때문에 피난처에 머물며, 필요할 때를 대비해 권총을 쥐고 있었다. 그녀는 이상한 그림자가 그녀 위에 떨어지기 전까지는 투리안의 공격을 거의 알아차리지 못했다. 아르테미스는 헬멧의 썬쉴드가 다행히도 태양을 차단하는 기능이 있어서 그냥 즉시 눈이 멀지 않고, 그녀가 쏜 투리안이 바로 그녀 위로 뛰어오르는 것을 보았다. 그녀는 빠르게 돌아서서 권총을 들어올렸고, 총을 쏘기 위해 준비했지만, 그 얼음의 구체가 그녀에게로 향해 돌진하고 있었다. 그녀가 반응하기 전에, 그것은 집에 닿았고, 아르테미스는 헉헉거리며 뒤로 물러나서 넘어지기 시작했지만, 말 그대로 중간에 얼어붙었다. 얼음은 그녀의 점프 슈트와 헬멧 위로 퍼져서 그녀를 감싸고, 그녀가 전혀 움직일 수 없게 만들었다. 그녀는 몸부림치려고 했지만, 그녀는 심지어 팔다리를 움직일 수도 없었고, 그녀가 움직일 수 있는 유일한 부분은 헬멧 대신 그녀의 머리였지만, 헬멧이 얼어붙어 있어서 그것도 극도로 제한되었다. 아르테미스는 패닉에 빠지기 시작했고, 투리안을 보려고 했지만, 그녀의 제한된 움직임과 헬멧의 썬쉴드 창문만을 통해 볼 수 있는 불가능한 작업이었다. 아르테미스는 자신이 죽을 것이라고 확신했고, 그가 그녀를 죽일 것이라고 생각했다. 납치! 그녀가 헐떡이며 말했다. 나는 끝났다고 생각해! 이 놈이 나를 얼려버렸어! 나는 달릴 수 없어!

캠런은 접촉을 했고, 그의 먹이는 이제 얼어붙은 것처럼 보였지만, 그것이 굴복하기까지는 몇 초밖에 걸리지 않을 것이다. 다시 발을 디딘 그는 앞으로 도약하기 위해 점프 제트를 준비했다. 그는 빨간 머리의 여자를 향해 빠른 돌진을 했고, 그의 타이밍은 매우 신중하게 계산되었다. 그가 최대 달리기 속도를 얻자마자 그는 추진기를 눌렀다. 그렇게 하면서 그는 팔을 뒤로 당겨 에너지 테크 블레이드가 그의 건틀릿에서 나올 수 있도록 공간을 만들었다. 잠시 동안 그는 차가운 눈이 갑자기 살아나는 것처럼 죽음의 천사처럼 보였다. 그는 자신이 죽이기 위해 가고 있다는 것을 알고 있었고, 그의 피에 흐르는 모든 스릴은 그에게 그것을 취하라고 말했다. 캠런은 격차를 좁히면서 최고 소리로 소리치기 시작했다. 그러나 소음이 그의 집중력을 깨뜨렸다. 하이잭은 아르테미스의 목소리를 선명하게 들었고, 그는 이렇게 끝나게 둘 생각이 없었다. 그는 선박의 운동량에 갑작스러운 정지를 가하고, 선박의 뒷부분이 필요한 비틀림을 주면서 투리안 병사들에게 지옥불을 퍼부었다. 메커니즘과 개방구의 슬라이딩으로 인해 미니 미사일의 연발이 갑자기 나타나서 베르나즈와 그의 스팟터를 향해 나선형으로 날아갔다. 베르나즈가 할 수 있는 일은 다음 고원으로 굴러 떨어지고, 그의 몸이 폭발로 인해 발사되는 것뿐이었다. 그는 어깨에 스냅을 느끼며 옆으로 거친 착지를 했다. 베르나즈의 눈은 깜빡이고, 그는 가능한 한 빨리 다시 움직이기 시작했다. 약점의 순간은 그의 생명이나 더 나쁜 것을 의미할 수 있었다. 그 동안 훌러스는 그의 앰프에 있는 홀로그래픽 키보드 디스플레이를 통해 작업을 시작했다. 그는 무언가를 생각하지 않으면 이것은 일방적인 싸움이 될 것이다. 그는 그것을 생각하기 전에 그 아이디어와 함께 달렸다. 과열 코딩과 암호화가 하이잭의 선박의 CPU에 들어가기 시작했다. 타이밍은 더 나쁠 수 없었다. 또 다른 미사일 연발이 선박에서 떠났다. 열이 가라앉으면서 조종이 더욱 어려워졌고, 그의 조준경은 캠런과 아르테미스의 일반적인 지역에 떨어졌다. 미사일은 정확한 정확도를 위한 것이 아니었고, 목표 지정 레이저가 그들의 경로를 안내했다. 캠런은 아르테미스에게 두 개의 테크 블레이드를 찌르려고 준비했던 분노에 거의 굴복했다. 그러나 다가오는 연발을 보고 그는 죽을 것이라는 것을 알았다. 선택은 쉬워야 했다. 그의 마음은 우호적인 사격으로 죽을 뻔한 인간에게로 갔다. 캠런의 살인과 끔찍한 운명의 이상한 대조가 그의 마음속에서 춤을 추었다. 이렇게 생각할 시간이 없었다. 그는 둘 다 죽일 것이다. 그가 불타는 빨간 머리의 여자를 응시하면서 분노는 갑자기 사라졌다. 아무도 그렇게 죽을 자격이 없었다. 그는 첫 번째 몇 개를 지나치며 제트 부스터를 최대한 세게 밀었다. 캠런이 아르테미스에게 접촉하기 직전에 블레이드는 사라지고 그는 단순히 이 인간 여자를 잡았다. 미사일 중 하나가 인간과 투리안이 있는 곳에 정확히 착륙하여 캠런은 그의 방패가 견딜 수 있는 만큼만 견딜 수 있었다. 캠런의 눈은 갑옷을 통과하여 그의 등에 단단한 것이 들어가는 것을 느꼈을 때 크게 떠졌다. 그 시간 동안 그는 포탄 충격 이상으로 그것을 거의 인식할 수 없었다. 그것은 두 사람에게 거친 착지였고, 그들은 모래 언덕을 지나 멈추기 전에 통처럼 굴러갔다. 그들이 마침내 느려지자 캠런은 팔과 다리에 열이 느껴지기 시작하면서 놓아야 했다. 아르테미스는 풀려났고, 그녀는 이제 외계인의 얼굴을 마주했다. 그는 턱에 펀치를 맞은 것처럼 여전히 회복 중이었다. "파이어 버드, 들리나요? 시야가 없어졌어요, 반복합니다. 시야가 없어졌어요." 그녀의 헬멧은 약간의 손상을 입었지만, 통신은 여전히 작동하고 있었다. 캠런은 몸 전체에 느껴지는 고통에 집중했다. 그의 슈트의 대응 조치가 작동하여 팔과 다리의 제트가 분리되어 불타는 연기의 흔적을 남겼다. 공기 중에는 탄 고기와 피의 금속 냄새가 났다. 캠런의 등에 있는 파편 상처에서 나온 파란 피의 흔적이 즉시 움직이지 않는 캠런에게서 흘러나오기 시작했다. 인간과 투리안은 이제 폭발로 인해 귀에서 울리는 소리를 공유했다. 그 이상한 절망 속에서 캠런에게서 웃음이 나오기 시작했다. 아마도 미니 뇌진탕으로 인해 약간 혼란스러웠을지도 모르지만, 그는 그녀의 헬멧을 똑바로 보고 있었다... 그는 오늘 뭔가를 잊었다는 것을 알고 있었다.

그녀는 자신을 얼려버린 투리안이 으르렁거리며 다가오는 소리를 들을 수 있었고, 조종사는 자신을 감싸고 있는 얼음의 구속에서 벗어나려고 애썼다. 아르테미스는 그가 자신을 죽이려 한다는 것을 알고 있었지만, 얼어붙은 각도 때문에 실제로 그를 볼 수는 없었지만, 포식자가 사냥을 할 때 어떤 소리인지 알기 위해 볼 필요는 없었다. 그러나 그녀는 자신을 해방시킬 수 없었고, 그녀의 녹색 눈은 꽉 감겨 있었고, 충격을 대비하며, 종말을 대비했다. 이것은 그녀가 죽을 것이라고 상상한 것이 아니었고, 그녀는 항상 자신이 전투기에서 죽지 않는다면 꽤 오래 살 것이라고 생각했었고, 외계인에게서 땅에서 죽게 될 것이라고는 생각하지 못했다. 그런 다음 모든 것이 엉망이 되었고, 마침내 그녀는 얼음이 깨지기 시작하는 것을 느낄 수 있었고, 그녀는 마침내 팔을 움직일 수 있었고, 자신을 해방하기 위한 투쟁으로 인해 숨을 헐떡이고 있었다. 그녀는 마침내 넘어졌고, 미사일이 그들 주위에 떨어지기 시작했다. 아르테미스는 일어나려고 했지만, 그녀는 여전히 대부분 얼음에 둘러싸여 있었고, 이제 그녀는 자신의 편에 의해 죽을 가능성이 더 높다는 것을 깨달았다. 하이잭, 그만해! 네 미사일이 너무 가까이 떨어지고 있어! 반복한다, 우발적인 사격은 내가 죽고 싶은 방식이 아니야! 그녀는 통신기로 으르렁거렸지만, 그들은 이미 풀려났고, 그녀는 그가 그것들을 다시 가져갈 수 없다는 것을 알고 있었다. 아르테미스는 투리안의 빠른 접근을 알아차렸고, 그녀는 그가 그녀를 죽이려 한다는 생각을 다시 한 번 하면서 눈이 휘둥그레졌다. 그러나 대신 그녀는 그가 그녀를 붙잡는 것을 느꼈고, 얼음의 큰 부분이 그녀에서 떨어져 나갔고, 그들은 함께 굴러갔다. 그녀는 투리안과 바로 마주하게 되었고, 헬멧의 바이저를 통해 그를 바라보았다. 아르테미스는 이렇게 가까이서 투리안을 본 적이 없었고, 귀에서 극도로 산만한 울림이 없었다면 그를 조금 흥미롭게 여길 수도 있었을 것이다. 그리고 그녀가 처한 매우 위험하고 치명적인 상황은 그녀가 적을 연구하기에 가장 좋은 시간을 제공하지 않았다. 그녀는 하이잭의 목소리가 귀에 들리는 것을 알아차렸지만, 그녀의 귀가 울리는 소리 때문에 그의 목소리가 흐릿하게 들렸다. 아르테미스는 투리안에서 조금 떨어져 굴러갔고, 그녀는 그 위에 올라타게 되었기 때문에 그냥 굴러내려와 등에 누웠다. 그러나 그녀는 그 이상으로 움직이지 않았다. 괜찮아, 그녀는 그녀의 분대장에게 말했다. 너희들은 이걸 계속할 연료가 없고, 그들 중 한 명이 나를 가지고 있어, 그냥 채터누가로 돌아가. 끝. 그때쯤에 투리안은... 음, 그녀는 그가 무엇을 하고 있는지 확신하지 못했지만, 그가 웃고 있다는 것을 깨닫는 데 시간이 걸렸다. 그것은 아마도 그녀가 들어본 가장 이상한 소리 중 하나였을 것이다. 잠시 멈춤이 있었고, 그녀는 하이잭이 고집을 부리고 있다는 것을 알았지만, 그런 다음 그가 말했다. 미안해, 파이어 버드, 우리는 돌아가고 있어. 네 똑똑한 입으로 자신을 죽이지 않도록 노력해. 끝. 약속은 없어, 끝, 아르테미스는 숨을 내쉬며 마침내 일어나서 헬멧을 벗고 투리안을 바라보았다. 그는 꽤 상처 입은 모습이었다.

투리안은 훈련이 충격 상태와 충돌하기 시작하면서 움직이기 시작했다. 몸을 강제로 밀어붙이면서, 그가 찾은 명확성은 또한 고통을 가져왔다. 신음이 강제로 나오려고 했다. 카무르는 최선을 다해 약함을 밀어냈지만, 그는 여전히 어렸다. 영양실조, 잠 부족, 그리고 계속되는 패치업이 그 대가를 치르고 있었다. 천천히 그는 무릎을 꿇고, 눈을 인간에게 찾을 때까지 방향을 잡으려고 했다. 갑자기 사나운 기운이 돌아왔고, 그의 신음은 으르렁거림이 되었다. 자신과 이 인간들에 대한 분노가 이상하게 섞여 있었다. 카무르는 그냥 그녀를 죽게 내버려 두었어야 했는데...하지만 그는 그녀를 죽일 용기가 있다고 자신에게 거짓말을 하고 있다는 것을 알고 있었다. 그녀는 아직 죽음을 받을 자격이 없었고, 운명은 그녀를 놓아준 것 같았다. 투리안은 어떤 전투에도 준비되어 있다고 생각했지만, 이것은 조금 까다로웠고 그의 전문 분야가 아니었다. 잠시 바라보던 그는 비행기 소리가 점점 멀어지는 것을 깨달았다. 더 이상 미사일도, 총성도 없었다. 그 전에 그는 할 일이 있었다. "SITREP!" 헐러스는 자신의 행동 결과에 여전히 놀라며 목소리를 가다듬고 말했다. "신입은 의식을 잃었지만 괜찮을 거야. 바르네즈는 내 쪽으로 오고 있어. 그는 큰 충격을 받았어. 우리는 곧 움직여야 해, 중위. 우리는 교전을 할 상태가 아니야." 투리안은 자신의 분대가 무사히 도착했다는 소식을 듣고 기뻤다. 줄크 분대는 이야기를 할 수 있을 만큼 살아남았다. "알겠습니다, 포로를 구금하고, 위치를 유지하십시오. 10분 후에 이동할 준비를 하십시오." 그녀가 그것을 보냈을까? 왜 그럴까? 그것은 전술적으로 옳은 일이었지만, 그는 여전히 포기하는 것에 대한 수치를 이해했다. 그녀의 눈이 불타오르는 것을 보면 그녀는 싸우다 죽을 운명이었다. 그는 그런 모습을 충분히 많이 보아왔다. 그는 자신을 위해 그런 모습을 상상하곤 했다. 헐러스는 인간이 아직 살아있다는 것을 깨달았을 때 약간의 일시적인 멈춤이 있었다. 그는 카무르에게 질문하지 않았다. 그들은 함께 여기까지 왔고, 그것은 헐러스에게 의미가 있었다. "알겠습니다, 중위." 그것이 보내지지 않았다면 그의 부하 중 한 명이 죽을 수도 있었다. 그것은 그를 화나게 했지만, 그는 감사했다. 카무르는 여전히 숨을 헐떡이고 있었다. 주로 팔과 다리가 불타는 듯한 고통에서 분노로 인해 숨을 헐떡이고 있었다. 그는 오른팔을 들어올렸고, 에너지의 반짝임으로 원형 홀로그램 디스플레이가 나타났다. 그는 그녀를 바라보고 다시 자신의 장치로 돌아갔다... 그의 좌절감이 분명해졌다. 그의 손가락은 홀로그램 패턴에 따라 타이핑하기 시작했고, 아르테미스가 이해하지 못할 문자로 나타났다. 카무르는 이전에 놀란 적이 있었다. "젠장...바보...미사일에 의해 폭파되었다..." 그의 성대가 내는 소리는 천천히 공기를 통해 빠르게 진동하는 금속적인 지저귐과 같았다. 주파수의 절반은 그녀의 귀가 도움 없이는 결코 들을 수 없을 것이다. 그리고 그는 힘들게 자신을 강요하여 말했다. "휴...인간" 그는 논쟁에 빠진 것처럼 열정적으로 더 빨리 말하기 시작했다. 문자 그대로의 번역은 그의 옴니 도구가 투리안어로 말하는 것만큼 우아하지 않았다. "죄송합니다. 번역할 언어를 선택해주세요." 카무르는 다시 한 번 그 단어를 말하려고 시도했다. 그것은 그에게 다시 지저귐을 내며, 그는 그의 도구에게 소리쳤다. "인간...맞아?" 이것은 그의 눈 중 하나가 그녀를 잡고 끌어당기기 위해 준비된 채로 30초 동안 계속되었다. 다행히도 그는 마침내 그것을 알아차렸고, 장치가 다양한 소리를 내기 시작했다. "스키제...모이...테브...테스트...테스트...테스트." 이상한 외계인의 목소리에서 이제는 로봇적인 인간 남성과 비슷하게 들렸다. 카무르는 가장 간단한 구문을 생각하려고 의도적으로 장치에게 말했다. 인간 언어에 대한 그들의 이해가 얼마나 새로운지 알고 있었기 때문에, 그는 이것을 함으로써 어떤 경계를 넘어서고 있는지 깨닫지 못했다. "이해하셨나요?" 로봇적인 목소리는 의사소통의 수단을 찾았다. 카무르는 의도적으로 말을 하면서 그녀의 눈을 바라보았다. 아마도 너무 과장되게. "이해할 수 있어?" 그가 말하면서 턱의 판이 움찔거리고 그의 눈은 강렬하게 응시했다. "이해해...살고 싶어...어리석은 짓 하지 마....이해해?" 그가 진정으로 말한 말은 조금 더 암호적이었고, 아마도 그녀가 그것을 듣지 않는 것이 최선일 것이다. "아프니? 아프니?" 번역기가 그를 도와주면서 그는 인간의 해부학을 이해하려고 노력하지 않을 수 없었다. 피부에 보호용 덮개가 없다. 가시도 없고, 손톱은 큰 해를 끼칠 수 없을 것 같다. 그 머리카락, 그는 왜 그것이 그의 관심을 계속 끄는지 이해할 수 없었다. 그가 머리카락을 본 유일한 시간은 동물들에게서였다. 정말로 이것은 이 종족의 가장 독특한 측면이었다. 투리안은 그녀를 의아하게 바라보며 깊게 숨을 들이마셨다. 이어서 코를 통해 빠른 숨을 들이마셨다. 그는 피 냄새를 맡고 그 냄새를 따라가 자신의 등에 있는 상처를 엿보았다. "아아 브렉!" 프로그램도 놓치지 않고 투리안어로 번역을 시도했다. "알 수 없는 일치하는 번역, 다시 시도해주세요." 이에 카무르는 생각하지 않고 옴니 도구 쪽으로 머리를 돌리며 말했다. "닥쳐!" 장치는 조잡한 인간 동등물을 찾았다. "눈을 하늘로, 조용히!" 단어의 억양은 전혀 일치하지 않았다. 카무르는 그 마지막 부분에 대해 머리를 흔들고 프로그램의 일시 정지를 눌렀다.

아르테미스는 자신이 왜 죽지 않았는지 정확히 알지 못했다, 그녀는 투리안이 자신을 죽일 것이라고 확신했는데, 그렇다면 왜 그를 살려둔 걸까? 지금까지 투리안은 인류처럼 포로를 잡는 것에 익숙하지 않은 것 같았다. 물론 그들은 포로를 잡았지만, '살아남아라'는 그들의 일반적인 정책이 아닌 것 같았다. 그런데 여기 그녀는 이 투리안 옆에 앉아 있었고, 조금 상처 입고 지쳤지만 살아있었다. 아르테미스는 항상 자신이 복무 중에 언젠가는 죽을 것이라고 생각했지만, 지상에서 죽는 것은 너무... 평범해 보였다. 그래서 그녀는 자신이 원하는 방식으로 죽을 수 있는 또 다른 기회를 가질 수 있을지도 모른다는 사실에 기뻤다. 만약 그녀가 복무를 무사히 마친다면, 그녀는 계획을 조정해야 할 것이지만, 그 전까지는 하늘이 그녀가 죽고 싶은 곳이었다. 그는 마침내 자신이 있던 고통의 멍한 상태에서 벗어나는 것처럼 보였고, 그는 자신에게 말을 걸었지만, 그녀는 잠시 후에 그가 아마도 그의 팀 나머지에게 말하고 있을 것이라고 알아차렸다. 그런 다음 그는 그의 팔에 있는 어떤 빛나는 것을 두드리고 있었고, 그것은 아르테미스의 주의를 꽤 날카롭게 끌었고, 그 젊은 여성은 호기심과 불안의 혼합으로 지켜보았다. 그는 그녀를 구했지만, 그녀는 분명히 그가 반드시 신뢰할 수 있는 사람이라고 생각하지 않았다. 그런 다음 그는 다시 수다를 떨기 시작했고, 그의 언어는 그녀에게 금속적인 지저귐, 클릭 및 으르렁거림처럼 들렸다. 아르테미스는 그저 지켜보며, 그녀의 눈썹을 찌푸리며, 그가 무엇을 하고 있는지 확신하지 못하고 조금 멀리 떨어져 있었다. 그는 약간 화가 나는 것 같았고, 조종사는 그의 눈에서 매우 강렬한 시선을 믿지 않고 그로부터 멀어지기 시작했다. 그런 다음 그가 말하자, 다른 목소리가 합류했고, 그것은 VI의 사용과 같은 종류의 차분하고 로봇 같은 목소리였다. 그녀가 그가 말하고 그의 팔에 있는 장치가 번역하려고 시도하고 있다는 것을 깨닫는 데 시간이 걸렸다. 여전히 그녀는 그 아이디어를 얻었으므로, 아르테미스는 그가 그녀가 이해했는지 물었을 때 고개를 끄덕였다. 그 문장의 배열은 그를 요다처럼 들리게 했다. 아, 그래, 이해했어, 그녀는 의심스럽게 그를 바라보며 대답했다. 그런 다음 그는 그녀에게 그녀가 살고 싶다면 어리석은 짓을 하지 말라고 말했고, 그것은 아르테미스로부터 한숨을 자아냈다. 그래, 그래, 알겠어, 이제 제발 내 얼굴을 뜯어내고 싶어하는 것처럼 나를 응시하지 않을 수 있을까? 그런 다음 그는 그녀가 다친 곳이 있는지 물었고, 그녀를 살펴보기 시작했고, 조종사는 그를 향해 얼굴을 찡그렸다. 나는 괜찮아, 그냥 피곤해, 그녀는 자신이 말하는 것이 얼마나 전달되고 있는지 전혀 모르고 있었다. 분명히 투리안은 그들이 가진 포로들로부터 그들의 언어에 대한 어느 정도의 이해를 얻었지만, 그것은 단지 며칠밖에 되지 않았고, 그의 번역은 최선의 경우에도 조잡했기 때문에 분명히 그들은 아직 그것을 완전히 익히지 못했다. 그런 다음 다시 이상한 일이 벌어지고 그는 당분간 포기한 것처럼 보였고, 아르테미스는 머리를 흔들며 일어서기 위해 애를 썼다.

캠런의 옴니툴은 그녀의 다음 몇 마디를 잡아내어 의미를 일부 파악했다. 그녀의 얼굴은 말보다 더 많은 것을 그에게 알려주었다. 그의 얼굴은 이제 등 뒤의 통증을 느끼며 잠시 눈을 감았다. 그녀는 피곤하다고 말했고, 그의 눈은 천천히 떠졌다. 그는 천천히 숨을 들이마셨다. 그는 마지막으로 먹은 시간을 잊어버렸다. 희망적으로 컴파운드에는 음식이 남아있을 것이다. 그는 그녀의 물건을 살펴보았지만 무기는 보이지 않았다. 그 중 대부분은 그가 무엇인지 알지 못했다. 그는 다시 이상한 언어로 말했고, 그의 목소리에는 이번에는 불길이 덜했다. "당신은 피곤함이 무엇인지 모릅니다." 그는 잠시 주변을 둘러보았고, 멀리서 여전히 전투가 벌어지고 있었다. 하늘은 여전히 머리 위의 전투로 인해 혼돈으로 가득 차 있었다. 잠시 동안 그는 그저 길을 잃은 것처럼 보였다. 아마도 혈액 손실 때문일지도 모르지만, 그의 얼굴에는 눈에 띄는 진실이 있었다. 도움은 곧 오지 않을 것이지만, 왜...왜 그의 부하들은 이렇게 학살당하게 두었을까. 그들의 지원군은 어디에 있을까? 이 일에는 뭔가 옳지 않은 것이 있었다. 투리안은 압도적인 힘을 믿었지만, 지난 며칠 동안 줄크 부대는 게릴라 매복 전술을 사용해왔다. 연합군의 진군을 막기 위해 마지막 자원까지 모두 사용했다. 캠런은 이 싸움 동안 많은 것들을 들었다. 모순이 모순을 낳고 있었다. 이 투리안의 마음속에는 많은 아이디어가 있었다. 그 중 눈에 띄는 것이 그를 강타했다. 아마도 그는 그의 부하들의 생명을 구할 수 있을 것이다. 포로는 그들에게 협상 칩을 제공할 것이다. 그는 컴파운드에 다른 인간들이 있다는 것을 알고 있었다. 그들이 포로를 더 많이 잡을수록 적어도 그들은 움직일 수 있는 공간을 얻을 수 있을 것이다. 이 전투의 영광은 이제 그에게는 신기루에 불과했다. 이 전투의 무의미한 성격은 항상 분명했다. 그는 자신이 느끼는 만큼 화가 날 에너지가 부족했지만, 그것은 그를 곧 일어나게 하지 않았다. 외계인은 결정을 내렸고, 그는 곧 카니펙스 핸드 캐논을 꺼냈다. 이 무기는 .45 매그넘의 구경을 가지고 있었지만, 이 무기는 SMG처럼 두 손으로 잡아야 할 것 같았다. 캠런은 아직 무기를 꺼내지 않고 반쯤 멍한 표정으로 지켜보았다. 그는 빠르게 말했고, 통역사가 도움을 주었다. "나를 따라와...너와 나는 곧 이야기할 것이다." 지쳤지만 그는 여전히 그녀를 등돌리지 않을 것이다. 그는 그녀를 주의 깊게 지켜보며 그녀를 그의 부대의 다른 투리안들에게로 안내했다. 베르나즈는 훌루스의 도움을 받아 외계인의 어깨를 다시 제자리로 돌렸다. 베르나즈의 스팟터는 마침내 깨어나고 있었고, 척추를 따라 노란색 불빛이 있는 흰색과 회색 정장을 입은 투리안이었다. 멜카르는 베르나즈의 백업 스팟터였지만, 그는 캠런이 현장에서 본 최고의 응급 의료진 중 한 명이었다. 투리안 의료진은 우아한 얼굴 문신 문양을 가지고 있었다. 그가 캠런을 보자마자 일어나서 그의 옴니툴을 꺼내 캠런의 홀로그램 투영을 만들었다. 격자 모양의 일련의 불빛이 캠런의 몸을 따라갔다. 홀로그램에서 오른쪽 상체 안쪽에 깜박이는 빨간 점이 나타났다. 캠런의 번역기는 여전히 멜카르와의 대화 일부를 잡아내고 있었다. "폐에 내부 출혈, 지금 흡입을 적용해야 합니다. 그렇지 않으면 안 됩니다." 아미거 병사는 고개를 끄덕이고 훌루스를 바라보았다. 엔지니어는 망설임 없이 인간 여성을 지켜보기 시작했다. 엔지니어는 많은 것을 할 필요가 없었다. 거미 모양의 장치가 훌루스에서 뛰어내려 작은 화기를 아테나에게 겨누었다. 훌루스가 해야 할 일은 무기를 찾기 위해 그녀를 더듬어보는 것뿐이었다. 훌루스가 인식할 수 있는 것은 라디오뿐이었고, 위치 추적기를 알지 못했다. "갑작스러운 움직임은 좋지 않습니다." 터렛은 훌루스의 웃음소리와 함께 그녀에게 말했다. 캠런의 갑옷은 등에서 열리기 시작했고, 그 안에는 그 이상한 판들이 더 많이 있는 그의 강력한 체구가 드러났다. 그의 등 뒤의 상당 부분은 그 두꺼운 피로 덮여 있었다. 파편은 방패와 그의 갑옷의 충돌로 인해 파편화되었다. 몇 개의 파편은 여전히 그의 등에 있었지만, 주요 파편은 그의 등 뒤로 몇 인치나 들어갔다. 캠런은 무언가를 준비하는 것처럼 깊게 숨을 들이마셨다. 멜카르는 장비를 확인하고 일회용 튜브로 덮인 금속 실린더를 꺼냈다. 안전 봉인의 뚜껑을 열면서, 멜카르는 캠런의 등을 두 번 두드린 후 의료진의 손목에 있는 칸에서 액체가 분사되었다. 지글거리는 소리가 들렸고, 캠런은 거의 움찔하지 않았다. 그것은 단지 일어날 일에 대한 경고 사격이었다. 치료가 적용되기 전에, 캠런은 말을 시작했다. "고통을 생명으로 바꾸어, 나는 당신에게 영혼을 제공합니다. 한 번 더 싸울 수 있게 해주세요. 죽음을 막아주세요." 그러자 멜카르는 빠르게 실린더를 상처에 적용했다. 캠런은 비명을 참으며 주먹을 쥐었지만, 그는 계속 서 있었다. 금속 실린더는 섹션으로 나뉘어 상처에 맞게 크기를 조절했고, 그 목적은 분명해졌다. 캠런의 호흡을 이용한 임시 진공이 그의 폐에서 피를 천천히 밀어내기 시작했다. 병사는 잠시 숨을 쉬기 어려워 보였지만, 그는 다시 숨을 들이마셨다. 멜카르는 빠르게 마무리 손질을 했다. 병사의 갑옷은 다시 조립되고 제자리에 맞춰졌다. "다 괜찮습니다. 수술이 필요합니다." 멜카르의 조잡한 번역이 홀로그램 장치를 통해 다시 한 번 전달되었다. 그러자 캠런은 그의 부하들을 향해 돌아섰다. 줄크 부대는 일제히 아테나를 향해 머리를 돌렸다. 그리고 남자들은 캠런을 바라보았고, 그의 설명은 번역만큼 간단했다. "살아남아야 합니다." 베르나즈는 말을 삼켜야 했지만, 곧 남자들은 일제히 고개를 끄덕였다. 부대는 모두 앞으로 나아가기 시작했고, 거미 메크는 아테나를 지켜보았다. 캠런은 일단 뒤에 남아 아테나를 먼저 지켜보았다. 그는 그녀를 살려두기로 선택했고, 이제 그의 책임이었다. 핸드 캐논을 손에 쥐고 그는 아테나와 함께 걷기 시작했다. 컴파운드까지 가는 길은 멀지 않았지만, 그는 상처 입은 상태였지만 크게 느려지지 않았다. 과열된 버스트 제트의 화상으로 인해 짜증이 났지만, 그 외에는 때때로 아테나를 흘끗 바라보았다. 조잡하게 그는 번역기에 말했다. "이름이 있나요?" 로봇 음성이 다시 한 번 캠런을 대신해서 말했다.

프레야의 하늘을 가로지르는 먹구름이 3일 밤낮으로 비와 우박을 뿌렸다. 변덕스러운 눈보라와 비명을 지르는 회오리바람이 얼어붙은 땅을 가로질러, 변덕스러운 눈보라에 휩쓸린 뒤처진 자들을 쓸어갔다. 라켈스테이크의 높은 성벽은 아바로사 부족과 그 너머의 툰드라의 분노 사이에 있는 유일한 장벽이었다. 여자와 아이 할 것 없이 담요 밑에 웅크리고, 돌로 조각된 집에서 불을 피우며 추위를 달랬다. 남자와 소년, 전사들은 가축을 돌보고, 가족들이 안전하게 지낼 수 있도록, 그리고 자신들이 해질녘에 돌아올 수 있도록 했다. 거대한 성문 너머로 모험을 떠나는 사람은 매우 적었고, 돌아오는 사람은 더욱 적었다. 야만인 왕 트린다미어가 도시와 백성, 그리고 여왕을 떠난 지 3일 밤낮이 지났다. 더 이상 결혼의 신성한 서약에 얽매이지 않게 된 그는, 그 과정은 길었지만 간단했다. 그는 더 이상 평화를 추구하지만 프레야를 떠도는 수많은 적에 대해 단 한 번의 움직임도 하지 않는 부족과 함께 왕 노릇을 하고 싶지 않았다. 소문에 의하면 그들의 수는 눈늑대의 울음소리와 함께 늘어났고, 서리 낀 숲에는 많은 늑대들이 숨어 있다고 했다. 그는 그의 야만인 무리를 데리고 떠났고, 그의 선하고 충성스러운 부하들을 데리고 떠났다. 아내와 자식을 위해 남아있는 사람들도 있었지만, 전쟁하는 야만인들의 부재는 고통스럽게도 분명했다. 아바로사 부족은 여행자이자 농부, 평화의 유목민이지, 싸움꾼이 아니었다. 13살밖에 안 된 소년들이 나무 창과 철검을 들고, 경험 많은 전사들의 안심할 수 있는 존재 없이, 사기가 떨어지고 있었다. 여전히 여왕인 아셰는 격렬한 바람이 창문을 두드리는 동안, 그녀의 방에서 혼자 앉아 있었다. 그녀의 맑은 파란 눈은 유리 너머의 왜곡된 장면에 집중되어 있었다. 얼음이 아래에서 올라오고, 물의 손가락이 내려와, 물이 서리로 변하기 전에 이상한, 복잡한 춤을 추었다. 그녀는 갑자기 일어나서, 의자가 나무 바닥에 거칠게 긁히는 소리를 내며 일어났다. 첫째 날, 트린다미어가 그녀의 손에 입맞춤을 하고 작별 인사를 할 때, 아셰는 그녀나 라켈스테이크가 그들을 필요로 하지 않는다고 자신을 납득시켰다. 둘째 날, 그녀는 백성들의 두려운 얼굴을 바라보며, 라켈스테이크가 그들을 필요로 한다고 스스로에게 말했다. 셋째 날인 오늘, 그녀는 거울에 비친 자신의 모습을 바라보며, 그녀가 그들을 필요로 한다고 확신했다. 그. 아셰는 그녀의 마음이 그를 위해 아프지 않았고, 그의 곁에서 그의 따뜻함을 원하지 않았다. 그녀는 그 남자를 존경했지만, 그를 사랑하지는 않았다. 그러나 그들의 결혼 침대와 그가 무심코 망토를 벗어놓은 다양한 장소에 남아있는 그의 향기. 아셰는 그의 불평을 거의 들을 수 있었고, 그녀는 그녀의 부드러운 미소를 기억하며, 그녀의 눈처럼 흰 머리카락을 풀어헤치는 동안 그의 불평을 기억했다. 그는 그녀가 끝내기 전에 코를 골며 잠들어 있을 것이지만, 아셰는 그것이 상관없다고 생각했다. 그의 코골이는 바람과 폭풍을 묻어버릴 만큼 충분히 컸고, 그녀는 어떻게든 그것을 위로로 느꼈지만, 그녀는 그에게 그렇게 말하지 않았다. 그는 그녀의 마음에 평화를 주었고, 그녀는 그의 자신감이 안심되고, 그의 분노가 끔찍하면서도 어느 정도 존경스러웠다. 트린다미어는 그의 목적을 위해 싸웠고, 그녀는 그녀의 목적을 위해 싸웠지만, 그것은 완전히 다른 방식이었고, 그것이 그들이 너무 다른 이유였다. 서리의 궁수는 왕실의 의상이 아닌 평소의 사냥복 차림으로 계단을 내려왔다. 그녀의 경호원들은 그녀가 지나갈 때 몸을 곧게 펴고 공손하게 고개를 숙였지만, 아셰는 멈출 시간이 없었다. 자정이 지났고, 하늘은 어둡고 소란스러웠다. 그녀는 백성들을 위해 라켈스테이크를 혼자 다스릴 생각이었지만, 내일의 미래는 예측할 수 없었고, 트린다미어의 결정을 겨울의 발톱이 듣게 될 때까지 오래 걸리지 않을 것이다. 그녀는 누누와 예티를 도와달라고 부탁했다. 그 어린 소년은 이제 궁전의 다른 방에 그의 충실한 동반자와 함께 살고 있었고, 그들과 함께 합류한 몇 마리의 예티는 잘 돌봐주고 있었다. 아셰는 또한 애니비아의 도움을 요청했다. 그 고대의 존재는 그녀가 완전히 이해하지 못하는 수수께끼와 불길한 예언으로 말했지만, 그녀는 그 크리스포닉스가 그녀를 대신하여 도시를 보호하기 위해 최선을 다할 것이라는 것을 알고 있었다. 아셰는 트린다미어와 그의 야만인 친척들을 되찾을 것을 맹세했고, 그러기 위해서는 불충한 땅을 뒤져야 했다. 그러기 위해서는 동반자가 필요했고, 아무나 아닌 동반자가 필요했다. 그녀는 그녀의 의도된 수신자에게 편지를 보내어, 아셰의 경호원으로서의 도움을 간청했다. 그 암살자는 프레야의 땅을 조금이라도 알고 있을 것이고, 카타리나도 완전히 낯선 사람은 아니었다. 그래도 아직 답장이 오지 않았고, 아셰는 조급했다. 그녀는 얼음 궁전의 정문을 지나 도시 문으로 향했다. 그녀는 경비병의 문을 두드리며, 카타리나에 대한 소식이 도착했는지 물었지만, 경비병의 사과하는 머리 흔들림에 마주쳤다. 새도 오지 않았고, 분명히 전령도 오지 않았다. 그들은 여왕에게 그녀의 일정을 재고해 달라고 간청했고, 바람과 눈이 그녀를 위해 멈추지 않을 것을 두려워했다. 아셰는 그저 미소를 지으며, 그녀의 배낭을 들어올리고, 그녀에게 주어진 신선한 화살통을 다시 조정했다. "그럴 거라고 기대하지는 않지만, 우리는 아바로사의 피를 타고났어요. 나를 인도할 것은 그녀의 영혼이에요." 그래도, 그녀는 카타리나의 잠재적인 도착을 조금 더 기다리기로 결정했고, 한 시간 안에 그 여자가 나타나지 않으면, 아셰는 혼자 여행하는 운명을 받아들여야 했다. 그녀에게는 낯선 개념이 아니었고, 그녀의 사냥 중 많은 것들이 그녀와 그녀의 활만으로 이루어져 있었지만, 그녀는 트린다미어를 사냥하는 것이 멧돼지나 토끼를 사냥하는 것과는 다를 것이라는 것을 알고 있었다. 그녀는 스스로에게 고개를 끄덕였다. 카타리나는 좋은, 비록 이상한 선택이었다. 하지만 경호원이든 아니든, 그녀는 그녀의 임무를 완수할 생각이었다.

외로운 여행자는 무거운 눈발과 프리욜드의 밟힌 길 사이에서 상당히 음울한 모습을 보였습니다. 망토를 두른 인물이 눈 덮인 길을 따라 가끔씩 가느다란 손을 비비며 걸어갔습니다. 여분의 가죽 갑옷과 탄력 있는 체형을 위한 따뜻한 패딩에도 불구하고, 여행자는 눈 속에서 떨며 추위를 막을 수 없었습니다. 보통 그녀는 눈 덮인 땅을 피하려고 했습니다. 전쟁 중인 아바로산, 윈터스 클로, 프로스트가드 사이의 갈등의 흔적이 여전히 남아있었기 때문입니다. 주권자가 도착했음에도 불구하고, 그들은 여전히 서로 다투고, 논쟁하며, 최악의 경우 서로 싸웠습니다. 혼자서 한숨을 내쉬며, 빨간 머리카락 한 가닥이 후드에서 빠져나와 그녀의 빛나는 녹색 눈은 항상 세 가지 종족 중 어느 쪽에서든 위험의 징후를 주시하고 있었습니다. 그녀는 항상 옳았습니다. 그녀는 매우 중요한 일이 아니라면 이 정도로 북쪽으로 여행하지 않을 것입니다. 그리고 그녀와 같은 녹서스인은 그녀가 누구인지 고려하면 이곳에 오래 머물지 않을 것입니다. 카타리나 듀 쿠토는 이것에 대해 본능적으로 틀린 적이 없었습니다. 녹서스의 빨간 머리 암살자는 프리욜드에서 그녀의 등장으로 인해 사슴처럼 놀라게 될 것입니다. 최선의 경우, 그녀는 눈 덮인 땅에 흩어져 있는 여관과 오두막 중 하나에서 피난처를 찾고 목적지에 도착할 때까지 여행을 계속할 것입니다. 최악의 경우, 그녀는 윈터스 클로의 사나운 세주아니나 더 나쁜 경우에는 프로스트가드의 리산드라와 함께 있게 될 것입니다. 카타리나는 리산드라를 믿지 않았습니다. 그녀는 자신의 일에 신경을 쓰는 것처럼 보였지만, 얼음 여왕은 훨씬 더 신비로운 계획을 가지고 있었습니다. 여자는 망토를 더 단단히 끌어안고 따뜻하게 지내려고 노력하면서 눈이 프리욜드의 수도인 라켈스테이크의 그림자를 보았습니다. 한때 마을이었던 이곳은 이제 이 북쪽 땅의 권력의 중심지로 기능하며, 카타리나가 특정 인물의 도움을 청하러 소환된 곳입니다. 그리고 그녀는 녹서스의 동맹도 아니었습니다. 처음에는 그녀가 트린다미어를 찾는 여정에서 그 여자를 도울 것이라는 생각에 회의적이었고, 조롱하기도 했습니다. 카타리나는 그 생각에 웃음을 터뜨려야 했습니다. 그 무뚝뚝한 바보, 순진한 얼음 바보와 함께? 빨간 머리는 그것을 재미와 오락으로 여겨야 했습니다. 야만인에게는 그가 모두 무모하고 섬세함이 없는 것으로 보였습니다. 뇌가 없는 근육. 심지어 아셰가 벗은 채로 그와 함께 있는 생각조차도 다소 재미있었습니다. 잠깐, 왜 나는 그 단순한 소녀를 벗은 채로 상상하고 있는 거지? 그녀는 그 생각을 떨쳐내기 위해 머리를 흔들었습니다. 확실히, 비밀리에 그녀는 순진하고 순수한 궁수를 좋아했고, 그녀에게 역경이 닥쳤을 때, 그것은 그녀를 이곳의 현실 세계에 소개하는 것뿐만 아니라, 그녀를 라켈스테이크의 사람들을 위한 지도자로 단련시켰습니다. 그녀에 대한 존경과 아셰에 대한 약간의 짝사랑이 카타리나가 그녀의 부름에 응답하게 만든 것이었습니다. 비록 탈론이 약간의 의아함과 혼란을 느꼈지만 말이죠. 그는 그녀가 왜 철갑산맥을 가로지르며 여행하기로 꺼려하며 동의했는지 전혀 모르고 있었습니다. 물론, 녹서스의 아무도 암살자가 왜 북쪽으로 여행하여 라켈스테이크로 가는지 정확히 알지 못했습니다. 아마도 성미가 급하고 공격적인 여성에게 휴가가 필요한 것일지도 모릅니다. 카타리나는 움직여, 벽에 도착하고 질서와 주변의 냄새에 맞이하면서 도시 거리를 가로질러 주의를 끌지 않도록 조심스럽게 걸어갔습니다. 혼자 웃으며, 빨간 머리는 이것이 평화로운 시기와 같은 것인지 궁금해했습니다. 자유로운 영혼인 카타리나는 고향인 녹서스에서도 한 곳에 오래 머물지 않고 여행했습니다. 빨간 머리는 사람들을 죽이고 현상금을 받은 후 사라지는 것을 좋아했습니다. 그것이 그녀의 본성이었습니다. 직설적이고, 직접적이며, 빨간 머리로부터의 헛소리는 없었습니다. 냉정하고 효율적이라고 할 수 있습니다. 마치 그녀의 단검처럼 말이죠. 카타리나는 여왕의 거처 입구에 도착하여, 성 주변의 경비병으로 구성된 상당히 간단하고 쉬운 방어에 대해 웃었습니다. 그녀는 안에 있는 사람들에게 기대되는 것을 알고 있었기 때문에, 그녀는 칼을 멈추고 문 경비병에게 다가가 아바로산의 표식을 보여주었습니다. 놀랍게도, 그녀는 안으로 들어갈 수 있었고, 카타리나는 거대한 복도로 들어가는 문으로 걸어갔습니다. 그녀는 여행용 망토를 벗고, 가죽 상의와 그리브, 그리고 어깨와 팔에 강철 폴드런과 팔 보호대를 착용한 채 복도에 서 있었습니다. 상의는 그녀의 몸을 가볍게 드러내고, 그녀의 복부와 가슴은 분명히 보였지만, 그들은 그녀에게 부여된 움직임의 용이성을 위해 제공되었습니다. 그녀는 몸에 딱 맞는 가죽 바지를 입고, 비슷한 색상의 챕스와 두꺼운 가죽 신발을 신었습니다. 그녀는 허리와 엉덩이에 칼과 단검을 차고 있었습니다. 두 개의 칼은 그녀의 뒤에 묶여 있었고, 그녀는 마침내 그녀를 기다리고 있는 것으로 추정되는 아셰를 향해 복도를 따라 걸어갔습니다. 뭐. 카타리나는 차갑게 말했습니다. 오래 기다렸어? 너가 그 멍청한 야만인을 직접 찾아가서 찾을 용기가 있을 줄 알았는데. 그녀는 생각했습니다. 그건 내가 왜 녹서스의 가슴에서 너에게 도움을 청하러 갔는지에 대한 질문에 대한 대답이 아니야.

카타리나의 존재를 기대하지는 않았지만, 애쉬는 사나운 빨간 머리의 등장에 뒤따르는 거친 목소리에 확실히 준비가 되어 있었다. 모욕으로 가득한 그녀의 신랄한 인사에도 불구하고, 서리 여왕은 그 여자가 나타난 것에 대해 어느 정도의 안도감을 느꼈다. 녹서스가 북부 야만인들을 진압하고 무역로를 통제하기 위해 꿀단지에 손을 뻗으려고 시도한 이래로, 그들이 얻은 것은 야만인 말벌과 연구소의 분노스러운 쏘아대기뿐이었다. 트린다미어는 의심스러웠지만 애쉬는 카타리나에게 악의를 품지 않았다. 그녀의 당시 남편에게는 그렇지 않았다. 카타리나와 트린다미어 사이에는 사랑이 없었고, 애쉬는 요청서를 보냈을 때 불타는 짚단을 잡고 있었다. "전혀 오래 걸리지 않았어요." 서리 여왕이 말했고, 암살자에게 잠시 인사를 하기 위해 일어섰다. "저는 참을성이 없을지 모르지만, 혼자 여행을 시도할 정도로 어리석지는 않아요. 이유에 상관없이, 당신의 도움을 감사히 받아들입니다." 형식적인 인사가 끝나고, 애쉬는 방 안의 경비병들에게 돌아서서 그들의 봉사에 감사를 표했지만, 그녀는 암살자와 혼자 몇 분 동안이 필요할 것이다. 16세도 채 되지 않은 소년들 사이에서 경계심 가득한 눈빛이 오갔고, 그들은 동의해야 했고 방에서 자신을 용서했다. "당신은 이 땅에 대해 알고 있어요." 그녀는 잠시 멈춘 후, 목소리가 조용하고 덜 예의 바르게 말했다. 여전히 여왕이 알려진 부드러움을 유지하고 있었지만, 카타리나의 단검처럼 날카로운 가장자리의 힌트도 있었다. "당신은 위험을 알고 있어요. 제가 할 수 있다면 제 레인저들을 데리고 가고 싶지만, 파티가 너무 커질 것이고 라켈스테이크는 그들을 방어자로 필요로 해요. 제 요청을 따를 수 있는 다른 사람은 생각할 수 없어요." 그녀는 어깨를 으쓱하고 반쯤 미소를 지으며, 그 미소는 금방 사라졌다. "당신이 오지 않을 거라고 생각했어요." 그녀는 그때 카타리나의 공기 같은 말을 떠올렸다. "트린다미어를 바보라고 부르는 것을 그만두었으면 좋겠어요." 애쉬는 사후 생각으로 말했고, 활의 왁스 처리된 줄을 따라 엄지손가락을 움직였다. "그는 떠났지만, 그는 그럴 이유가 있었고, 나는 그의 마음을 바꾸려고 한다." 충분히 팽팽하다고 판단한 그녀는 활을 다시 어깨에 걸치고 화살을 다시 확인했다. 그녀는 화살을 만들 수 있는 능력이 있었지만, 그 과정은 그녀를 지치게 했고, 그녀는 독수리 깃털로 깃털을 단 나무 화살을 사용하는 것을 훨씬 선호했다. 그녀는 또한 기본 식량, 붕대, 물, 작은 사냥용 칼, 그리고 서리 여왕이 추위에 거의 영향을 받지 않기 때문에 암살자에게 필요한 경우 여분의 검은색과 금색 망토를 확인하기 위해 그녀의 배낭을 확인했다. 여왕 자신은 정의의 전장에서 일반적으로 입는 옷을 입고 있었다. 그녀의 망토도 비슷했다. 검은색이고 금색으로 띠가 둘러져 있으며, 후드 머리 부분에는 늑대 모양의 디자인이 있는 같은 황금색 실크로 짜여져 있었다. 그녀의 상의는 혹독한 겨울 날씨에 맞지 않는 것처럼 보였지만, 애쉬에게는 거의 비할 데 없는 속도로 화살을 날리고, 높이 올라가서 목표를 찾거나, 눈 속에서 발자국을 추적할 수 있는 자유를 주었다. 그녀는 옷의 나머지 부분과 비슷한 색상의 팔 보호대를 착용하고, 한 손에는 완전한 장갑을, 다른 한 손은 익숙하게 활을 잡을 수 있도록 잘렸다. 그녀의 비교적 짧은 치마는 변함없이 유지되었고, 그녀는 따뜻한 허벅지까지 오는 부츠를 유지했다. 허리에는 작은 가죽 주머니가 있었는데, 그 내용물은 비밀로 유지되었다. 모든 것이 확인되자, 애쉬는 카타리나에게서 돌아서서 문을 향해 걸어가 경비병들에게 돌아와서 그들을 문으로 호송하도록 신호를 보냈다. "당신이 처리해야 할 일이나 알아야 할 일이 없다면, 우리는 떠나야 할 것 같아요. 폭풍은 곧 가라앉지 않을 것 같고, 저는... 불안해요." 애쉬는 입술을 깨물며, 카타리나가 그녀의 결정적인 파란 눈을 통해 감정이 스쳐 지나가는 것을 볼 수 없어서 기뻤다. "하지만... 정말로, 감사합니다." 그녀의 말은 진심이었고, 그녀가 어깨 너머로 빨간 머리의 녹서스인에게 제공한 미소도 진심이었다.

나는 이 모든 것이 이미 어리석은 것으로 간주된다고 확신합니다. 카타리나는 애쉬에게 대답했다. 구조 임무를 위해 혼자 나가기 위해 준비하는 동안, 내가 와서 실제로 그 바보 같은 오우거의 모든 곳을 받아들이지 않았다면. 그녀는 비웃었다. 그는 아마도 북부 땅에서 엘크를 사냥하다가 길을 잃었을지도 모르고, 나는 그가 이미 그 땅에 대해 어느 정도 알고 있을 것이라고 생각했다. 그녀는 덧붙였다. 물론, 카타리나와 트린다미어 사이에는 사랑이 없었다. 사실, 노크시안과 프레야드인 사이에는 바바리안들이 프레야드와 동맹을 맺은 이래로 사랑이 없었다. 심지어 노크시안이 바바리안 진압 작전에서 그들을 제압하기 위해 최선을 다했을 때도, 그들이 동맹을 맺고 군대를 다시 소집하도록 강요했을 때만 중단되었다. 카타리나는 그 목적이 처음에는 바바리안들과 동맹을 맺어 노크시안이 데마시아의 힘에 대항할 수 있는 물리적인 우위를 제공하는 것이었다는 것을 알고 있었다. 그것은 엄청나게 실패했다. 카타리나는 애쉬가 암살자를 부르는 이유에 대해 입술을 삐죽거렸다. 결국 그것은 불합리한 설명의 일종이라고 느꼈지만, 그녀는 일단 그것을 숨기기로 선택했다. 빨간 머리는 궁수를 바라보며 말했다. 그래, 나는 이 땅을 자주 알고 있어, 그 진압법이 실행되기 전에 약 6개월 동안 여기에 파견되었던 것을 기억하려고 노력하면서. 그녀는 중얼거렸다. 하지만 당신은 그를 찾을 수 있는 다른 수단과 방법이 있습니다. 당신의 피투성이 크리스포닉스가 당신을 도울 수 없는 것은 아닙니다. 그는 내가 이 땅에 발을 디딘 이래로 여기서 부리를 날려버리고 있습니다. 그녀는 다시 중얼거렸고, 눈과 차가운 바람에 대해 언급했다. 그녀가 눈과 추위가 있는 북쪽으로 오는 것을 싫어하는 이유가 있었다. 단지 날씨 때문만이 아니었다. 노크시안과 동부 해의 따뜻하고 가혹한 기후에 익숙해진 그녀는 추위가 실제로 눈과 서리와 위협 속에서 환영받는 방해물이었다. 그리고 나는 트린다미어를 바보, 오우거, 멍청이 또는 심지어 그의 머리가 너무 멀리 꽂혀서 그의 검조차 그를 끌어내지 못할 것이라고 부를 수 있습니다, 애쉬. 빨간 머리는 여왕이 그녀의 전 남편을 그렇게 부르지 말라고 언급했을 때 덧붙였다. 당신은 그것을 알고 있고, 당신이 그것을 못하게 할 수 없습니다. 그녀는 허풍을 떨며 덧붙였다. 그리고 그래, 그는 떠날 이유가 있어, 그는 사냥을 하러 나갔다가 길을 잃었고, 길을 잃었다고 말하기에는 너무 자존심이 강해서 길을 찾기 위해 미친 듯이 돌아다녔어, 그게 일어난 일이야. 빨간 머리는 그녀의 물건을 확인하러 갔고, 식량 팩과 필요한 물건으로 가득 찬 벨트 팩을 떨어뜨린 후, 칼을 꺼내어 자세히 살펴보고, 그녀가 곧 겪게 될 모험을 위해 그녀의 물건과 무기를 준비했다. 그녀는 애쉬가 같은 일을 하는 것을 잠시 지켜보았고, 그녀가 일어나서 입구로 걸어가서 카타리나와의 대화를 위해 이전에 해고한 같은 경비병들을 소환했다. 빨간 머리는 두꺼운 망토를 집어들었고, 애쉬가 혹시 모를 일에 대비해 또 다른 망토를 준비해 두었다는 것을 알아차렸다. 빨간 머리는 경비병들이 얼마나 어린지 알아차렸고, 라켈스테이크 시 주변의 경비병들이 부족한 것을 조금 이해했고, 여왕이 거기에 가기 위해 어느 정도 작은 정찰대를 가지고 싶어하는 이유를 이해했다. 그래서 그녀는 혼자 가거나, 군사적인 노크시안 암살자와 같은 적의 익숙한 손을 부를 정도로. 문 밖으로 나와 다시 추위에 인사하며, 카타리나는 망토를 더 묶고, 애쉬의 감사에 얼음처럼 웃었다. 그래, 그래, 알아. 그냥 입 다물어. 카타리나는 대답했지만, 빨간 머리는 앞으로 할 임무에 집중하면서 입꼬리가 가볍게 올라갔다. 나는 여전히 당신의 금고에서 지불을 기대하고 있어, 애쉬. 그리고 만약 당신이 그것에 대해 금을 지불할 수 없다면, 우리는 거래를 할 수 있을 거야. 그녀는 은발 머리 여자를 놀렸다. 그리고 물론, 당신의 엉덩이는 여전히 꽤 괜찮아, 그와의 결혼 후에도. 그녀는 덧붙였다. 그녀는 앞으로 걸어가면서 말했다. 애쉬가 여전히 트린다미어라는 무식한 남자와 결혼한 후에도 그녀의 좋은 모습을 유지하고 있다는 것을 알게 되어 꽤 재미있었다. 비록 회고적으로, 노크시안이 가장 강한 자가 모든 것을 가져가는 접근 방식을 가진 남자들이 더 잔인한 남자들이 있었지만. 그녀는 그것을 너무 잘 알고 있었다. 그래서 카타리나는 가볍게 말했다. 그녀는 서리 궁수를 따라 걸으며 말했다. 트린다미어가 폭풍우 속으로 나가는 게 무슨 일이야, 그리고 왜 그를 다시 데려오려고 그렇게 열심히 하는 거야? 부족과 프레야드를 떠나서. 당신은 그를 다시 데려올 애착이나 책임이 없어, 애쉬. 왜 너야?

"아니비아는 내 대신에 이곳에 남아 도시를 지키기로 결정했어. 그녀는 그렇게 하기를 기뻐했고 나는 충분히 감사할 수 없어." 애쉬가 크라이오피닉스에 대해, 그녀가 대표하는 모든 것에 대해 비범한 존경심을 품고 있다는 것은 분명했다. 불사조가 죽고 다시 태어나는 것처럼, 결코 그림자로 남아 있지 않는 것처럼, 프레야도 마찬가지였다. 툰드라는 한 곳에서는 황량하고 다른 곳에서는 풍요로웠지만, 겨울의 땅은 너무 강력한 힘이었다. 녹서스와 데마시아의 연합군조차도 프레야를 자신들 것으로 주장할 수 없었다. 그녀는 그렇게 말하지 않을 만큼 현명했고, 칼날의 고리가 돌벽에 울려 퍼질 때 조용히 있었다. 그 소리는 이상하게도 안정감을 주었고, 얼음 여왕은 암살자의 칼날에 대한 탁월한 재능을 떠올리게 했다. 무례한 묘사의 흐름에 대해, 궁수는 경비병들이 그들을 호송하는 동안 가볍게 어깨를 으쓱했다. "당신이 그렇게 말하시니." 카타리나가 트린다미어를 추악한 이름으로 부르고 그를 모욕하고 싶다면, 애쉬는 그녀를 막을 수 없었다. 그녀는 단지 자루를 더 꽉 쥐고, 손가락을 보호적으로 감싸고 한숨을 쉬었다. "당신이 그렇게 말한다면, 당신의 일은 그만큼 더 쉬워질 것입니다." 그녀는 야만인 왕이 길을 잃었을 리 없다고 생각했다. 일단, 야만인들은 결코 길을 잃지 않았다. 프레야에 있는 한, 그들은 항상 집에 있었다. 트린다미어는 항상 방향 감각이 뛰어났고, 예전의 아바로사 유목민들만큼이나 이 땅에 정통했다. "당신이 제안하는 대가는, 합리적인 범위 내에서, 우리의 임무가 완료되거나, 트린다미어와 다른 사람들을 데리고 집으로 돌아오지 않는 한, 당신에게 전달될 것입니다." 그녀의 목소리는 모두 비즈니스였지만, 그녀는 머리를 흔들며 엄한 선으로 입을 다물었다. "하지만 그렇게 되지 않기를 기도합니다." 애쉬는 카타리나의 상당히 섹시한 발언을 의도적으로 무시했지만, 비록 그것이 음탕하고 의도가 가득한 것이었지만, 특히 그녀의 백성들 앞에서는 부적절하다고 생각했다. 어린이들은 그녀와 그녀의 동료들에게 손을 흔들며, 겨울의 한기에 머리를 내밀며 도전했고, 여성들은 작은 빵을 제공했다. 그녀는 물론 거절했지만, 그들의 친절에 대해 충분히 감사했다. 여왕의 계획을 알고 있던 몇 명의 남자들은 그들의 서비스를 제공했지만, 그녀도 거절했다. 녹서스의 사절은 충분할 것이라고 애쉬는 조심스럽게 말했다. 그들은 나중에 불만스러운 속삭임 없이도 양보했다. 그들은 높은 문으로 향했고, 그들조차도 그 문이 도시를 폭풍으로부터 보호하는 것을 보고 오싹해했다. 경비병은 애쉬에게 기다리라고 손짓했고, 그들은 거대한 참나무 문을 열었다. 그녀는 고개를 끄덕였고, 네 명이 달려와 코트를 목에 두르고, 이 일을 위해 설계되고 제작된 긴 철 막대로 문을 열 때 불가피한 울부짖음에 대비했다. 한 줄기 균열이 나타나자마자, 추위가 스며들어 이전보다 더 강해졌다. 문은 도시의 내부를 날씨에 맡기지 않기 위해 열리지 않을 것이므로, 애쉬는 카타리나에게 따라오라고 손짓했고, 가능한 한 문을 통해 미끄러져 나갔다. 카타리나도 밖으로 나오자마자, 문은 쾅 닫힐 것이고, 그것은 마지막 시작을 알리는 울림과 함께 울릴 것이다. 변덕스러운 바람은 폭풍이 눈보라를 그들의 얼굴에 퍼붓는 데 시간을 낭비하지 않았고, 애쉬도 그녀가 누구인지 알지 못했다면 그녀를 눈멀게 했을 것이다. 그녀의 시야는 다른 사람보다 훨씬 더 좋지 않았지만, 그녀는 라켈스테이크의 벽 너머에 있는 나무들의 모양과 어두운 윤곽을 알아볼 수 있었다. 그녀는 카타리나를 동의하든 말든, 그녀의 손을 단단히 잡고 작은 숲의 피난처로 향했다. 나무들은 눈과 흙 아래에 굳게 뿌리를 내리고 있었고, 검은 녹색의 다발들이 강한 가지들을 따라 늘어서 있었다. 애쉬가 그들이 흔들리는 덮개 아래에 안전하게 자리 잡았다고 확신했을 때, 그녀는 카타리나의 손을 놓고 자신의 눈에서 젖은 눈을 닦았다. "시작점을 제안해도 될까요? 트린다미어는 북쪽으로 향했을 것입니다. 라켈스테이크는 외곽에 훨씬 더 가깝기 때문에, 프레야 영토로 더 깊이 들어가는 것이 가장 안전한 결론일 것입니다. 우리는 몇 개의 산을 오르야 할 수도 있습니다." 애쉬는 그들 앞에 소용돌이치는 겨울 폭풍을 훔쳐보며 잠시 멈췄다. 그녀의 눈이 속이지 않는다면, 날씨가 조금 진정되었다고 말할 수 있을 것이다. "우리는 어떤 대가를 치르더라도 세주아니를 피해야 합니다. 그녀의 부족도 프레야의 분노를 느낄 수 있지만, 산 너머의 땅이 더 맑고 쉽게 탐색할 수 있을 것입니다."

좋아. 아니비아. 카타리나가 투덜거렸다. 그녀의 영광스러운 추위, 얼어붙는 바람에 만세. 정말 확실히 날씨에 따라 내 엉덩이가 얼어붙고 있다. 나는 그녀가 여전히 몇 번이나 녹서스 군대가 국경에 약간의 영향력을 행사하고 있을 때 내가 여기서 한 일에 대해 원한을 품고 있다고 생각한다. 빨간 머리는 얼음 여왕에게 자신의 역사를 지킬 생각은 별로 없었다. 그녀가 알기로는, 애쉬는 실제로 그 소리를 좋아하지 않을 것이다. 카타리나가 해야 했던 한 가지 임무에서, 카타리나는 녹서스 군인으로 위장하여 야만인들이 점령한 땅을 보호하기 위해 인간 자원 확인을 수행해야 했다. 그녀는 애쉬가 말한 대로, 크림슨 엘리트가 그들을 심문하고 체포하기 전에 야만인들의 작은 야영지를 제압하는 임무를 맡았다. 카타리나가 한 일은 모든 야만인을 유혹하고, 옷을 벗고, 그들과 함께 영광스러운 오르가이를 하는 것뿐이었다. 그들은 차례로 휴식을 취하면서, 모두 아니비아의 이름으로. 그녀는 새가 다시 여기로 돌아오면 그녀에게 서리 같은 반응을 보일 것이라고 생각했다. 나는 여전히 네가 그 얼음 새를 너의 보호자, 일종의, 또는 뭐든지로 삼았다는 것을 믿지 않아. 빨간 머리는 다시 도시를 통과하면서 덧붙였고, 카타리나는 더 이상 필요한 관심을 끌지 않기 위해 후드를 머리 위로 당겼다. 프레욜드 땅에서 녹서스인, 특히 그녀와 같은 군사 암살자 자산? 현명한 사람은 그녀의 머리를 잘라 프레욜드의 왕좌에 다음 순서로 제시할 것이다. 암살자가 원하는 한, 그녀는 그녀의 머리가 그녀의 어깨에 있어야 한다고 생각했다. 두 사람은 시민들로 붐비는 군중을 통과하며, 어린이들이 애쉬와 심지어 카타리나에게 손을 흔들었다. 비록 그녀는 어린이들이 그녀가 누구인지 모르는 것 같았지만. 어떤 사람들은 음식을 제공했는데, 여왕은 공손하게 거절했다(그리고 빨간 머리는 질문 없이 조용히 가져갔다). 그리고 어떤 용감한 남자들은 그녀와 함께 하기를 요청했는데, 그 동안 카타리나에게 눈총을 보내고, 애쉬가 다시 거절할 때 속삭였다. 알다시피, 당신은 그들의 제안을 그냥 받아들였을 거야. 카타리나는 라켈스테이크 도시를 표시하는 위대한 참나무 문과 외부에 도착하자마자 재치있게 말했다. 그들은 당신에게 그들의 가치를 보여주고, 당신을 유혹하려고 애쓰는 것 같았어. 그녀는 여왕에게 조용히 말하면서 몸을 기울였다. 아니면 그들의 검과 당신의 칼집으로 자신을 시험하기 위해 기다리기 싫었을지도 몰라. 그녀는 사악하게 웃었다. 하지만, 당신은 여기서 보스야. 그녀는 문이 열리고 그들이 밖으로 나가자 덧붙였다. 추위가 다시 그들을 맞이했고, 카타리나는 속으로 욕을 하며, 따뜻하게 유지하기 위해 망토를 더 가까이 당겼다. 그녀는 분명히 더 많은 옷을 입어야 했다. 특히 그녀의 가슴을 완전히 덮는 옷을 입어야 했다. 그들이 도로로 향하는 동안, 애쉬가 그녀의 손을 잡기 전에. 헤이 와 카타리나는 애쉬가 그녀를 앞으로 끌어당기면서 숲의 덮개로 향하는 동안, 그리고 숲으로 조금 더 들어가기 전에, 그리고 놓아주고 시작점을 제안하기 전에, 그녀는 그녀에게 소리쳤다. 카타리나는 애쉬의 말을 듣고, 제안을 열심히 생각하고 옵션을 고려했다. 그녀는 산을 오르는 것에 대해 오싹해하며, 그것이 그들을 하루 더 걸리게 할 것이라고 생각했다. 프레욜드의 산은 아이언스파이크의 산과 같지 않았다. 이것들은 날씨가 제안하는 것처럼 더 가혹하고 훨씬 더 사악했다. 산을 오르는 것은 우리에게 하루 종일 걸릴 수 있어. 그녀는 그것에 대해 생각했다. 그리고 좋아하든 싫어하든, 너와 나는 일몰 전에 가장 가까운 구릉지에 도착해야 할 것이고, 우리는 캠프를 짓고 다음 날을 기다리거나, 산을 오르면서 우리의 엉덩이를 얼어붙게 할 것이다. 그녀는 덧붙였다. 그리고 너가 맞아. 나는 세주아니가 그녀의 땅에 있는 이방인과 침입자에 대해 이야기하거나 논의할 기분이 아니라는 것을 들었다. 카타리나는 애쉬에게 자신의 생각을 전하고, 윈터스 클로의 지도자에 대한 생각에 얼음처럼 웃었다. 그리고 나는 세주아니가 당신을 더 많이 그녀의 애완동물 브리슬에게 더 많이 줄 것이라고 생각한다. 그녀는 칼을 꺼내고, 그것을 안정적으로 잡고, 천천히 숲으로 들어갔다. 하지만, 너는 내 질문에 대답하지 않았어. 카타리나는 침묵을 깨고 말했다. 왜 트린다미어가 땅에 나와 있고, 왜 그를 다시 데려오는 것에 대해 걱정하고 있어? 침대에서 그를 그리워하는 거야? 아니면 시민들이 왕을 다시 찾는 것이 당신에게 빚진 것이라고 느끼는 거야?

아쉬는 논쟁을 자제해야 했다. 카타리나는 라켈스테이크를 괴롭히는 추위를 그녀의 가장 오래된 친구 중 한 명에게 돌리는 불공평한 행동을 하고 있었다. 크라이오피닉스는 온도와 눈에 대한 어느 정도의 통제력을 자랑하지만, 그녀는 아쉬와 그녀의 사람들을 처벌할 정도로 강하지도, 무책임하지도 않았다. 그것에 대해서는 궁수는 의심의 여지가 없었지만, 카타리나는 격동적인 날씨가 애니비아에서 비롯된 것으로 굳게 믿고 있는 것 같았다. 아쉬는 논쟁할 능력이 부족하지는 않았지만, 암살자를 화나게 하고 싶지는 않았다. 고집스러운 것은 녹서스의 빨간 머리에 대한 한 마디로, 아마도 가장 좋은 방법이기도 했다. 그래서 그녀는 머리를 흔들어 동의하지 않는다는 것을 표현했지만, 그 외에는 침묵을 지켰다. 그렇지 않으면 그들은 금방이라도 서로에게 목을 조를 것이고, 그들은 여행을 시작한 지 한 시간도 되지 않았다. 그러나 카타리나의 다음 농담에 아쉬는 목을 가다듬었다. "나는 애니비아를 신뢰하고, 그것으로 충분하다." 신뢰는 특히 반란하는 부족, 경쟁하는 부족, 심지어 정치적 음모가 그녀를 둘러싼 프리오리드에서 쉽게 찾을 수 있는 것이 아니었다. 궁수는 통치할 수 있는 나이가 된 이후로 조심스럽게 행동하며, 이상한 각도에서 암살 시도를 피했다. 그녀는 자신의 생명의 무결성을 직업적으로 사람들을 침묵시키는 여자의 손에 맡기는 것이 다소 이상하다고 생각했다. 그러나 그 생각에 입꼬리가 비꼬는 미소로 올라갔다. 그녀의 사람들은 외부인을 불신하고, 그 이유는 충분했다. 이것은 힘든 시기였고, 힘든 시기는 힘든 수단을 요구했다. 그럼에도 불구하고, 라켈스테이크의 사람들은 다른 사람들보다 더 관대했다. 아바로사의 유목민 부족은 항상 필요한 사람들을 환영했고, 아쉬는 카타리나가 몰래 소유한 음식 꾸러미를 놓치지 않았다. 그녀를 알아본 사람들은 암살자를 의심스럽게 바라보았고, 그렇지 않은 사람들은 그녀에게 행운과 용기를 빌었다. 아쉬는 머리를 저었다. "내가 말했듯이, 그들은 라켈스테이크가 곤경에 처했을 때 벽을 지키기 위해 존재해야 한다." 프로스트 아처는 카타리나의 따뜻한 숨결이 귀의 껍질을 넘어 흘러내리는 간지러운 감각에 등골이 오싹해지는 것을 느꼈지만, 빨간 머리의 말은 따뜻함과는 거리가 먼 그림을 그렸다. "나는 활과 화살로 싸우는 것을 선호한다." 아쉬는 냉정하게 대답하며, 귀와 카타리나의 입 사이에 약간의 거리를 두기 위해 얼굴을 돌렸다. 그런 무례함은 특히 녹서스인에게는 예상되었지만, 궁수는 특히 그런 제안에 반대했다. 그녀는 음탕하거나 음탕한 시간을 가질 여유가 없었다. 그녀와 트린다미어는 거의 함께 자지 않았으며, 그들의 첫 번째 시간은 결혼 생활을 성사시키기 위한 것뿐이었다. 아쉬는 그들이 침대를 공유한 횟수를 한 손으로 세어볼 수 있었다. 다행히도, 암살자는 갑작스러운 바람의 폭발과 카타리나의 팔을 끌어당기는 것에 의해 효과적으로 침묵했다. 숲은 깊지도 넓지도 않았지만, 얼음으로 뒤덮인 산을 향해 충분한 보호를 제공했다. 그 너머에는 땅이 더 추웠지만, 날씨는 다소 더 평온했다. 적어도 아쉬는 그렇게 희망했다. 그녀가 세주아니의 영토 근처를 여행한 지 오랜 시간이 지났고, 먼 얼음의 영역에서 리산드라를 방문해야 할 필요가 있을 때만 그 경로를 사용했다. 아쉬는 트린다미어가 그녀의 신비로운 친척에게 끌릴지도 모른다는 생각을 했다. 리산드라는 얼굴은 공평하고 목소리는 부드러웠으며, 아쉬 자신과 매우 비슷했지만, 그들 사이에는 분명한 차이가 있었다. 그 생각에 그녀의 가슴이 잠시 조여왔고, 궁수는 더 큰 피해가 발생하기 전에 그것을 빨리 떨쳐냈다. 그녀는 카타리나의 의견을 효과적인 산만함으로 사용했다. "물론 오늘 시도하지는 않을 거야. 먼저 거리를 정찰한 다음 등반을 위한 필요한 준비를 해야 해. 어쨌든, 세주아니는 나를 위한 기분이 아니야." 아쉬는 어깨를 으쓱했다. 전투에 단단히 단련된 전사. 윈터의 클로는 사나운 부족으로, 야만인들에게 잘 어울리는 싸움을 제공할 것이다. 피투성이 눈 위에서 부딪히는 즐거운 술로 끝날 수도 있다. 희미한 강철의 반짝임이 그녀의 주의를 끌었고, 얼룩덜룩한 그림자 아래에서 금속이 반짝였다. 프리오리드에서는 항상 밤이 훨씬 빨리 찾아왔고, 밤은 더욱 추웠다. 오늘 밤도 예외는 아니었다. 그들은 자정 이후 2시간 후에 출발했고, 아쉬조차도 피부에 약간의 추위를 느끼기 시작했다. 그녀는 망토를 더 꽉 쥐었다. "맞아. 우리는 먼저 숲의 가장자리에 도달한 다음 야영지를 설치해야 해. 그렇게 하면 정찰이 더 쉬워지고, 이 나무들을 통해 돌아다니는 늑대들을 피할 수 있을 거야." 그녀는 달빛 아래에서 사냥하는 늑대들에 대해 알고 있었다. 야행성 짐승들은 새들을 둥지에서 떨어뜨리고 토끼를 굴에서 파내는 것이었다. 아쉬는 그들과 마주친 적이 있었지만, 자발적으로는 아니었다. "네 질문에 대한 내 대답은... 트린다미어는 아바로산과 야만인 사이의 공식적인 동맹을 계속하는 데 관심이 없다고 표현했어. 나는 그를 찾아가서 돌아오라고 부탁하고 싶어. 라켈스테이크는 그의 힘이 필요해." 아쉬는 뒤틀린 뿌리를 넘어갈 때 가지를 잡아당기며 말했다. "그건... 사실 네 일이 아니야." 그녀의 말에는 약간의 날카로움이 묻어있었다. 그녀는 그들 앞에 펼쳐진 그림자 속으로 눈을 돌리며 순수한 흰색 머리카락을 눈에서 치웠다. "자, 우리는 더 이상 여기에 머물러서는 안 돼." 이미 그녀는, 아주 희미하게, 위에서 나뭇잎이 흔들리는 소리를 들을 수 있었다. 새들이 잠에서 깨어난 것이다.

좋아요. 카타리나는 애쉬가 애니비아 더 크라이오피닉스에 대해 걱정할 때 그녀에게 예의를 갖추는 것을 알고 재치있게 말했다. 빨간 머리는 얼어붙은 불사조의 전설에 대해 모든 것을 알고 있었지만, 그렇다고 해서 애쉬는 카타리나가 그 새에게 그 약간의 저주가 향하는 추위와 얼어붙는 온도에 대해 불공평하게 책임을 돌리고 있다고 생각할 수도 있다. 그녀는 스스로 웃으며, 그녀가 기억하는 그 섹시한 행동을 한 빨간 머리에게만 향하는 그 약간의 저주에 대해. 오, 애쉬가 카타리나가 이것을 위해 애니비아를 장난스럽게 놀리는 이유를 정확히 알았다면, 그녀가 그렇게 교묘하게 생각한 이유보다는! 얼음 여왕은 항상 귀족 출신이기 때문에 예의 바르고 정중한 사람이었다. 녹서스 고위 사령부의 최고 녹서스 장군의 딸인 카타리나 듀 쿠에에게는 거칠고 직접적이며 솔직한 것이 그녀의 성격이었다. 애쉬가 가진 고귀한 분위기와는 대조적인 차이였다. 아마도 이것은 자르반과 가렌이 대부분의 시간을 행동하는 방식일 것이라고 카타리나는 가볍게 생각하며, 데마시아인들에 대한 생각에 약간 떨었다. 왜 사람들이 그녀가 가렌의 미친 믿음과 관련이 있다고 생각하는지, 빨간 머리 암살자가 관련되어 있을 때 그가 그녀를 따라가고 무엇이든 밀어붙이는 것까지 가는 것은 그녀에게는 이해할 수 없는 일이었다. 가렌 크라운가드가 매력에 가까운 깊은 존경심을 가지고 있다는 생각은 카타리나가 알고 있었고, 그것에 반대하지 않았다. 그러나 그녀는 그 문제에 대해 말할 것이 없었고, 그 측면에서 가렌보다 우월하다고 생각하며, 그가 언제든지 그녀에게 호감을 가질 수 있고 그녀는 그에 응하지 않을 수 있다고 주장했다. 애쉬가 자신의 생각, 의견을 말하고 왜 아바로사 지도자가 트린다미어를 찾는 데 열중하는지에 대한 질문에 대답할 때, 카타리나는 한 마디도 하지 않고 앞으로 나아갔다. 애쉬가 그것에 동의했을 때도 그녀는 주변 숲의 환경을 완전히 인식하고 있었다. 가벼운 달리기로 전환한 빨간 머리는 망토가 뒤로 펄럭이고 빨간 머리카락이 뒤로 흘러내리면서 앞으로 돌진했다. 그녀는 애쉬가 따라올 것으로 예상했다. 그녀가 기억하기로는 프레야의 밤은 더 길고 추웠고, 밤이 가까워지고 있었다. 밤에 늑대가 그들을 공격할 생각에 카타리나는 가볍게 미소를 지었다. 늑대는 그녀에게는 결코 걱정거리가 아니었기 때문이다(워윅이 아니라면). 그녀는 늑대를 다룰 수 있었고, 궁수도 그들을 다룰 수 있을 것으로 예상했다. 카타리나가 산의 기슭에 가장 가까운 표식에 도달했을 때, 그녀는 애쉬가 그녀와 함께 따라올 것으로 예상하며 뒤돌아보며 스스로 웃었다. 그들은 산에 새겨진 작은 동굴에 멈추었고, 빨간 머리는 단검을 다시 등 뒤로 꽂았다. 음, 일단은 여기에 갇혀있는 것 같군요. 그녀는 가볍게 말하며 동굴을 가리켰다. 우리는 여기서 밤을 보내고, 새벽을 기다릴 수 있을 거예요? 그녀는 제안했고, 카타리나는 숨을 돌리기 위해 산의 발치에 기대었다. 그녀는 여전히 애쉬가 트린다미어를 찾는 것에 대한 대답에 대해 상당히 회의적이었고, 그 문제를 다시 제기할 수 없었다. 좋아, 이건 정말 내 미친 기준에도 꽤 미친 짓이야. 카타리나는 침묵을 깨고 말했다. 암살자를 고용하고, 사실 녹서스 암살자를 고용하고, 그 바보 같은 트린다미어를 찾기 위해 혼자 나가는 것. 그리고 내 걱정은 하나도 없어? 음, 그건 정말 미친 짓이야. 하지만 이게 당신이 전 남편을 위해 할 일이라면, 당신이 사랑하는 사람들에게는 무엇을 할 것인지 궁금하군요. 그녀는 애쉬에게 다가가 앞으로 기울어지며 놀렸다. 게다가. 그녀는 스스로 웃으며 말을 이었다. 나는 당신이 활과 화살로 싸운다는 것을 알고 있어요, 귀여운이. 하지만 당신은 침대에서 활과 화살로 트린다미어와 싸우나요? 그녀는 다시 놀렸고, 카타리나는 애쉬를 지나쳐 그녀의 등에 도달했을 때, 빨간 머리는 장난스럽게 그녀의 엉덩이를 때렸다. 내가 말했듯이, 당신은 그때 당신의 마을에서 두세 명의 남자를 데리고 이 퀘스트를 건너뛰고, 그들의 검과 칼집을 가지고 놀 수 있었을 텐데. 빨간 머리는 나중에 동굴에서 작은 불을 피우기 위해 막대기와 부러진 나뭇가지를 주워들기 시작했다. 내가 무슨 말을 하는지 알면, 애쉬. 그녀는 비웃었다. 아니면 당신은 너무 고귀하고 너무 예의 바르기 때문에 그런 더러운 생각을 할 수 없는 건가요?

아이크 & 셀룬 그릴 용병단의 단장 아이크조차도 불가능하다고 믿었던 일이었다. 최근 여신 유네와 아셰라, 그리고 인도탑 사이에서 일어난 사건들은 모두 완전히 해결되었다. 그 세 가지 매우 중대한 요소에 기여하고 있던 모든 혼돈과 무질서는 끝났다. 이제 텔리오 대륙에는 평화가 찾아왔다. 그의 동료들 중 많은 사람들이 그가 떠나기를 요구했다. 물론 영구적으로 떠나는 것은 아니었다. 그 아이디어는 휴가와 더 비슷했다. 아이크가 처음에 굉장히 꺼려했다는 것은 상당히 과언이었다. 그래도 모든 사람들 - 특히 소렌과 티타니아 - 모두가 그가 그것을 필요로 할 뿐만 아니라 그것을 받을 자격이 있다고 주장했다. 아이크는 이에 대해 오랫동안 고민한 끝에, 자신의 고향을 떠나는 생각이 이상하고 불안한 생각이긴 하지만, 용병단 내의 모든 사람들이 옳다고 결정했다. 여신들과 탑이 진정되기 전에, 그와 다른 전투원들이 견뎌야 했던 다른 많은 일들이 있었다. 그의 그룹 중 아무도 미치지 않았다는 것은 그 자체로 기적이었다. 그가 헤어지고 임시 휴가를 떠난 지 1년이 지났다. 이제 아이크는 돌아오기를 간절히 원했다. 현재 그는 특히 크림리아 지역 내의 펠리레이로 향하고 있었다. 그가 돌아오기 위해 타고 있던 배는 마침내 부드럽게 흙에 부딪혔다. 부드러운, 만족스러운 한숨이 아이크의 벌어진 입술을 지나갔다. "드디어," 그는 물 위를 건너는 교통 수단에서 내려와 다시 땅 위로 발을 디딜 때 속삭였다. "다시 집에 왔구나." 휴가가 나쁘지는 않았다. 사실, 모든 강도나 다른 형태의 폭력과 혼돈에서 벗어나는 것은 상쾌했다. 동시에, 그러나 아이크는 .. 길을 잃은 것 같았다. 그는 영광, 존재의 모든 것 중에서 가장 강력한 검 중 일부, 똑같이 강한 친구들과 동료들을 가지고 있었다. 그럼에도 불구하고, 그가 가진 것들의 긴 목록에도 불구하고, 용병은 여전히 뭔가를 놓치고 있는 것 같았다. 그는 배에서 몇 걸음을 내딛은 후, 그것이 무엇인지에 대해 빠르게 생각하려고 멈췄다. 즉각적인 대답이 나오지 않자, 그는 부드럽게 손을 흔들었다. "아마도 아무것도 아닐 거야," 그는 결정했다. 아니면, 그것이 있다면, 나중에 알아낼 것이다. 그 때까지는 그것에 대해 생각하는 것은 의미가 없었다. 그의 얼굴에 가장 희미한 미소가 번졌다. 나무의 익숙한 모습과 자연의 소리가 그의 귀와 눈을 사로잡았다. 그러나 풍경보다 더 중요한 것은 그가 친구들을 너무나 그리워했다는 것이다. 곧 재회할 수 있기를 바라며, 그의 발걸음은 숲을 통해 자신을 안내하며 펠리레이 도시로 향하는 동안 빨라졌다. 한편, 아보르 숲 안에서 다른 인물이 숲을 통해 자신의 여행을 하고 있었다. 근처에 있는 사람이라면, 그들은 절망적인 숨소리와 헐떡거리는 소리를 들을 수 있을 것이다. 그 소리만으로도 그들이 여자에게 속한다는 것을 쉽게 알 수 있었다. 지난 몇 일은 그녀에게 전혀 친절하지 않았다. 그녀는 왜 그런지 이해하지 못했지만, 그녀가 알고 있는 것은 사실뿐이었다. 그리고 그 사실대로, 크림리아의 병사들이 그녀를 쫓고 있었다. "넌 저주받았어," 18세의 처녀는 주장했다. "넌 항상 그랬어! 다른 논리가 어디 있겠어?!" 그 여자가 그 가능성에 대해 더 생각하기 시작하면서, 그녀의 주먹은 분노에 찬 채 꽉 쥐어졌다. 그녀는 항상 그녀 주변에 어떤 오라가 있는 것처럼 보였다. 어린 시절부터 그녀는 응시당했다. 그러나 많은 사람들이 가정하는 것처럼 그녀의 가슴은 아니었다. 음, 항상은 아니었다. 아니. 실제로 가장 지배적인 영역은 그녀의 어깨에 있는 이상한 표식이었다. 그것들은 그녀가 가정할 수 있는 한 이상한 문신 세트였다. 그러나 그것들을 정말로 이상하게 만든 것은 그녀가 그것들을 요청한 적이 없다는 것이다. 그래서 본질적으로 그녀는 그것들이 태어날 때부터 가지고 있었다고 추론했다. 하지만 .. 그것은 마법사에게 전혀 이치에 맞지 않았다. 사람들은 다른 것들로 태어났다. 문신? 그녀는 그런 일을 들어본 적이 없었다. 셀룬이 그녀의 어깨에 있는 표식을 잘못 판단했다고 주장하려고 한 적이 많았다. 그러나 그녀가 그것들을 몇 번이고 보아도, 바람 마법사는 그것들을 다른 것으로 부를 수 없었다. 그것들은 분명히 태생적인 흔적, 상처, 멍, 그 외에 적절한 것으로 보일 수 있는 것이 아니었다. 아니, 그것들은 분명히 문신이었다. 좌절한 한숨이 젊은 마법사의 입술에서 흘러나왔고, 그녀의 머리는 좌우로 흔들리며 몇 가닥의 검은 머리카락이 얼굴 앞으로 떨어졌다. "그건 상관없어! 지금은 그 어떤 것도 중요하지 않아!" 그녀는 자신을 상기시키며, 파란 눈 앞에 떨어진 몇 가닥의 앞머리를 치우며 뒤를 돌아보았다. 그녀가 볼 수 있는 한 - 또는 그 속도로 볼 수 없는 한 - 셀룬은 무사해 보였다. 그녀는 마침내 그녀를 쫓아다니는 저주받은 병사들을 잃어버린 것일까? "그렇기를 바래," 그녀는 약하게 중얼거리며, 속도가 가벼운 조깅으로 바뀌기 시작하면서 달리기를 늦추기 시작했다. "고집 센 녀석들. 나를 체포하려면 내가 무엇을 잘못했는지 말해야지. 저주받은 바보들 ... " 하지만, 일단은 그녀가 안전해 보였으므로 좋았다. 그녀는 자신의 본능이 다시 한 번 작용하기를 원하지 않았다. 그리고 가난한 셀룬이 얼마나 피곤한지, 그녀는 달리지 않을 것이다. 아니, 그녀는 그럴 상태가 아니었다. 누군가가 공격적인 방식으로 그녀에게 다가오려고 한다면, 그녀의 마법은 스스로 작용하기 시작할 것이다. 보통이라면 이것은 나쁘지 않을 것이다. 그러나 제대로 훈련받지 않은 상태에서는 바람이 제어를 벗어날 것이 틀림없다. 그것은 한 번 전에도 그랬다. 오래된 속담에 따르면, 밀어붙이기는 밀어붙이기로 이어졌다. 바람은 지난 번보다 더 강해질 뿐만 아니라, 누군가가 그녀를 기절시키거나 다른 방법으로 그녀를 막지 않는 한 멈추지 않을 수도 있다.

캐틀린 x 소렌 그래! 캐틀린은 마침내 그 지루한 마을을 떠날 용기를 냈다. 그녀는 마침내 용기를 내어 떠나서 여행을 떠났다...아주 긴 여행을. 그녀는 어머니가 돌아가시고 그녀를 피하는 다른 마을 사람들과 함께 남겨진 이후로 매일 이것을 꿈꿨다. 아무도 그녀에게 아무것도 팔려고 하지 않을 때 자신을 돌보는 것은 너무 힘들었다! 그래서 그녀는 사냥을 배웠고, 생존의 기본을 배웠다...그녀는 텔리우스의 지도를 여러 번 공부했고, 오늘은 그냥 준비가 된 것 같았다! 그것은 또한 그녀가...조금...분노한 군중에 의해 어머니의 집에서 쫓겨난 것과 관련이 있을 수도 있다. 그녀는 정말로 아무것도 하지 않았지만, 마을은 몇 가지 물건이 없어졌고 그들은 그녀가 책임이 있다고 자동으로 가정했다! 그녀가 불량한 방랑자 무리를 찾아 그들에게서 훔쳤다고 해서 그녀가 자신의 사람들로부터 훔쳤다는 것은 아니었다! 그래도...그들이 갑자기 금화 주머니를 얻은 그녀를 판단한 것은 공정하다고 생각했다. 그래도...그들은 그녀를 쫓아내려고 했고, 그들은 그렇게 할 이유가 거의 없었다. 왜냐하면 그녀는 달랐기 때문이다. 그녀는 왕의 딸이었다! 까마귀 왕! 그녀의 어머니는 항상 그녀에게 그녀의 아버지에 대한 이야기와 그가 얼마나 잘생기고 매력적이었는지에 대해 이야기했다. 그러나 그의 사람들은 그를 필요로 했고, 그는 결코 돌아오지 않고 날아갔다. 아마도 그녀는 그가 그녀를 위해 올 때까지 그곳에 충분히 오래 머물러 있기를 바랐을 뿐이다. "소녀!" 한 목소리가 공기를 관통했고, 그녀는 돌아섰다. 흐음...익숙한 모습의...강도들. 오...그녀는 지금 당장 활을 꺼내야 할 것 같다. "움직이지 마. 넌 며칠 전에 우리한테서 뭔가를 훔친 사람 같아...우리는 지금 너를 검사할 거야..." 그들은 그녀에게 변태적인 시선을 보냈고, 그것이 그녀의 신호였다. 그녀는 즉시 활을 당겼고, 그리고 화살을 당겼고, 그로 인해 그들은 즉시 그녀를 쫓아갔다. 아, 그녀는 근거리에서는 별로였다... 소렌은 지금까지 여행을 하고 있었다. 그는 길을 잃은 것 같았다. 아마도 지도를 꺼내서 다시 한 번 살펴봐야 할까? 가끔은 그가 걸으면서 책에 코를 박고 있을 때 이런 일이 일어났다. 그는 누군가의 소리를 듣고 걸음을 멈췄다. 한 소녀. 숨을 헐떡이며 숨을 쉬고 있었다. 흠. 조사해 볼까? 이케는 아마 그렇게 할 것이다. 어쨌든, 아마도 그것이 옳은 일이었을 것이다. 그리고 마법사는 정말로 그의 전 지도자의 이상을 따르는 것을 좋아했다. 음, 그는 여전히 그들의 지도자였지만...그는 사라졌다. 국가들과 관련된 모든 정치적인 일로부터 평화와 조용함을 즐기고 있었다. 흠. 더 많은 소리? 그는 멀리서 갑옷이 부딪치는 소리를 들었고, 그는 소리의 방향을 향해 돌아섰다. 몇 명의 병사들이 그에게 다가왔고, 그들의 무기는 현자를 향해 위협적으로 향했다. "너! 검은 머리카락을 한 소녀가 여기서 뛰어다니는 걸 봤어? 그리고 어깨에 이상한 문신이 있는?" 그들이 누구를 찾고 있는지 알아내는 것은 천재가 아니어도 알 수 있었다. 하지만 뭔가 소렌에게 그녀가 어디에 있는지 말하지 말라고 말했다. 그가 그들을 멀리 이끌기로 결정한다면, 그는 범죄자를 돕고 있을 수도 있다. 그래도...그는 정말로 그에게 막대기를 겨누고 있는 이 시끄러운 병사들에게 충성심이 없었다. 그는 소녀가 들렸던 반대 방향을 가리켰다. 그냥 그래서. 그들은 즉시 그를 혼자 두었고, 그들이 시야에서 사라지자 그는 그 비참한 소리의 방향을 향해 걷기 시작했다. "아. 찾았어." 소렌은 그녀가 나무에 등을 대고 있는 것을 알고 있었다. "알아, 숨고 싶다면 좀 더 조용해야 할 거야."

아이크 & 셀룬 수년간의 훈련은 아이크에게 많은 도움이 되었다. 그 중 하나는 그의 감각이 예리하다는 것이었는데, 특히 그의 청각이 그랬다. 그의 시력은 .. 괜찮았지만 시온의 것만큼 놀라운 것은 아니었다. 그렇다고 해도, 아이크는 근접 전투에 특화되어 있었다. 그는 마법사나 레인저와 같은 다른 사람들처럼 멀리 떨어져 있는 것에 집중할 필요가 없었다. 그의 눈은 ... 군인들의 소리를 알아차리자 좁아졌다. 하지만 왜? 그들의 필요성은 이미 오래 전에 사라졌다. 무슨 일이 일어나고 있는 걸까? 음 ... 알아내는 쉬운 방법이 하나 있다는 것은 의심의 여지가 없었다. 강하면서도 민첩한 한 쌍의 손이 내려와 그의 칼, 라그넬을 꺼냈다. 그것은 그의 소중한 소유물이었고, 그를 아는 모든 사람들은 그가 전투에서 사용할 때 얼마나 치명적인지 알고 있었다. 아이크는 소리의 근원을 향해 달려가기 시작하면서 침묵을 지켰다. 곧, 그는 한 명의 젊은 여성과 ... 여러 명의 강도들을 발견했다. 아이크는 그 광경에 눈을 감을 수밖에 없었다. 음, 군인들보다는 도둑들이 낫겠지. 그렇다고 해서 그가 끔찍한 일이 일어나기를 바라는 것은 아니었다. 하지만 그는 단지 잘못된 가정을 한 것 같았다. 그의 발은 그를 나머지 길로 데려갔고, 마침내 그는 그림자 같은 남자들과 남은 거리를 좁혔다. 그의 칼은 가장 가까운 강도의 목 앞에 거의 멈추었다. 아이크는 죽일 수 있었지만, 절대적으로 필요한 경우가 아니라면 그렇게 하는 것을 좋아하지 않았다. 그리고 그가 매우 높은 평판을 가지고 있기 때문에, 그는 말을 시작하면서 가능한 한 많은 싸움을 피하기를 바랐다. "당신은 이 처녀를 혼자 두기 위해 돌아설 것입니다. 고집을 부리고 싶다면 그렇게 하세요. 하지만 확신합니다, 그것은 빠른 죽음 외에는 아무런 결과도 가져오지 않을 것입니다. 그래서, 너희들은 현명해질 거야? 아니면 그렇게 필사적인 거야?" 확실히 그 말은 거만했지만, 아이크는 현재 몇 가지였다. 긴 여행으로 인해 피곤하고, 그 말을 뒷받침할 수 있는 능력이 분명히 있었다. 그의 이름을 들어본 적이 있는 사람은 그 말이 우연이 아니라는 것을 알고 있었다. 가엾은 셀룬의 심장은 그녀의 가슴에서 너무 격렬하게 뛰고 있어서 그녀가 그것이 그녀의 가슴에서 뛰쳐나가려고 하는 것 같다고 맹세할 정도였다. 그리고 그 속도는 그녀가 멀지 않은 곳에서 군인들의 소리를 듣자 더욱 빨라지는 것 같았다! 강한 돌풍이 그녀 주위에 형성되기 시작했다. 안돼! 젠장, 안돼! 그냥 가버려 .... 음? 셀룬이 깨달았을 때 바람은 점점 잦아들기 시작했다. .. 그들은 그녀에게 말하는 것이 아니었다. 다른 사람이 여기에 있었나? 하지만 그녀는 시야에 다른 사람을 보지 못했다. 음 ... 그녀는 지쳤기 때문에 무언가를 놓쳤을 가능성이 있었다. 또는 이 경우에는 누군가를 놓쳤을 가능성이 있었다. 발소리가 반대 방향으로 달려갈 때, 그 소리는 줄어들었지만 결코 멈추지 않았다. 오히려 그녀가 그녀의 구원자라고 가정한 것의 존재는 잠시 동안 돌풍을 다시 그녀 주위로 춤추게 했다. 셀룬이 알기로는, 이 남자는 그녀를 이용하고 무언가를 돌려달라고 할 수도 있다. 그녀는 지난 몇 일 동안 그를 본 적이 없었다. 그는 누구와도 동맹을 맺을 수 있고 ... 음 .... 셀룬은 조심하려고 노력하고 있었다. 조금 지나친 것 같지만, 전혀 경계를 늦추지 않는 것보다는 낫다. "당신은 정말로 무엇을 원하시나요?" "왜 나를 도와줬어요?" 그녀의 머리 속에는 비슷한 생각들이 빠르게 지나갔다. 하지만 ... 와. 그 모든 것들은 끔찍하고, 감사하지 않은 것처럼 들렸다. 그리고 신들이 그녀를 도와주길, 그녀는 약간의 예의를 가지고 있었다. 그녀의 눈에 있던 노려봄은 마침내 사라지고 바람도 사라졌다. 그녀의 몸은 천천히 땅으로 떨어졌고, 그녀는 뒤쪽의 나무를 이용하여 어느 정도 지지할 수 있었다. "저는 ... 네, 알고 있어요," 그녀는 가능한 한 차분하게 목소리를 유지하려고 노력하며 대답했다. "하지만 .. 그들은 나에게 어떤 종류의 은신을 사용하려고 시도할 기회를 많이 주지 않았어요. 저는 ... 이게 무슨 일인지 정말 모르겠어요." 그것은 너무 비참하고 어리석게 들렸다, 그녀는 알고 있었다. 아무도 그녀를 믿지 않았다. 왜 그가 믿을까? 그 생각만으로도 절망이 여성 마법사를 둘러싸자 바람이 다시 세지기 시작했다.

캐틀린은 가장 가까운 강도를 쏘기 위해 활을 당겨 준비했지만, 그녀가 그렇게 하기 전에 완벽한 낯선 사람이 어디서 나타나서 도끼를 든 바보와 그녀 사이에 끼어들었고, 그 날카로운 검에 의해 실수로 목을 베기 전에 멈췄다. 캐틀린은 그 낯선 사람의 뒷모습만 볼 수 있었는데, 그가 가만히 서 있으니 그의 망토가 우아하게 떨어지고 있었다. 그가 말을 한 후 잠시 동안은 침묵이 흘렀다. "으...좋아. 하지만 내가 장담하는데, 아가씨. 만약 당신이 우리에게서 훔친 사람이라면, 언젠가는 대가를 치르게 될 거야." 그 남자는 천천히 낯선 사람으로부터 멀어졌다. 그는 그를 무서워하는 것 같았다. 그가 누구인지 모르더라도...그는 분명히 위협적이었다. 그 삼인방이 멀어지자, 캐틀린은 한숨을 내쉬고 천천히 활을 당겨 화살을 빼내어 옆에 매달린 화살통에 다시 넣었다. "음..." 캐틀린은 낯선 사람이 자신에게 돌아설 때까지 기다렸다. 오...그래서 그들이 꼬리를 사이에 두고 도망친 이유였구나. 이 남자는..정말..음..그 근육은...아...캐틀린은 천천히 그를 위아래로 살펴보며 그의 체격에 완전히 깜짝 놀란 것 같았다. 그리고 다시 그의 얼굴을 바라보기 위해 다시 위를 보았다. 오, 그는 잘생겼기도 했다. "도움 주셔서 감사합니다, 하지만 저는 도움이 필요하지 않았습니다. 그래, 음...도움이 필요했지만...당신이 그렇게까지 할 필요는 없었어요." 그 여자는 누군가가 그녀를 구하러 오는 것에 익숙하지 않았다. 그녀가 알기로는, 모두가 그녀를 죽이고 싶어했다...특히 그 이상한 표식을 발견했을 때...그녀의 혀에. 그녀는 활을 치우고 벨트에서 주머니를 풀었다. 그녀는 그 안에서 몇 개의 금화를 꺼내고 다시 몸에 묶었다. 천천히 그녀는 그에게 다가가 손을 내밀었다. "여기...고생한 대가로." 캐틀린은 그에게 대가를 제안하면서 얼굴을 돌렸다. 그녀는 잘생긴 영웅을 바라볼 수 없었다. 그녀는 그가 누구인지, 그리고 왜 여기에 있는지 궁금해했다. 그녀가 말하는 동안, 소렌이 보였다. 그가 가장 먼저 주목한 것은 그 문신...아니, 표식이었다. 그래서 이게 무슨 일인지? 이 여자는 아마도 그가 알고 있는 것을 제외하고는 아무것도 하지 않았을 것이다. 소렌은 가끔씩 그의 종족을 만났지만, 그들은 보통 다른 사람들과 격리되어 살기를 선택했다. 그는 자신의 브랜드가 쉽게 영혼의 마법사의 표식으로 오해될 수 있다는 것에 운이 좋았다. 하지만 그녀...그것은 너무도 분명했다. 그녀는 그게 무슨 일인지 모른다고? 그래서 아마 그녀는 자신이 무엇인지 모르는 것일지도 모른다. 그녀의 혈통에 대해 그녀를 교육하는 것은 그의 일이 아니었기 때문에, 일단 소렌은 그의 이론을 머릿속 깊은 곳에 밀어 넣었다. 갑자기 그는 그녀의 몸 주위에서 바람이 세지기 시작하는 것을 느꼈다. 그녀는 심지어...주문서를 사용하지 않고? "아니. 그만해." 소렌은 그녀에게 다가가며 명령했다. "나는 너를 해치지 않을 거니까, 주문서에서 나오지 않는 그 이상한 마법으로 나를 공격하지 마." 그가 주문서 없이 마법을 시전할 수 있는 사람을 본 마지막 시간은, 자신의 건강을 희생하여 치유할 수 있는 빛의 여사제인 미카엘라를 본 마지막 시간이었다. 하지만 이것은 분명히 다른 것이었다. "흥." 그는 그녀를 위아래로 훑어보며 그녀가 그것을 제어할 수 있는지 궁금해했다. "그냥 그렇게 바람을 소환할 수 있어? 아니면 주문서가 있어? 주문서를 통해 그 마법을 채널링하는 게 더 쉬울 것 같은데. 지금처럼은 꽤 불안정해 보여."

아이크 & 셀룬 아이크로부터 부드러운 한숨이 흘러나왔다. 그는 즉시 싸우려고 하지 않아도 된다는 사실에 기뻤다. 사실, 빨리 끝났을 테지만 .. 그래도. 그것이 일어날 수 있는 - 그리고 거의 일어난 - 일에 대한 생각을 덜 귀찮게 만들지는 못했다. 그의 눈은 세 남자를 향해 날카롭게 노려보며, 그들이 젊은 여자를 다치게 하기 위해 마지막 순간의 기교를 부리지 않고 모두 떠나도록 했다. 그들이 완전히 시야에서 사라질 때까지 그는 마침내 돌아서서 젊은 여자를 마주했다. 그녀 주변에는 분명히 .. 이국적인 느낌이 감돌았다. 그의 마음은 잠시 동안 답을 찾지 못한 같은 미해결된 질문으로 돌아갔다. " ... 인생에서 빠진 것이 파트너라는 것을 암시하려는 건가요?" 그게 사실이라 해도, 이 여자가 그렇게 서둘러 그런 생각을 하게 만드는 것은 옳지 않은 것 같았다. 그런데, 정말로 그렇게 빠른 걸까? 그는 영원히 살지는 않을 테니까. 어쩌면 생각해 볼 만한 문제일까? "나중에 ... " 그는 속으로 자신을 꾸짖으며, 일단은 그 생각을 떨쳐내려고 했다. 파란색 눈동자가 맞은편에 있는 일치하는 눈동자를 똑바로 쳐다봤다. 그의 목소리는 부드러웠지만 약간 단호한 어조가 담겨 있었다. "당신이 그렇게 한 것 같지는 않지만, 확실하게 하기 위해, 당신은 훔치지 않았죠?" 물론, 이런 경우라면 그녀가 가져간 것을 돌려주도록 강요하지는 않을 것이다. 그는 그녀가 그에게 솔직할 수 있는지 보고 싶었을 뿐이다. 그것만으로도 충분히 좋은 시작이 될 것이다. 여자가 그가 개입할 필요가 없었다고 주장하자 그의 머리는 빠르게 좌우로 흔들렸다. "나는 다른 사람들을 돕는 것에 익숙해. 게다가, 이제 당신이 궁수라는 것을 보니, 사거리가 당신의 강점이야. 물론, 모욕하려는 의도는 없지만, 나는 몇몇 숙련된 레인저들과 함께 일하고 본 적이 있어. 그래서 적어도 내가 본 바로는, 이 정도는 사실인 것 같아." 아이크는 그녀가 그와 눈을 마주치지 않으려는 것 같아 눈썹을 찌푸릴 수밖에 없었다. 이것은 그녀가 그 남자들로부터 훔친 것이 사실임을 의미하는 걸까? 아니면 다른 무언가가 그녀를 괴롭히고 있는 걸까? 그의 시선은 작은 동전 가방으로 향했고, 그의 머리는 한 번 더 움직였다. "정말로 별거 아니었어요. 당신은 .. 돈을 스스로 가지세요. 저는 충분한 돈을 가지고 있어요. 음, 아가씨, 이름을 알려주시겠어요? 저는 아이크입니다." 그는 그레일 용병단의 대장이라는 부분을 덧붙일 수도 있었고, 어쩌면 그렇게 해야 했을지도 모른다. 하지만 일단은 가능한 한 비공식적인 대화를 나누고 싶었다. 아이크는 과거에 다양한 왕족이나 중요한 인물들과 대화를 나눈 적이 많았다. 그는 그게 가능하다면 그런 것에서 벗어나고 싶었다. 잠시 동안 바람은 셀룬을 계속해서 감싸고 있었다. 마치 그녀의 영혼이 소렌의 영혼을 엿보려고 필사적으로 노력하는 것처럼, 아니면 적어도 그의 말이 진실인지 아닌지를 판단하려고 하는 것처럼. 그녀가 그 속에서 어떤 형태의 속임수도 듣지 못하자, 바람은 마침내 완전히 사라지기 전에 산들바람으로 변했다. 그녀는 그를 .. 일단은 믿을 것이다. 하지만 이 모든 것이 정교한 거짓말이었다는 힌트를 얻는다면, 셀룬은 다시 한 번 마법을 부리는 데 아무런 거리낌이 없을 것이다. 하지만 신들이여, 그녀는 그를 믿고 싶었다. 그녀가 존재하는 가장 냉정하고 잔인한 사람들을 만나는 것은 짜증났다. 그녀가 익숙한 것과는 다른 변화는 좋을 뿐만 아니라 심지어 감사할 것이다. "네. 그것은 .. 제가 항상 할 수 있었던 것이에요. 그것 때문에 곤경에 처하기도 했어요. 저는 보통 그렇게 그냥 마법을 부리는 것을 의도하지 않아요. 최근에는 특정한 감정에 반응하는 것 같아요; 절망, 분노, 두려움, 그런 것들 말이에요. 하지만 저는 .. 마법서를 가지고 있지 않아요. 저는 .. 어린 시절에 이 능력을 스스로 발견했어요. 말할 필요도 없이, 너무 많은 사람들이 그것을 설명하거나 가르쳐주기를 두려워했어요." 이것은 부분적으로 사실이었다. 그러나 그녀가 자신의 혈통을 알고 있다면, 그것이 또 다른 기여라는 것을 알게 될 것이다. 하지만 그녀가 말하는 것도 틀린 것은 아니었다. 그녀의 눈은 마법사를 올려다보며 부드러워졌다. 두 마법사 사이에 잠시 침묵이 흘렀고, 마침내 셀룬이 다시 말했다. "음 .. 우리가 정확히 어디에 있는지요? 저는 달리기 외에는 할 시간이 없었어요. 그래서 제가 어디로 달려가고 있는지 .. 잃어버렸어요. 저는 한동안 멜리오르에 있었던 것 같아요. 하지만 ... 지금은 여기가 어디인지 잘 모르겠어요."

음. 그러니까 그는 돈을 원하지 않았다. 그는 그녀의 감사도 별로 원하지 않는 것 같았다. 그녀의 질문에 대한 대답을 기다리는 그의 눈빛을 느꼈지만, 아마도 그 도둑질에 대한 질문에 대한 대답을 기다리는 것 같았다. 아, 그리고 그녀의 이름에 대한 부분도. 그의 이름은 이케였지? 그녀는 그 이름을 어딘가에서 들은 기억이 희미하게 났지만, 텔루스에는 아마 많은 이케가 있을 것이다. "음..." 그녀는 그녀의 손길을 거두며 실망한 채 시작했다. "내가...도둑질을 했을지도 몰라. 그래, 그랬어. 하지만 그들은 강도였고, 그들은 그냥 거기에 놓여있었어. 숲의 규칙은 먼저 찾은 사람이 임자야..." 으, 그건 끔찍한 이유였다. 그럼에도 불구하고 그녀는 계속 나아가기로 했다. "제 이름은..." 아, 그녀의 이름은 뭐였지? 그녀가 그것을 소리내어 말한 지 오랜 시간이 지났다. 그녀를 이름으로 부르는 유일한 사람은 그녀의 죽은 어머니였다. "카틀린. 나는 카틀린이야..." 그녀의 말은 마치 그녀가 생각에 잠긴 것처럼 들렸다. 그녀의 눈은 천천히 이케를 향해 돌아갔고, 그가 그녀가 도둑질을 한 것에 대해 화를 냈는지 확인하려고 했다. 그녀는 사람들이 그녀를 혐오하는 것을 보는 것에 너무 익숙해서, 정말로 그것을 기대했다. 그가 그녀를 처벌할 것 같지는 않았다...아마도. 그는 그 남자들이 악당일 뿐이라는 것을 그녀만큼 잘 알고 있었다. 그러나 어떤 이유에서인지 그는 무표정한 표정을 짓고 있었고, 옳고 그름에 대해 신경 쓰는 사람이었다. 그러나 카틀린의 어머니가 죽은 후, 카틀린은 살아남기 위해 필요한 일을 해야 했다. 도둑질은 그녀의 마지막 수단이었지만, 그녀는 정말로 물자가 필요했고, 충분한 금을 가지고 있다면 그 중 한 명이 그녀에게 무언가를 팔아줄 수 있을 것이라고 생각했다. 대신, 그들은 그녀가 그들로부터 도둑질을 한 것으로 비난했는데, 그녀는 결코 그럴 리가 없었다. 그녀는 한숨을 내쉬며 생각에 잠긴 듯이 보였다..그녀가 자기 소개를 한 직후에. 그녀는 집에 있는 것이 그리웠다. 그녀는 어머니의 추억이 있는 곳에 있는 것이 그리웠다. 소렌은 잠시 여자를 내려다보았다. 그녀가 감정만으로 마법을 소환할 수 있다면, 그것은 정말로 재능이었다. "책에 담겨 있지 않은 마법을 제어하는 방법을 설명하거나 가르칠 수 있는 사람은 많지 않아요, 여자." 그의 혀는 날카롭고 무뚝뚝했는데, 그는 용병단에서 유명한 것이었다. 그러나 그녀가 그렇게...불쌍해 보이는 것을 보는 것은 그에게 어떤 감정을 불러일으키고 있었다. 연민? 이 소녀에 대한 진정한 연민일까? "하지만, 모든 마법사는 선생님이 필요하겠죠. 나는 예전에 내 책 중 하나에서 당신과 비슷한 마법에 대해 읽은 적이 있어요. 그것은 단순히 시전자가 소환하지 않아도 나오는 마법이었어요. 아마 그 책을 다시 찾아서 이해할 수 있을지도 몰라요." 그건...그녀가 그와 함께 가고 싶다면 말이다. 그녀가 상처 입은 동물과 어느 정도 닮았기 때문에...비록 그보다 훨씬 더 매력적이지만...그녀는 아마도 자신을 지나치게 보호할 것이다. "음, 어쩌면." 그는 빠르게 말한 후 소매에서 두루마리를 꺼내 큰 바위로 걸어갔다. "우리가 어디에 있는지에 대해서는..." 그는 텔루스의 지도를 펴며 말했다. "우리는 현재 아보르의 숲에 있어요...나는 북쪽으로 가고 있어요. 나는 갈리아에 도착하고 싶지 않고, 당신도 그렇게 생각하지 않을 거예요." 소렌은 라구즈에 대한 편견은 없었지만, 그는 정말로 그의 그룹으로 돌아가고 싶었다. 그는 타타나에서 발견된 유물을 조사하기 위해 여행했지만, 그것은 별로 특별한 것이 아니었다. 그러나 혼자 여행하는 것은 그의 감각을 예리하게 유지할 것이다. 그래서 그것은 완전히 낭비된 것은 아니었다. "당신이 원한다면, 나와 함께 따라올 수 있어요. 아니면 여기에 남아서 군인들에게 쫓기는 것도 좋아요." 그는 지도를 접고 북쪽으로 향하기 시작했다. 그는 실제로 어디로 가고 있는지 주의를 기울이고 있다면, 방향 감각이 있었다.